Су Сюйнин посмотрел на неё и, говоря ни быстро, ни медленно, спокойно и безмятежно произнёс:
— Если понадобится что-то — приходи ко мне в главный зал. Я пока не буду уходить в затвор.
Лу Чэньинь уже кое-что для себя уяснила. Её учитель, столь величественный, что все вокруг трепетали перед ним, мечтали приблизиться, но боялись даже взглянуть, на самом деле оказался крайним домоседом. Говорили, что после победы над Повелителем Демонов семьдесят лет назад он больше ни разу не покидал гору. Из пятисот лет культивации четыреста он провёл в затворе. Теперь же он говорит, что временно не будет закрываться… Лу Чэньинь, конечно, не осмеливалась думать, будто это ради неё, но всё равно чувствовала себя польщённой.
— Поняла, Учитель, — кивнула она, решив, что Су Сюйнин уже собирается уходить, и вежливо отступила в сторону, пропуская его.
Тот действительно собирался уходить, но ему вовсе не требовалось дороги. Он ещё раз взглянул на неё, и его фигура тут же превратилась в лёгкую полосу меческого света. Лу Чэньинь лишь моргнула — и он исчез прямо перед её глазами.
«…» Ну вот, теперь она окончательно поверила: да, она действительно начала путь культиватора.
Как только Су Сюйнин исчез, груз, давивший ей на сердце, мгновенно испарился. Она легко вошла в свою комнату и радостно закружилась по ней.
Лу Чэньинь недолго находилась здесь — до этого жила лишь во дворе внешних учеников Цинсюаньцзун, а до того — в маленькой комнатке в доме семьи Ся. Ни одно из этих мест и рядом не стояло с нынешним. Даосский Владыка Сюаньчэнь, Юньцзюнь Цинсюаньцзун, обитал на главной вершине секты, и его жилище, естественно, было лучшим во всём клане.
Если говорить прямо — это всё равно что переехать из ночлежки в семизвёздочный отель.
Откинув несколько лёгких шёлковых занавесей, Лу Чэньинь увидела кровать, окутанную лёгкой дымкой. Рядом аккуратно лежал белый наряд.
Она взглянула на свою одежду внешней ученицы и без колебаний сняла её, надев вместо этого то, что лежало на постели.
Древние одежды были сложны, но благодаря воспоминаниям прежней хозяйки тела Лу Чэньинь, хоть и немного неуклюже, но сумела правильно надеть все слои.
Нарядившись, ей захотелось взглянуть в зеркало. Судя по её собственному взгляду, платье делало её удивительно похожей на Даосского Владыку Сюаньчэня. Она не знала названия этой мягкой и гладкой ткани, но чувствовала: несмотря на множество слоёв, наряд был невесомым.
Обойдя комнату два-три раза, Лу Чэньинь так и не нашла зеркала. Она задумалась и вдруг поняла: её Учитель — мужчина, да ещё и любитель затворничества. Возможно, он… никогда не смотрится в зеркало?
Иметь лицо такой ослепительной красоты и при этом никогда не заглядывать в зеркало — это просто расточительство!
Стоп. Зачем она вообще об этом думает?
Она осторожно вышла из комнаты и, оглядываясь по сторонам, направилась туда, откуда пришла. Вскоре достигла главных ворот, незаметно проскользнула наружу, нашла арочный мостик и подошла к озеру — там можно было увидеть своё отражение.
Лу Чэньинь опустилась на колени в траве, поправила длинные волосы и склонилась над водой. Как и ожидалось, в отражении она увидела, что в этом наряде выглядит почти как в парном комплекте с Су Сюйнином.
Но тут же вспомнила: Байтань тоже носил очень похожую одежду. Неужели это… форма школы?
Интересно, даёт ли она бонусы к характеристикам?
Пока она предавалась этим мыслям, водная гладь внезапно дрогнула. Лу Чэньинь насторожилась и увидела в отражении ещё одну фигуру за своей спиной.
Когда рябь успокоилась, на поверхности чётко проступил образ пришедшего.
Величественный, недосягаемый, с глазами, словно сошедший с небес свет. Лу Чэньинь резко обернулась и встретилась взглядом с опущенными очами Су Сюйнина.
Его глаза были прекрасны — невозможно было описать их форму, но изгиб был совершенен, и смотреть на них было одно удовольствие.
Лу Чэньинь с изумлением смотрела на него — не ожидала, что он вдруг появится.
Су Сюйнин молча смотрел на неё несколько мгновений, а затем, холодным голосом, сказал заботливые слова:
— Не броди без дела. Здесь опасно.
Едва он произнёс это, как из озера за её спиной (она этого не заметила) метнулась огромная тень, полностью окутавшая её.
Лицо Лу Чэньинь побледнело. Она уже собиралась отпрыгнуть, как вдруг перед ней вспыхнул меческий свет, раздался пронзительный крик, и что-то тяжёлое грохнулось в воду, подняв фонтан брызг, которые облили Лу Чэньинь с головы до ног.
Лу Чэньинь: «…»
Сейчас она чувствовала себя именно так, как описывает выражение «сердце превратилось в пепел».
Прошло ведь совсем немного времени с момента посвящения в ученицы, а она уже доставляет Учителю одни хлопоты и выглядит при этом так жалко… Просто ужасно стыдно стало.
Смущённо поднявшись, она почтительно поклонилась:
— Простите, Учитель. Я всего лишь хотела взглянуть на своё отражение. Это моя неосторожность. Впредь я обязательно спрошу разрешения, прежде чем куда-либо пойти.
Пока она кланялась, вода капала с её волос, а мокрое платье плотно облегало тело, подчёркивая изгибы фигуры.
Кап… кап… кап… Капли падали на землю. От смущения ей хотелось провалиться сквозь землю.
Су Сюйнин долго молчал. Когда она уже начала тревожиться, не прогневала ли его своим видом, вдруг почувствовала тепло — одежда и волосы мгновенно высохли. Лёгкий ветерок растрепал её слегка растрёпанные пряди. Она растерянно подняла глаза и встретилась взглядом с прозрачными, как нефрит, очами Су Сюйнина. Её пальцы, свисавшие вдоль тела, невольно сжали край юбки.
— Это не твоя вина, — произнёс он в этот момент почти ласково. — Я забыл предупредить тебя.
Лу Чэньинь хотела что-то сказать, но Су Сюйнин тут же спросил:
— Ты хотела увидеть своё отражение?
Она смущённо поправила юбку:
— …Просто переоделась и захотела привести себя в порядок. — Она потянулась к растрёпанному узлу на затылке. — Причёску тоже надо делать перед зеркалом.
Су Сюйнин медленно поднял руку. Широкий рукав соскользнул, обнажив белоснежное, стройное, но отнюдь не хрупкое запястье. Его движения были наполнены силой. В воздухе вспыхнул слабый свет, и перед ним возникло водяное зеркало. Лёгким движением пальцев он направил его к Лу Чэньинь.
Хотя она уже не раз видела подобное, возможность создавать предметы из ничего всё ещё поражала её, человека из современного мира.
Она осторожно протянула руку и взяла зеркало. Оно было не тусклым древним бронзовым, а блестящим, как современное ртутное, с серебряной оправой и гравировкой. Отражение показало её слегка покрасневшее лицо.
Увидев это выражение, будто влюблённой девушки, Лу Чэньинь тут же схватила зеркало и спрятала за спину, неловко кашлянула и опустила голову.
— Спасибо, Учитель, — быстро поклонилась она. — Я пойду приведу себя в порядок.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и побежала обратно к павильону. Су Сюйнин смотрел ей вслед, наблюдая, как его новая ученица будто спасается бегством.
За долгие годы жизни, в бесконечной тишине и одиночестве, он встречал бесчисленное множество людей. Все, увидев его, стремились приблизиться, завоевать расположение. Но эта ученица, кажется, только и ждёт возможности убежать подальше.
Он вспомнил, как после того, как проводил её в комнату, привычно расправил сознание и невольно уловил её облегчённый вздох. Су Сюйнин слегка нахмурился.
Он уже достиг стадии Испытания и скоро должен был перейти на следующий этап, готовясь к восхождению. До этого он хотел последовать завету старшего брата, Даосского Владыки Сюаньлина, и хорошенько подготовить преемника для Цинсюаньцзун.
Он искренне желал обучать Лу Чэньинь и потому старался проявлять максимум доброты и заботы, свойственных наставнику. Но, похоже, это не имело никакого эффекта.
Лу Чэньинь вернулась в свою комнату, прислонилась спиной к двери и похлопала себя по щекам, коря за нерешительность.
Выдохнув, она снова взяла зеркало. На этот раз её лицо было пунцовым от смущения.
Хорошо, что убежала быстро — иначе бы точно подумали, будто она питает к Учителю непристойные чувства. А у неё и в мыслях-то такого нет! Как обидно было бы, если бы её неправильно поняли.
Она подошла к шкафу и аккуратно положила зеркало внутрь, затем распустила причёску и, следуя воспоминаниям прежней хозяйки тела, стала расчёсывать волосы. Единственное, что её радовало в этом перерождении, — имя осталось прежним, и внешность почти не изменилась, так что она чувствовала себя совершенно естественно.
Если бы не родинка на теле, которой у прежней Лу Чэньинь не было, она бы даже усомнилась: может, она и есть настоящая «Лу Чэньинь»?
Расчесавшись, она больше не осмеливалась выходить. Сидела в комнате, успокаивая эмоции. Прошёл примерно час, когда в дверь постучали. Сердце её заколотилось — она сразу подумала, что это Су Сюйнин, и невольно затаила дыхание. Но, увидев через щель низенькую тень, поняла, что ошиблась.
Она открыла дверь и увидела маленького бумажного человечка, доходившего ей до пояса. В руках он держал свиток и, завидев её, высоко поднял его.
Лу Чэньинь взяла свиток, и бумажный человечек тут же рассыпался пеплом, исчезнув без следа.
Ну что ж, она уже почти привыкла к таким фантастическим картинам, будто смотришь сериал.
Вернувшись к столу, она развернула свиток и обнаружила описание горы Цинсюань: где можно гулять, а куда категорически нельзя заходить одной. Там всё было чётко обозначено.
Из свитка Лу Чэньинь узнала, что в том самом озере живёт бессмертный зверь, пойманный Су Сюйнином более ста лет назад, когда тот вышел из затвора и отправился в море.
Как именно он выглядит, не описывалось, но говорилось, что зверь, привыкший к свободной жизни в океане, чувствует себя в крошечном озере крайне стеснённо и поэтому в плохом настроении. Любой, кто приближался к берегу, либо становился жертвой его шалостей, либо оказывался в воде и получал нагоняй. Зверь обладал силой уровня золотого ядра, и Лу Чэньинь даже не сомневалась: если бы Су Сюйнин не явился вовремя, она бы лишилась половины жизни.
По коже пробежал холодок. Она внимательно изучила остальные предупреждения в свитке. Незаметно стемнело, и только урчание в животе напомнило ей, что пора есть.
Утром она ничего не ела, весь день была занята и нервничала, а теперь чувствовала, что способна съесть целого быка.
Ранее, разыскивая зеркало, она заметила: в комнате нет еды. Пришлось выйти на поиски. Сначала она решила найти кухню — там наверняка что-нибудь найдётся. Но…
Обойдя весь павильон, она так и не обнаружила ничего, что можно было бы назвать кухней.
В итоге, хоть ещё и не была психологически готова снова встретиться с божественным Учителем, Лу Чэньинь с поникшей головой остановилась у дверей главного зала и тихо произнесла:
— Учитель, вы здесь?
Двери медленно распахнулись. Лу Чэньинь заглянула внутрь: зал был просторным и светлым. У дальней стены большое окно открывало вид на лунный свет, окутанный облаками. Перед окном стояла подставка, на которой висел длинный меч. Лунный свет струился по клинку, который был полупрозрачным и источал такой холод, что Лу Чэньинь, стоя далеко у входа, невольно задрожала.
— …Извините за беспокойство, — пробормотала она, потирая руки и скромно опустив взгляд на пол. — Ученица хотела спросить: где кухня? Я проголодалась и хочу приготовить себе ужин.
Ответа долго не было. Лу Чэньинь удивлённо подняла глаза и увидела, как Су Сюйнин слегка склонил голову, а в его прозрачных, как нефрит, глазах мелькнуло замешательство. Он почти прошептал:
— Ужин?
Слово прозвучало для него совершенно чуждо. Лу Чэньинь удивилась и повторила:
— Да, ужин.
Замешательство длилось лишь мгновение. Су Сюйнин быстро понял и создал перед собой талисман связи, произнеся заклинание:
— Есть дело. Срочно приходи.
Лу Чэньинь с интересом наблюдала за его действиями. Не прошло и мгновения — не успела она даже переглянуться с Учителем, — как в зал ворвался Даосский Владыка Сюаньлин. Он громко воскликнул:
— Что случилось? Может, забрать эту девчонку? Ещё не поздно!
Пока что лишь члены Цинсюаньцзун знали, что Су Сюйнин взял ученицу. Новость ещё не распространилась за пределы секты, так что действительно можно было всё отменить. Лицо Сюаньлина было серьёзным, а взгляд, брошенный на Лу Чэньинь, — недружелюбным, будто она осквернила его чистого и непорочного младшего брата.
Лу Чэньинь: «…» Я ведь ничего не сделала, а вы уже так ко мне относитесь. Чувствую, будто обязана что-то натворить, чтобы оправдать ваше мнение.
http://bllate.org/book/7067/667272
Готово:
