Цянь Додо замолчала, и в карете снова воцарилась тишина. Она сказала всё это не только для того, чтобы наставить Летний Лотос, но и чтобы дать понять Летней Персике: умная сразу поймёт, что впредь можно делать, а чего — ни в коем случае.
Прошло ещё примерно столько времени, сколько нужно, чтобы сгорела благовонная палочка, и карета остановилась.
— Молодая госпожа, мы приехали, — раздался голос возницы снаружи.
Летний Лотос и Летняя Персика первыми вышли из экипажа, а затем помогли Цянь Додо спуститься по скамеечке. Раньше возница всегда опускался на колени, чтобы служить ступенькой, но Цянь Додо при первой же возможности отказалась от этого и просто спрыгнула — и даже подвернула ногу. С тех пор все поняли, что с ней не договоришься, и стали возить повсюду небольшую скамеечку.
Едва Цянь Додо ступила на землю, как хозяин лавки тут же подскочил к ней:
— Приветствую молодую госпожу из семьи Хань!
— Не нужно церемоний. Я пришла повидать Сыту, — прямо сказала Цянь Додо.
— Доложу молодой госпоже: наш хозяин уже отправился в лавку и оставил меня здесь ждать вас. Я провожу вас в новое помещение, — немедленно ответил приказчик.
— Благодарю! — кивнула Цянь Додо.
— Молодая госпожа слишком любезна. Меня зовут Сунь, можете называть меня приказчиком Сунем, — вежливо сказал тот.
— Приказчик Сунь! — отозвалась Цянь Додо.
— Молодая госпожа, за этим зданием, свернув на следующую улицу, и находится новая лавка, — пояснил приказчик Сунь, ведя её вперёд.
Действительно, едва они свернули, как увидели Сыту Цзинъиня, стоявшего у входа в лавку и что-то объяснявшего. Приказчик Сунь подвёл Цянь Додо ближе:
— Молодой господин, приехала молодая госпожа из семьи Хань.
— А? — Сыту Цзинъинь обернулся и увидел Цянь Додо, улыбающуюся ему. Сегодня она была одета в розовое платье, в волосах сверкала заколка с позолотой и розовыми жемчужинами, а поверх — белый плащ. Вся её фигура в этот момент казалась менее деловой, чем обычно, и куда более озорной.
Увидев, что Сыту Цзинъинь обернулся, Цянь Додо подошла ближе и сделала реверанс:
— Приветствую, господин Сыту.
Хотя они и были друзьями, соблюдать приличия всё же следовало — иначе начнутся сплетни.
— Госпожа, не стоит так кланяться, — Сыту Цзинъинь слегка поддержал её рукой. — На улице холодно, давайте зайдём внутрь.
Он первым вошёл в помещение.
Цянь Додо осмотрелась: лавка была небольшой, но для кондитерской вполне подходящей. Ведь здесь не предполагалось устраивать полноценное кафе, как в современном мире, с множеством столов и стульев. Достаточно было поставить несколько маленьких столиков и стульев для тех, кто будет ждать.
Цянь Додо начала жестикулировать, объясняя, как всё должно выглядеть, а приказчик Сунь тут же записывал. Поскольку в это время ещё не было ни стекла, ни консервантов, образцы тортов сделать не получится. Тогда Цянь Додо спросила Сыту Цзинъиня:
— Сыту, у тебя есть знакомые художники? Не те, кто рисует портреты, а лучше — мастера натюрморта.
— Постараюсь найти. А зачем? — поинтересовался Сыту Цзинъинь.
— Я хочу испечь несколько видов тортов, а потом попросить художника изобразить их на картинах, подписать цены и повесить на стену. Так покупателям будет проще выбрать — просто укажут пальцем, какой хотят.
Сыту Цзинъинь просиял: как же устроена голова у этой Цянь Додо? Везде, где он бывал, меню было только текстовым, и приходилось просить слугу описывать блюда. А рисунки — это ведь сразу всё понятно!
— Сыту, покажи мне кухню, — решила Цянь Додо, чтобы всё осмотреть перед тем, как давать окончательные указания.
На кухне уже кипела работа, но пока готовили лишь простые сладости. Цянь Додо повернулась к Сыту Цзинъиню:
— Почему только простые сладости? Где торты? Я же передала тебе рецепт и способ приготовления!
Сыту Цзинъинь нахмурился:
— Я велел им готовить именно так, но то, что получилось, совсем не похоже на то, что мы ели в твоей лавке.
Цянь Додо задумалась на миг:
— Хорошо, я сейчас покажу вам, как это делается. Найдите двоих, кто поможет мне, и пусть все соберутся здесь.
С этими словами она вымыла руки. Летний Лотос закатала ей рукава и завязала фартук.
Сыту Цзинъинь с восторгом смотрел, как Цянь Додо надевает фартук. «Ха-ха! Я наконец-то снова попробую то, что она приготовит! Даже Хань Лэн, наверное, такого не заслужил!» — подумал он и тут же представил, как его собственная жена будет так же заботливо готовить для него. «Если бы это была Додо…» — мелькнуло в голове, но он тут же подавил это чувство. Однако каждый раз, когда он замечал в ней новые достоинства, сердце сжималось всё сильнее, и отпустить становилось всё труднее.
Тем временем Цянь Додо уже приступила к делу.
— Ты, — обратилась она к одному из работников, — мешай молоко и постепенно добавляй сахар. Мешай до тех пор, пока не получится густая масса. Понял?
— Понял! — кивнул работник и начал мешать.
Цянь Додо взяла четыре яйца и разделила белки и желтки. В желтки добавила сахар, воду, масло и муку, после чего передала смесь поварихе с просьбой размешать палочками. Сама она делала это лишь раз в жизни — и на следующий день не могла поднять руки от усталости. С тех пор её принципом стало: «Если могут сделать другие — не делай сама». Она не собиралась снова всё делать лично, как в прошлой жизни.
Сыту Цзинъинь сначала думал, что увидит, как Цянь Додо сама готовит, но, увидев, что она лишь командует, не удержался и дернул уголком рта. «Эта женщина… просто невероятна!»
Затем она велела одному из работников взбивать белки, сама стояла рядом и подсказывала, когда добавлять сахар. Взбивать нужно было до тех пор, пока, перевернув миску вверх дном, содержимое не выливалось.
В конце она соединила взбитые желтки и белки, тщательно перемешала, выложила в форму и поставила на пар. Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, торт был готов. Когда его вынесли, все почуяли аромат.
— Додо, уже готово? — Сыту Цзинъинь не скрывал нетерпения. Он так давно не ел этого! Всё ещё помнил вкус торта, который она дала ему в карете. Получив рецепт, он сразу же велел попробовать приготовить, но ничего не вышло.
— Ещё нет, подожди, — Цянь Додо аккуратно придала торту форму ножом, а затем равномерно покрыла его взбитыми сливками. Хотя у неё не было разноцветных кремов, она украсила торт несколькими фруктами. — Готово.
Она раздала обрезки присутствующим на пробу, и все в один голос заявили, что вкусно.
— Вы всё поняли? — спросила Цянь Додо у поваров. Те кивнули. — В будущем вы можете делать торты разной формы и размеров — соответственно, и цены будут разные. Сыту, ты можешь попросить выжимать сок из фруктов или овощей и добавлять его в молоко перед взбиванием — так крем будет разных цветов. Ты же любитель вкусного, так что экспериментируй! Торты можно делать как угодно! — Цянь Додо не скрывала ничего: раз уж они партнёры, то стоит быть честными. В конце концов, она ведь хочет зарабатывать. — Только не выпускайте всё сразу. Пусть каждый месяц появляется по несколько новых видов тортов.
Сыту Цзинъинь восхищался Цянь Додо всё больше и больше, но… она чужая жена. Вздохнув с горечью, он обратился к приказчику Суню:
— Сохрани этот кусок для меня.
— Ни за что! Я собиралась отнести его бабушке и Бао-эру! — возмутилась Цянь Додо. Она ведь изначально планировала увезти торт с собой, а не оставлять его Сыту Цзинъиню.
— Не волнуйся, они испекут тебе ещё один, побольше. Пойдём вперёд, мне нужно кое-что обсудить с тобой, — махнул рукой Сыту Цзинъинь и повёл всех в торговое помещение. «Это же первый раз, когда Цянь Додо что-то готовит для меня! Пусть даже другие всё делали, но она хоть немного поучаствовала. Этот торт — мой, и увозить его нельзя!»
— Что за дело? — неохотно последовала за ним Цянь Додо. «Как же бесцеремонно! Так просто присвоить мой труд!» — подумала она. — Ладно, но ты должен испечь ещё один — я обещала Танцу!
— Конечно! Без проблем, — легко согласился Сыту Цзинъинь. — На самом деле, ничего особенного. Просто хотел спросить, есть ли у тебя ещё какие-нибудь идеи.
— Ах да! Я совсем забыла. Думаю, тебе стоит ввести систему членства.
— Что такое система членства? — удивился Сыту Цзинъинь.
— Например, каждый раз, когда клиент покупает торт, ты выдаёшь ему билетик с указанной суммой и ставишь печать лавки. Когда за определённый срок он наберёт, скажем, сто лянов, то получает скидку пять процентов — вместо ста платит девяносто пять. Если наберёт двести — десять процентов, и так далее. Можно также сразу внести в лавку крупную сумму. Тогда изготовь металлические карточки с именем владельца — это будут ваши постоянные клиенты. В специальной книге записывайте их покупки. Обычным покупателям придётся ждать в очереди, а постоянным достаточно прислать карточку с заказом — и вы доставите торт прямо к ним. При каждом запуске нового продукта вы можете отправлять им пробники бесплатно. Думаю, чаще всего к вам будут ходить богатые семьи, так что цены можно сделать повыше — с них и шкуру дерут, и волокно вычёсывают! Ещё можно делать красивые коробки: после того как торт съедят, коробку можно использовать повторно. Я, правда, не разбираюсь в расчётах, но ты же торговец — сам всё поймёшь. Столько лет занимаешься бизнесом, наверняка сразу сообразишь. Если вспомню ещё что-нибудь — скажу.
Цянь Додо одним духом сказала всё это и жадно пригубила чай.
— Молодая госпожа! — Летний Лотос мягко напомнила ей, заметив изумлённый взгляд господина Сыту. Пить чай такими большими глотками — совсем неэстетично! Она ещё в самом начале заметила, что это изысканный чай «Юйцянь Лунцзин», а Цянь Додо пьёт его, как простую воду. Дома — ладно, но на людях так себя вести нельзя!
— Что? Я просто хотела пить. Разве чай не для того, чтобы пить? Ещё и горький какой-то — лучше бы простую воду дали! — Цянь Додо не чувствовала разницы между сортами чая. Увидев ошарашенное выражение лица Сыту Цзинъиня, она спросила: — Что? Не нравится, как я пью?
Сыту Цзинъинь очнулся:
— Нет-нет, конечно!
Он не находил в её манере питья ничего грубого — наоборот, ему казалось это искренним и смелым. (Автор презирает тебя: это просто любовь ослепляет! В глазах влюблённого даже вши кажутся изюминками!)
— Тогда зачем так смотришь на меня? — не отставала Цянь Додо.
— Просто удивляюсь, как у тебя в голове всё устроено. Хочется заглянуть внутрь! И не говори, что я жадный торговец — скорее, ты сама такая! — усмехнулся Сыту Цзинъинь.
— Ты слишком льстишь мне, — засмеялась Цянь Додо.
Они ещё немного поговорили о делах, и тут пришёл приказчик Сунь сообщить, что торт готов. Цянь Додо забрала его и отправилась домой.
Смотря ей вслед, приказчик Сунь восхищённо вздохнул:
— Эта молодая госпожа из семьи Хань — настоящая находка!
Обернувшись, он увидел, как его молодой господин смотрит на него с глубокой обидой. Заметив взгляд приказчика, Сыту Цзинъинь сердито фыркнул, резко развернулся и вошёл в дом, громко крикнув:
— Эй! Принесите мой торт!
Приказчик Сунь остался стоять на месте, недоумевая, чем же он так насолил своему хозяину. Слуга Сыту Цзинъиня, Цзиншушу, сочувствующе похлопал приказчика по плечу и стремглав бросился выполнять приказ молодого господина.
Цянь Додо вернулась домой и сразу отправилась в Жуицзюй к старой госпоже Хань. Там она обнаружила, что Танец тоже присутствует.
— Отлично, раз Танец здесь, мне не придётся искать тебя отдельно, — сказала Цянь Додо и протянула торт девушке. Бао-эр радостно обнял мать и запрыгал от восторга: мама такая ленивая — он уже давно мечтал о сливочном торте, но она всё отказывалась печь, потому что «слишком устала». И вот наконец-то!
Танец приняла торт, нарочито надув губы:
— Ну, хоть совесть у тебя есть.
Старая госпожа Хань строго произнесла:
— Хань У!
Она редко называла внучку полным именем — только когда злилась. Танец тут же подбежала к Цянь Додо и сделала реверанс:
— Спасибо, старшая сестра.
— Вот теперь правильно, — одобрила старая госпожа.
Танец обняла руку Цянь Додо и начала её качать:
— С тех пор как появилась ты, бабушка совсем перестала меня любить. Ты должна это компенсировать!
— Хватит тебе! Бабушка разве может на тебя сердиться? Не будь такой нахалкой! — Цянь Додо ласково ущипнула её за нос. Затем она повернулась к старой госпоже Хань: — Бабушка, это торт из нашей с господином Сыту новой лавки. Я испекла его специально для вас на пробу.
http://bllate.org/book/7094/669404
Готово:
