А Чжу Сяохуэй уже шла к ней и, увидев свободное место рядом, поспешила сесть. Сначала она толкнула Лу Цинь локтем, затем положила локти на парту, чуть приподняла голову и, наклонившись к самому уху подруги, прошептала:
— Ах, всё ещё злишься на меня?
Лу Цинь не ответила и продолжила писать.
Чжу Сяохуэй, видя, что та молчит, не сдавалась:
— Да ладно тебе! В тот раз просто… Лю Юэ спросила, и слова сами посыпались — я сказала, что видела, как ты долго разговаривала с Лао Ни в кабинете. Я же честно сказала, ни капли не приукрасила. Это она сама додумала лишнего.
Говоря это, она бросила взгляд на места Лю Юэ и Бай Цзин — специально дождалась перемены, когда обе вышли из класса.
— Кто знал, что она сразу решила, будто это ты, и устроила целый спектакль прямо на уроке! Если бы я предположила, ни за что бы ни слова не сказала.
Лу Цинь отложила ручку и посмотрела на неё:
— По-моему, ты сделала это нарочно. Ты просто хотела отвести подозрения от себя и специально направила её на меня.
Они жили в одном заводском посёлке и знали друг друга с детства, так что Лу Цинь хорошо понимала характер подруги.
Чжу Сяохуэй неловко замялась:
— Ну, если она сама решила так думать, я-то тут ни при чём! В общем, не злись больше, ладно? Я же извиняюсь!
Извинилась — и на том конец. Лу Цинь не любила держать зла, так что разговор, по идее, должен был закончиться. Чжу Сяохуэй поспешила сменить тему:
— Ой, а откуда у тебя такой аромат? От тетрадки?
Она взглянула на блокнот Лу Цинь — ничего особенного в нём не было. Такой же, какой купила ей мама в универмаге. Потом Чжу Сяохуэй тоже упросила отца купить ей такой же — и у неё не пахло!
Обе девочки жили в одном заводском посёлке, их родители работали на одном предприятии.
Правда, родители Чжу Сяохуэй были простыми рабочими. Хотя и двое трудились, и жили неплохо, но по сравнению с родителями Лу Цинь, занимавшими небольшие руководящие должности, их зарплата была заметно ниже.
К тому же в семье Лу растили двух дочерей, баловали их, ни в чём не отказывали — и в еде, и в одежде.
А у Чжу Сяохуэй, хоть она и была единственной девочкой в семье, были старший брат и младший брат. По местным меркам, это считалось «тяжёлой» семьёй.
Поэтому Чжу Сяохуэй всегда немного завидовала Лу Цинь. Да ещё и та училась лучше неё! Каждый раз, когда мама слышала, что Лу Цинь снова обошла её дочь в учёбе, она непременно отчитывала Чжу Сяохуэй и расхваливала Лу Цинь.
Со временем их отношения стали сложными.
Вот и в тот раз, когда Лю Юэ спросила, Чжу Сяохуэй сама не поняла, из каких побуждений сказала то, что сказала.
Теперь же, увидев у подруги что-то новенькое, она захотела рассмотреть поближе.
Лу Цинь наконец оживилась:
— Не от тетради, а от этой ручки. Я и сама только сейчас заметила — когда пишешь, от неё идёт аромат. Понюхай, очень приятный!
— И правда! Ой, а это новая перьевая ручка? Чернила пахнут? Дай-ка напишу пару слов!
Не дожидаясь ответа, она схватила ручку и, уже уходя, бросила через плечо:
— Одолжу на время, потом верну!
Лу Цинь опомнилась, когда ручка уже исчезла. Она досадливо вздохнула — опять не успела среагировать. Но теперь бежать за ней и отбирать — это выглядело бы мелочно. А просить прямо — не умела. Осталось только злиться про себя.
Перед началом урока Чжэн Цаньцань вернулась с урока физкультуры, и Лу Цинь жалобно пожаловалась:
— Цаньцань, я одолжила ручку Сяохуэй… А тебе она ещё нужна? Может, продашь мне эту?
У Чжэн Цаньцань в последнее время много писала — она купила у Сяо Тин целую пачку ручек: двадцать штук чёрных и синих. Поэтому она просто достала ещё одну синюю:
— Держи пока. Если хочешь купить — восемь мао за штуку. Чернильные картриджи меняются, один стоит три мао. Но сейчас у меня мало — если нужно больше, придётся подождать дней десять, пока родственники пришлют посылку.
Всё, что у неё было, приходило от южных родственников — это она заранее придумала в качестве объяснения. А десять дней — потому что до контрольной работы ей хотелось сосредоточиться исключительно на учёбе и не отвлекаться на продажи.
Лу Цинь не ожидала, что та сразу даст новую ручку. На этот раз она тут же вытащила деньги, боясь, что Чжэн Цаньцань откажется:
— Не отказывайся, пожалуйста! Я потом ещё куплю.
Лу Цинь всегда старалась быть учтивой, поэтому Чжэн Цаньцань тоже не стала отказываться:
— Возьму деньги за одну, а ту, что ты одолжила, оставлю тебе в подарок. Не стесняйся! Давай заключим союз: ты будешь вести мои записи, а я буду платить тебе процент.
Лу Цинь не совсем поняла, что такое «процент», но тут же согласилась — вести записи было несложно.
Пока Лу Цинь радовалась новой ручке, Чжу Сяохуэй вернулась на своё место и попробовала писать.
Эта ручка оказалась намного удобнее шариковой — раньше, когда писала шариковой, рука быстро уставала, а сейчас — совсем нет.
Писалось невероятно гладко: лёгкое нажатие — и чёткие, ровные буквы сами выскакивали на бумаге.
Она была в восторге и решила обязательно спросить у Лу Цинь, где та купила такую ручку. Обязательно упросит маму купить — хоть коленями стоять будет!
Аромат тоже был чудесный — трудно описать, но от него хотелось писать всё больше и больше, и постепенно она погрузилась в работу.
Её вывел из задумчивости звонок с урока. Оглянувшись, она увидела, что все собирают вещи — уже конец занятий! А она целый день усердно делала записи, ни разу не отвлекаясь.
Боже! За всю школьную жизнь она ни разу не была так сосредоточена! Обычно слушала полурока, потом отдыхала, а на переменах бегала за газировкой и сладостями.
Её взгляд невольно упал на ручку. В этот момент она заметила, что Лу Цинь, кажется, собирается подойти. Чжу Сяохуэй мгновенно сгребла вещи в портфель и выскочила из класса.
Лу Цинь: …
Неужели из-за одной ручки мне теперь бегать к тебе домой?
Но всё же она не пошла. Решила, что завтра та обязательно вернёт.
Тем временем у Лу Цинь тоже появилась новая ручка. Вечером она так увлеклась решением задач и чтением, что допоздна не ложилась спать. Мама уже несколько раз напомнила:
— Который час, а ты всё ещё не спишь? Если не успела с домашкой — завтра доделаешь. Учителя совсем обнаглели, сколько задают!
Лу Цинь взглянула на часы и, высунув язык, поняла — пора спать, а то завтра не будет сил.
А Чжу Сяохуэй в тот вечер тоже впервые в жизни засиделась до полуночи. Мама удивилась, но обрадовалась: дочка наконец повзрослела и поняла, что до контрольной надо постараться.
В семье Чжу все имели невысокое образование, но очень ценили учёбу.
На следующий день Чжу Сяохуэй пришла в школу с тёмными кругами под глазами. Вчера она не знала, как так получилось, но быстро сделала домашку, подготовилась к сегодняшнему уроку и даже повторила пройденное — эффективность была просто поразительной.
Сегодня она даже не засиделась в постели и пришла на утреннюю самостоятельную работу за десять минут до начала.
В классе ещё почти никого не было, но Лю Юэ и Бай Цзин уже сидели, и обе выглядели неважно.
Лю Юэ, войдя в класс, сразу заворчала:
— Вчера у Цзинь сломались тормоза на велике, а сегодня вообще прокололи колесо! Кто-то явно издевается! Чтоб я такого поймала — ужо достанется!
Бай Цзин, хоть и была холодна и немногословна, но была очень красива и хорошо училась, поэтому в классе за ней всегда пристально следили. Услышав жалобы подруги, кто-то тут же присоединился к осуждению.
Бай Цзинь потянула Лю Юэ за рукав:
— Просто велосипед старый, всё изнашивается. Никто специально не делал.
Лю Юэ всё равно считала, что тут нечисто, но раз велик и правда был старый, больше не стала настаивать.
Повернувшись, она заметила, как Чжу Сяохуэй с интересом наблюдает за ними. Лю Юэ презрительно фыркнула и направилась к среднему ряду, где сидела Чжу Сяохуэй.
Та, увидев, что та идёт к ней, поспешно отвернулась и, делая вид, что занята учебником и ручкой, принялась читать.
Лю Юэ подошла и обняла её за плечи:
— О, теперь делаешь вид, что ничего не было? Смотрела спектакль, да?
Чжу Сяохуэй улыбнулась:
— О чём ты? Какой спектакль? Я читаю.
Лю Юэ до сих пор помнила, как та в прошлый раз её подставила — или, точнее, в самый последний момент изменила показания, из-за чего Лю Юэ публично опозорилась, а Чжэн Цаньцань её ещё и унизила. Заметив в пенале Чжу Сяохуэй новую розовую ручку, она схватила её:
— О, ручка классная! На пару дней одолжу.
— Эй! Нельзя, это не моя!
— Не твоя? А мне что — одолжить нельзя?
Не обращая внимания на попытки Чжу Сяохуэй отобрать ручку, Лю Юэ развернулась и убежала к своему месту.
Чжу Сяохуэй осталась сидеть и злиться.
Бай Цзинь сказала:
— Зачем ты у неё ручку отобрала? Не лезь постоянно в драку.
— Сестра, я разве лезу? Это она меня в прошлый раз подставила! — возмутилась Лю Юэ.
Бай Цзинь только покачала головой:
— Ты уж такая…
Лю Юэ тем временем наслаждалась ручкой. Внешний вид ей понравился, но, открыв колпачок, она удивилась — это же перьевая ручка! Хотя перо было очень тонким и отличалось от обычных. Она тут же взяла учебник и провела по странице.
Лю Юэ была одной из худших учениц в классе — почти последняя. Она редко занималась, и её учебники были исписаны и изрисованы.
Но как только перо коснулось бумаги, она сразу почувствовала разницу: писалось легко, чернила выходили ровно, даже лучше, чем обычной перьевой ручкой.
И ещё был аромат! Она понюхала — приятный. Взяв тетрадь, она скопировала несколько строк с учебника — писалось невероятно гладко. И, продолжая писать, она сказала Бай Цзинь:
— Слушай, может, брось ты этот старый велик? Папа ведь обещал купить новый. Не отказывайся — а то всё достанется его новому сыну. Ты тоже его дочь, между прочим!
Бай Цзинь замерла, вынимая книги из портфеля. В её глазах мелькнула сложная эмоция, но она промолчала.
Возможно, из-за ручки, а может, и по другой причине, Лю Юэ больше не заговаривала.
После уроков они вместе пошли домой на автобусе — ведь велосипед сломан.
Простившись с Бай Цзинь, Лю Юэ одна вошла в свой старый панельный дом. Двухкомнатная квартира с маленькой кухней, но спальни просторные. Она жила в самой светлой комнате с окнами на юг — раньше там спали родители, но потом мама сказала, что для учёбы ей нужно хорошее место, и отдала комнату дочери. Правда, оценки с тех пор только падали, и мама не раз её за это отчитывала.
Обычно, вернувшись домой, Лю Юэ бросала портфель на кровать и шла на кухню перекусить или проверять свою «копилку» — думала, что можно продать, чтобы заработать побольше.
Но сегодня она даже не вспомнила про еду. Подойдя к массивному деревянному письменному столу, который мама купила за большие деньги, она с нетерпением вытащила из портфеля тетрадь и новую ручку и начала делать домашку.
Скоро послышался звук открываемой двери — вернулась мама. Та, как всегда громко, крикнула из прихожей:
— Арбуз остался? Я ещё курицу купила, вечером сварю.
Голос её приближался, и она уже входила в комнату дочери:
— Слушай, скоро контрольная, после ужина садись за…
Слово «уроки» застряло у неё в горле. Она увидела, как её дочь, обычно только евшая и игравшая, сегодня сидит за столом и усердно пишет — даже не отрывается, улыбается и выглядит очень сосредоточенной.
Мама ахнула:
— Ты… чем занимаешься?
Лю Юэ даже не подняла головы, продолжая писать:
— Сама не знаю.
Мама Лю в жизни не видела, чтобы дочь так усердно писала.
Разве что в первый день после детского сада, когда та вывела цифры 1, 2, 3. Но и тогда не так долго!
Мама тихонько вышла из комнаты и, снимая перья с курицы, счастливо думала:
«Не зря я купила курицу — пусть подкрепится. Надеюсь, в этот раз не будет снова в хвосте класса. Хоть бы раз похвастаться перед другими мамами!»
На следующий день Лю Юэ пришла в школу с тёмными кругами под глазами.
Бай Цзинь смочила платок и приложила к её лицу:
— Ты что, до такой ночи засиделась? Неужели считала деньги?
Подруга упрямо молчала.
Лю Юэ обиделась, что та ей не верит:
— Да я училась, честно!
Бай Цзинь мысленно закатила глаза — с детства знают друг друга, кто кого обманывает! Но больше ничего не сказала.
В этот момент подошла Чжу Сяохуэй:
— Лю Юэ, ты вчера мою ручку использовала? Мне её надо вернуть хозяйке.
Услышав про ручку, Лю Юэ насторожилась:
— Э-э… ручка мне очень понравилась. Дай ещё на пару дней, потом отдам.
Чжу Сяохуэй разволновалась:
— Так нельзя! Я же её одолжила — надо срочно вернуть!
http://bllate.org/book/7097/669793
Готово:
