Когда Цянь Додо вошла в зал, там уже собралась вся родня. Поскольку ужин был семейным, церемоний не соблюдали — мужчины и женщины сидели за одним столом. Как только служанка у двери объявила: «Пришла молодая госпожа!», все повернулись к входу.
Многие лица тут же потемнели, особенно у Хань Лэна. Ясно было — так велела бабушка Хань. Иначе никто из прислуги не осмелился бы называть незнакомую женщину «молодой госпожой». Хань Лэн лишь безнадёжно вздохнул. Бабушка всегда его баловала и почти во всём потакала, но в вопросе женитьбы оставалась непреклонной. Сколько раз он ни просил — всё напрасно. Иначе он бы не стал спустя столько лет снова искать Цянь Додо.
Её появление поразило всех — даже Хань Лэна. В памяти у него до сих пор жила прежняя Цянь Додо: яркие, пёстрые платья, густой макияж и такой резкий запах духов, что задыхаться хотелось ещё до того, как подойдёшь вплотную. За последние десять дней они провели вместе немало времени, но он был так зол, что толком даже не взглянул на неё.
А теперь перед ним стояла та же самая женщина — но совсем другая. Её облик стал благородным, а взгляд — строгим и уверенным. Две служанки следовали за ней, словно подчёркивая её статус хозяйки дома.
Цянь Додо чуть не задохнулась от обилия духов в комнате и невольно нахмурилась. Увидев такое множество людей, она мысленно прикинула: «Ну и дела! Сколько же придётся раздавать красных конвертов!» — и, сохраняя учтивую улыбку, направилась прямо к бабушке Хань.
— Бао-эр кланяется бабушке, — сказала она, делая реверанс.
— Ах, моя хорошая девочка, иди ко мне! — обрадовалась бабушка Хань, довольная эффектом, который произвела внучка. Она и сама была в восторге: Цянь Додо действительно выглядела как настоящая хозяйка дома.
В этот момент Бао-эр, заметив мать, тут же бросился к ней:
— Мама!
— Ты не шалил? Не сердил прабабушку? — ласково спросила Цянь Додо.
— Нет! Я очень послушный! Спроси у прабабушки! — гордо ответил мальчик.
— Конечно, мой Бао-эр самый лучший! — сказала бабушка Хань, прижимая к себе правнука и чмокнув его в щёчку. Этот ребёнок ей нравился куда больше самого внука: Хань Лэн с детства был замкнутым и холодным, никогда не проявлял особой привязанности к семье. А вот Бао-эр — сладкий, вежливый и такой милый!
Многие из присутствующих не знали Цянь Додо и, увидев, как тепло бабушка Хань её встречает, поинтересовались:
— Госпожа, а чья это невестка? Такая красивая!
— Это моя внучка, а это — мой правнук, — с гордостью ответила бабушка Хань.
«Внучка?» — недоумевали гости. Ведь никто не слышал, чтобы старший сын старшего внука семьи Хань женился! Бабушка Хань, заметив их замешательство, пояснила:
— Это жена Лэна.
Эти слова вызвали всеобщее изумление. Как так? Свадьба старшего наследника — событие огромной важности, а никто даже не знал об этом!
— Лэн женится второго числа следующего месяца, — продолжала бабушка Хань. — Второе февраля — День Поднятия Дракона, прекрасная дата. Это Цянь Додо. У них с Лэном была помолвка с детства. Они уже однажды поженились, но из-за юношеской горячности поссорились, и Додо ушла. Теперь Лэн решил устроить ей настоящую свадьбу, чтобы загладить вину.
Хотя бабушка Хань говорила мягко, все поняли: Цянь Додо родила ребёнка вне брака. Взгляды гостей стали насмешливыми и презрительными. Но Цянь Додо будто ничего не заметила.
Лицо дяди и тёти Хань Лэна потемнело: ведь именно их дочь Жуянь должна была стать невесткой! Кто эта незнакомка? Тем временем Жуянь, услышав слова бабушки, покраснела и с болью уставилась на Хань Лэна.
Тот в ярости подскочил к Цянь Додо:
— Цянь Додо! Что ты наговорила бабушке?! Ты же просила только официальный статус законной жены, а не целую свадьбу! Ты — злая женщина!
Цянь Додо спокойно подняла на него глаза:
— Со мной тебе не о чем говорить. Я сама только что узнала об этом.
— Если бы не ты, я бы давно женился на Жуянь! Всё из-за тебя! — процедил он сквозь зубы.
— Хватит, Лэн! — вмешалась бабушка Хань, недовольная тем, что весь зал наблюдает за этой сценой. — Додо ничего не знала. На что ты на неё кричишь? Если хочешь взять Жуянь — бери. Заведи её в дом в простых носилках, и дело с концом.
Цянь Додо почувствовала сочувствие к Жуянь: ведь кроме статуса законной жены, всё остальное — лишь формальность. Любую другую женщину вносят в дом в скромных носилках, без всякой церемонии, и на всю жизнь остаётся она всего лишь наложницей. Вот она — горькая участь женщин в этом мире!
Увидев, как лицо Цянь Додо омрачилось, бабушка Хань сердито посмотрела на внука.
Хань Лэн, напротив, разозлился ещё больше:
— Ты тут изображаешь обиженную? Да ты уже получила всё — статус главной жены! А Жуянь — вот кто страдает! Ведь именно ей полагалось быть твоей преемницей!
— Перестань нести чепуху! — оборвала его бабушка Хань. — Помолвка между тобой и Додо была заключена ещё до вашего рождения!
http://bllate.org/book/7094/669390
Готово:
