Хэ Чжэнъюй, погружённый в атмосферу места преступления, выглядел измождённым и раздражённым. Он даже не пытался сохранить привычный облик и, окутанный лунным светом, сидел на ступенях у входа в дом, где произошло убийство.
Похож на призрака — но не совсем.
Только что закурил, чтобы привести в порядок мысли по делу, как вновь угодил под гнев начальника Яо Цзюя из-за того, что донимал Сянълюй. Усталость и раздражение вылились наружу в виде тревоги и чувства вины.
Сянълюй подняла руку и потёрла лоб, впервые за всё время позволив себе проявить неловкость:
— Прости, я тебя совсем забыла.
От этих слов Хэ Чжэнъюй не знал, что ответить. Выпустив струю дыма, он приглушённо спросил:
— Пэй Чжань тебе всё объяснил?
— Да.
Снова сдержанно и настороженно.
— Ты…
Хэ Чжэнъюй, мастер допросов, прекрасно понимал значение односложных ответов: они годятся, чтобы отшить начальство или друзей, но в данном случае это была пассивная форма сопротивления — месть за то, что он заставил её в одиночку ночью идти на вскрытие!
Прежде чем вспылить окончательно, Хэ Чжэнъюй глубоко вдохнул и сдержался, скрипя зубами:
— Раз уж ты в курсе, расскажи, что у тебя за информация?
Сянълюй моргнула, уловив подавленность в его голосе. Она предположила, что это связано с давлением из-за расследования, и, наклонившись ближе к экрану, стала внимательнее и спокойнее:
— На данный момент установлено следующее: время смерти — с трёх до четырёх часов ночи 15 октября. На теле жертвы сорок девять ножевых ранений, все нанесены одним и тем же орудием, признаков сексуального насилия нет.
Хэ Чжэнъюй недовольно скривился про себя: «Это я и сам знаю. Мне нужно то, чего я не знаю!»
Закончив с фактами, Сянълюй наконец перешла к собственным выводам, и её речь стала заметно живее:
— Хэ-дуй, исходя из первоначальной информации: преступник проник ночью, но ничего не похитил. Я склоняюсь к версии убийства из мести или на почве ревности, либо же это бессмысленное убийство. Учитывая чрезмерное насилие в отношении Ли Ша, скорее всего, это месть или ревность. На моём месте следующим шагом я бы сосредоточилась на социальных связях семьи Ли Ша. Поскольку убийца убил ещё семерых девушек, можно предположить, что его личная ненависть к Ли Ша особенно сильна. Конечно, чем больше информации мы получим, тем точнее будет направление расследования.
Хэ Чжэнъюй на другом конце провода молчал, нахмурившись так, будто между бровями образовались горные хребты: «Эта ваза… Всего лишь поверхностно ознакомившись с делом, уже выдвинула рабочую гипотезу!»
«Какая же „ваза“ у начальника Яо!»
— Я могу дополнить, — раздался чёткий голос Пэй Чжаня, стоявшего спиной к Сянълюй в операционной. Он уверенно вклинился в их диалог через динамик компьютера: — На теле жертвы только один тип орудия, и все раны нанесены в одном направлении — слева направо. Это означает, что преступник один и правша.
Один человек убил восьмерых девушек за три часа???
Возможно ли это?!
Восемь человек — и никто не закричал?!
Их оглушили? Или они доверяли убийце и не верили, что он способен на такое?!
Пэй Чжань, закончив, повернулся к наблюдательной комнате и, взяв в руки скальпель, продемонстрировал:
— Судя по глубине ран, убийца нанёс первый удар в живот. Жертва от боли опустилась на колени, и тогда преступник нанёс второй удар — в шею. После этих двух ударов вся кровь жертвы наверняка облила убийцу. Горячий, влажный запах крови ещё больше раззадорил его, и он продолжил наносить удары, чтобы убедиться в смерти.
— Кроме того, — добавил Пэй Чжань, — более двадцати ран на спине были нанесены примерно через два часа после первых.
Вся лаборатория внезапно погрузилась в тишину. Холодный ветерок пробрался под дверь, смешавшись с гулом оборудования, и создал жуткое ощущение.
— Пэй Чжань только что сказал, что одежда убийцы была испачкана кровью. Нашли её на месте преступления? — первой нарушила молчание Сянълюй, выпрямившись.
Висок Хэ Чжэнъюя резко дёрнулся. Он мгновенно вскочил и решительно вошёл в дом, схватив одного из криминалистов:
— Вы осмотрели всё здание? Нашли ли одежду с чужой кровью?
— Все следы на месте преступления уже зафиксированы и отправлены на экспертизу. Одежды с кровавыми пятнами не обнаружено, — покачал головой криминалист, просматривая записи. — Отчёт, скорее всего, будет готов к полудню.
Голос Сянълюй донёсся из телефона:
— Прошло уже больше двенадцати часов с момента преступления, собаки вряд ли что унюхают. Сначала проверьте камеры наблюдения — нет ли записей. Если нет, значит, преступник ушёл через участок без камер. Он заранее разведал место…
На этом её мысль прервалась.
— Я займусь этим направлением, — сказал Хэ Чжэнъюй, взгляд которого уже устремился на гору Наньлин за домом. — Ты пока отдохни.
— Похоже, мои выводы совпадают с тем, что вы нашли на месте, верно? — почувствовав, что Хэ Чжэнъюй больше не сопротивляется её гипотезе, Сянълюй быстро воспользовалась моментом и, забыв о прежней вежливости, ускорила речь: — Я сейчас приеду.
— Я сам всё сделаю, отдыхай, — Хэ Чжэнъюй даже не задумываясь отказал. — Поспи немного. Когда Пэй Чжань получит результаты токсикологии, приходи — тогда мы сможем точно установить: раз на месте нет следов взлома и ни одна из восьми жертв не закричала, значит, преступник был знаком им всем.
— И этот знакомый до самого момента убийства внушал каждой из них полное доверие, — добавил он.
Оба одновременно тяжело вздохнули в трубки: они понимали, что преступник — кто-то из близкого окружения. Но кто именно среди множества людей?
— Пэй Чжань может подключиться к нам по видеосвязи, — Сянълюй без колебаний отказалась за нового знакомого и уже сжала ручку двери лаборатории. — Первые двадцать четыре часа после преступления — ключевое время для поимки убийцы.
Пэй Чжань, стоявший у операционного стола, взмахнул рукой:
— Извините? Я всё ещё здесь?
Четвёртая глава. Ключевой свидетель по делу
— Ты не мог бы заодно проверить в системе…
— Сянълюй! Сянълюй! — увидев, что она уходит, Пэй Чжань в панике сорвал перчатки и халат и побежал за ней по коридору. — По крайней мере, позволь мне проводить тебя вниз. Здесь так поздно, сыро и зловеще — разве тебе не страшно одной?
Сянълюй уже стояла у лифта.
Услышав его голос, она обернулась и покачала головой. Затем, вспомнив что-то, взглянула на часы и с усилием выдавила улыбку:
— Не забудь прислать мне результаты токсикологии до полудня. Спасибо.
— Эй…
Двери лифта медленно закрывались. Сянълюй отступила на шаг назад, прижавшись спиной к холодной стене. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Вспомнив слова Пэй Чжаня: «Тебе не страшно одной?»
«Я бы только рада встретить их».
«Если бы они захотели меня увидеть».
---
Хотя многие деревни сейчас расширяют дороги и развиваются по-современному, хотя днём здесь действительно шумно и многолюдно, ночью, когда наступает тишина и лунный свет превращает чёрные дорожки в призрачные силуэты, даже случайная тень способна вселить ужас.
Хэ Чжэнъюй стоял у заднего двора виллы семьи Ли и смотрел на гору Наньлин, скрытую в густом тумане и темноте.
Ледяной ветер внезапно ударил ему в лицо, а завывания в горах, словно с крючками, царапали уши и вызывали внутреннее беспокойство.
Криминалисты не обнаружили на задней двери следов обуви или других улик.
— Цзо Лэ! — Хэ Чжэнъюй принял решение и решительно направился к своей машине через участок виллы.
— Хэ-дуй, какие указания? — Цзо Лэ, с растрёпанными волосами и ноутбуком под мышкой, вылез из машины, продолжая стучать по клавиатуре. — Дай мне десять минут — я попросил однокурсника срочно рассчитать рост преступника по разбрызгиванию крови. Скоро будет готово.
Хэ Чжэнъюй увидел, как свет от экрана отражается в очках Цзо Лэ, и взглянул на его ноутбук. С одной стороны, он переживал, что ночью тому трудно будет видеть и работать; с другой — оставить его здесь было бы полезнее.
— Закончишь — поспи немного. Я пойду осмотрю заднюю часть дома, скоро вернусь.
Хэ Чжэнъюй подошёл к багажнику, открыл отсек под запасным колесом, достал из ящика верёвку, фонарик, наручники, подумал и взял с собой пистолет. Затем, накинув поверх рубашки куртку-ветровку, надел капюшон и скрылся во тьме.
— Я пойду с тобой! Так поздно и темно — как ты один?
— Я сначала разведаю. Днём приведём людей на полноценный обыск!
---
Хэ Чжэнъюй одной рукой смотрел карту на экране телефона, другой освещал путь фонариком.
Кто бы ни был преступник, прошло уже почти двадцать четыре часа — он точно не остался поблизости.
Но Хэ Чжэнъюй всё равно чувствовал, что, возможно, что-то найдёт.
Лесная ночь была слишком тихой.
Шаг за шагом он углублялся во тьму. Внезапный порыв ветра, похожий на стон призрака, заставил его сердце дрогнуть. Инстинктивно он резко обернулся, подняв фонарик: вдалеке мерцали огни виллы семьи Ли, напоминая, где он находится.
Он шёл ещё полчаса. Без звуков и света, без ориентиров, он, глядя на звёздное небо, чувствовал, будто прожил на этой планете уже полжизни.
— Может, я ошибся? — Хэ Чжэнъюй опустил фонарик и уже собирался повернуть назад, как в лицо ему вдруг ударил сильный порыв ветра —
Первый крик застрял в горле, и он рухнул на землю. По лбу потекла тёплая жидкость.
— Полиция! Кто там?! — раздался звонкий женский голос неподалёку.
Весь мир словно обрушился на него. Во рту появился солёно-горький привкус, и он не мог вымолвить ни слова, только яростно ударил кулаком по земле.
Быстрые шаги приблизились — и резко остановились.
Луч фонарика упал на корчащегося на земле Хэ Чжэнъюя. Голос, который он слышал по телефону много раз, теперь звучал с лёгким замешательством:
— Хэ-дуй… ты что, копаешься?
При слабом свете Хэ Чжэнъюй наконец понял: он врезался в упавшее поперёк дороги дерево. От силы удара бревно рухнуло прямо на него. В темноте, напряжённый до предела, он почти подпрыгнул от страха.
Чем сильнее нервничаешь, тем чаще воображение рисует врагов.
Хэ Чжэнъюй неловко сел на землю, прикрывая глаза от слепящего света, и оцепенело уставился на Сянълюй, стоявшую в свете фонаря:
«Чёрт, вся моя репутация — в прах».
Сянълюй, увидев кровь на его лбу и выражение лица — от злости до оцепенения, первой подняла руки:
— Это не я!
Неловкая тишина.
— Разве я не просил тебя вернуться и отдохнуть?! Ты что, не понимаешь, что многие убийцы возвращаются на место преступления? Неужели не боишься, что ночью одной на месте убийства это опасно?!
Хэ Чжэнъюй, ворча, потёр колено и достал из кармана салфетку, чтобы вытереть кровь с лба. Шатаясь, он поднялся на ноги и, не глядя на Сянълюй, спокойно пояснил:
— Мне показалось, что ветер в этих горах звучит иначе, чем раньше. Решил проверить, нет ли чего. Раз это просто бревно — возвращаемся.
— Хэ-дуй, — луч фонарика упал на упавшее бревно, и голос Сянълюй остался мягким, — ты не ошибся.
Хэ Чжэнъюй обернулся и увидел, что лицо Сянълюй скрыто во тьме. На бревне, помимо свежего кровавого следа, виднелся тёмный отпечаток — будто кто-то в спешке задел его рукой.
Они мгновенно переглянулись. Хэ Чжэнъюй тут же развернулся и направил фонарик вглубь темноты — туда, откуда доносился странный звук.
Сянълюй последовала за ним, освещая землю в надежде найти больше следов.
— У-у-у…
Из глубины тьмы налетел ледяной ветер, выдирая волосы, и в нём прозвучал стон, похожий на плач призрака.
— Кто-нибудь здесь?! — Хэ Чжэнъюй поднял фонарик в направлении звука.
Источник находился в стороне от дороги — на пустыре.
Сянълюй стояла рядом с Хэ Чжэнъюем у обочины и видела, как луч фонарика тонул во тьме пустыря.
Под серебристым лунным светом серая пустошь напоминала безмолвное море.
Никто не знал, что скрывалось под её поверхностью.
— Такой пустырь — неизвестный рельеф. Искать там без подкрепления слишком опасно. Я вызову подмогу. Хэ-дуй… — Сянълюй уже доставала телефон, как вдруг заметила движение рядом. Не успела она остановить его —
http://bllate.org/book/7100/669989
Готово:
