Цянь Додо вернулась домой, и господин Чжоу с Цуйхуа тут же подбежали к ней:
— Додо, ну как всё прошло?
— Мне придётся уехать с ним. Не могу позволить ему увезти Бао-эра одного, — сказала Цянь Додо. — Вот ведь напасть! Только обосновалась здесь — и снова в путь. Ах!
— А что же нам делать? — обеспокоенно спросили господин Чжоу и Цуйхуа.
— Оставайтесь пока здесь. Я оставлю вам достаточно чертежей и инструкций. Как только обустроюсь на новом месте, сразу дам знать, — утешала их Цянь Додо. Им было жаль расставаться с этим делом, но ей самой было ещё тяжелее. Затем она повернулась к господину Чжоу: — Господин Чжоу, я хочу взять с собой Лафу. Пусть будет под рукой — поможет с делами.
Услышав, что Цянь Додо хочет увезти его сына, господин Чжоу обрадовался: это явно сулило перспективы. Он без колебаний согласился. Вечером все вместе устроили ужин — так и отметили Новый год. В последующие два дня Цянь Додо занималась тем, что передавала господину Чжоу и Цуйхуа все необходимые дела и расписала план на ближайшие полгода.
Накануне отъезда Цянь Додо позвала господина Чжоу и Цуйхуа:
— Господин Чжоу, вы здесь старожил, поэтому всё это время, пока меня не будет, всё ложится на вас. Цуйхуа, советуйтесь почаще с господином Чжоу. Как только я обоснуюсь, Лафу передаст вам мой адрес — сможете писать мне или присылать гонцов. Господин Чжоу, я решила: за эти полгода вы постепенно расширяйте лавку «Цянь Цзи» в другие города. Не гонитесь за скоростью — действуйте осмотрительно. Открывайте новую точку только после того, как подготовите там надёжного управляющего. Я хочу, чтобы «Цянь Цзи» появилась по всей стране.
Господин Чжоу и Цуйхуа пришли в восторг. Они давно уговаривали Цянь Додо выходить на новые рынки, но она всё отказывалась.
— Додо, ты же раньше не соглашалась! Почему теперь вдруг… — удивилась Цуйхуа.
— Мне тоже не хочется столько трудиться. Но за эти дни я разузнала: семейство Хань — один из самых влиятельных торговых домов в стране. Если я просто выйду за него замуж, не имея собственного веса, мне будет трудно удержаться на плаву. А чтобы сохранить за Бао-эром статус старшего законнорождённого сына, мне нужны деньги, — впервые Цянь Додо рассказала им о своих личных делах.
— Додо, а что было раньше? Этот Хань Лэн правда отец Бао-эра? — спросила Цуйхуа. Она давно хотела это узнать, но не решалась. Раз уж Цянь Додо сама заговорила, упускать шанс было нельзя.
— Честно говоря, сестра, когда ты тогда навещала меня, я только очнулась и ничего не помнила. Так что не знаю, что было до этого. Сейчас я иду с ним вслепую. Но ради Бао-эра я готова на всё, — твёрдо сказала Цянь Додо.
Они не задержались надолго, боясь мешать ей отдохнуть перед дорогой.
Перед сном Бао-эр спросил у Цянь Додо:
— Мама, мы снова переезжаем?
— Да, Бао-эр, мы поедем с папой, — нежно ответила Цянь Додо. Бао-эр был очень послушным ребёнком и никогда не спрашивал о своём отце. Хорошо, что не спрашивал — Цянь Додо и сама не знала, что бы ответить.
— Но мне так жаль Гоуцзы… — грустно сказал Бао-эр. — И ещё… мне не очень нравится этот папа. Он такой страшный!
— Ничего, Бао-эр. Гоуцзы скоро тоже приедет. А в новом месте ты обязательно заведёшь новых друзей. Папа тебя не невзлюбил — просто у него такое лицо. Привыкнешь. Ладно, не думай об этом, пора спать! — убаюкала Цянь Додо сына и сама улеглась. Мысль о переезде в незнакомое место её не тревожила.
На следующее утро Цянь Додо встала рано и, никого не разбудив, собралась в путь. Она не любила прощаний: хоть и знала, что встретятся снова, всё равно было грустно. Цянь Додо взяла небольшой узелок, в котором были лишь несколько смен одежды и немного еды, и повела Бао-эра к Хань Лэну. Все деньги она обменяла на серебряные векселя и спрятала их на себе и на сыне. Ведь пока есть деньги, всего можно добиться.
Хань Лэн ничего не сказал, лишь сдал номер в гостинице и двинулся в путь. Он и Сыту Цзинъинь ехали верхом, а Цянь Додо с Бао-эром — в повозке.
Внутри повозки Бао-эр был в восторге — он ещё никогда не катался на такой. А вот Цянь Додо чувствовала себя ужасно: телега была жёсткой, трясла и болталась из стороны в сторону. «Если так ехать несколько дней, я точно умру!» — подумала она. Не успели они выехать за пределы городка, как Цянь Додо крикнула:
— Стойте!
Ехать дальше было невозможно. Пришлось возвращаться, хотя она и не хотела прощаться.
Хань Лэн, услышав её крик, спросил:
— Что случилось?
— Поверните обратно, в лавку «Цянь Цзи», — сказала Цянь Додо.
— Ты что, передумала? — спросил Хань Лэн.
— Нет! Просто делай, что я сказала, и не задавай столько вопросов! — раздражённо ответила Цянь Додо. Из-за него ей приходилось терпеть все эти неудобства.
Хань Лэну ничего не оставалось, кроме как развернуться. Когда они добрались до лавки «Цянь Цзи», Цянь Додо соскочила с повозки, и один из приказчиков тут же подошёл:
— Девушка, вы же уехали! Почему вернулись?
(Цянь Додо просила называть её просто «девушка», а не «хозяйка».)
— Позови господина Чжоу. Скажи, что мне срочно нужно с ним поговорить, — распорядилась Цянь Додо и вошла внутрь с Бао-эром. За ней последовали Хань Лэн и Сыту Цзинъинь — они уже бывали здесь раньше, по рекомендации хозяина гостиницы, и купили несколько вещей в подарок. (Они забыли слова Цянь Додо.)
Только они уселись, как приказчик принёс чай и сладости. Сыту попробовал угощение:
— Мм? Вкуснее, чем вчера, — заметил он Хань Лэну.
Хань Лэн, услышав, что даже такой привереда, как Сыту, хвалит угощение, тоже взял кусочек.
— Да, действительно неплохо, — кивнул он.
— Конечно! — гордо заявил приказчик. — Тем, кто приходит просто так, подают обычное. А это — любимые сладости нашей девушки. Да и то, что вы получили их, только потому, что пришли с ней. Иначе бы и не мечтали!
Слова приказчика заставили обоих мужчин замереть. Только теперь они поняли: лавка «Цянь Цзи» принадлежит Цянь Додо! Взгляды, которыми они обменялись, выражали одно и то же: «Откуда у этой женщины столько ума и предприимчивости?» Хань Лэн невольно задумался об этом, а Сыту Цзинъинь уже прикидывал, как бы запустить продажу этих пирожных у себя — точно будет успех!
Пока они размышляли, вошёл господин Чжоу.
— Девушка, почему уехали молча? Цуйхуа сейчас злится — приготовила для вас столько всего, а вы уже ушли! — сказал он. В этот момент в комнату ворвалась Цуйхуа.
— Подлая Додо! Если бы ты уехала, не попрощавшись, я бы больше с тобой не разговаривала! — сердито воскликнула она.
Цянь Додо тут же подбежала, чтобы загладить вину, а затем что-то шепнула господину Чжоу. Тот кивнул, и вскоре приказчики вывели повозку во двор.
Все направились туда, и Хань Лэн с Сыту Цзинъинем последовали за ними, чтобы посмотреть, что задумала Цянь Додо.
Хань Лэн и Сыту Цзинъинь вошли во двор и увидели, как Цянь Додо распоряжается приказчиками: сначала колёса обмотали соломой, сверху — толстым слоем грубой ткани. Внутри повозки уложили несколько слоёв матрасов. Цуйхуа добавила ещё еды и всего необходимого. И лишь к полудню они снова тронулись в путь.
Перед отъездом Цянь Додо отвела господина Чжоу в сторону:
— Вы видели, как мы улучшили повозку. Обмотайте солому и ткань в масле — так они станут прочнее. А ещё подумайте: дамы и госпожи наверняка тоже устают от тряски в дороге. Так что…
Господин Чжоу сразу всё понял. «Какая же наша девушка умница! — подумал он с восхищением. — Любой её замысел превращается в деньги!»
В пути Хань Лэн, как обычно, молчал. Бао-эр развлекался с Лафу, поэтому Цянь Додо отдыхала: полулежала в повозке, ела и читала книгу. Сыту Цзинъинь с завистью поглядывал на неё.
Во время одной из остановок Сыту Цзинъинь, пробуя пирожные, приготовленные Цянь Додо, спросил:
— Слушай, Додо, откуда у тебя столько идей?
Цянь Додо подняла глаза:
— Господин Сыту, мы с вами не так близки. Прошу называть меня по имени-отчеству.
— Да ладно тебе! Мы же столько лет знакомы. Зови просто Сыту, — начал он заигрывать, надеясь выпытать рецепт. Но Цянь Додо будто не замечала его ухаживаний и сосредоточилась на том, чтобы накормить Бао-эра. Увидев эту сцену, Хань Лэн невольно закатил глаза.
Так, с частыми остановками, они добрались до Цзиньлинга через полмесяца. За это время Цянь Додо окончательно поняла, насколько толстая у Сыту Цзинъиня кожа на лице. В итоге он добился своего: теперь мог называть её Додо, а она — звать его Сыту. Цянь Додо решила, что Сыту Цзинъинь — человек неплохой: открытый, щедрый, хоть и самовлюблённый. С ним можно подружиться. В конце концов, в новом городе полезно иметь знакомых. А вот «ледышка» Хань Лэн — бесполезен, будто его и нет.
Хань Лэн, видя, как Сыту и Цянь Додо весело болтают, невольно нахмурился.
Поскольку Хань Лэн заранее прислал весть, бабушка уже послала людей встречать их у ворот. Цянь Додо едва сошла с повозки, как её окружила прислуга и повела во внутренние покои. Бабушка Хань, увидев её, бросилась обнимать и заплакала:
— Глупышка! Почему не сказала бабушке? Я бы всё уладила! Как ты могла сама убежать? Посмотри, как похудела! Сколько ты мучилась все эти годы… Хорошо, что вернулась. Что бы я сказала твоей бабушке и своей лучшей подруге, если бы с тобой что-нибудь случилось?
Глядя на заботу бабушки, Цянь Додо вспомнила свою родную бабушку и тоже не сдержала слёз. Она обняла старушку:
— Бабушка, прости. Я больше не буду такой своенравной.
Услышав эти слова, бабушка Хань поняла, что внучка повзрослела.
— Мама, не плачь, — Бао-эр подбежал, чтобы вытереть ей слёзы. Бабушка Хань, хоть и знала, что у Цянь Додо есть ребёнок, но увидев этого мальчика, который выглядел как уменьшенная копия Хань Лэна, сразу его полюбила. Она обнимала и целовала его, называя «родное моё дитя», «сокровище». Бао-эр не стеснялся и ласково звал её «прабабушка, прабабушка». В комнате царила тёплая атмосфера: три поколения семьи Хань чувствовали себя как единое целое.
По дороге Цянь Додо научила Бао-эра называть бабушку «прабабушкой». Хань Лэн не говорил с ней ни слова, и она ничего не знала о семье Хань. Поэтому решила сначала заручиться поддержкой бабушки — по тому, как Хань Лэн её боится, было ясно: это надёжная опора.
Теперь Цянь Додо внимательно разглядывала бабушку Хань. Та выглядела на шестьдесят–семьдесят лет, седые волосы были аккуратно убраны под повязку с изумрудом посередине. Тёмно-красное платье подчёркивало её бодрость и энергию.
Хотя в комнате царила гармония, зависть всегда найдётся. Не прошло и минуты, как раздался голос:
— Ой, наша бабушка теперь так увлечена правнуком, что совсем забыла о нас, своих родных внуках и внучках! — сказала девушка лет пятнадцати–шестнадцати. На голове у неё были две пышные причёски, украшенные кисточками, которые покачивались при каждом движении. Серьги с подвесками тоже звенели. Вся она была в ярко-зелёном платье, что придавало ей свежесть молодой травинки. Цянь Додо невольно подумала: «Как же здорово быть молодой!»
— Танец, не говори глупостей! Где твои манеры? — упрекнула её стоявшая рядом дама в роскошных одеждах. Но в её голосе не было и тени строгости.
http://bllate.org/book/7094/669388
Готово:
