Услышав, что восстановление займёт столько времени, Су Цзиньсюй не захотела больше идти на операцию. Цинь Ушван мягко положила ей руки на плечи:
— Всего три месяца — разве это много по сравнению с целой жизнью? Выгодная сделка. Не переживай, кто будет ухаживать: я всё организую.
Су Цзиньсюй смутилась:
— Я ещё ничего не заработала для хозяина, а уже столько денег потратила… Это же…
Цинь Ушван легко пожала плечами:
— Поработаешь потом. Я-то не тороплюсь — чего тебе волноваться? Боишься, что я тебя потеряю?
Су Цзиньсюй растрогалась до слёз и снова и снова благодарила:
— Спасибо вам, хозяйка. Как только поправлюсь, обязательно буду стараться изо всех сил.
— Хорошо, — кивнула Цинь Ушван.
Через неделю она отвезла Су Цзиньсюй в немецкую больницу на операцию по коррекции.
Чтобы облегчить быт пациентки, Цинь Ушван специально наняла экономку — тётю У. Та была шанхайкой лет сорока с небольшим, сообразительной и проворной.
Ради неё Цинь Ушван даже установила газовую плиту и купила угольную печь.
Раньше она питалась просто: завтрак привозили из пирожковой, обед и ужин заказывали в китайском ресторане. Теперь же, чтобы учесть диетические предпочтения больной, готовкой занялась тётя У. Цинь Ушван чётко распорядилась: никакой остроты, основное — мясные блюда, овощи лишь как дополнение. Причём сами овощи она поставляла лично.
Она давно отказалась от идеи возить овощи из современности и продавать их поштучно — слишком много времени уходило впустую, невыгодно. Теперь она просто брала с собой немного свежей зелени при каждом переходе.
Поскольку объёмы были небольшими, Су Цзиньсюй ни разу не заподозрила подвоха. А вот тётя У, увидев такие сочные и свежие овощи, всякий раз восхищалась ими.
С появлением тёти У Цинь Ушван тоже перестала питаться вне дома — все три приёма пищи теперь проходили дома.
Тётя У отлично готовила: раньше она работала в богатом доме. Цинь Ушван щедро платила ей — восемь серебряных долларов в месяц, что даже выше, чем в знатных семьях. Тётя У мечтала, чтобы хозяйка наняла её надолго, а не только на обещанные три месяца, и потому выкладывалась по полной, каждый день удивляя обеих женщин новыми вкусностями.
Восстанавливающие и увлажняющие лёгкие супы, костный бульон «по принципу подобия», изящные пирожки на пару, свежая речная рыба… Обе женщины наслаждались едой вволю.
За столом тётя У не забывала и самолично хвалить себя:
— Эти пирожки на пару обязательно должны быть из самого свежего мяса. В пирожковых, чтобы сэкономить, используют одни обрезки — грязно и опасно для здоровья. Домашнее всегда надёжнее.
Су Цзиньсюй была доброй девушкой и, видя, как старается тётя У, не стала её разочаровывать, а наоборот, похвалила за кулинарные таланты.
Тётя У ещё больше возгордилась и бросила многозначительный взгляд на Цинь Ушван.
Но её маленькие хитрости не ускользнули от внимания хозяйки. Та действительно собиралась нанять тётю У надолго, однако знала один её недостаток: любит сплетничать. Цинь Ушван ценила её кулинарные способности, но терпеть не могла, когда частная жизнь её семьи становится темой для городских пересудов. Она собиралась потребовать от экономки строгое обещание хранить тайны дома, но сделает это лишь ближе к окончанию испытательного срока — пока что хотела проверить её характер.
Поэтому, услышав, как та хвастается своими умениями, Цинь Ушван лишь мысленно усмехнулась и сделала вид, что ничего не замечает.
Тётя У не могла понять её истинного отношения и, боясь сказать лишнего, замолчала и сосредоточилась на выполнении поручений.
* * *
Прошёл месяц. Су Ваньтин пришёл доложить Цинь Ушван о продажах велосипедов.
— После акции мы продали четыреста велосипедов. Из них восемьдесят четыре — здесь, в Шанхае, остальное купили оптовики из других городов, — сообщил он и добавил: — Эти люди считают, что ездить сюда издалека невыгодно, поэтому спрашивают, нельзя ли установить телефон. Они будут переводить деньги по телеграфу, а мы отправим товар морем — так им не придётся постоянно приезжать лично.
Цинь Ушван не ожидала такого предложения. Она спросила, сколько стоит установка телефона.
Су Ваньтин, как всегда, заранее всё выяснил:
— Установка обойдётся в триста пятьдесят серебряных долларов, ежемесячная плата — шесть долларов.
Цинь Ушван невольно ахнула: сумма немалая! Ведь обычный рабочий в Шанхае получал всего два доллара в месяц, а телефонная плата втрое выше его зарплаты. В современности же связь стоила менее десятой части дохода рабочего. Хотя и невыгодно, но на этот раз сэкономить не получится. Поэтому она решительно согласилась:
— Устанавливайте. Займись этим делом.
Она протянула ему триста пятьдесят долларовых банкнот.
Су Ваньтин взял деньги и упомянул ещё одну проблему:
— У нас почти закончились велосипеды на складе — осталось только несколько женских моделей. Когда планируете пополнить запасы?
— Скоро, — уклончиво ответила Цинь Ушван. Она только что продала золото и потратила вырученные средства на покупку ручек, карандашей и бумаги, а теперь нужно закупать ещё и велосипеды. Её банковский счёт в современности уже начинал стремительно таять, а других способов получить юани, кроме как через золото, она пока не нашла.
Су Ваньтин, видя, что хозяйка всё просчитала, не стал настаивать.
Цинь Ушван поинтересовалась, как идут дела в магазине одежды.
Су Ваньтин подал ей бухгалтерскую книгу:
— Туфли продаются отлично — каждый день минимум по десятку пар. Единственная жалоба — слишком мало моделей, всего две. Рубашки тоже хорошо идут, но маленькие размеры уже закончились. Чанъгэнь просил спросить, когда вы пополните запасы рубашек.
Цинь Ушван уже давно задумывалась об открытии швейной фабрики. По сравнению с велосипедами, именно производство одежды было её сильной стороной. За последнее время она обошла всю концессию и окрестности и убедилась: в Шанхае нет ни одной настоящей швейной фабрики. Это была готовая дорога к богатству. Она поделилась своей идеей с Су Ваньтином:
— Раз у тебя сейчас свободное время, помоги найти ещё одно помещение. Я хочу открыть швейную фабрику. Лучше иметь собственное торговое помещение — наш текущий магазин велосипедов станет слишком тесным, если делить его на две части. Нужен отдельный магазин одежды.
Су Ваньтин не смог скрыть удивления:
— Вы хотите открыть именно фабрику? А не тканевую мастерскую?
В то время готовая одежда встречалась крайне редко. Большинство людей покупали ткань и шили сами или обращались к портному — так вещи лучше сидели по фигуре. Поэтому неудивительно, что Су Ваньтин был поражён.
Цинь Ушван кивнула:
— Да, именно фабрику. У меня есть свои швейные машинки, просто наймём рабочих. Пока что найди подходящее помещение и заодно установи у нас дома стационарный телефон. Кстати, знаешь ли ты кого-нибудь подходящего на должность управляющего? Можешь порекомендовать?
Она была довольна Су Ваньтином: он справлялся со всем без лишних напоминаний. Нанять его управляющим — отличное решение.
Су Ваньтин задумался, но в итоге покачал головой. Люди, которых он знал, либо служили в правительстве, либо работали в иностранных компаниях. Многие друзья не понимали, зачем он работает управляющим в такой небольшой фирме — казалось, он занимает ниже своего уровня. Но он хотел доказать, что может обеспечивать себя сам, не полагаясь на семью.
Однако он не отказал напрямую:
— Здесь таких нет. Напишу друзьям в другие города, спрошу у них.
Цинь Ушван не расстроилась:
— Ничего страшного. Спроси у них, а я ещё подам объявление — вдруг найдутся подходящие кандидаты. Чем больше вариантов, тем лучше.
Су Ваньтин кивнул и осмотрел особняк:
— Этот первый этаж можно использовать как торговое помещение.
— Именно так я и планировала, — подтвердила Цинь Ушван. — Первый этаж станет приёмной для оптовых клиентов. Но мне также нужно открыть модный бутик, чтобы задавать тон в мире моды эпохи Республики. Наша продукция качественная, ориентирована на обеспеченных покупателей. Чтобы они покупали, нужно активно рекламировать бренд.
Она сравнила одежду эпохи Республики с современной: разница в фасонах огромна. Без целенаправленного продвижения их изделия не будут выделяться и не получится продавать их дорого.
В те времена простые люди жили в бедности и редко могли позволить себе новую одежду — иногда раз в год. Поэтому зарабатывать следовало именно на богатых.
Су Ваньтин всё понял: хозяйка хочет создать узнаваемый бренд одежды. Если он станет популярным в Шанхае, оптовики из других городов, которые всегда ориентируются на столицу моды, непременно начнут делать заказы.
Эта идея напоминала стратегию с велосипедами. Бренд «Фэйчи» ещё не был известен, но благодаря расположению магазина на самой оживлённой улице концессии он привлекал множество покупателей. Если это сработало с велосипедами, почему бы не сработать с одеждой? Он охотно согласился:
— Хорошо, я помогу найти помещение.
Закончив деловую часть, он уже собирался уходить, но Цинь Ушван остановила его:
— Кстати, ты ведь учился во Франции?
Су Ваньтин кивнул:
— Да.
Они ведь познакомились именно во французской торговой компании, так что она должна это помнить.
Цинь Ушван улыбнулась:
— Тогда не мог бы ты передать через французское консульство, что я хочу пожертвовать сто комплектов военной формы, сто бутылок «Байяо» и аспирина?
Су Ваньтин нахмурился так, будто между бровями могла защемиться муха:
— Вы хотите делать пожертвование Франции? Но ведь Китай тоже отправил на войну сто сорок тысяч солдат!
Он ежедневно читал газеты и, как и большинство молодых людей того времени, интересовался судьбой страны. Он был против участия Китая в Первой мировой войне. Сам побывав во Франции и путешествовав по Европе, он лучше других понимал, насколько великие державы презирают Китай. Даже в случае победы страна вряд ли получит справедливую долю трофеев. Эти сто сорок тысяч солдат станут всего лишь пушечным мясом.
Он писал письма властям, но те игнорировали его мнение. Поэтому, услышав о намерении Цинь Ушван делать пожертвования, он почувствовал глубокое раздражение.
Цинь Ушван поняла источник его гнева. Она знала, что правительство активно пропагандировало участие в войне, утверждая, что шансы на победу велики — ведь одна страна сражается против нескольких. Исторически Китай действительно оказался в числе победителей. Однако плоды победы достались не ему: правительство Бэйян ради скорейшего получения японской компенсации согласилось передать Циндао Японии, совершив предательский шаг.
И враги были бесчестны, и власти действовали из личной выгоды — никто не был невиновен. Исход истории был предопределён, и она не могла его изменить. Она лишь хотела выполнить своё задание.
Она вздохнула:
— Я отправляю эти материалы Франции исключительно ради бизнеса. Как только я скажу, что французы заказывают у нас форму, богатые китайцы сразу поверят в качество нашего бренда. Мы — новый бренд, и чтобы нас признали, нужно проявить изобретательность.
Многие небольшие компании ради узнаваемости всеми силами стремятся сотрудничать с крупными, даже если приходится работать в убыток. Конечно, у неё было и другое намерение: она хотела продавать лекарства. Нет прибыльнее дела, чем война. Ведь именно благодаря войнам первая мировая держава накопила своё состояние. Её переход в это время оказался как нельзя кстати.
Су Ваньтин открыл рот, чтобы возразить, но тут же осёкся. Хотя слова хозяйки звучали абсурдно, при ближайшем рассмотрении в них была логика. Ведь многие богачи действительно считали иностранные товары символом высокого статуса.
Цинь Ушван продолжила:
— Как только они попробуют наши лекарства, будут покупать их снова и снова. Так деньги сами потекут в наши карманы. Иногда приходится жертвовать малым ради большой выгоды.
Су Ваньтин уже пожалел о своей вспышке гнева. Хозяйка всего лишь бизнесвумен: она не предаёт родину и не угнетает народ. Он не имел права срывать на ней своё раздражение. Глубоко вздохнув, он согласился:
— Хорошо, я передам.
Но всё же предупредил:
— Вы посылаете слишком мало. Возможно, им это покажется недостойным внимания, и они даже не отправят обратно на фронт.
Цинь Ушван улыбнулась:
— Тем лучше. Пусть сами оценят качество. Если отправить на фронт, неизвестно, через сколько лет они вспомнят обо мне. А если французы сами начнут носить нашу форму и использовать лекарства, сразу поймут, насколько они удобнее и эффективнее.
— Но ведь они в Китае не получают ранений, — усмехнулся Су Ваньтин, считая её наивной.
http://bllate.org/book/7091/669184
Готово:
