Сянълюй оглядела ряды завтракающих, бросила взгляд на меню и кивком указала Хэ Чжэнъюю на одну из лотков.
Хэ Чжэнъюй машинально шагнул вверх по ступенькам, но вдруг остановился и обернулся:
— Разве не ты должна угощать меня, раз уж виновата?
— Я хочу ещё одно яйцо! — не оборачиваясь, Сянълюй уже доставала палочки, готовясь есть.
Хэ Чжэнъюй повернулся к продавцу:
— Две порции. Одну — с дополнительным яйцом, без лука, другую — со всем подряд.
— Хэ-дао! — Сянълюй прикусила губу, хитро улыбнулась и переложила своё яйцо в его миску. — Что ешь, то и получаешь.
— Доброе утро, учительница!
Звонкий детский голосок прервал их дурацкую перепалку.
— Ты… — После бессонной ночи реакция Сянълюй явно притупилась. Она прищурилась, стараясь вспомнить, но вдруг глаза её озарились: — А, точно! Ты же та самая Тянь Вэньцзин, которая постоянно даёт всем списывать домашку! Тебя в классе даже прозвали «общей экономикой»!
Тянь Вэньцзин, всё ещё в школьной форме с вчерашнего дня, смущённо потерла руки и застенчиво улыбнулась.
Пятнадцатилетние бывают разные: одни уже увлекаются модой и стараются выглядеть стильно, другие, как Тянь Вэньцзин, всё ещё похожи на маленьких детей. Её волосы аккуратно зачёсаны и собраны в гладкий пучок, а щёчки сохранили ту самую детскую свежесть и естественность.
Впрочем, подросткам и не нужно особо ухаживать за собой — их переполняющая молодость сама по себе вызывает у взрослых зависть и восхищение.
— Ты уже ела? Если нет, присоединяйся, — Сянълюй сама начала расставлять тарелки.
— Кстати, смотрела в прошлое воскресенье то шоу? Боже мой, этот парень явно влюбился в А-цзе! Когда он плакал… ну просто как божественное существо, роняющее слёзы! Я чуть не расплакалась сама!
Видя, как девочка жадно уплетает еду, Сянълюй заказала ещё одну порцию и продолжила болтать, не переставая есть:
— Да уж! — Тянь Вэньцзин схватила лепёшку и принялась жевать так, что крошки летели во все стороны. — А помнишь, как она снимала поцелуйную сцену с тем парнем? Я даже смотреть не могла — так сильно вжилась!
Улыбка Сянълюй замерла.
Речь шла о молодом актёре, который на прошлой неделе участвовал в шоу вместе с А-цзе.
Тянь Вэньцзин, не зная пола собеседника, просто дала универсальный ответ, подходящий под любую ситуацию.
Лгать там, где нет необходимости — плохой признак характера.
Жэнь Чживэнь, конечно, умён, но эта Тянь Вэньцзин явно хитрее.
— Кстати, Вэньцзин, — Сянълюй переглянулась с Хэ Чжэнъюем и заметила, что тот уже давно всё понял и, сославшись на работу, ушёл, оставив её одну, — как ты думаешь насчёт смерти Ли Ша?
— Ну… как и все, конечно, я рада, — едва договорив, Тянь Вэньцзин подняла миску, прикрывая ею лицо, и быстро доела.
Поставив посуду, она снова стала прежней — тёплой и дружелюбной.
— Да ладно тебе, — Сянълюй с интересом подняла руку и поправила девочке воротник, уголки губ приподнялись, будто она уже раскусила эту детскую шалость. — А если бы все скорбели, ты тоже стала бы грустить?
— Человек уже мёртв. Моё мнение здесь не так важно, — Тянь Вэньцзин убрала улыбку и серьёзно посмотрела на неё. — Главное — как вы хотите, чтобы я сотрудничала.
Пятнадцатилетний ребёнок, ещё минуту назад ласково звавший её «учительницей», вдруг стал ледяным чужаком. Это было быстрее, чем смена масок в сичуаньской опере.
Мысль записать её на курсы по сичуаньскому искусству только-только мелькнула, но Сянълюй тут же отогнала её — наверное, просто подростковое желание привлечь внимание.
— Как бы там ни было, даже если Ли Ша была не ангелом, покойница есть покойница, — Сянълюй положила руку на плечо девочки в знак утешения. — Когда нас обижают, мы можем мечтать о мести, но на самом деле убийство — это преступление, независимо от того, кто это совершил.
— Если человек не может контролировать свои поступки, как можно доверять ему социальную ответственность? — Сянълюй машинально бросила фразу, но, заметив, что Тянь Вэньцзин с интересом за ней наблюдает, добавила: — Если кто-то способен безразлично относиться к чужой жизни, как другие могут ему доверять?
— Вэньцзин!
Девочка уже собиралась что-то спросить, но вдруг у входа в школу раздался оклик. Она мгновенно обернулась и, увидев пришедшего, побледнела. Бросившись к нему, она тихо, но настойчиво прошипела:
— Я же просила тебя сидеть дома! Зачем ты пришёл?!
Сянълюй тоже посмотрела в ту сторону — и тоже вздрогнула.
У школьных ворот стоял юноша, почти ровесник Тянь Вэньцзин. Он был высокий и худощавый, лицо скрыто под капюшоном толстовки. Его школьная форма выглядела ещё грязнее и потрёпаннее, чем у сестры, а под расстёгнутой курткой виднелась рваная, выцветшая до неузнаваемости футболка.
Он шёл, прихрамывая, один плечевой пояс явно выше другого.
Но самое шокирующее — мельком видневшееся лицо.
Одна половина была миловидной и даже красивой, с чертами, явно схожими с Тянь Вэньцзин. А другая — сплошь покрыта шрамами и язвами, ухо наполовину откушено.
Первое чувство — ужас.
Второе — жалость.
Что с ним случилось, чтобы он стал таким?
Пока Сянълюй наблюдала издалека, брат и сестра начали вырывать друг у друга какой-то предмет.
Хотя юноша был выше, он явно не умел правильно прикладывать силу. В итоге, разозлившись, он отпустил вещь и, топнув ногой, зарыдал.
— Домой! — увидев, что Сянълюй пристально смотрит в их сторону, Тянь Вэньцзин грубо пнула брата. — Беги домой!
Когда он, хромая и припадая на одну ногу, скрылся за углом, Тянь Вэньцзин вытерла пот со лба и решительно зашагала обратно к Сянълюй, поправив рюкзак, будто ничего не произошло:
— Учительница, пойдёмте, скоро звонок.
— … — Сянълюй уже собиралась что-то сказать, но в этот момент в кармане зазвенел телефон.
На экране мелькнуло знакомое имя:
[Гу Хо (Жэнь Чживэнь)]: Учительница, я проснулся. Пойду на пары.
Сянълюй сразу ответила: «Хорошо».
В ту же секунду Тянь Вэньцзин выпалила:
— Учительница, вы вчера спали с Жэнь Чживэнем?!
— Ты что такое придумываешь?! — Сянълюй чуть не подавилась от такой наглости. — Нет, конечно! Жэнь Чживэнь поссорился с родителями и ночевал в общежитии. А я была с тем, кого ты только что видела.
Она даже перекрестила руки перед грудью и решительно добавила:
— Хотя описание событий может вызывать разные домыслы, если чего-то не было — значит, не было. Если ты не видел — значит, не видел. Без доказательств нельзя утверждать, что нечто произошло. Не позволяй чужим словам поколебать то, во что ты искренне веришь.
Сказав это, Сянълюй смутилась и покраснела.
Странно… Она же всегда держится просто и лаконично. Почему сегодня так много болтает?
Больше слова — больше ошибок.
— Пф-ф, — Тянь Вэньцзин, заметив её смущение, прикусила губу и рассмеялась. — Я знаю. Его снова отец избил?
Из всего, что говорила Сянълюй, девочка выхватила только информацию о Жэнь Чживэне. Ну да, юношеские чувства — всему голова.
— Он же такой умный и благородный… Его отец всё ещё бьёт?
Антенны для сплетен у Тянь Вэньцзин уже торчали во все стороны!
— Конечно, бьёт. Постоянно, — Тянь Вэньцзин опустила голову, пряча покрасневшие щёчки, но потом бросила на Сянълюй игривый взгляд. — Почему? Ведь он же такой хороший.
Сянълюй, заядлая поклонница юных красавцев, первой возмутилась:
— Всё из-за того… — Тянь Вэньцзин встряхнула волосами, глаза засияли, но в самый последний момент она резко замолчала.
Сянълюй уже почти вытянула из неё нужную информацию, но в самый решающий момент девочка стиснула губы.
В голове всплыли слова Хэ Чжэнъюя, сказанные им на лестнице — она помнила, как он оглянулся на неё, и в его глазах блестел озорной огонёк.
— Если не скажешь, — Сянълюй машинально скопировала его позу: руки за спиной, боковой взгляд на Тянь Вэньцзин, — значит, ты и не знаешь.
И добавила решающий удар:
— Видимо, ваши отношения не так уж и близки.
— Тогда я спрошу у кого-нибудь другого, — последняя фраза прозвучала почти шёпотом, но пальцы Сянълюй крепко сжали запястье девочки.
И действительно:
— Нет-нет! — с одной стороны, в классе уже стоял преподаватель, бросая на опоздавшую Тянь Вэньцзин «убийственный взгляд», с другой — юношеское сердце так и рвалось поделиться секретом. Девочка ухватилась за рукав Сянълюй: — Я пришлю вам видео. Только никому не говорите!
— Видео?
Не успела Сянълюй ничего уточнить, как в телефоне зазвенело уведомление. В WeChat пришёл файл.
Она открыла его — и мгновенно распахнула глаза, зажав рот ладонью.
Из динамика доносились тяжёлое дыхание и грубые мужские голоса.
Камера тряслась.
Судя по кадрам, съёмка велась в одной из деревенских хижин. Девушку, словно кролика, привязали к столу для маджонга.
Вокруг неё раздавались мерзкие, оскорбительные комментарии мужчин.
Оценки.
Торги.
Рваные крики.
Видео длилось всего полторы минуты — кто-то испугался, что его заметят, и резко выключил запись.
Но даже этого хватило, чтобы найти и наказать мерзавцев, издевавшихся над Сяосяо.
Сянълюй почувствовала, как жар поднимается от затылка к лицу, голова закружилась, ноги подкосились. Ей хотелось схватить нож и немедленно найти этих ублюдков.
Но в последний момент разум остановил её.
Поиском преступников займутся другие.
А вот откуда у Тянь Вэньцзин это видео — вот что нужно выяснить.
— В школе ходили слухи об этом видео. Кто-то даже пытался заявить в полицию, чтобы найти того, кто его снял, но так и не нашли, — Тянь Вэньцзин медленно набирала сообщение. — Говорят, изначально оно появилось в телефоне Жэнь Чживэня.
Сянълюй едва не задохнулась от злости.
Она вышла на школьный двор и со всей силы пнула толстый ствол платана.
Осенью дерево уже было покрыто засохшими листьями, и от её удара ствол качнулся, будто его ободрали — с ветвей посыпались жёлтые листья.
— Эй! Что ты делаешь?! — сторож, услышав шум, вышел из будки и попытался остановить её, но, увидев её бешеный взгляд и покрасневшие глаза, тут же сделал вид, что ошибся, и, бурча себе под нос, поспешил обратно.
— Дядя! — Сянълюй догнала его. Их взгляды встретились.
Увидев её красные от слёз глаза, сторож тяжело вздохнул:
— Жизнь такая… Нельзя быть слишком принципиальной, девочка.
— Дядя, вы знаете что-нибудь о Сяосяо?
Сянълюй просто хотела спросить — ведь сторож, возможно, лучше учителей знает, приходила ли Сяосяо в школу.
Но, услышав его слова утешения, она решила рискнуть.
— … — При упоминании имени Сяосяо лицо сторожа не дрогнуло — будто он уже привык к этому имени и оно больше ничего в нём не вызывало.
— Дядя, если вы что-то видели или слышали, сейчас самое время рассказать, — Сянълюй подошла ближе и огляделась вокруг.
Холодный ветер, смешанный с запахом засохших листьев, окружил их. Сянълюй глубоко вдохнула и выдохнула, голос дрожал от мольбы:
— Я понимаю, как это жестоко… но подумайте: ведь у каждого бывают моменты, когда приходится оставить ребёнка или внука одного дома…
— Девочка… — Сторож побледнел, стиснул зубы и, наконец, тяжело вздохнул: — Ты, наверное, устала. Заходи, выпьем чаю.
—
— Ты ведь знаешь, как обстояли дела в семье Сяосяо? — как только тяжёлая штора заглушила школьный шум, сторож налил Сянълюй чашку воды.
Она вежливо придержала чашку, села прямо и кивнула.
— На самом деле… — Сторож налил себе горячий чай, сел напротив и уставился вдаль, будто не зная, с чего начать.
Белый пар клубился над столом.
Но Сянълюй не чувствовала тепла.
— Сначала я заметил, что один класс после уроков часто задерживается в школе.
http://bllate.org/book/7100/669997
Готово:
