— Фух! — выдохнули одновременно Цянь Додо и Хань У.
— Эта двоюродная барышня просто с ума сводит! — воскликнула Хань У.
— По сравнению с нашей-то мне эта даже нравится, — сказала Цянь Додо.
— Кхм-кхм! — кашлянула госпожа Сыту, услышав, как невестка и золовка весело болтают.
Хань У смущённо высунула язык. Цянь Додо улыбнулась:
— Простите, старший брат, мы, наверное, вам хлопот добавили.
На лице её не было и тени смущения.
Сыту Цзинъинь с нежностью посмотрел на Цянь Додо:
— Ты уж такая!
— А что со мной не так? Я же вам помогаю! — засмеялась она.
— Какая помощь? — усмехнулся Сыту Цзинъинь.
— Да как же! Избавляю вас от этих цветочных бабочек! Неужели вы сами не видите, какие у неё намерения? — спросила Цянь Додо.
— Кхм-кхм! Давайте лучше о чём-нибудь другом поговорим, — попытался он сменить тему.
— Братец, будьте осторожны! Если женитесь на такой, в доме будет настоящий ад, — сказала Цянь Додо. Она не была меркантильной — просто такая женщина совершенно не подходила Сыту Цзинъиню.
Поняв её тревогу, Сыту Цзинъинь успокоил:
— Не волнуйтесь. Пусть отец и мать и торопят меня жениться, но до такого отчаяния они ещё не дошли. Мать прекрасно знает характер Вэнь Мэй-эр и терпеть её не может. Просто тётушка всё настаивает, да и сегодня снова приехала… Матушке было неудобно прямо отказывать, вот она и велела мне проводить её погулять.
— Ну, раз так, тогда ладно. Я и сама думаю, что матушка никогда не пожертвует счастьем сына ради какой-то невестки, — кивнула Цянь Додо.
— Вот уж льстишь! — раздался голос средних лет.
Сыту Цзинъинь поднял глаза и поспешно встал:
— Матушка, вы как сюда попали?
Цянь Додо тоже обернулась и, увидев госпожу Сыту, тут же подбежала, обняла её за руку и сладко пропела:
— Мама!
Бао-эр и Хань У тоже подошли и почтительно поклонились:
— Здравствуйте, бабушка!
— Здравствуйте, тётушка Сыту! — сказала Хань У.
Госпожа Сыту взяла на руки Бао-эра:
— Бао-эр, а ты-то почему так редко навещаешь бабушку? — притворно обиделась она.
— Бабушка, не злись! Я очень по тебе скучаю, просто теперь хожу в школу, — ответил мальчик и тут же поцеловал её в щёчку.
Услышав такие слова, госпожа Сыту сразу смягчилась:
— Эх, когда бы мне такого внука — умного, красивого и такого ласкового!
— Мама, да у вас же старший сын — красавец, весь в вас! Не сомневайтесь, у вас обязательно будут умные и красивые внуки! — сказала Цянь Додо.
— Да, только вот жениха не находит! Откуда мне внуков ждать? — вздохнула госпожа Сыту.
Сыту Цзинъинь, почувствовав, что разговор снова сворачивает в опасное русло, поспешил перебить:
— Внуков будете дожидаться! А вот скажите, как вы сюда попали?
— Ах, точно! — хлопнула себя по лбу госпожа Сыту. — Старею, память уже не та. Ты же меня сбил с толку, негодник! Я хотела спросить: что у вас с Вэнь Мэй-эр?
— Как это — что? — удивились Цянь Додо и Сыту Цзинъинь.
— После того как вы ушли, тётушка начала твердить, будто вы с Мэй-эр уже на грани помолвки и что ваши чувства глубоки. Я ей не поверила, но она настояла, чтобы мы пришли проверить. А как только мы дошли до двери, она вдруг сказала, что у неё другие дела, и ушла. Вот я и зашла сама.
Все переглянулись в недоумении.
— Почему тётушка так уверена? — спросил Сыту Цзинъинь.
— Откуда я знаю! — закатила глаза госпожа Сыту. — Кстати, а где сама Вэнь Мэй-эр?
Только теперь она заметила, что кого-то не хватает.
Цянь Додо и Сыту Цзинъинь обменялись взглядами. Цянь Додо рассказала всё, как было, поглядывая при этом на выражение лица госпожи Сыту. Когда она закончила, лицо свекрови оставалось спокойным. Цянь Додо занервничала.
Сыту Цзинъинь бросил ей успокаивающий взгляд, и она чуть расслабилась.
И правда, госпожа Сыту сказала:
— Правильно сделала, что ударила! Нет у неё никакого воспитания. Додо, ты ведь не знаешь, как эта девчонка себя ведёт у нас в доме! Всё ей позволено, точно хозяйка! Её мать — та же самая. Хорошо ещё, что отец меня жалеет и велел слугам не обращать на них внимания.
Лицо госпожи Сыту сияло от счастья.
Сыту Цзинъинь фыркнул. Цянь Додо и Хань У с завистью переглянулись.
— Мама, вы так счастливы, — прижалась Цянь Додо к её руке.
— Ладно тебе, не дразни старуху, — засмеялась госпожа Сыту.
Поболтав ещё немного, они услышали, как приказчик Сунь сообщил, что пирожные упакованы. Цянь Додо собралась прощаться:
— Мама, я хочу съездить с Бао-эром в поместье на несколько дней. Я сшила вам платье — посыльный уже отнёс его в дом Сыту. Примерьте, когда вернётесь.
— Вот уж дочка заботливая! — вздохнула госпожа Сыту. — А сыновья?.. — бросила она укоризненный взгляд на Сыту Цзинъиня.
Тот тут же опустил глаза и стал изучать муравьёв под ногами.
Цянь Додо улыбнулась и промолчала.
Покинув кондитерскую, она не поехала сразу за город, а заехала за Цуйхуа. Дело в том, что Гоуцзы, радуясь каникулам, хотел вернуться домой, но всё же мечтал поехать с Бао-эром в поместье. Цянь Додо решила за него: они поедут вместе с Цуйхуа.
Когда карета подъехала к лавке, Цуйхуа уже ждала у двери:
— Наконец-то! Я тут полдня торчу!
— Мама! — Гоуцзы, услышав голос, выскочил из кареты.
Цуйхуа ткнула его пальцем в лоб:
— Всё ещё обезьяна! Книги зря читаешь!
— Пусть повеселятся, — засмеялась Цянь Додо. — Иначе из хороших детей вырастут затюканные.
Цуйхуа уже всё собрала и с вещами села в карету. Весёлая компания отправилась за город.
Сначала Бао-эр и Гоуцзы выглядывали в окно, но вскоре им наскучил однообразный пейзаж, и они устроились поудобнее, прижавшись к матерям.
Выехали они около полудня. Когда солнце уже клонилось к закату, Летняя Персика сказала:
— Сяо Динь, поторопись! На дороге пусто, а ночью здесь небезопасно.
Сяо Динь пришпорил лошадей. Цянь Додо уже начинала дремать, как вдруг карета резко остановилась, и всех чуть не выбросило наружу.
— Мы уже приехали? — спросила Цянь Додо.
— Нет ещё, госпожа! Просто на дороге лежит человек — чуть не наскочили, — ответил Сяо Динь.
— Посмотри, что с ним. Если всё в порядке — поехали дальше.
Сяо Динь вернулся через минуту:
— Госпожа, он, кажется, ранен и без сознания. Что делать?
Цянь Додо задумалась:
— Я сама посмотрю.
— Нельзя, госпожа! — все хором попытались её остановить.
— Почему?
— А вдруг он бандит! — воскликнула Цуйхуа.
— Я только издалека гляну, — сказала Цянь Додо и вышла из кареты.
Подойдя ближе, она вдруг почувствовала, что одежда ему знакома. Сделав ещё пару шагов, она поняла почему.
— Это же Сыкун Люйин! — прошептала она, откидывая ему со лба прядь волос.
Его алый наряд пропитался кровью до тёмно-бордового. От него исходил резкий запах крови. Цянь Додо понимала: ситуация серьёзная — явно есть враги. Бросить его здесь? Она сделала несколько шагов прочь, но остановилась. Нет, не сможет она так поступить. Сжав зубы, она вернулась:
— Сяо Динь, помоги занести его в карету!
Цуйхуа и остальные выглянули из окна:
— Додо, кто это?
— Потом всё расскажу. Пока молчите, — сказала Цянь Додо, укладывая Сыкуна Люйина в карету. Затем она тщательно убрала следы крови с дороги и велела Сяо Диню погнать лошадей что есть мочи.
Рано утром в поместье уже ждали их приезда. У ворот стоял управляющий Вань Бо:
— Здравствуйте, госпожа! Дворец готов. Прошу следовать за мной.
Хотя последние годы поместьем управляла старая госпожа Хань, оно оставалось приданым Цянь Додо, и Вань Бо прекрасно это понимал — называл её «госпожа», давая понять, чья он стороны.
Цянь Додо осталась довольна:
— Благодарю, Вань Бо.
Она велела Сяо Диню въехать прямо во двор. Закрыв ворота, слуги осторожно перенесли Сыкуна Люйина в комнату.
— Вань Бо, в поместье есть лекарь? — спросила Цянь Додо.
— Есть.
— Позови его, но тихо. Никому ничего не говори.
— Слушаюсь! — Вань Бо поклонился и вышел.
Цянь Додо вошла в комнату. Бао-эра и Гоуцзы уже увела Цуйхуа — нечего детям видеть кровь. В комнате остались только Цянь Додо, Сяо Динь и Летняя Персика.
— Персика, предупреди всех, кто это видел: молчать, — сказала Цянь Додо.
— Слушаюсь, госпожа.
С собой Цянь Додо взяла только Летнюю Персику, Молань и Мосинь. У Бао-эра были Цзысюэ и Линцзы. Остальных оставили в городе. Летняя Персика была самой надёжной, остальные — ещё девочки, поэтому Цянь Додо велела ей лично обо всём позаботиться.
Она велела Молань приготовить спирт, бинты, горячую воду и ножницы. Цянь Додо собиралась сама заняться раненым.
Цянь Додо прокипятила ножницы для дезинфекции и начала обрабатывать Сыкуна Люйина. Его одежда так присохла к телу от крови, что пришлось аккуратно вырезать её ножницами. Закончив, Цянь Додо вся вспотела. В этот момент вошёл Вань Бо с лекарем.
— Госпожа, это лекарь Ли из поместья.
Лекарь был пожилым, с козлиной бородкой, и выглядел очень мудрым.
— Благодарю вас, лекарь Ли, — отошла Цянь Додо, давая ему осмотреть раненого.
Лекарь не выказал ни удивления, ни любопытства. Спокойно прощупал пульс, осмотрел раны и написал рецепт:
— Госпожа, пациент потерял много крови, поэтому и в обмороке. Ничего страшного. На спине глубокая рана — до кости. Я пропишу два отвара для восстановления ци и рассасывания застоя. Если ночью поднимется жар — дайте вот это жаропонижающее. А пока вот мазь для ран — используйте сейчас. Если не хватит — пришлите за ещё.
— Хорошо, спасибо. Персика, сходи с лекарем за лекарствами.
— Слушаюсь!
— А когда он очнётся? — спросила Цянь Додо.
— Если ночью не будет жара, то завтра утром придёт в себя, — ответил лекарь, поглаживая бороду.
http://bllate.org/book/7094/669427
Готово:
