— Божественная госпожа всё ещё не делает хода? — лениво напомнил Мочуэ.
Яо Инь нахмурилась:
— Подождите ещё немного.
Мочуэ улыбнулся:
— Но слишком долго ждать нельзя.
— Поняла.
Яо Инь была уверена: в этой партии они должны победить. Сейчас решался важнейший ход, и где-то непременно скрывалась выигрышная комбинация — просто она пока её не видела.
Незаметно бросив взгляд на Цинли, она подумала: «Подсказку ведь можно дать? Маленькому львёнку столько уже подсказали».
— Кхм-кхм… — многозначительно прокашлялась она.
Но тот будто ничего не заметил. Сидел прямо, спокойный и невозмутимый, словно чистая горная река.
— Божественная госпожа, вам пора делать ход, — снова мягко напомнил Мочуэ, всё так же улыбаясь.
Яо Инь глубоко вдохнула. «Ну и ладно, без подсказки обойдусь. Всё равно, если проиграю, он всё равно отдаст божественный артефакт».
Она уже собиралась поднять руку, как вдруг в зал стремительно вошёл Мо Сюй в чёрных одеждах:
— Учитель, прибыл Владыка.
Сердце Яо Инь болезненно дрогнуло. Её пальцы замерли в воздухе. Она резко повернула голову и увидела, как он внезапно возник перед ними. Его глубокие, тёмные глаза миновали Цинли и устремились прямо на неё.
Яо Инь мгновенно отвела взгляд и попыталась спрятаться поглубже за спинами других, поднимаясь вместе со всеми:
— Владыка, Император.
Ло Хуа не ответил. Зато Юньси окинул всех взглядом и произнёс с улыбкой:
— Какое изящное времяпрепровождение.
— Просто скоротали время, — сделал несколько шагов вперёд Мочуэ. — Не знали, что Владыка и Император удостоят нас визитом в Лунном Дворце. С чем связано ваше посещение?
Ло Хуа опустил глаза и перевёл взгляд на Мочуэ:
— В последнее время в нескольких священных местах происходят перемены. Демоны проявляют беспокойство. Пришёл узнать, не показывает ли Звёздный Диск аномалий.
Услышав это, Мочуэ задумался на мгновение, затем поднял глаза:
— Раз уж все здесь собрались, скажу сразу: согласно Звёздному Диску, действительно появилась переменная.
Яо Инь крепко сжала в ладони нефритовую фишку. Но Мочуэ продолжил:
— Однако таких переменных не одна, а несколько. Точную картину сможем увидеть лишь после создания Серебряного Лунного Диска.
«Не одна? Как это — не одна?» — пронеслось у неё в голове.
Юньси прищурился:
— Скажите, Верховная Богиня, эти переменные — к добру или ко злу?
— И то, и другое. Некоторые допущены Небесным Дао, другие — нет, — ответил Мочуэ и добавил после паузы: — Если переменная одобрена Небесным Дао, даже Серебряный Лунный Диск её не покажет.
Яо Инь внимательно слушала их разговор и постепенно начала понимать.
Без сомнения, возврат во времени — это один из видов нарушения судьбы, то есть та самая «переменная», о которой говорил Мочуэ. Но её кровь из сердца изначально могла изменять судьбу, и такой способ был разрешён правилами Небесного Дао.
Однако возврат во времени слишком противоречил законам мироздания. Иначе почему ей пришлось истощить всю свою бессмертную силу, чтобы вернуться всего лишь на двести лет назад? Что до других переменных — возможно, в момент её возвращения какие-то внешние силы воспользовались открывшейся брешью, вызвав эти незначительные изменения.
К счастью, эти изменения всё ещё можно контролировать. Мочуэ сказал, что как только будет готов Серебряный Лунный Диск, они смогут выявить каждую из них. Это даже к лучшему: лучше заранее принять меры, чем вновь оказаться в том хаосе, что был в прошлой жизни.
Яо Инь нахмурилась. Жаль, но ни единого слова об этом она никому сказать не могла. По замыслу Небесного Дао, лишь она одна имела право нарушать судьбу. Остальные не платили цену и не имели на это права. Если бы она раскрыла небесную тайну, кара обрушилась бы не только на неё, но и на все Шесть Миров.
Поэтому, кого бы ни спросили — она должна молчать.
— Когда же будет завершён Серебряный Лунный Диск? — нарушил молчание Юньси.
Мочуэ бросил взгляд на Цинли:
— Скоро.
Ло Хуа поднял глаза:
— Когда диск будет готов, прошу известить меня.
Мочуэ склонил голову:
— Разумеется.
Ло Хуа едва заметно кивнул:
— В таком случае не стану больше задерживать Верховную Богиню. Прощайте.
Мочуэ вежливо поклонился:
— Владыка, провожайте.
Когда все уже решили, что он сейчас уйдёт, его взгляд вдруг переместился. Чёрные глаза, тёмные, как чернила, устремились прямо на Яо Инь:
— Яо Яо, пойдём со мной обратно во дворец.
Его голос звучал мягко, но сердце Яо Инь снова забилось тревожно. Она опустила голову и сделала почтительный поклон:
— Как могу я потревожить Владыку? Небожительница сама вернётся во дворец чуть позже.
Такое поведение удивило даже Юньси. Мочуэ тоже приподнял бровь. «Владыка» да «небожительница» — такие почтительные и отстранённые слова... Где тут хоть намёк на пару божественных супругов? Скорее, два совершенно чужих человека.
Губы Ло Хуа побледнели. Он смотрел на знакомое, но теперь чужое лицо, и его сердце медленно погружалось в бездну, пока не исчезло совсем.
Он не знал, что почтительность и благоговение могут стать острым клинком. Каждое прикосновение к нему причиняло боль, будто рана, из которой сочилась кровь, пока не останется ни одного целого места.
— Сестрица-божественная, вы уходите? — Маленький львёнок подбежал ближе, его пушистая голова почти касалась её плеча. — Мы же ещё не доиграли~
Он, конечно, побаивался этого Владыки, но ещё больше не хотел, чтобы уходила Сестрица-божественная.
Яо Инь по-прежнему держала голову опущенной и теперь смотрела прямо в его юное, наивное лицо. Она молчала, плотно сжав губы.
К счастью, Цинли не сдвинулся с места и по-прежнему загораживал её своей фигурой.
Взгляд Ло Хуа становился всё темнее. Он медленно сделал шаг вперёд. Яо Инь из уголка глаза заметила приближающийся белоснежный подол его одеяния и в ужасе чуть не бросилась бежать.
Но в этот момент Цинли чуть склонил голову вправо и указал подбородком на шахматную доску:
— Владыка, партия ещё не окончена.
Яо Инь не ожидала таких слов. Она резко подняла глаза и увидела его стройную, прямую фигуру — изящную и непоколебимую, как бамбук.
— Совершенно верно, — быстро подхватила она, успокаивая дыхание. — Владыка, партия не завершена. Боюсь, я не могу отправиться с вами сейчас.
Ло Хуа бросил взгляд на Цинли и на доску, затем снова посмотрел на неё. Долго молчал, потом тихо произнёс:
— Ничего. Я подожду тебя.
Яо Инь нахмурилась:
— У Владыки множество дел, да и во дворце остаётся любимый ученик. Вам вовсе не стоит тратить время, ожидая меня.
В груди Ло Хуа закипела тёмная волна. Он с трудом сдерживался, чтобы не схватить её и не прижать к себе, не требуя объяснений: «Почему всё дошло до этого?!»
— Ло Хуа, — вмешался Юньси. — Яо Яо редко играет в шахматы. Пусть насладится игрой.
Это было мягкое, дипломатичное вмешательство, но Ло Хуа его проигнорировал. Его глаза вспыхнули, и между пальцами засиял свет.
Зрачки Яо Инь сузились. Она больше не могла думать ни о чём. Резко вскочив, она оказалась на Звёздном Диске, в руках уже была флейта «Поломанный Звук». Сдерживая страх, она крикнула:
— Не подходи!
Рука Ло Хуа, готовая достать сердечный метод, застыла в воздухе. В следующий миг он уже стоял перед ней. Его пальцы коснулись её нефритовой флейты. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: его бледные пальцы были ещё белее самого нефрита.
В его глазах — пустота, но уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке:
— Яо Яо, ты хочешь со мной сражаться?
Яо Инь дрожала. Её руки, сжимавшие флейту, тряслись. Сердце кололо, будто ножом:
— Не подходи…
«Не подходи, не приближайся, не забирай мою кровь из сердца…»
— Ло Хуа, — серьёзно окликнул Юньси. Он не знал, что между ними произошло, но ясно было одно: им сейчас нельзя находиться вместе.
Мочуэ одной рукой удерживал Маленького львёнка, другой — с тревогой смотрел на Цинли и едва заметно покачал головой. Это дело им не под силу и не по положению вмешиваться.
В конце концов, разве они не муж и жена?
Сердце Яо Инь стучало так громко, что она больше не выдержала этого напряжения. Вырвав флейту, она резко развернулась, чтобы убежать. Но в ту же секунду её талию обхватила рука. Тёплая ладонь легко сжала её, и спина плотно прижалась к его груди.
Страх накрыл её с головой, как чума, распространившись по всему телу. Прежний, так любимый аромат теперь стал самым смертоносным ядом, проникающим в её кровь и окрашивая её глаза в алый цвет.
Она потеряла рассудок и отчаянно закричала:
— Спаси меня! Цинли, спаси меня…
Цинли должен был признать: в тот самый миг, когда прозвучал её отчаянный крик, его сердце больно сжалось. Не от боли, но и не от безразличия — это чувство нельзя было игнорировать.
Давно он не испытывал ничего подобного. С тех пор как стал богом, всё в его жизни стало пресным: поиск лекарств, создание артефактов, затворничество… Его мир словно поблек, оставив лишь чёрное и белое… Пока она не ворвалась в него.
Сначала он считал её наивной и нелогичной. Но позже понял: наивна — да, но вовсе не нелогична.
Как представительница древнего божественного рода, она, безусловно, горда. Её наследие давало ей право смотреть свысока на всех.
Но именно это врождённое мастерство не дало ей испытать трудностей. Она не знала, что такое путь культивации. Любила страстно, ненавидела ясно — как чистый лист бумаги. Скорее не наивна, а искренна.
Под холодной и величественной внешностью скрывалась женщина, живущая сердцем. Мир её не понимал, и ей приходилось в одиночку зализывать свои раны.
— Цинли, — обеспокоенно посмотрел на него Мочуэ. Они давно дружили, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять: в его глазах проснулось сочувствие. Но сейчас это чувство было особенно опасно.
Юньси тоже нахмурился. Он бросил взгляд на Цинли и уже собирался вмешаться, но в этот момент над Звёздным Диском вспыхнул ослепительный белый свет. Все инстинктивно заслонили лица и отступили. Когда же они снова посмотрели — их уже не было.
Юньси замер, нахмурился, а затем повернулся к той самой изумрудной фигуре и холодно спросил:
— Говорят, Котёл Сбора Ци теперь у вас. Правда ли это?
Ло Хуа упоминал ему об этом. Недавно Яо Яо вернула себе Котёл, но теперь он оказался у этого человека.
Цинли спокойно ответил:
— Это так.
Юньси презрительно усмехнулся:
— Бог далеко пойдёт.
Мочуэ сделал шаг вперёд, его серебристые волосы ниспадали, как снег:
— Император, будьте осторожны в словах.
Юньси холодно окинул их взглядом и в мгновение ока исчез из зала.
Наблюдая за угасающим синим сиянием, Мочуэ фыркнул:
— Самомнение — вот их беда, этих древних божественных родов.
Он обернулся и увидел, что Цинли всё ещё смотрит на место, где только что был Звёздный Диск. Лишь через некоторое время тот тихо произнёс:
— Скажи… куда они отправились?
Мочуэ замер:
— Цинли, неужели ты…
— Обеспечить её безопасность и помочь в культивации — таково было наше соглашение.
Мочуэ помолчал:
— Владыка не причинит ей вреда.
— Но… — Цинли поднял глаза, его взгляд был туманным, как дымка над рекой, — она может навредить себе.
*
Бесконечная тьма. Бескрайняя звёздная пустыня. Величественная и таинственная Галактика Девяти Небес была когда-то самой заветной мечтой Яо Инь. Но из-за человека перед ней даже эта мечта превратилась в источник ужаса.
Их окружало мерцающее белое сияние, защищавшее от поглощающих тьм звёзд. Однако её лицо выражало лишь безграничный страх.
Она судорожно вцепилась в его белоснежный рукав. Её глаза покраснели, губы побелели, и она уже не могла вымолвить ни слова.
Но глаза Ло Хуа были ещё краснее. Медленно подняв руку, он провёл пальцем по её дрожащим губам и тихо, с холодной горечью спросил:
— Ты просишь держаться от тебя подальше… но зовёшь его спасти тебя. Яо Яо, скажи мне — почему?
Почему ты всегда смотришь на меня так? Почему избегаешь меня? Почему боишься меня…
Яо Инь сдерживала дыхание, крепко стиснув зубы. Но в конце концов собрала все силы и, глядя прямо в его глаза, произнесла чётко и ясно:
— Потому что я больше не люблю тебя.
Тьма и звёзды переплетались на тысячи ли вокруг, но его взгляд был глубже и опаснее самой Галактики:
— Значит… всё потому, что ты разлюбила?
— Да. Потому что разлюбила.
...
Юньси всё это время стоял у границы Галактики.
По дороге сюда Ло Хуа рассказал ему о Галактике Девяти Небес. Это идеальное место для Яо Инь, чтобы постичь сердечный метод, и самое уединённое — ведь знаменитую Галактику Девяти Небес не каждый может посетить.
На другой стороне Галактики Мочуэ и Цинли стояли рядом.
— Ты уверен, что они здесь? — спросил Мочуэ.
Тот кивнул в сторону безбрежного звёздного моря:
— Звёздный Диск соединён с Галактикой Девяти Небес. Вон же Император тоже там.
Цинли молчал.
Прошло неизвестно сколько времени, пока в чёрной воронке наконец не возникло движение. Вскоре на границе вспыхнул белый свет.
— Ло Хуа, — Юньси напрягся и сразу подошёл ближе, бросив взгляд на Яо Инь, которая следовала за ним на расстоянии. — Вы что…
Ло Хуа смотрел вперёд, его лицо было совершенно бесстрастным. Он лишь шевельнул губами, обращаясь к Юньси:
— Пойдём.
С этими словами он взошёл на облако и вскоре исчез из виду.
http://bllate.org/book/7069/667517
Готово:
