Бин У невольно бросила взгляд на лакированный ящик из грушевого дерева, стоявший на низком комоде. Внутри, кроме спутанных алых шнурков и разноцветных бусин с драгоценными камнями, ничего не было.
Отведя глаза от шкатулки, она увидела, как стоящий перед ней человек прикрепляет к поясу узел согласия. Ослепительная краснота заставила её щёки вспыхнуть, и она опустила голову, делая вид, что ничего не замечает.
Ий Сюй повесил узел себе на пояс и, не скрывая улыбки, сказал:
— Этот узел согласия очень красив, мне он нравится. Из всех этих драгоценностей лучше всего смотрится красный лунный камень. У принцессы прекрасный вкус.
Бин У уже махнула рукой на всё и еле слышно пробормотала:
— Раз нравится — и хорошо.
*
В тот день, вскоре после часа Чэнь, с горы Куньлунь вырвался золотистый свет и понёсся на юг. За ним тянулся бесконечный алый обоз. Присмотревшись, можно было различить, что золотистым сиянием были тридцать шесть золотых фениксов.
Эти самые тридцать шесть золотых фениксов везли роскошную свадебную колесницу. Даже их золотое сияние не могло затмить блеск самой колесницы: со всех сторон её украшали праздничные алые ленты, а на четырёх углах крыши восседали пары мандаринок.
Давно установленный над горой Куньлунь защитный барьер исчез, врата распахнулись настежь, даже облака на небе окрасились в чарующие цвета.
Постоянно покрытая снегом гора Куньлунь вчера впервые за долгое время утихла. Густой снежный покров за ночь превратился в лёд, а от подножия дворца Юйцин до самого зала Цяньюань протянулся пурпурный шёлковый ковёр.
Яркий контраст алого и белого смягчил ледяную строгость дворца Юйцин, добавив ему красок. Ещё до часа Мао весь дворец наполнился суетой: боги готовились к единственному за десятки тысяч лет торжеству горы Куньлунь.
Свадебный пир назначили в «Павильоне бамбука у воды» — самом живописном месте дворца Юйцин, однако главная церемония должна была пройти в зале Цяньюань. Отношения между принцессой и её отцом — Владыкой Куньлуня — давно не были секретом для обитателей горы, и боги во дворце прекрасно это понимали.
Поэтому никто не осмеливался спрашивать, почему церемония не проводится в главном зале дворца Юйцин — зале Чанцин, а перенесена в Цяньюань.
Однако Владыка Куньлуня думал иначе. В зале Чанцин он резко взмахнул рукавом в гневе:
— Это возмутительно! Принцесса горы Куньлунь, будущая Владычица Куньлуня, совершает главную церемонию не в зале Чанцин! Хочет ли она вообще занять трон?
Божественный советник Цзысинь, стоя перед разгневанным владыкой, поспешно склонил голову и поклонился:
— Умоляю, Владыка, успокойтесь.
Владыка Куньлуня фыркнул:
— Есть ли у неё хоть капля уважения к отцу?
Цзысинь ещё ниже опустил голову и тихо напомнил:
— Владыка, зал Цяньюань — это резиденция предыдущего владыки после его отречения, а также место, где выросла принцесса. Она выбрала этот зал из уважения к памяти предыдущего владыки. Ведь перед тем как отправиться на своё последнее испытание, он больше всего переживал именно за принцессу и заключил за неё помолвку с Владыкой горы Цаншань. Провести церемонию в Цяньюане — значит исполнить его последнюю волю.
Цзысинь замолчал и некоторое время ждал ответа, но Владыка молчал. Советник осторожно поднял глаза и увидел, что лицо его господина омрачено скорбью, а бледность сделала его похожим на бумагу.
Цзысинь снова опустил голову, не смея смотреть дальше. С тех пор как Владыка вышел из затворничества, его настроение стало крайне нестабильным, и всё указывало на то, что причина связана с принцессой и госпожой Яоинь. Похоже, он… сожалел. Хотел восстановить отношения с дочерью, но разрыв, накопленный за десятки тысяч лет, не исцелить в одночасье.
Наконец Владыка Куньлуня устало махнул рукой:
— Ладно, пусть делает, как хочет. Можешь идти…
Он не успел договорить, как его прервал голос за дверями зала. Нахмурившись, Владыка строго произнёс:
— Что за шум снаружи?
У входа в зал стояла богиня в розовом придворном платье. Сложив руки, она громко объявила:
— Отец, у дочери есть к вам срочное дело.
— Входи.
Шуйхуа сердито взглянула на стражников у входа и величаво вошла в зал, волоча за собой длинный шлейф.
Остановившись посреди зала, она сделала широкий поклон:
— Дочь кланяется отцу.
Лицо Владыки Куньлуня немного прояснилось при виде младшей дочери:
— Вставай. Что тебя привело?
Поднявшись, Шуйхуа колебалась, прежде чем заговорить:
— У дочери есть одно дело… Не знаю, стоит ли говорить.
— Говори без опасений.
— Докладываю отцу: старшая сестра самовольно воспользовалась сокровищницей павильона Фугуань и отправила в гору Цаншань бесчисленные драгоценности в качестве приданого. Среди них — и меч Куньу.
Она добавила с досадой:
— Отец, меч Куньу — величайшее сокровище нашей горы Куньлунь! Как сестра могла так легко отдать его? Это же полное пренебрежение к наследию!
Раньше, когда старший брат просил меч Куньу, отец уже согласился, но дедушка решительно отказал. После смерти дедушки она сама несколько раз просила меч, но отец каждый раз отказывал.
А теперь Бин У просто так забрала его! Как она может с этим смириться!
Владыка Куньлуня лишь махнул рукой:
— Я думал, речь пойдёт о чём-то важном. Меч Куньу и так принадлежит ей. Пусть делает с ним что хочет.
Шуйхуа возмутилась:
— Отец!
— Меч Куньу оставил ей дедушка. Просто она не любит мечи и выбрала цитру Фу Си, поэтому меч Куньу десятки тысяч лет пылился в павильоне Фугуань.
Шуйхуа прикусила губу:
— Но сестра почти полностью опустошила павильон Фугуань!
Владыка Куньлуня вдруг рассмеялся и покачал головой:
— Да павильон Фугуань не так-то просто опустошить! Даже такой обоз — всё ещё скромнее, чем на свадьбе моего отца.
Он замолчал, словно вспомнив что-то, и лицо его снова омрачилось:
— Ладно, иди. Сегодня свадьба твоей сестры, не стоит поднимать этот вопрос.
Шуйхуа, видя мрачное выражение лица отца, не смела возражать:
— Да, отец.
Тем временем свадебный обоз стремительно несся по небу. Боги, парящие на облаках, успевали заметить лишь мелькающие следы. Лишь приближаясь к горе Цаншань, процессия замедлилась, и тогда наблюдатели смогли разглядеть, что это за «следы».
Во главе шла колесница принцессы горы Куньлунь, запряжённая золотыми фениксами — это было и так известно. Но за ней следовали колесницы, запряжённые алыми драконами! Боги на мгновение изумились, но быстро приняли эту роскошь: ведь мало что может сравниться по скорости с золотыми фениксами.
К тому же драконы и фениксы символизируют гармонию, а использование алых драконов подчёркивало высочайший статус Бин У как повелительницы всех драконов.
Едва боги пришли в себя после зрелища драконов и фениксов, как перед их глазами пронеслись одна за другой бесконечные колесницы, вытянувшиеся в небе в прямую линию, словно огромная алая лента.
А когда бесконечный поток колесниц наконец закончился, за ними последовали прирученные звери и духи, обвязанные алыми лентами, редкие божественные и бессмертные деревья…
Боги, наконец дождавшиеся конца процессии, могли думать только об одном: показуха!
Те, кто раньше насмехался над Владыкой горы Цаншань или сочувствовал ему, теперь единодушно вздыхали: «Будь на его месте мы — давайте нас подавляйте!»
Тем временем во дворце Чжунъюань горы Цаншань
Мо Яо, проснувшись совсем недавно и услышав эту сенсационную новость, ни за что не хотел уезжать с горы Цаншань. Он остался лишь ради того, чтобы лично увидеть сегодняшний день. Глядя на друга в алой одежде и с сияющим лицом, он с усмешкой произнёс:
— Не ожидал, что ты пойдёшь на такие условия ради свадьбы.
Ий Сюй лишь мягко улыбнулся в ответ.
Мо Яо покачал головой с насмешливым видом:
— Вам что, нравится эта суета? То на юг, то на север — разве вам не надоело?
Сегодня свадьба, а ты вчера только вернулся. По-моему, стоило просто остаться в Куньлуне и ждать дня торжества, зачем мотаться туда-сюда?
Ий Сюй тихо рассмеялся:
— Ей нравится. Пусть будет так.
В этот момент в зал вбежал Линъюнь, возбуждённо выкрикивая:
— Брат! Брат! Они приехали! Колесницы горы Куньлунь уже здесь!
Мо Яо едва успел выйти вслед за Ий Сюем, как поразился масштабу зрелища. Эта процессия превосходила даже свадьбу Старшего Принца с Небесной Принцессой!
Затем он услышал, как божественный советник горы Куньлунь неторопливо перечисляет свадебные дары, и полностью погрузился в список подарков, даже не заметив, как Бин У сошла с колесницы.
Остальные боги вели себя так же.
Из-за чрезвычайно длинного алого одеяния двум служанкам пришлось поддерживать шлейф принцессы, когда она выходила из колесницы.
Едва она высунула половину тела наружу, перед ней появилась худощавая рука с чётко очерченными суставами. Бин У протянула правую руку, оперлась на неё и, согнувшись, вышла из колесницы.
Оказавшись на земле, она подняла глаза на стоявшего рядом человека. Алый свадебный наряд на нём сиял ослепительно.
Чёрные волосы были собраны наполовину и закреплены золотой диадемой с вкраплениями красных рубинов. Две алые ленты спокойно ниспадали по спине, смешиваясь с распущенными прядями. На открытой коже шеи и груди, обнажённой перекрёстным вырезом одежды, особенно выделялась белизна. Широкий и длинный наружный халат скрывал тонкую талию, подчёркнутую поясом.
Белая одежда — чистая и изящная, алый наряд — ослепительный и великолепный. Красивый человек хорош в любом одеянии.
Бин У тихо похвалила:
— Ты сегодня особенно красив.
Ий Сюй мягко улыбнулся:
— Принцесса тоже прекрасна.
Мо Яо, наконец выслушав весь список даров, не удержался и ахнул. Повернувшись, он с усмешкой произнёс:
— Ну теперь я понял, зачем вы так усердствуете! Это же наглая демонстрация богатства!
Только сейчас он заметил двух людей в алых одеждах, стоящих рядом. Оглядев их, Мо Яо, обычно вольнолюбивый и насмешливый, вдруг почувствовал желание жениться.
Как прекрасно! Так прекрасно, что захватывает дух и трогает душу. Так прекрасно, что кажется: эти двое созданы друг для друга, и никому больше не под силу стать достойной парой для любого из них.
Божественные советники горы Куньлунь уже завершили передачу всех дел советникам горы Цаншань. Боги пришли в себя и устремили взгляды на эту ослепительную алую фигуру.
И снова все залюбовались, думая: даже без таких роскошных даров они бы всё равно преклонились перед ней.
Эти взгляды — восхищённые, изумлённые, жаркие — начали раздражать Ий Сюя. Он взял её за руку и потянул к колеснице, тихо сказав:
— Времени остаётся мало. Пора идти.
Свадьба принцессы горы Куньлунь и Владыки горы Цаншань прогремела по всем шести мирам. Роскошная церемония, несравненная пара и высочайшие титулы стали главной темой для обсуждения повсюду.
Колесница вернулась на гору Куньлунь уже после часа Юй. Зазвучали струнные и флейты, и торжественная церемония официально началась.
Дворец Юйцин в тишине был по-настоящему тих, но в шуме — невероятно оживлён. Поскольку такое торжество случалось раз в десятки тысяч лет, обитатели священной горы Куньлунь изо всех сил старались выразить свою радость.
В то время как дворец Юйцин ликовал, на южной окраине, во дворце Цинлянь, царила иная атмосфера. Дворец был строго охраняем: повсюду стояли воины.
В тот самый момент, когда зазвучала музыка, Шуйхуа, поддерживая Цинлянь, медленно вышла из дворца. Но едва они ступили за порог, как их остановили.
Шуйхуа и Цинлянь переглянулись, и в глазах обеих читалось недоумение.
Шуйхуа сердито уставилась на внезапно появившихся воинов:
— Наглецы! Кто вы такие? Как смеете задерживать принцессу?
Воины не реагировали, их скрещённые копья не дрогнули.
Шуйхуа вышла из себя. Отпустив руку Цинлянь, она щёлкнула большим и средним пальцами, и розовая божественная сила устремилась к стражникам.
Воины без колебаний отразили атаку, взмахнув копьями.
Шуйхуа разъярилась ещё больше:
— Вы! Кто вас послал? Как вы смеете ранить принцессу? Отец обязательно лишит вас должностей и отправит в ссылку в Восточные Пустоши!
Воины по-прежнему молчали.
Теперь и Цинлянь не выдержала и холодно прикрикнула:
— Наглецы! Владыка лично приказал: любой, кто устроит беспорядок во дворце Цинлянь, попирает его авторитет! Вы, видимо, слишком долго живёте, раз решили нарушать его приказ?
Едва она договорила, как сверху раздался женский голос:
— Госпожа Цинлянь, принцесса Шуйхуа, прошу вас успокоиться. Воины лишь исполняют приказ. Пока вы не покинете ворота, с вами ничего не случится.
http://bllate.org/book/7082/668555
Готово:
