Госпожа Линь заговорила — и слёзы тут же потекли по её щекам. От прежнего величия и благородного достоинства знатной дамы не осталось и следа: перед всеми стояла лишь мать, измученная тревогой за свою дочь.
Цянь Додо смягчилась. В это время репутация девушки, оказавшейся в подобном положении, считалась окончательно испорченной — вся жизнь шла прахом. А тот ничтожный мужчина, осмелившийся насмехаться над ней из-за внешности, ещё и гордился этим! Цянь Додо терпеть не могла таких людей. Да и дочь префекта была всего лишь немного полновата. Судя по всему, лицо у неё прекрасное — разве стоило из-за этого так издеваться?
— Госпожа Линь, вы доверяете мне? — спросила Цянь Додо.
Услышав эти слова, госпожа Линь подняла покрасневшие глаза:
— Хозяйка Цянь, у вас есть способ? — Она крепко сжала руку Цянь Додо.
Руку Цянь Додо сдавило больно, но она не обратила внимания: понимала, что для госпожи Линь она — последняя надежда.
— Госпожа Линь, вы верите мне? — повторила Цянь Додо.
Госпожа Линь уже не знала, что делать. Слова Цянь Додо словно луч света пронзили её отчаяние.
— Верю! — решительно кивнула она.
Цянь Додо выпрямилась:
— Тогда всё, что я скажу, вы должны выполнять без возражений. Я заберу вашу дочь с собой, и вы не станете мешать. Через два месяца вы снова увидитесь. Никто не должен навещать её всё это время. Вы сможете так поступить?
Госпожа Линь замялась, но тут же вспомнила, что дочь уже готова свести счёты с жизнью. Если Цянь Додо заберёт её, хуже всё равно не будет. А уверенность в глазах хозяйки Цянь вселяла надежду. Сжав зубы, госпожа Линь ответила:
— Хорошо! Я сделаю всё, как вы скажете!
Цянь Додо одобрительно улыбнулась:
— Отлично. Проводите меня тогда к госпоже Линь.
Госпожа Линь лично повела Цянь Додо во двор Линь Пяньпянь. Едва они вошли во двор, как из комнаты донёсся крик девушки и звон разбитой посуды:
— Убирайтесь все отсюда!
Глаза госпожи Линь снова наполнились слезами.
— Простите, хозяйка Цянь, за такое зрелище!
— Ничего страшного, госпожа Линь. Подождите здесь, я сама зайду, — сказала Цянь Додо и, не дожидаясь ответа, направилась внутрь.
Она толкнула дверь — и в неё полетела чашка. Цянь Додо ловко уклонилась, и чашка с грохотом разбилась на полу.
— Катитесь все вон! Кто вас сюда пустил? Пришли поглумиться надо мной? — кричала Линь Пяньпянь, сидя у туалетного столика и швыряя всё подряд, даже не глядя, кто вошёл.
Служанки дрожали от страха. Хотя барышня стала пугающей, госпожа строго приказала: если с ней что-нибудь случится, им всем не поздоровится. Поэтому, несмотря на ужас, они оставались на месте.
Цянь Додо мягко кивнула им:
— Уходите. Я побуду с госпожой Линь.
Служанки переглянулись, не решаясь двинуться с места. Цянь Додо поняла их страх и добавила ласково:
— Не волнуйтесь. Госпожа Линь ждёт снаружи. Просто скажите, что я велела вам выйти.
Служанки облегчённо выдохнули, благодарственно кивнули Цянь Додо и быстро исчезли.
Цянь Додо закрыла дверь и шагнула вглубь комнаты. В неё тут же полетел очередной предмет. Она увернулась, и на пол упало изящное украшение для волос.
— Такое красивое изделие… Жаль выбрасывать, — сказала Цянь Додо, поднимая его.
Линь Пяньпянь в ярости швырнула ещё что-то:
— Какое мне дело! Всё равно скоро умру, зачем оставлять это для этих мерзавок?
Цянь Додо ничего не ответила. Подойдя к девушке, она аккуратно воткнула украшение ей в причёску:
— Посмотри, как тебе идёт.
Линь Пяньпянь взъерошила волосы:
— Красиво?! Все надо мной смеются! Кричат: «Почему бы тебе не умереть?» — И, упав лицом на туалетный столик, зарыдала.
Цянь Додо обняла её:
— Они хотят, чтобы ты умерла? Значит, ты исполнишь их желание? Пусть те, кто смеялся, будут радоваться дальше, а ты уйдёшь в никуда? Разве ты согласна на это?
Голос Цянь Додо, словно волшебство, пронзил сердце Линь Пяньпянь. Да! Почему она должна страдать, а они — веселиться? Это несправедливо!
Девушка подняла заплаканное лицо:
— Но что я могу сделать?
Цянь Додо не ответила сразу, а продолжила:
— Если ты умрёшь — всё станет чисто и просто. А твоя мать? Без тебя она потеряет последнюю опору перед твоим отцом. Разве хочешь, чтобы твои тётушки и сводные сёстры продолжали унижать её?
Линь Пяньпянь представила мать, страдающую от насмешек наложниц, и в её глазах вспыхнул гнев.
Но Цянь Додо не остановилась:
— Почему этот подлый человек презирает тебя — и ты должна умереть? Живи лучше! Пусть он узнает, какую замечательную девушку упустил. Пусть всю жизнь кусает локти от сожаления! Разве не приятнее?
В глазах Линь Пяньпянь вспыхнул огонь, но тут же погас:
— Я хочу… Но как? В моём состоянии?
Цянь Додо наклонилась и мягко приподняла подбородок девушки:
— Посмотри мне в глаза и скажи: хочешь отомстить?
Её голос был тихим, но действовал завораживающе, как коготки маленького котёнка, царапающие сердце.
— Хочу! — твёрдо ответила Линь Пяньпянь.
— Тогда пойдёшь со мной и будешь верить мне? — спросила Цянь Додо, и в её голосе прозвучала почти зловещая сладость, будто злая королева соблазняет Белоснежку отравленным яблоком.
Линь Пяньпянь словно попала под чары. Не задумываясь, она кивнула:
— Пойду!
— Отлично. Пошли, — сказала Цянь Додо и потянула её за руку.
Линь Пяньпянь, долгое время не видевшая солнечного света, зажмурилась от яркости.
Госпожа Линь, увидев дочь на пороге, облегчённо выдохнула: значит, та передумала кончать с собой. Её доверие к Цянь Додо укрепилось ещё больше.
— Госпожа Линь, я забираю вашу дочь. Не забывайте наше соглашение, — улыбнулась Цянь Додо.
— Конечно! Обязательно! — поспешно заверила госпожа Линь.
Цянь Додо вывела Линь Пяньпянь через боковые ворота префектуры.
Вернувшись в Дом Цянь, она велела Цзыся и Цзысюань перенести вещи Бао-эра во двор Цуйхуа — там ведь уже жил Гоуцзы. А Линь Пяньпянь поселила в своём собственном дворе. Все были удивлены, но когда Цянь Додо объяснила ситуацию, никто не возразил. Люди из деревни всегда добры и не могут равнодушно смотреть на чужие страдания.
— Додо, куда ты её собираешься отправить? — спросила Цуйхуа.
— Пусть пока живёт у меня во дворе. Так я смогу присматривать за ней, — ответила Цянь Додо.
— Ты уверена в успехе? — с сомнением спросили остальные.
— Не волнуйтесь, у меня есть контракт, — самоуверенно заявила Цянь Додо, и её прекрасные глаза засияли особенно ярко.
— Что такого радостного? — раздался голос у входа.
Вошёл Сыкун Люйин и увидел улыбку Цянь Додо. Он замер, поражённый: «Неужели это Цянь Додо? Как она очаровательно улыбается! Чёрт возьми, разве она не знает, что нужно быть скромнее? Если другие мужчины увидят такую улыбку — беда!»
Линь Пяньпянь, завидев Сыкуна Люйина, остолбенела: «Боже мой! Я никогда не видела такого красивого мужчины! Прямо как бессмертный!»
Сыкун Люйин почувствовал её жаркий взгляд и недовольно бросил на девушку ледяной взгляд.
* * *
Линь Пяньпянь от этого взгляда вздрогнула. Как может такой прекрасный господин иметь такие холодные, пронизывающие до костей глаза? Хотя… когда он смотрел на Цянь Додо, его лицо было мягким, а улыбка чуть ли не источала воду.
Конечно, господин Сыкун всегда носил на лице вежливую улыбку, но его глаза всегда оставались ледяными. Только после встречи с Цянь Додо они стали тёплыми и нежными.
Цянь Додо проигнорировала томный взгляд Сыкуна Люйина и повернулась к остальным:
— С сегодняшнего дня госпожа Линь будет жить во дворе со мной. Больше никому не нужно заходить туда в течение двух месяцев, — сказала она и, не дожидаясь вопросов, увела Линь Пяньпянь.
Сыкун Люйин остался ни с чем, но не расстроился. У него хватало терпения.
Следующие дни Цянь Додо полностью посвятила преображению Линь Пяньпянь.
Сначала она резко ограничила рацион девушки, что вызвало у той страдания: с детства избалованная роскошью, Линь Пяньпянь никогда не испытывала подобного.
— Если хочешь уйти — уходи, — спокойно сказала Цянь Додо. — Мне от этого хуже не станет. Возвращайся домой и дальше позволяй сводным сёстрам и наложницам смеяться над тобой.
— Нет! — воскликнула Линь Пяньпянь, вспомнив их злобные лица.
— «Нет»? — насмешливо переспросила Цянь Додо. — А почему тогда не слушаешься меня? У тебя совсем нет характера? Забыла, как они тебя унижали? Забыла, как тот мужчина издевался над тобой? Забыла презрительный взгляд отца? Забыла слёзы матери?
Эти слова пробудили в Линь Пяньпянь боевой дух:
— Хорошо! Я выдержу!
И она снова отправилась быстро ходить по двору.
Цянь Додо облегчённо вздохнула. С тех пор Линь Пяньпянь ни разу не пожаловалась и не сдалась. Даже когда силы покидали её, она стискивала зубы и продолжала. Цянь Додо начала уважать эту девушку.
Требования Цянь Додо были строгими: приёмы пищи — строго по расписанию и в ограниченных количествах. Хочешь мяса? Извини, сегодня — только один кусочек.
Хочешь отдохнуть? Извини, сегодня ещё не прошло два часа ходьбы.
Хочешь лечь спать? Извини, сегодня ещё не стояла у стены!
Уже через полмесяца у Линь Пяньпянь появился подбородок. Вернее, он у неё и раньше был, просто двойной. А теперь начал проступать изящный острый подбородок. Сама Линь Пяньпянь об этом не знала: Цянь Додо убрала все зеркала.
— Ты сможешь увидеть себя только в последний день, — строго сказала Цянь Додо.
Линь Пяньпянь чувствовала, будто внутри неё коготки царапают сердце: так хотелось взглянуть на себя! Но Цянь Додо была непреклонна. Однако девушка сама замечала изменения: принесённая одежда стала велика. Это придавало ей уверенности.
Параллельно с диетой Цянь Додо заставляла Линь Пяньпянь стоять у стены с листом бумаги между коленями и ходить, балансируя книгой на голове, чтобы выработать изящную походку. Также ей обучали выбору одежды, макияжу и прочим светским искусствам.
За день до окончания срока Цянь Додо отправила письмо супруге префекта, чтобы та пришла за дочерью на следующий день.
Когда спустя два месяца Линь Пяньпянь впервые предстала перед всеми, все остолбенели. Хотя лица не было видно — девушка была вуалирована, — её стройная фигура, белоснежная кожа и прекрасные глаза поразили всех!
— Додо, это правда госпожа Линь? — указал пальцем старый Ли.
— Конечно! — Цянь Додо была довольна реакцией. Она специально скрыла лицо: намёк и недосказанность всегда производят большее впечатление. Ведь каждая полная девушка, похудев, становится богиней! В этом она была абсолютно уверена.
http://bllate.org/book/7094/669484
Готово:
