Фонари в переулке зажглись один за другим, и лотки ночной ярмарки постепенно стали занимать торговцы.
Все, кто торговал в этом переулке, знали дедушку Ся, бабушку Ся и маленького Ся Мингуана.
Тётя Фэн подкатила на своём трёхколёсном велосипеде к своему месту и начала расставлять товар. И тут увидела, как Ся Мингуан сидит, опустив голову, и плачет.
Она узнала его — раньше его бабушка приходила к ней чинить цепочку.
Тётя Фэн подошла поближе и спросила:
— Минчик, ты чего плачешь?
Ся Мингуан поднял лицо, всё в слезах, изо рта пахло дымом. Он сказал:
— Бабушка меня больше не хочет… Бабушка ушла!
Он плакал всё громче. Все торговцы вокруг хорошо знали бабушку Ся и теперь окружили мальчика, утешая его.
Ся Мингуан уже не помнил, сколько времени он тогда проплакал.
Помнил только, как потом девушка, продающая вонтоны, потянула его к себе поесть; как дядька с шашлыками усадил его за свой стол; как старушка, торгующая сладкими лепёшками, сунула ему целую охапку — всё бесплатно. Его слёзы капали прямо на еду, и он не мог проглотить ни кусочка.
Потом он часто видел во сне бабушку, снова и снова переживая тот момент, когда она сделала последний вдох.
Иногда, когда стучал в дверь, ему казалось, будто сейчас откроет именно она — улыбчивая, родная.
Но нет. Теперь дверь открывал только дедушка Ся.
Ся Мингуан вдруг подумал с горьким отчаянием: «Буду я хоть императором, хоть нищим — бабушка уже ничего не узнает».
Раньше дедушка и бабушка были для него целым миром. А теперь, когда бабушки не стало, половина этого мира рухнула.
Он аккуратно положил бумажную салфетку, которой вытирал слёзы бабушки, в маленькую коробочку, а потом, словно во сне, поднял голову и начал жить без цели.
Начался второй год старшей школы. Он выбрал естественно-научное направление, и в новом классе его куратором снова оказалась Ван Айхун.
Тот самый парень, который когда-то пришёл помогать ему драться, но на деле оказался слабаком, страдающим от боязни крови, тоже оказался в этом классе.
Он подошёл к Ся Мингуану и представился:
— Э-э… меня зовут Чжоу Ниншэн.
Ся Мингуан выполнил последнюю просьбу бабушки — завязал с драками. Хотя после того случая, когда он чуть не убил человека, и так никто не осмеливался его задирать. Многие в школе №6 знали про его родителей, но потом все предпочли молчать — из страха.
Тот парень, которого он чуть не прикончил в прошлом семестре, после выписки перевёлся в другую школу и больше не смел показываться в шестой.
«Рыбак рыбака видит издалека», — говорят в народе. После распределения по классам Ся Мингуан, живший без цели, сошёлся с компанией таких же бездельников. С тех пор их стало пятеро — пили, курили и беззаботно проводили время.
Раньше Ся Мингуан усердно учился и отлично успевал. Даже начав «жить вхолостую», он некоторое время держался на старых знаниях, и его оценки не упали.
Вскоре его условное исключение отменили — ведь он несколько раз подряд занял первые места в рейтинге всего курса.
Однажды он пошёл в гости к Чжоу Ниншэну. Госпожа Чжоу выгнала остальных троих, возмущённо бросив: «Это же отъявленные хулиганы! Ниншэн, как ты вообще с ними водишься?» — но Ся Мингуану улыбнулась особенно тепло, ведь его оценки были отличными.
Он заметил неловкость Чжоу Ниншэна и спокойно сказал госпоже Чжоу:
— Тётя, на самом деле я тоже хулиган.
С этими словами он развернулся и вышел из дома Чжоу.
Потом к нему начали подходить девушки. Ся Мингуан, решивший окончательно «жить вхолостую», безразлично отвечал:
— Ну, как хочешь.
Девушка обрадовалась и стала ходить с ними всеми вместе обедать.
Менее чем через два месяца она не выдержала — ей казалось, что Ся Мингуан холоден и безразличен, — и больше не появлялась.
Пришла новая девушка. Ся Мингуан снова ответил: «Как хочешь».
Через два месяца история повторилась.
Каждая приходила с уверенностью в себе, но все уходили с одинаковым результатом.
Он продолжал «жить вхолостую», но одновременно старался сохранить прежний облик — чтобы не разочаровать дедушку.
Весь второй год старшей школы прошёл для него, как застоявшаяся вода.
Его четверо друзей, желая вернуть ему хоть немного бодрости, в день его рождения потащили его гулять.
Они даже хотели пригласить ту самую «девушку», чтобы избежать очередного разрыва.
Но та, устав от его апатии, прямо на их глазах села в «Роллс-Ройс» и отправилась искать новые ощущения и адреналин.
И он сам устал от такой жизни. Ему тоже нужны были новые ощущения, новый адреналин.
Когда Чжоу Ниншэн предложил ему «большой отдых», он не отказался.
В ту ночь в отеле «Тяньфу» он впервые встретил Юань Кэ.
Юань Кэ была девушкой, покрытой шрамами.
Очень худой. Жалко было смотреть.
Позже эта девушка стала его одноклассницей.
А ещё позже он узнал, что она, как и его родители, была особенной. Только если его родители учились в школе для глухонемых, то Юань Кэ сумела затесаться среди обычных людей и поступила в обычную старшую школу.
Каждый раз, глядя на неё, он невольно вспоминал своих родителей.
Он давно уже был к ним холоден.
В глазах матери он всё ещё оставался тем самым маленьким ребёнком. Когда она пыталась его обнять, он всегда отстранялся — делал полшага назад.
Девушка по имени Юань Кэ ради возможности учиться и иметь хоть какой-то доход шла на крайние меры — продавала своё тело, чтобы оплатить учёбу.
В душе он испытывал к ней сочувствие, в котором всё гуще и гуще проступало чувство вины перед собственными родителями.
Это странное чувство становилось всё сильнее.
Пока однажды её «босс» не ударил её прямо у школьных ворот.
Ся Мингуан не выдержал — с размаху пнул мерзавца так, что тот отлетел далеко в сторону.
Он вспомнил ту ночь в отеле «Тяньфу». Ему тогда показалось, что девушка очень юна — не только из-за хрупкости, но и потому, что в её глазах светилась та чистая влага, которой лишены большинство сверстников.
Глаза глухонемых очень чисты.
Как у его родителей. Так же чисты и глаза Юань Кэ.
Говорят, глухонемые не слышат злобы этого мира, не могут болтать за спиной и не участвуют в сплетнях — поэтому их взгляд остаётся таким искренним.
Они могут воспринимать мир только глазами.
Как и имя, которое дали Ся Мингуану его родители — Мингуан.
Мать назвала его Гуанмин — «Свет».
Отец посчитал это имя слишком простоватым и просто переставил иероглифы местами — получилось Мингуан.
«Откроешь глаза — и сразу увидишь свет. Какое счастье!»
Даже если не слышишь. Даже если не можешь выразить мысли словами.
Но ведь в мире всё ещё есть свет.
Яркий, чистый свет.
—
Юань Кэ долго сидела на кровати, не двигаясь, выслушав историю о «Ся Мине».
Потом, погрузившись в размышления, она вдруг почувствовала, как телефон Ся Мингуана дрогнул.
[Юань Гэ]: Про твоих родителей…
[Юань Гэ]: И ещё… про бабушку…
Она замерла.
Слова утешения казались бессильными после всего, что он рассказал.
Ся Мингуан ожидал, что она напишет что-нибудь ободряющее, но вместо этого экран погас — и её рука мягко легла ему на макушку.
Ладонь медленно погладила его по голове,
потом скользнула вниз, к затылку,
снова поднялась и повторила движение — от макушки до шеи.
Она утешала его.
Ся Мингуан почувствовал в этом прикосновении невероятное утешение — гораздо сильнее любого слова.
Но длилось оно недолго. На экране телефона всплыло новое сообщение:
[Юань Гэ]: Так вот! Ты всё это время думал, что я… проститутка!
За этим последовал эмодзи «очень злюсь».
[Юань Гэ]: Хм! А я-то думала, что ты потерянный юноша!
[Юань Гэ]: Мы друг друга обидели!
[Юань Гэ]: Хотя в первый день, когда я тебя увидела, подумала: «О, какой красавец! И фигура отличная!»
[Юань Гэ]: Но всё равно решила, что ты — потерянный юноша!
Ся Мингуан уже собирался извиниться, но тут она прислала такие сообщения!
Особенно фраза «красавец и фигура отличная»…
У него сердце чуть не выпрыгнуло из груди…
Неужели сейчас уместны шутки?!
Он повернул голову и взглянул на рассерженную Юань Кэ, с трудом подавив бешеное сердцебиение, и набрал:
— Теперь обо мне всё известно. Твоя очередь.
И добавил:
[Ся Мингуан]: Начни с твоего ожерелья.
Юань Кэ не стала рассказывать сразу про ожерелье.
Прежде чем перейти к нему, она долго поведала историю о Юань Юэ.
На самом деле, она никогда ничего не слышала от самого Юань Юэ. Всё, что она знала о нём, узнала позже от Ван Чжэнь.
Примерно тридцать лет назад в деревне жила девушка по имени Мэй Юйцинь. Она растила отца одна.
В семнадцать лет её отец заболел неизлечимой болезнью.
Богатый и влиятельный помещик по имени Вэй Лянцзэ угрожал выгнать её отца из больницы и заставил Мэй Юйцинь стать своей любовницей.
Ради отца она униженно согласилась.
В следующем году, в первый месяц лунного календаря, у неё родился ребёнок.
Поскольку он родился в первый месяц, его назвали Юань Юэ.
Через два месяца после родов её отец умер в больнице.
Но унижения на этом не закончились.
Так продолжалось до тех пор, пока мальчику не исполнилось семь лет.
Однажды Вэй Лянцзэ напился, и Мэй Юйцинь сбросила его с четвёртого этажа.
Балкон был открытым, и она просто столкнула его вниз.
Затем немедленно вызвала полицию.
Когда приехали стражи порядка, семилетний Юань Юэ, по наущению матери, сказал им:
— Дяденьки-полицейские, папа напился и играл со мной на подоконнике. Я хотел его развеселить и отпрыгнул в сторону… а он… Вы же не посадите меня в тюрьму?
Говоря это, он смотрел на них с мокрыми от слёз глазами.
В те времена видеонаблюдение ещё не было распространено, улик не хватало, да и люди по натуре склонны верить, что семилетний ребёнок не станет лгать. Так тщательно спланированное убийство сошло за несчастный случай.
Его мать убила отца на его глазах, а он при этом дал ложные показания.
Юань Юэ не любил отца — тот постоянно пьяный бил его и мать. Но и мать он не любил — она явно его ненавидела.
После смерти Вэй Лянцзэ Мэй Юйцинь увезла сына из деревни в город Си. Отбросив позорную фамилию отца, ребёнок стал носить фамилию Юань и получил имя Юэ.
Мэй Юйцинь часто избивала его, всячески демонстрируя свою ненависть.
Она называла его «плодом греха», «животным», «нечистью».
У неё не было источника дохода, и чтобы прокормить себя и ребёнка, она начала искать богатых покровителей.
В детских воспоминаниях Юань Юэ много раз видел, как мать приводит домой разных мужчин.
Пока однажды она не привела домой необычного мужчину.
Его звали Юй Хуншэнь. Он был её детским другом.
Все эти годы он не терял надежды и, объездив множество городов, наконец нашёл Мэй Юйцинь.
Юань Юэ тогда уже почти заканчивал начальную школу.
Он усердно учился, мечтая однажды прокормить себя и уйти от Мэй Юйцинь.
В средней школе он стал жить в общежитии, избегая встреч с матерью и с тем, кто должен был стать его отчимом.
Даже на Новый год он оставался в школе, отказываясь возвращаться домой.
Он провёл в общежитии больше года, связываясь с матерью лишь через ежемесячные переводы.
Когда он вернулся домой, он уже почти закончил среднюю школу.
Тот мужчина, под давлением своей семьи, покинул Мэй Юйцинь.
Она снова осталась одна.
В первый же день после возвращения сына она избила его до полусмерти.
Его оценки становились всё лучше, но разум — всё более растерянным.
http://bllate.org/book/7077/668153
Готово:
