На вершине горы вдруг воцарилась такая тишина, будто весь мир затаил дыхание. Спустя мгновение юноша глухо пробурчал:
— Все прочие способы до ужаса скучны. Ни капли веселья.
Циньди ответил строго:
— Путь культивации — не забава для твоих игр.
Голос юноши тут же потускнел, словно погасший огонёк:
— Ты велел ей раздеться донага и найти того чахлого. Пусть тот даст ей какое-нибудь зелье…
Его слова становились всё тише, а в интонации проступала сонливость:
— Я ответил на твой вопрос. Не забудь принести чего-нибудь вкусного. А ту рваную книгу я есть не стану…
«Бух!» — глухо стукнуло, и свиток безвольно шлёпнулся на пол. В тот же миг чёрная поверхность вновь стала чисто-белой.
Циньди поднял лежавший рядом «Введение в Сбор Ци» и бросил его поверх свитка Тяньвэнь. Убедившись, что тот не реагирует, он собрал в пальце ци и осторожно коснулся пергамента. Мгновенно свиток неохотно вспыхнул ослепительным светом и, ворча про себя, проглотил книгу.
Покормив Тяньвэнь, Циньди поднял глаза в сторону вершины Семи Звёзд.
Чтобы помочь Юй Еъе успешно войти в стадию Сбора Ци, понадобится помощь Цяньшаня.
*
Юй Еъе вприпрыжку добежала до пика Сеянь, но, к своему удивлению, не застала там Чжу Яна.
— Учитель спустился с горы. Вернётся только через несколько дней, — сказали ей ученики пика Сеянь, явно держась от неё на расстоянии.
Она не придала этому значения. Месяц болезни лишил её всякой возможности наладить отношения с остальными.
Расстроенная, она покинула пик Сеянь и невольно взглянула на пик Сюэбинь. На горе Сюаньтянь, кроме учителя, она знала только Чжу Яна и старейшину Шуаннин.
Полная надежды, Юй Еъе добралась до пика Сюэбинь — и увидела плотно закрытые врата.
Страж у входа нахмурился и нетерпеливо бросил:
— Несколько дней назад одна из сестёр нечаянно сорвалась со скалы и сломала ногу. Сейчас на пике Сюэбинь проверяют все опасные участки. Врата закрыты.
Юй Еъе посмотрела на ледяной пик, от которого веяло холодом, подняла глаза к небу и увидела, как над горизонтом тихо поднимается луна. С тяжёлым вздохом она развернулась и направилась обратно на ещё более ледяной пик Синло, готовясь провести эту ночь в одиночестве под звёздами и луной.
Едва она ступила на вершину, как увидела ожидающего её Циньди.
Тот спокойно произнёс:
— Еъе, иди за Учителем.
— Учитель… — в груди у неё сжалось от тревоги, и она поспешила за ним.
Внезапно её взгляд замер. Она украдкой взглянула на Циньди и, зажмурившись, тихонько понюхала воздух. От Учителя исходил сильный запах трав.
Она ещё не успела удивиться, как они вошли в комнату. Посреди неё стояла деревянная ванна, полная лекарственных трав, из которой поднимался густой пар. Сильный аромат мгновенно заполнил нос, проникая прямо в душу.
— Кхе-кхе-кхе! — закашлялась Юй Еъе, не в силах сдержаться. — Учитель, что это?
— Целебная ванна Цяньшаня поможет тебе сконденсировать ци. Пропарься несколько дней — и сможешь войти в стадию Сбора Ци, — ответил Циньди, зажигая рядом лампу-звезду.
— Учитель… — начала она и осеклась.
Циньди аккуратно поставил лампу на место и строго сказал:
— Как только лампа-звезда зажжена, её нельзя перемещать. Запомни это.
Лицо Юй Еъе слегка окаменело. Она прикусила алые губы и прямо спросила:
— Учитель, я должна буду принимать ванну в вашей комнате?
— Ты вернёшься в свою комна… — начал Циньди и вдруг замолчал. Он окинул взглядом комнату и слегка сжал тонкие губы.
Это была его собственная комната. По привычке он установил ванну и лампу именно здесь.
Циньди уставился на слегка покачивающуюся лампу-звезду, помолчал и решительно произнёс:
— Ты останешься здесь. Учитель выйдет.
С этими словами он вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
Юй Еъе посмотрела на закрытую дверь, затем опустила глаза на пузырьки, весело играющие в ванне, и тихо пробормотала:
— Учитель ещё не привык к жизни вдвоём.
В комнате раздался лёгкий вздох. Юй Еъе опустила глаза и начала распускать пояс. Внезапно она вспомнила что-то важное, резко распахнула дверь и громко крикнула:
— Учитель!
Циньди стоял во дворе и мгновенно обернулся:
— Что случилось?
— Ванна понадобится на несколько дней. Вы можете отдохнуть в моей комнате, — сказала Юй Еъе, оглядывая обстановку его покоев, и мягко улыбнулась. — К тому же обе комнаты устроены одинаково.
Взгляд Циньди мельком скользнул по её пальцам, крепко сжимавшим пояс. Он тут же отвёл глаза и холодно отрезал:
— Не нужно.
В следующее мгновение его палец слегка дрогнул, и дверь перед Юй Еъе захлопнулась. Та на миг замерла, затем вернулась к ванне и начала раздеваться.
Она уже занесла ногу, чтобы ступить в воду, как за дверью раздался голос Циньди:
— Еъе, ванна будет немного болезненной. Потерпи.
— Хорошо, — улыбнулась она и опустила ногу в воду.
В следующее мгновение её улыбка застыла. Зубы застучали от холода, и она рухнула прямо в ванну.
«Плюх!» — раздался звонкий всплеск, поднявший фонтан брызг.
Циньди на улице услышал шум и, помедлив, спросил:
— Еъе, с тобой всё в порядке?
Юй Еъе крепко обхватила себя руками и дрожала всем телом. Глаза её покраснели, а на лбу проступил красный синяк от удара. Это было не «немного болезненно» — это было очень больно. И терпеть ей предстояло не минуту и не час, а целых несколько дней.
Прошло немало времени, прежде чем она с трудом выдавила:
— Учитель, со мной всё в порядке.
С этими словами она крепко стиснула зубы и с отчаянным видом медленно закрыла глаза.
В ту ночь ничего не произошло.
На следующий день Циньди снова стоял во дворе в ожидании.
На третий день его взгляд невольно скользнул к плотно закрытой двери своей комнаты. Сейчас Еъе, должно быть, уже вошла в состояние конденсации ци. Максимум через два дня она сможет выйти.
Однако даже на шестой день дверь так и не открылась.
Циньди подошёл к ней и осторожно постучал:
— Еъе, как ты себя чувствуешь?
В комнате Юй Еъе с затуманенным взором посмотрела в сторону голоса и слабо прошептала:
— Учитель…
Она попыталась встать, но тело предательски дрогнуло, и она снова рухнула в ванну. Спустя долгое время ей удалось ухватиться за край и высунуть голову.
Она огляделась, будто в поисках чего-то, и растерянно ответила:
— Учитель, я забыла взять с собой чистую одежду.
За дверью воцарилась абсолютная тишина. Через мгновение в комнату проник холодный, но чёткий голос Циньди:
— Еъе, на вешалке висит чистая одежда. Можешь надеть её.
— Хорошо, — с трудом выговорила она и, пошатываясь, выбралась из ванны.
Подойдя к вешалке, она замерла, увидев перед собой лунно-белый халат, и невольно спросила:
— Учитель, у вас есть женская одежда?
— Нет, — ответил он мгновенно.
На лице Юй Еъе мелькнуло разочарование. Но в следующее мгновение она взяла халат и начала надевать его. Мужская одежда оказалась слишком широкой, и даже приподняв длинные полы, она с трудом передвигалась.
Внезапно её нога подвернулась, и она пошатнулась, готовая упасть.
За дверью Циньди долго не слышал от неё ни звука. Он тихо окликнул её несколько раз — ответа не последовало.
Циньди на мгновение задумался, затем быстро начертил в воздухе несколько печатей. Перед ним вновь появился знакомый белый свиток.
— Сколько же у тебя сегодня вопросов? — недовольно проворчал Тяньвэнь.
Циньди проигнорировал его раздражение и строго сказал:
— Тяньвэнь, посмотри, что происходит с Еъе в комнате.
— Ты же сам можешь всё увидеть своим божественным сознанием. Зачем меня беспокоить? — лениво отозвался Тяньвэнь.
— Тяньвэнь, дай ответ, — настаивал Циньди, не меняя выражения лица.
Белые страницы свитка мгновенно потемнели. В следующее мгновение из шелестящих страниц донёсся небрежный ответ:
— Потеряла сознание.
Едва он договорил, как дверь перед Циньди с громким «хлоп!» распахнулась.
Циньди быстро вошёл в комнату и начал искать глазами Юй Еъе. Увидев её, он на миг замер, и шаг его замедлился.
На Юй Еъе был надет его широкий лунно-белый халат. Она лежала на постели в дальнем углу комнаты, нахмурив брови во сне.
Чёрный свиток Тяньвэнь медленно подлетел к уху Циньди. Голос юноши звучал насмешливо:
— Она сама забралась в твою постель. Если ты останешься равнодушным, ты вообще мужчина?
Он не успел договорить, как Циньди уже стоял у кровати и, протянув руку, стремительно откинул рукав её халата.
— Наконец-то ты отказался от воздержания и решил испытать прелести мужской близости? — насмешливо продолжал Тяньвэнь.
Циньди полностью проигнорировал его слова и осторожно положил пальцы на запястье Юй Еъе. Глядя на её пылающие щёки, он постепенно нахмурился.
Тяньвэнь наконец понял, что что-то не так, и быстро подлетел ближе:
— Что с ней?
— Ты не знаешь? — с лёгкой иронией спросил Циньди.
— Да я не всезнающий! Я знаю только то, что знаю. Она… — начал Тяньвэнь и вдруг замолчал, поражённо воскликнув: — Она отравлена?! Кто посмел отравить её у тебя под носом?
Циньди собрал ци в кончике пальца и коснулся лба Юй Еъе. Мгновенно лунно-белая энергия хлынула в её тело, тщательно исследуя каждый уголок. Взгляд Циньди потемнел: яд уже пронизал всё её тело.
Тяньвэнь, редко говоривший серьёзно, теперь произнёс:
— Это не внешняя рана. Твоё Искусство Переноса Боли здесь бессильно.
Спустя некоторое время чёрный свиток искренне посоветовал:
— Может, просто переспишь с ней?
Ледяной взгляд Циньди пронзил его насквозь.
Свиток Тяньвэнь дрогнул и тут же сбавил тон:
— Я говорю правду. Яд внутри неё. Если хочешь перенести его на себя, другого способа нет…
Чёрный уголок свитка задорно приподнялся:
— Плоть от плоти? Душа к душе? А, точно — телесная близость.
Циньди осторожно поднял Юй Еъе и холодно бросил:
— Убирайся с дороги.
Тяньвэнь мгновенно отлетел в сторону и с любопытством спросил:
— Куда ты её несёшь?
Проходя мимо ванны, Циньди вдруг остановился. Его пронзительный взгляд уставился на клубы пара, поднимающиеся от целебной ванны.
— Ты подозреваешь, что там яд? — удивился Тяньвэнь. — Невозможно! Каждую траву ты клал лично. Сам проверил — всё в порядке. Тот чахлый недуг не осмелился бы…
Он не договорил: Циньди уже спешил прочь из комнаты, крепко прижимая к себе Юй Еъе. Тяньвэнь быстро перелистнул страницы и закричал:
— На ней же нет одежды!
Движения Циньди замерли. Он опустил глаза на Юй Еъе. До этого он был полностью сосредоточен на яде и не обращал внимания на остальное. Теперь, после напоминания Тяньвэнь, он осознал: на ней был лишь его халат.
Через тонкую ткань он ощущал необычное прикосновение — совсем не такое, как в первый раз, когда спасал её.
Его взгляд невольно скользнул по слишком широкому вороту халата и на мгновение задержался на белоснежной коже. Он тут же отвёл глаза и вернул Юй Еъе обратно на постель.
— Хочешь, скажу, какую одежду она обычно носит? — самодовольно спросил Тяньвэнь.
Циньди проигнорировал его и подошёл к своему шкафу, внимательно перебирая вещи. Через мгновение он выбрал халат из плотной ткани и аккуратно укрыл им Юй Еъе, полностью скрыв её обнажённую кожу.
На этот раз Циньди поднял её и, не задерживаясь ни на секунду, вышел из комнаты.
Спустя долгое время в пустой комнате раздался возмущённый крик Тяньвэнь:
— Дело не в том, чтобы надеть ещё одну одежду! Проблема в том, что все увидят, как она ночью носит только твои халаты!
http://bllate.org/book/7070/667581
Готово:
