Фан Шаоюань уже собрался что-то сказать, как вдруг насторожил уши — ему почудился странный звук сзади. Все четверо, только что чудом избежавшие гибели от лап чудовища седьмого уровня, и без того держались в напряжённой готовности и мгновенно обернулись.
Серебристый лунный свет пробивался сквозь листву, и в этом мерцающем свете пять чёрных силуэтов кружили в воздухе, расправив крылья и устремляясь прямо к ним. Одновременно с этим десятки жутких чёрных жуков размером с человека стремительно сползали с деревьев вниз…
— Чёрт! Это низшие летающие насекомые-чужие — зеленокрылы! И средние чужие — чёрные панцирники с полосами!.. Бежим! Быстрее! — лицо Цао Мо исказилось от ужаса, он хрипло рявкнул.
— Чёрт возьми, откуда они здесь взялись?! — прорычал Фан Шаоюань, мгновенно превратившись в звериную форму: огромный серебристый волк-скороход подхватил Су Ваньцю, которая только сейчас осознала опасность и побледнела как полотно, и помчался прочь.
— В лагерь! Там энергетический купол — он их остановит! — закричал Лу Кунь, тоже превратившись в зверя и устремившись вперёд со всей возможной скоростью.
Насекомые-чужие — биологическая угроза, от которой бледнеют все империи во Вселенной!
Эти существа от рождения обладают невероятной физической силой и способны перемещаться в космосе без каких-либо приспособлений. Они безумно кровожадны, яростны в бою и обожают пожирать живые организмы и энергетические субстанции.
Всё, что остаётся после их нашествия, — лишь выжженная пустыня, усеянная костями. Ни единой травинки. Даже энергетические залежи и редчайшие минералы, спрятанные на глубине в тысячи, а то и десятки тысяч метров, они выкапывают и пожирают до последней крупинки!
Остаётся лишь мёртвая планета, еле дышащая в агонии. Ей требуются десятилетия, а то и целые столетия, чтобы хоть как-то восстановиться.
Ещё страшнее то, что чужие невероятно плодовиты: одна королева-матка за короткий срок способна произвести на свет десятки тысяч воинов, готовых сражаться за неё. С ними крайне трудно справиться!
В тот же момент другие участники экзамена, оказавшиеся в лесу, также столкнулись с насекомыми-чужими…
Кто-то в панике удирал, кто-то отчаянно сопротивлялся, а кто-то пытался вызвать инструкторов на помощь. Но связь не работала — в ответ слышался лишь бездушный гудок интеллектуального помощника, от которого по коже бежали мурашки отчаяния…
Огромные чужие, словно приливная волна, неотступно преследовали Фан Шаоюаня и его товарищей. Зеленокрылы, взмахивая крыльями, размахивали передними конечностями, похожими на серпы, и злобно скалились. Их треугольные головы с огромными фасеточными глазами неотрывно следили за беглецами, будто уже отмеряя куски мяса на их телах!
— Что делать?! Связь с инструкторами не проходит… Столько чужих! Нас догонят! — Су Ваньцю, прижавшись всем телом к спине огромного серебристого волка-скорохода, чувствовала, как её сердце вот-вот выскочит из груди. Она вцепилась в шерсть зверя, боясь, что при такой скорости её просто сбросит — и тогда конец.
Даже низшие чужие по силе равнялись зверолюдям с физическим уровнем B. А средние чужие — чёрные панцирники с полосами — требовали для одиночного боя зверолюда уровня A. Вчетвером против десятков, а то и сотен таких тварей? Их ждала лишь смерть.
— На экзамене явно что-то пошло не так! Иначе здесь не могли бы одновременно появиться и высокоранговые чудовища, и чужие! — Су Ваньцю крепко стиснула губы, холодный ветер резал горло, но её разум лихорадочно искал выход…
Но она же студентка факультета зельеварения! У неё нет боевых навыков, в сумке нет ни одного эликсира против чужих — она совершенно беспомощна.
Раньше, в академии, они видели этих ужасных созданий лишь в учебниках и видеоархивах. А теперь чужие были здесь, рядом, и их специфический, тошнотворный запах проникал в нос, заставляя Су Ваньцю покрываться холодным потом.
— Ш-ш-ш-ш…
Звук хлопающих крыльев и шуршание панцирников по земле звучал как похоронный марш, от которого мурашки бежали по коже. И этот звук становился всё громче…
Серебристый волк-скороход тяжело дышал, не снижая скорости. Два других зверя рядом с ним тоже изо всех сил рвались вперёд.
Нельзя допустить, чтобы чужие их настигли!
Е Вэнья, Бай Ся и Пань Му не могли превратиться в зверей, поэтому двигались медленнее.
К счастью, лагерь был недалеко — иначе им бы не добраться до утра.
По пути трое молчали. Лишь безнадёжный гудок в коммуникаторе Пань Му эхом отдавался в пустынном лесу.
Большая часть собранных трав уже была переработана, а те, что испортились при столкновении с трёхголовым адским псом, освободили место в сумке. Е Вэнья аккуратно посадила Чёрныша в рюкзак за спиной и погладила его мягкую головку.
Чёрный котёнок, опершись лапками на её плечо, настороженно прислушивался к шорохам ночного леса. Опасность подстерегала на каждом шагу, и даже самые сильные эликсиры не давали полной гарантии безопасности.
— Ш-ш-ш…
Из глубины леса донёсся шелест. Уши Чёрныша мгновенно встали торчком. Он высунул голову из рюкзака и уставился в ту сторону, откуда доносился звук, весь его вид выражал крайнюю настороженность.
— А-у-у!..
Котёнок завыл. В его глубоких синих глазах мелькнули три фигуры, мчащиеся сквозь лес прямо к ним! А за ними — десятки чёрных теней.
Под лунным светом зеленокрылы с серпами на передних лапах и чёрные панцирники с маслянисто блестящими панцирями показались Чёрнышу настолько ужасными, что он завопил во всё горло.
— А-у-у! А-у-у! А-у-у!..
Его отчаянный крик мгновенно вывел Е Вэнья и её спутников из задумчивости.
Они резко остановились и обернулись туда, куда указывал кот.
Беглецы приближались с невероятной скоростью — расстояние между ними сократилось до ста метров. А за их спинами уже маячила чёрная масса чужих, от которой кровь стыла в жилах.
— Это же Фан Шаоюань и Цао Мо с компанией! — сразу узнали их Бай Ся и Пань Му. За два года учёбы они не раз видели звериные формы однокурсников, да и Су Ваньцю на спине серебристого волка была легко узнаваема.
— А-у-у! А-у-у! А-у-у!.. — Чёрныш выскочил из рюкзака и начал прыгать, отчаянно хлопая хвостом по плечу Е Вэнья. Он ведь не на них указывал! Он хотел, чтобы они заметили именно тех, кто гнался за ними!
Как Е Вэнья, так и двое других зверолюдов, способных видеть гораздо лучше в темноте, почему-то не замечали эту угрозу!
Лицо Сяо Чэня потемнело от тревоги. Он понял: те самые чужие, с которыми он сражался, последовали за ним через червоточину. Но как их так много оказалось здесь? Ведь вход в червоточину был совсем небольшим!
— А-у-у! А-у-у! А-у-у!.. — Чёрныш неистово кричал и бил лапами, пытаясь заставить людей заметить опасность.
Но в этот момент Фан Шаоюань и его команда уже промчались мимо них, лишь мельком удивившись, почему трое стоят на месте. Не задерживаясь ни секунды, они устремились к лагерю.
Зеленокрылы, заметив новую добычу, тут же заинтересовались. Мясо зверолюдов богато энергией — любимое лакомство чужих.
Они замахали крыльями, вытянули усики и двинулись к Е Вэнья и её спутникам.
Но стоило им приблизиться на пару метров, как в их обонятельные органы ударил резкий, отвратительный запах. Чужие мгновенно почувствовали головокружение и тошноту, инстинктивно свернули в сторону и снова устремились за первыми беглецами.
— Ш-ш-ш-ш…
Несколько чёрных панцирников с полосами злобно завертелись на месте, размахивая серпами и пытаясь всё же добраться до новой жертвы. Но тошнотворный запах не давал им приблизиться. Они лишь яростно шипели, кружа в двух метрах от троицы.
Бай Ся, зажмурившийся от страха, осторожно приоткрыл глаза и, увидев эту почти комичную картину, с облегчением выдохнул и вытер пот со лба.
Е Вэнья, однако, оставалась серьёзной. Уже при первом взгляде на чужих её психическая энергия ощутила особую ауру — похожую на ту, что исходит от чудовищ, но гораздо более мощную и тёмную. Оказалось, эти чужие тоже являются носителями тёмной материи.
— Попробуйте вот это… — быстро сказала она, вытащив из рюкзака маленький флакон с коричневым порошком.
— Это отпугиватель насекомых. Посмотрим, поможет ли…
Как и все пришельцы из другого мира, она действовала по наитию, опираясь на свои представления о том, как бороться с насекомыми.
— Хорошо! — Бай Ся кивнул и щедро посыпал порошком себя, Пань Му, Е Вэнья и даже Чёрныша.
Едкий запах разнёсся по воздуху как раз в тот момент, когда Фан Шаоюань с командой и преследующие их чужие оказались рядом.
Фан и его товарищи лишь мельком взглянули на стоящих и, не задумываясь, промчались мимо, устремившись к лагерю.
Зеленокрылы, заметив новых целей, на миг замешкались, но затем, почуяв отвратительный запах, предпочли продолжить погоню за первыми.
А вот один из чёрных панцирников с полосами всё же попытался атаковать. Е Вэнья мгновенно вытащила эликсир «Взрывной Огонь», который использовала против чудовища седьмого уровня.
— Бум-бум-бум!..
Пламя вспыхнуло с оглушительным рёвом. Эликсир попал прямо в панцирника.
— Ш-ш-ш!..
Чудовище завертелось, издавая предсмертные вопли, и даже врезалось в древнюю сосну. Бай Ся обрадовался, но Е Вэнья нахмурилась: несмотря на сильнейший огонь, панцирник всё ещё жив и даже прыгает! Это было невероятно!
Эликсир «Взрывной Огонь» варили из Травы Огненного Пламени седьмого уровня и других редких магических растений. Так как трав было много, Е Вэнья сразу приготовила целых пять флаконов.
http://bllate.org/book/7079/668300
Готово:
