Именно в этот момент Циньди появился в распахнутом дверном проёме. Его холодные, прозрачные глаза мгновенно уловили движение Юй Еъе — она сжала ладони на талии — и в глубине взгляда промелькнула неясная эмоция.
Юй Еъе подняла голову, увидела Учителя и тут же выпрямила спину, сложив руки перед собой, как послушная ученица. Заметив котелок в его руках, она удивлённо спросила:
— Учитель, что это?
— Белая каша, — ответил Циньди, ставя посуду на стол и понизив голос. — Твоё тело — обычное человеческое, ему необходимо питание. Я кормил тебя слишком мало, из-за чего ты исхудала. Это моя оплошность.
Взгляд Циньди потемнел. Он не знал, сколько еды требуется обычному человеку за день. Каждый приём пищи он давал ей по одной миске белой каши и считал этого достаточным. Лишь сейчас, увидев, как она съела сразу несколько порций и всё ещё смотрела на пустую посуду с ненасытным выражением, он осознал: ежедневных порций было явно недостаточно. Вина за её истощение лежала на нём.
— Я похудела? — Юй Еъе опустила глаза и снова сжала талию пальцами.
Циньди отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Когда я только что держал тебя на руках, почувствовал, что ты стала заметно легче по сравнению с тем, как в первый раз тебя поднимал.
Юй Еъе на миг замерла. Так вот зачем Учитель покачивал её в руках — он буквально взвешивал! Он действительно воспринимает её как маленького ребёнка.
Хотя перед лицом Учителя, прожившего тысячи лет, она и правда была почти ребёнком, всё же ей стало неприятно от того, что её так откровенно считают дитятей.
Циньди заметил внезапную тишину. Он подвинул к ней миску с кашей и ровным голосом сказал:
— Если будет мало — сварю ещё.
Юй Еъе уставилась на белую кашу, от которой исходил лёгкий, едва уловимый аромат. Искушение оказалось слишком велико — она взяла миску и начала есть. Но на этот раз её брови сошлись, а лицо исказилось от боли.
Циньди наблюдал за её реакцией, совершенно отличной от прежней, и чуть сжал тонкие губы. Недолго думая, он невольно опустил взгляд на собственную руку — ведь только что держал её в объятиях.
Медленно спрятав руку за спину, он незаметно сделал шаг назад.
Вскоре Юй Еъе поставила опустевшую нефритовую миску и с облегчением выдохнула:
— Учитель, я наелась.
Циньди бросил взгляд на каплю каши, застрявшую у неё в уголке рта, быстро убрал посуду и ложку и серьёзно произнёс:
— Рядом с твоей подушкой печь Лунъян. Она защитит тебя от холода пика Синло. Носи её всегда при себе.
Юй Еъе лизнула уголок губ и с любопытством взяла печь. В тот же миг от неё в ладонь хлынул жгучий поток энергии. Сердце девушки сжалось, и печь выскользнула из пальцев.
Почти одновременно с этим чья-то точная, с тонкими суставами рука перехватила её в воздухе.
— Прости, Учитель, — поспешно извинилась Юй Еъе.
— Не твоя вина, — невозмутимо ответил Циньди. — Я не отрегулировал температуру печи под твою чувствительность.
Он посмотрел на печь в своей ладони и медленно провёл по ней длинными пальцами. Из них хлынула лунно-белая духовная энергия, наполняя артефакт без остановки.
Через мгновение Циньди протянул печь обратно Юй Еъе и наставительно сказал:
— Печь Лунъян расходует духовную энергию. Каждые десять дней приходи ко мне, чтобы я пополнил её заряд.
Юй Еъе осторожно взяла печь и с изумлением обнаружила, что та теперь не горячая, а приятно тёплая — точно так же, как тепло в объятиях Учителя.
Её лицо озарила радостная улыбка:
— Спасибо тебе, Учитель.
Циньди смотрел на её внезапно расцветшее лицо и спокойно произнёс:
— Отдыхай эти дни как следует. Как только твоё тело окрепнет, отправляйся на пик Сеянь.
— Учитель, зачем мне туда? — удивилась Юй Еъе.
Циньди на секунду задумался и безразлично ответил:
— Чжу Ян несколько дней назад прислал зовущий сигнал. Вероятно, речь о делах новых учеников.
Услышав это, Юй Еъе тут же откинула одеяло и сделала вид, что собирается вставать:
— Я пойду прямо сейчас!
Едва она села, как на плечо легла ладонь.
Циньди, казалось, даже не приложил усилий, но девушка больше не могла пошевелиться:
— Я только что сказал: отдыхай эти дни как следует.
Голос Учителя звучал так же ровно, как всегда, но в ушах Юй Еъе он вдруг вызвал лёгкую дрожь холода.
Она тут же натянула одеяло до подбородка и торопливо закивала:
— Хорошо.
**
Это «хорошо» приковало её к постели ещё на три дня.
Когда Циньди наконец разрешил ей выйти, Юй Еъе уже не могла сдержать радостного нетерпения и помчалась вниз с пика Синло.
Девушка так долго не видела других людей, что даже Чжу Ян показался ей сегодня необычайно родным. Однако тот мрачно смотрел на неё, хмуря брови.
— Учитель сказал, что ты меня искал, — Юй Еъе тут же прибегла к помощи авторитета.
Услышав её слова, Чжу Ян холодно усмехнулся:
— Учитель? Скоро тебя изгонят из школы, и у тебя больше не будет Учителя.
Юй Еъе изумлённо уставилась на него:
— Что ты имеешь в виду?
Чжу Ян швырнул ей в руки список и с издёвкой приподнял уголок губ:
— Месяц испытаний для новичков. Ты отсутствовала — твой результат «неудовлетворительно».
— Месяц? — руки Юй Еъе задрожали, когда она схватила список. Взгляд метнулся по странице, пока не остановился на огромном красном кресте рядом с её именем.
Чжу Ян поднял подбородок и с вызовом спросил:
— Владыка Цинь сказал, что ты больна. Неужели ты и правда болела целый месяц?
— Хлоп! — Список в руках Юй Еъе мгновенно смялся в комок. Она пробыла в беспамятстве целый месяц! Теперь понятно, почему движения Учителя при кормлении были такими уверенными — за это время он уже выработал привычку.
— Меня изгонят из школы за неуспеваемость? — поспешно спросила она.
— Только если за третий месяц ты не войдёшь в тройку лучших, — строго ответил Чжу Ян.
Узнав, что ещё есть шанс, Юй Еъе облегчённо выдохнула и прижала ладонь к груди.
На губах Чжу Яна появилась многозначительная усмешка:
— Хотя у тебя всё равно не будет никаких результатов.
— Почему? — возразила Юй Еъе. — У меня ещё почти два месяца в запасе!
Чжу Ян рассмеялся и жестоко произнёс:
— Испытания третьего месяца зависят от уровня культивации. Ты даже не достигла стадии Сбора Ци — тебе просто не позволят участвовать.
— Опять отсутствие? — губы Юй Еъе задрожали.
— Отсутствие автоматически означает «неудовлетворительно», — легко усмехнулся Чжу Ян. — Это правило горы Сюаньтянь. Даже Владыка Цинь не может его нарушить.
Сердце Юй Еъе дрогнуло. Но в следующий миг она глубоко вдохнула несколько раз, заставляя себя взять себя в руки, и громко заявила:
— Я обязательно достигну стадии Сбора Ци за два месяца!
Бросив этот смелый вызов, она развернулась и бросилась прочь, даже не услышав вопрос Чжу Яна: «Куда ты?»
Тот приподнял подбородок и едва уловимо расслышал, как её зовущий голос, всё дальше и дальше удаляясь, кричал: «Учитель!»
На лице Чжу Яна вновь заиграла многозначительная улыбка:
— На этот раз ты обратилась не к тому. Всех в горе Сюаньтянь можно просить научить Сбору Ци… кроме самого Владыки Цинь.
**
Пик Синло.
Циньди издалека услышал почти надрывный крик Юй Еъе у подножия пика и мгновенно переместился к ней, спросив строгим голосом:
— Еъе, что случилось?
Увидев Учителя, Юй Еъе будто утопающая, нашедшая спасательный круг. Не останавливаясь, она бросилась к нему, вцепилась в его одежду и, задрав голову, умоляюще спросила:
— Учитель, научи меня Сбору Ци!
Циньди посмотрел вниз на её испуганное лицо, на дрожащие от волнения глаза и едва заметно кивнул:
— Хорошо.
Лицо Юй Еъе тут же озарила облегчённая улыбка:
— Учитель, ты самый лучший!
— Это мой долг как твоего наставника, — спокойно ответил Циньди.
Через час Юй Еъе сидела на вершине пика Синло, уставившись в плывущие по небу облака. Наконец она не выдержала:
— Учитель, а что мы вообще делаем?
Циньди медленно открыл глаза и равнодушно произнёс:
— Спим вместе с небом и землёй, пробуждаемся вместе с солнцем и луной. Со временем ты сама соберёшь ци и войдёшь в стадию Сбора Ци.
Юй Еъе открыла рот, колебалась несколько мгновений и наконец спросила:
— А когда наступит это «со временем»?
Циньди поднял глаза к ясному небу и небрежно ответил:
— Возможно, завтра. А может, через месяц или даже год. Не тревожься — это зависит не только от твоего понимания, но и от твоей кармы…
Через три дня Юй Еъе всё ещё сидела на вершине, погружённая в созерцание.
Через семь дней она по-прежнему ждала кармы на том же месте.
Через полмесяца терпение Юй Еъе лопнуло. Потирая онемевшие ноги, она деликатно намекнула:
— Учитель, я хочу немного прогуляться. Может, так пойму быстрее.
Циньди помолчал и кивнул в знак согласия.
Юй Еъе с облегчением выдохнула и, будто спасаясь бегством, помчалась вниз с пика — точно так же, как полмесяца назад бежала сюда за помощью.
Циньди смотрел, как её алый силуэт растворяется вдали. Лишь когда она полностью исчезла из виду, он достал из рукава книгу «Основы Сбора Ци». Страницы уже истрёпаны до дыр, а каждое слово давно выучено наизусть.
Взгляд Циньди потемнел. Он швырнул книгу в сторону и стремительно начертил перед собой несколько огромных и сложных массивов.
Лунно-белый свет вспыхнул, и перед ним возник чисто белый свиток.
— Тяньвэнь, — ледяным голосом произнёс Циньди, — как быстрее всего довести обычного человека до стадии Сбора Ци?
Над вершиной пронёсся холодный ветер, но белый свиток остался неподвижен.
Внезапно раздался тихий смех. Белый свиток начал чернеть, и из тьмы донёсся звонкий, насмешливый голос юноши:
— Самый быстрый способ очень прост. Разденьтесь с ней догола, лягте рядом и крепко обнимитесь…
— Хлоп! — Свиток резко захлопнулся.
В следующее мгновение чёрный свиток вырвался из рук Циньди и взмыл ввысь, листы его шелестели, как крылья.
Изнутри раздавался раздражённый голос юноши, звучащий сверху вниз:
— Ты сам спросил, какой способ самый быстрый! Если позволишь ей поглотить твою сущность, то за одну ночь она сможет достичь не просто Сбора Ци, а сразу золотого ядра!
— Тяньвэнь, — голос Циньди стал ледяным.
Юноша продолжал, не унимаясь:
— Да и ты сам ни разу не терял свою первоисточную сущность. Возможно, именно так ты поймёшь великую гармонию жизни и сможешь совершить восхождение!
— Юй Еъе — моя ученица, — между пальцами Циньди вспыхнул лунно-белый свет.
Из чёрного свитка донёсся многозначительный смешок:
— Говоришь так, будто если бы она не была твоей ученицей, ты бы позволил ей… ммф!
Цепь из духовной энергии мгновенно взвилась в небо и обвила свиток, прервав слова юноши.
— Бессмыслица, — холодно бросил Циньди.
Он поймал связанный свиток и спросил:
— Какой второй по скорости способ?
После короткой паузы из свитка раздался весёлый голос:
— Ответ по-прежнему прост. Поймай для неё Повелителя демонов У Чжоханя. Он, конечно, уступает тебе, но тоже весьма питателен. Раз уж ты не хочешь, чтобы она спала с тобой, пусть лучше спит с У Чжоханем. И чем чаще, тем лучше…
— Хрусь! — Цепь вокруг свитка резко сжалась, и страницы начали коробиться.
— Эй, не злись, если задел за живое! — испуганно завопил юноша. — И не бей по лицу!
— Хлоп! — На этот раз свиток сам захлопнулся.
Циньди смотрел на всё ещё чёрные страницы и строго спросил:
— Есть ли хоть один нормальный способ для обычного человека, не связанный с практиками поглощения?
— Нормальный? — удивился юноша. — Практики поглощения — самые обычные в этом мире! Твои ошибочные методы обучения уже стоили твоей ученице полмесяца. Чтобы загладить вину, тебе остаётся только пожертвовать собой. Просто соблазни её своим телом — и она непременно…
— Тяньвэнь, — голос Циньди стал ледяным и тяжёлым, — мне нужны нормальные методы для обычного человека.
http://bllate.org/book/7070/667580
Готово:
