Этот браслет когда-то вызывал у него лютую ненависть. Он злился на него за то, что тот лишал свободы, позволяя Янь Жу Чжао в любой момент знать, где он находится, и превращая его в пленника без права на побег.
Но браслет Лянь Гуй однажды спас ему жизнь — именно он уберёг Се Цзи Фаня от смертельного удара шилинмо.
Это был дар Сяньцзюня — знак её заботы.
Се Цзи Фань подумал, что в прошлом был невероятно неблагодарным.
Подол её одежды исчез из поля зрения. Се Цзи Фань, всё ещё стоя на коленях, попытался подняться. Он не мог просто так потерять её. Нужно было бежать за ней —
Однако, пошатываясь, он ринулся к двери и врезался прямо в защитный барьер у входа в темницу Сяньсянь. Стражи тут же схватили его, и один из них грубо окрикнул:
— Ты что вытворяешь? Сяньцзюнь приказала тебе оставаться здесь! За тобой скоро придут!
Се Цзи Фань отчаянно сопротивлялся, но тело, израненное и ослабленное, не слушалось. В самой темнице действовал массив, подавляющий ци, и он не мог вырваться из рук стражников.
Подоспели ещё несколько стражей и попытались увести его обратно.
Се Цзи Фань не обращал на них внимания. Перед глазами всё плыло, в голове крутилась лишь одна мысль:
Он больше не видит её.
Он больше не видит её.
Перед глазами всё потемнело, и он рухнул лицом вниз с глухим стуком.
...
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда он снова пришёл в себя, то обнаружил, что лежит на постели.
Раны, нанесённые ранее, Сяньцзюнь залечила своей ци, но только внешние. Его тело и дух были истощены до предела, а душевный надлом окончательно лишил сил — он просто не выдержал и потерял сознание.
Се Цзи Фань сжал кулаки и в тишине обвинял себя в бессилии.
Он даже не сумел её догнать.
При этой мысли он резко сел, несмотря на боль во всём теле. На лбу зияла рана — стражи грубо перевязали её, и теперь он выглядел жалко и растрёпанно.
Оглядевшись, он понял, что находится в ученических покоях секты Сюаньмин — именно там он жил раньше.
Маленькая комната, обычно пустая, теперь была заставлена вещами.
Это всё принадлежало ему — предметы, оставленные им в павильоне Чжу Цюэ на горе Фу Жунь.
Се Цзи Фань долго смотрел на них, не двигаясь с места.
Сяньцзюнь действительно отказалась от него.
Она даже не хотела видеть его вещи и с отвращением выбросила их, как и самого его.
Се Цзи Фань в панике метался по комнате. На нём уже была чистая одежда ученика — серо-белая, без украшений, ничем не отличающаяся от других.
А раньше на подоле его одежды были вышиты серебряные цветы фу жунь. Когда он направлял ци, лепестки этих цветов слегка трепетали — это было очень красиво.
Это был знак того, что он принадлежит Янь Жу Чжао.
Теперь всё исчезло.
Она забрала браслет Лянь Гуй. Он потерял свою одежду. Он не мог сохранить даже последнего напоминания о ней — всё было стёрто без следа.
Се Цзи Фань в ужасе почувствовал, как в горле поднимается кровь, и снова вырвал розоватую струю.
В этот момент в дверь постучали. Один из учеников секты Сюаньмин заглянул внутрь с подносом в руках.
— Младший брат Се, ты в порядке? — осторожно спросил он. — Ты пробыл без сознания три дня! Мне велели принести тебе лечебный отвар. Не стой, садись, отдыхай.
Из его слов Се Цзи Фань узнал, что Сяньцзюнь Юй Ло уже устранила беспорядок с демонами у духовной жилы и восстановила печать на границе. Хун Мэн, предатель, исчез — скорее всего, был казнён.
А сам Се Цзи Фань теперь считался невинной жертвой этого хаоса.
Ведь Янь Жу Чжао уже провела для него церемонию завершения обучения, и вполне естественно, что она отправила его в странствия за пределами горы Фу Жунь. К тому же секта Сюаньмин была местом, где он раньше жил.
Ученик закончил рассказ, и в его глазах мелькнуло восхищение:
— Младший брат Се, правда ли, что ты раньше тренировался с мечом, и Сяньцзюнь лично была твоим партнёром? Это же невероятно!.. А теперь, раз ты здесь, может, Сяньцзюнь навестит секту Сюаньмин? Я столько лет в ордене, а ни разу не видел её лично...
Его слова словно вонзили ещё один нож в сердце Се Цзи Фаня.
Тот смотрел в пустоту. Даже если он найдёт её... захочет ли Сяньцзюнь снова его видеть?
— Погоди! — внезапно вспомнив нечто важное, Се Цзи Фань схватил ученика за руку. — Кто принёс сюда мои вещи?
— Кто ещё? Маленький бессмертный Дун Е с горы Фу Жунь! — ответил тот. — Он сейчас здесь, в секте, пьёт чай с другими учениками.
— Спасибо, — коротко бросил Се Цзи Фань и, не раздумывая, выскочил за дверь.
— Эй, младший брат Се, твой отвар... — ученик недоумённо смотрел ему вслед.
Се Цзи Фань быстро нашёл Дун Е в секте. Бледный, дрожащий от слабости, он схватил того за руку и выдохнул:
— Сяньцзюнь... где сейчас Сяньцзюнь?
Дун Е обрадовался при виде него:
— Младший брат Се! Давно не виделись!
— Сяньцзюнь... она закрыла гору. Ты разве не знаешь?
— Закрыла? Гору Фу Жунь? — Се Цзи Фань застыл на месте. — Она... она всё ещё там?
Дун Е покачал головой:
— Не знаю. Сяньцзюнь велела мне спуститься, и я спустился.
...
Три дня назад.
Янь Жу Чжао вышла из темницы Сяньсянь на рассвете. Тусклый свет зари, густой туман пропитал её одежду влагой.
Она молча стояла на облаке. Вдали — место, где находилась духовная жила, теперь превратилось в руины после её печати.
Но секте Юй Ло больше не нужна духовная жила.
Она уже слилась с горой Фу Жунь. Даже если она погибнет, её сущность вернётся в секту Юй Ло, превратится в ци и напитает все горы, даруя благодать всему сущему.
Янь Жу Чжао подумала: это хорошо. Её давняя мечта сбылась. Она снова убила даоса, нашла того, кто должен воскресить У И...
И она окончательно порвала со своим маленьким учеником.
Всё возвращалось на круги своя. Она будто снова оказалась в той тихой, одинокой эпохе затворничества, что была совсем недавно.
Казалось, ничего не изменилось... но всё изменилось.
Однако Янь Жу Чжао не чувствовала облегчения.
Она была уставшей. Очень уставшей. Ей хотелось вернуться на свою гору и провалиться в долгий, глубокий сон, больше не вникая в дела мира.
Она понимала: ещё не время давать себе волю. Ей предстоит ещё многое сделать.
Но хотя бы на время закрыться — разве это так уж невозможно?
Облако, чувствуя её желание, медленно доставило Янь Жу Чжао обратно на гору Фу Жунь.
Она вошла в павильон Нин Шуан и сразу упала на постель.
Она думала, что будет метаться в бессоннице, но уснула почти мгновенно.
И не приснилось ничего тревожного.
Ей снилась лишь одна картина:
Она лежала в тёплой воде, вокруг — полная тьма, ни света, ни звука.
Но ей было спокойно и умиротворённо.
Сон восстановил её измученный дух и истощённую ци. Проснувшись, Янь Жу Чжао долго смотрела на белые занавески над кроватью, а затем встала, поправила одежду и вышла на поиски Дун Е, стражника горы.
Тот пропалывал сорняки у узких ворот у подножия горы. Хотя это и сорняки, но растущие на горе Фу Жунь, они были наполнены ци и годились для лекарств.
Дун Е, хоть и имел слабую основу для культивации, служил Янь Жу Чжао уже три тысячи лет. Он был простодушен и внимателен — именно поэтому столько лет охранял гору.
Но сегодня Янь Жу Чжао наклонилась к нему и мягко сказала:
— Дун Е, через несколько дней спускайся с горы. Тебе больше не нужно здесь оставаться.
Дун Е растерянно уставился на Сяньцзюня, и губы его дрогнули:
— Сяньцзюнь! Я... я что-то сделал не так?
— Не гоните меня! Я больше не буду лениться и дремать...
— Нет, — улыбнулась она. — Ты всегда отлично справлялся. Просто я решила временно закрыть гору.
— Закрыть? — глаза Дун Е распахнулись. — Почему? Ведь даже во время трёхтысячелетнего затворничества вы никогда не закрывали гору!
— А... — он вдруг вспомнил. — Что будет с младшим братом Се? Куда он пойдёт, когда вернётся?
Улыбка Янь Жу Чжао исчезла.
— Он не вернётся.
— Отнеси его вещи в ученический двор.
Дун Е выглядел растерянным.
Три тысячи лет он жил на горе Фу Жунь, и мысли его были просты:
— Павильон Чжу Цюэ так долго стоял пустым... и вот наконец кто-то в нём поселился...
— Сяньцзюнь, младший брат Се правда не вернётся? — спросил он, теребя травинку и глядя на неё снизу вверх.
Янь Жу Чжао кивнула.
Дун Е быстро собрал все вещи Се Цзи Фаня в цянькунь-мешок. Закрыв массивные двери павильона Чжу Цюэ, он услышал глухой звук — будто здесь никогда и не было человека.
Он вздохнул, глядя на запертые ворота. Куда теперь деваться, если он больше не при горе?
— Дун Е, ты ведь раньше был учеником секты Сюаньмин. Можешь вернуться туда и продолжить культивацию. Я уже договорилась со старейшинами, — сказала Янь Жу Чжао, заботливо продумав его будущее.
— А вы, Сяньцзюнь? — спросил он. — Вы останетесь на горе или куда-то отправитесь?
Янь Жу Чжао лишь мягко улыбнулась и не ответила.
...
— Вот и всё... — Дун Е развел руками. — Не знаю, осталась ли Сяньцзюнь на горе.
Горло Се Цзи Фаня пересохло. Когда он услышал, что Сяньцзюнь закрыла павильон Чжу Цюэ, сердце его сжалось, будто его пронзили ножом.
Там он учился владеть мечом. Там она обучала его.
Каждая черепица на крыше хранила её след.
Это место было его единственным домом в этом мире.
Вся его прошлая жизнь была иллюзией. Он не знал своего происхождения, с самого рождения его бросали. Даже ненависть, которую он лелеял, оказалась обманом...
Единственной реальностью в жизни Се Цзи Фаня была Янь Жу Чжао.
Её нежность, каждое движение бровей, прикосновение её мягких пальцев... Только она была настоящей.
Она подобрала его, дала ему «дом».
А теперь у него ничего не осталось.
Он снова остался ни с чем.
Се Цзи Фань согнулся и тяжело закашлялся.
Дун Е обеспокоенно похлопал его по спине:
— Если скучаешь по Сяньцзюнь, почему бы не посмотреть через браслет Лянь Гуй, где она?
Он вдруг заметил пустое запястье Се Цзи Фаня:
— Эй, а где твой браслет Лянь Гуй?
Лицо Се Цзи Фаня стало ещё бледнее, он еле держался на ногах. Он растерянно посмотрел на Дун Е:
— Браслет Лянь Гуй... я... я тоже могу узнать, где она? Но у меня был просто браслет с лотосом... Я думал, думал...
Дун Е удивлённо на него уставился:
— Ты не знал? Браслет Лянь Гуй — один из самых ценных артефактов Сяньцзюнь. Нефритовая бирка и браслет связаны: стоит направить ци, и ты узнаешь, где она.
Он не знал.
Он никогда не спрашивал.
С самого начала он думал, что это лишь инструмент, которым она следит за ним. Но оказывается, с самого начала она дарила ему своё полное доверие.
Глаза Се Цзи Фаня покраснели. Он понял: нельзя больше терять ни секунды.
Он должен найти Сяньцзюнь.
Он не надеялся на прощение. Не мечтал снова стать её учеником... Он знал: даже если упадёт перед ней на колени и будет умолять, Сяньцзюнь лишь возненавидит его сильнее.
Он хотел лишь одного — остаться рядом с ней.
Пусть даже в самом низком положении... лишь бы быть рядом.
http://bllate.org/book/7064/667108
Готово:
