Фраза Ся Мингуана «лидер» сорвалась с языка совершенно машинально, но потом, чтобы хоть как-то сгладить неловкость, он просто добавил Юань Кэ в чат.
Однако с тех пор, как её туда добавили, Юань Кэ так ни разу и не написала. Вскоре все вообще забыли, что она тоже состоит в этом чате.
В субботу утром чат снова взорвался сообщениями.
Пять человек разделились на три лагеря: Чжэн Линь, Чэн Цюань и Тан Хунсинь без зазрения совести обсуждали Чан Шу Мань — от лица до фигуры. Чжоу Ниншэн отправил в чат почти тысячу иероглифов, начиная со слов: «Эта девчонка по фамилии Чан…». Ся Мингуан не примкнул ни к одной из сторон и всё это время молчал.
Пока вдруг Чжэн Линь не бросил:
[Чжэн Линь]: Помните, наш лидер тоже в чате!
Он имел в виду Юань Кэ.
Эти слова будто громом поразили Чжоу Ниншэна, но его тысячесловное послание уже было невозможно удалить.
[Чжоу Ниншэн]: (Пусть меня лучше убьют.jpg)
Старик Ся проявлял необычайную активность по поводу предстоящей помолвки Чжоу Ниншэна. Ещё с самого утра он, облачённый в новый костюм, которого Ся Мингуан никогда раньше не видел, сидел на диване и ждал, когда внук проснётся.
Ся Мингуан подошёл к нему, ещё сонный и растрёпанный.
— Откуда у тебя это?
Старик Ся был очень доволен своим новым нарядом.
— Да ведь ещё перед Новым годом сшил! Хотел надеть на твою свадьбу!
Ся Мингуан: «…»
Старик Ся заранее, за несколько дней, позвонил в ассоциацию волонтёров университета C.
— Э-э-э, в эту субботу мой внук помолвится! Вам не придётся сегодня ко мне приезжать! Ха-ха-ха-ха! А? Что вы говорите про Сяо Мина? Нет-нет-нет, не он! У меня другой внук! У меня много внуков, и все красавцы! Ха-ха-ха-ха!
Госпожа Чжоу, как всегда, тепло приняла Ся Мингуана и старика Ся. Но когда вошли Чжэн Линь, Чэн Цюань и Тан Хунсинь, её лицо невольно окаменело.
У Чэн Цюань тоже остались тяжёлые воспоминания о госпоже Чжоу: в прошлый раз та без церемоний выставила их троих за дверь, назвав бездельниками.
Госпожа Чжоу пристально смотрела на Чэн Цюань, нахмурившись так глубоко, что та чувствовала себя крайне неловко.
Наконец госпожа Чжоу с явным презрением произнесла:
— Приводить на помолвку подругу — это не очень уместно.
Обычно Чжоу Ниншэн и его друзья вовсе не воспринимали Чэн Цюань как девушку. Изначально он и так яростно сопротивлялся браку по расчёту, а теперь, когда мать начала придираться, он раздражённо ответил:
— Это мои лучшие друзья. Если кого-то не будет, я сегодня никуда не пойду.
Госпоже Чжоу не хотелось больше спорить с ним, но её взгляд всё равно задержался на лице Чэн Цюань.
— Ты вообще умеешь накладывать макияж? Это что за макияж такой?
Сначала госпожа Чжоу велела слуге отвести Чэн Цюань переодеться и перекраситься, затем бросила взгляд на Ся Мингуана, Чжэн Линя и Тан Хунсиня и приказала тёте Шэнь проводить их в гардеробную переодеваться.
Чжэн Линь, у которого ещё вчера была зелёная грива, ночью заставил Чэн Цюань перекрасить её в чёрный цвет. Сейчас он, зевая, переодевался в официальный костюм.
— Чжоу Ниншэн, ради тебя я даже волосы перекрасил!
Когда Чжэн Линь вышел из гардеробной, вполне прилично одетый, госпожа Чжоу недовольно покосилась на него.
— А глаза-то у тебя какие…
Чжэн Линь, к которому вдруг вплотную приблизилась госпожа Чжоу, испуганно отшатнулся.
В конце концов его насильно увели и припудрили, чтобы скрыть тёмные круги под глазами, которые почти достигали груди.
Когда, наконец, можно было выезжать из дома Чжоу, Чжэн Линь с облегчением выдохнул.
Чжоу Ниншэн вышел из дома с рюкзаком за спиной, и у госпожи Чжоу чуть кровь изо рта не хлынула.
— Ты чего с рюкзаком?!
Чжоу Ниншэн бесстрастно ответил:
— В прошлый раз Чан Шу Мань пришла с рюкзаком и делала домашку — ты её похвалила. Сегодня я тоже с рюкзаком, похвали и меня. Я ведь постоянно учусь!
Госпожа Чжоу указала на него дрожащим пальцем, рука её тряслась всё сильнее и сильнее, и в конце концов она зло бросила:
— Делай что хочешь! Если тебе не стыдно, то таскай его!
Чэн Цюань, которой насильно сделали новый макияж и переодели в платье, как раз вышла и увидела Чжоу Ниншэна в строгом костюме, но с рюкзаком за спиной… Она мягко посоветовала:
— Сегодня ты отлично выглядишь. Но рюкзак… немного выбивается из образа.
Чжоу Ниншэн проигнорировал её и упрямо залез в машину с рюкзаком.
Чжэн Линь сидел в кабриолете, поправлял рукава пиджака и поддразнивал Чжоу Ниншэна:
— Поедете к ней домой на помолвку? Ха-ха-ха! Не знаешь, кто такой «входящий зять»?
Чжоу Ниншэн, сидевший на пассажирском месте, не удостоил его ответом.
— «Входящий зять» — это когда муж берёт фамилию жены! — пояснил Чжэн Линь, опасаясь, что тот не понял, и добавил особенно вызывающе.
Чжоу Ниншэн наконец не выдержал, обернулся и серьёзно объяснил:
— Сегодня как раз день рождения этой девчонки по фамилии Чан. Поэтому мы решили заехать к ним и заодно отпраздновать день рождения. Понял? Тогда заткнись!
Чэн Цюань, сидевшая рядом с Чжэн Линем, толкнула его коленом, давая понять, что пора прекращать болтать — у Чжоу Ниншэна уже лицо почернело.
Чжэн Линь потрогал колено, повернул голову к Чэн Цюань и радостно воскликнул:
— Какая ты красивая! Вот что значит: «человек хорош одеждой, а статуя — позолотой»!
Чэн Цюань уже занесла руку для пощёчины, как раз в этот момент завелась машина. Чжоу Ниншэн, мрачный как туча, сидел на переднем сиденье и внутренне сожалел, что привёз с собой этих придурков.
—
— Ого, богачи живут совсем по-другому! Во дворе даже фонтан есть! — закричал Чжэн Линь с заднего сиденья, когда машина въехала в южный район вилл.
— Это фонтан… — Чжоу Ниншэн прикрыл лицо ладонью. Теперь он уже жалел, что привёз их всех, особенно Чжэн Линя… Даже если тот перекрасил волосы в чёрный, мозги у него остались прежними — типичного безбашенного подростка.
— Конечно, знаю! Просто так звучит по-простому!
Чжоу Ниншэн: «…» Неужели никто не замечает, что ты сейчас выглядишь как бабушка Лю из «Сна в красном тереме», впервые попавшая в особняк Цзя?
Со стороны казалось, что именно Чжэн Линь приехал на помолвку…
Как только машина остановилась, Чжэн Линь первым распахнул дверь и выпрыгнул наружу.
Юань Кэ стояла у входа в своём индивидуально пошитом маленьком костюме.
Сегодня она была в прекрасном настроении, но стоявшая рядом Чан Шу Мань выглядела так же мрачно, как и Чжоу Ниншэн.
Увидев Юань Кэ, Чжэн Линь в восторге бросился к ней и выкрикнул:
— Лидер!
Юань Кэ сначала не узнала в нём Чжэн Линя — после смены цвета волос он стал похож на другого человека… Когда же она его опознала, лицо её озарила широкая улыбка, и она дружески похлопала его по плечу.
Чан Шу Мань стояла в стороне и чувствовала, что вот-вот вырвет от нервов. Чжоу Ниншэн медленно подошёл, всё ещё с рюкзаком за спиной… Они встали друг против друга, и между ними повисла неловкая тишина.
Чжоу Нинвэй, по поручению госпожи Чжоу, подбежала и, подпрыгнув, вырвала у брата рюкзак. Затем, перекинув его через плечо, она схватила руки Чжоу Ниншэна и Чан Шу Мань и соединила их вместе.
— Счастья вам на сто лет!
— Многих детей!
Оба хотели вырваться, но Чжоу Нинвэй крепко стиснула их руки.
Чжэн Линь и Тан Хунсинь тут же начали делать фото.
Ся Мингуан и старик Ся приехали на другой машине. Когда они вошли, молодожёны уже сидели за прямоугольным столом в холле.
Церемония должна была начаться в полдень, а сейчас было всего десять утра, гости ещё не все собрались. Чжоу Ниншэн и Чан Шу Мань сидели за столом, словно две статуи. Каждый раз, когда к ним подходил гость, чтобы выпить за них, они вставали, поднимали бокалы, улыбались и благодарили.
На самом деле в их бокалах была простая вода.
Когда старик Ся подошёл с улыбкой, Чжоу Ниншэн наконец с радостью выпил свой первый «бокал» за сегодня… точнее, воду.
Из вежливости Чан Шу Мань тоже встала, подняв бокал.
Чжоу Ниншэн окликнул:
— Дедушка!
Чан Шу Мань неуверенно взглянула на него.
Чжоу Ниншэн вздохнул и сказал:
— Просто повторяй за мной — ничего не напутаешь.
Чан Шу Мань тоже произнесла:
— Дедушка.
Старик Ся рассмеялся ещё громче.
Он добавил, обращаясь к Чжоу Ниншэну:
— Ниншэн, в прошлый раз те шесть бутылок вина… Сяо Минь рассказал мне, что ты специально купил их, чтобы угостить меня? Ох, милый! В следующий раз не трать столько денег!
Едва старик Ся это произнёс, как Чжоу Ниншэн и Чан Шу Мань одновременно напряглись.
Те шесть бутылок… разве они не были украдены из ночного клуба…
Чжоу Ниншэн натянуто улыбнулся и слабым голосом сказал:
— Дедушка, если вы больше не будете упоминать те шесть бутылок, я всё ещё ваш внук…
Ся Мингуан на секунду отвлёкся и вдруг заметил, что его дедушка, держа в руках банку молока «Ваньцзы», собирается поднять тост за кого-то… Он быстро подскочил и отвёл увлечённого деда в сторону.
Чан Шу Мань узнала в Ся Мингуане того самого парня, который в прошлый раз притворялся отцом Юань Кэ, и спросила Чжоу Ниншэна:
— А это кто?
Чжоу Ниншэн, одной рукой сжимая бокал, а другой почёсывая затылок, запутанно ответил:
— Раньше он был моим лидером… Теперь, кажется, нет.
— …
— Теперь Юань Кэ стала моим лидером…
— Что?
—
Чжэн Линь толкнул локтём Тан Хунсиня.
— Эй, смотри! Чжоу Ниншэн уже заговорил с красавицей! Пойдём и мы выпьем за них!
Они единодушно двинулись вперёд, но Чэн Цюань их остановила.
— Вы куда лезете? Они же так увлечённо разговаривают!
— Хм! Я специально пойду! Я же лимонная кислота в человеческом обличье!
В итоге Чжэн Линь важно подошёл к Чжоу Ниншэну и Чан Шу Мань с бокалом в руке. Чэн Цюань развернулась спиной и сделала вид, что не знает этого человека.
Чжэн Линь символически поднял бокал, поставил его на стол и начал своё представление.
Он взял руку Чжоу Ниншэна, затем, глядя на Чан Шу Мань с мокрыми от «слёз» глазами, воскликнул:
— Ах, госпожа Мань! Мы с Чжоу Ниншэном любим друг друга всей душой! Умоляю вас, отпустите нас! Позвольте нам быть вместе!
Чжоу Ниншэн закатил глаза.
Закончив свою актёрскую импровизацию, Чжэн Линь важно ушёл, всё ещё погружённый в роль «похитителя невесты».
Чжоу Ниншэн в очередной раз пожалел, что привёз его сюда — только позориться.
Чан Шу Мань всё ещё смотрела на удаляющуюся спину Чжэн Линя. Она улыбнулась:
— Твой друг довольно забавный.
Чжоу Ниншэн потер виски.
— Ну, вроде бы.
—
Ся Мингуану показалось, что подобные мероприятия на самом деле довольно скучны, особенно когда нельзя играть в телефон…
Церемония начиналась только в полдень, и он не понимал, зачем две семьи так рано усаживают своих детей за стол, словно манекены.
Он стоял среди гостей, собравшихся небольшими группами. Иногда до него долетали обрывки разговоров — в основном о бизнесе. Все приглашённые были партнёрами двух семей.
Госпожа Чжоу и господин Чжоу, казалось, полностью забыли о существовании сына и усердно общались с влиятельными гостями, обсуждая деньги и сделки. Ся Мингуан, скучая и наблюдая за всем этим, вдруг понял, зачем им вообще понадобилось устраивать эту помолвку…
Ему стало искренне жаль Чжоу Ниншэна.
Старик Ся обожал шумные сборища. Выпив банку «Ваньцзы», он принялся искать, что бы ещё съесть или выпить…
Ся Мингуан с досадой наблюдал, как его дед, словно ребёнок, суетится и бегает туда-сюда.
Когда старик Ся исчез из поля зрения, взгляд Ся Мингуана невольно начал блуждать.
Где же Юань Кэ?
Разве она не была здесь минуту назад…
Наконец он заметил её — она пряталась в углу и лихорадочно фотографировала Чан Шу Мань.
Ся Мингуан уже собрался подкрасться и хлопнуть её по плечу, как вдруг заметил мужчину, который, разговаривая с кем-то, всё равно время от времени переводил взгляд на Юань Кэ. Та же, увлечённая фотосъёмкой, ничего не замечала.
Это, должно быть, Чан Цин.
Ся Мингуан мысленно закатил глаза, но внешне остался невозмутим.
Он тихо подошёл к Юань Кэ, присел и обеими руками закрыл ей глаза.
Юань Кэ покачала головой, но руки не убирались.
Она одной рукой держала телефон, а другой схватила запястье Ся Мингуана и отвела его руки от глаз.
Не вставая, она подпрыгнула несколько раз, словно маленькая лягушка, и наконец повернулась лицом к Ся Мингуану.
Они сидели напротив друг друга, оба на корточках.
Юань Кэ уже догадалась, что это Ся Мингуан.
В такой обстановке только двое могли позволить себе подобную шалость — Чан Шу Мань и Ся Мингуан. Но Чан Шу Мань сидела там, словно деревянная кукла, значит, это мог быть только Ся Мингуан.
http://bllate.org/book/7077/668163
Готово:
