Снег уже прекратился, и, судя по всему, завтра не пойдёт. Если весь день сидеть взаперти — будет скучно. Чжу Ша кивнула в знак согласия, но тут же добавила:
— Только не вставать так рано. Спать хочется.
Вот уж типично для офисных работников: в редкие выходные хочется выспаться впрок, будто бы это может компенсировать недосып будней.
Су Личжэн взглянул на неё. Её профиль был мягким и чистым. Они сидели близко — его бедро касалось её руки, и он даже различал тонкие белые пушинки на щеках.
Он знал, что она говорит это вскользь: после долгих лет напряжённой работы их биологические часы давно застыли в одном ритме. Но всё равно спокойно и мягко ответил:
— Хорошо.
Автор примечает:
Младшая сестра по школе (в недоумении): — Откуда они узнали, что я у тебя?
Старший брат по школе (с улыбкой): — Как думаешь?
Младшая сестра по школе (уверенно): — Потому что я твоя младшая сестра!
Старший брат по школе (кивает): — Именно так.
Бормотание автора:
Школа раздала выпускные подарки… Я выложила пост в соцсетях с жалобой на это…
Старший брат: — А у меня такого не было!
Я: — …Ты вообще родной?
Старшая сестра: — Твой старший брат — не родной, ха-ха-ха!
Я: — Нет, правда, раньше такого не было, только последние годы завели. Значит, старший брат уже старенький, ха-ха-ха!
Старший брат: — Молчи уж лучше. Твой старший брат уже рыдает в туалете (╥╯﹏╰╥)…
#Насмешки и презрение от родной младшей сестры#
Чжу Ша во сне увидела кошмар: она пришла на экзамен, но ни на один вопрос не могла ответить. Потом началась практическая часть — и она даже не вспомнила последовательность действий при непрямом массаже сердца.
Экзаменатор строго спросил:
— Как вы определили, что человек без сознания?
Её тут же пронзил страх, и она резко распахнула глаза. Над ней колыхался небесно-голубой балдахин с вышитыми ветвями лотоса. Она долго лежала, пытаясь осознать, что давно уже не сдаёт ужасного выпускного экзамена.
К счастью, это был всего лишь сон. Чжу Ша испытала облегчение, смешанное с тревогой, и долго лежала, приходя в себя. Наконец потянулась за телефоном на тумбочке. Было восемь пятнадцать утра.
Хотя она проспала на два часа дольше обычного, всё равно это было гораздо раньше, чем она мечтала — проснуться в полдень, когда солнце уже припекает.
Она уютно устроилась под одеялом, натянула его на голову и в темноте немного помечтала. Потом выглянула наружу, беспокойно повертелась и, вздохнув, наконец встала.
После простого туалета Чжу Ша спустилась вниз. Ся Ланьвэй, увидев её, улыбнулась:
— Проснулась? Булочки и каша в кастрюле — иди скорее ешь.
Чжу Ша радостно кивнула. Ей очень нравилось это ощущение — не столько из-за еды, сколько потому, что кто-то о ней заботится, оставляет свет и тёплую кашу. Это тепло напоминало угли в зимнем камине.
На самом деле аппетита у неё почти не было. Она быстро выпила миску каши и, схватив булочку с начинкой, направилась в гостиную.
Ей показалось странным, что Су Личжэна нигде не видно. «Неужели он ещё спит?» — подумала она. «Невозможно! Человек такой дисциплины никогда не позволит себе лежать в постели и терять время».
Она огляделась по залу, но его там не было. Зато снаружи донёсся голос:
— Доброе утро, доктор Су.
Чжу Ша вышла наружу и увидела Су Личжэна, сидящего на деревянном стуле под навесом. Рядом стояли фарфоровая чашка и тарелка с многослойными лепёшками. Слабый утренний свет падал на его волосы, окрашивая кончики в золотистый оттенок. Его взгляд был рассеянным и ленивым.
«Как кот, который спит у входа в „Шэнхэтан“», — мелькнуло у неё в голове. Это сравнение показалось ей очень удачным.
Такой расслабленный Су Личжэн почти не встречался в её памяти. Она всегда знала его как крайне дисциплинированного и серьёзного человека, который никогда не тратил драгоценное время на бесполезные дела, особенно на бездумное созерцание.
Она невольно пошевелила ногой и задела дверной косяк. Звук привлёк внимание Су Личжэна. Он обернулся и на губах его заиграла светлая улыбка:
— Младшая сестра по школе, булочка остывает.
— А?.. А, да… — Чжу Ша опомнилась и поспешно посмотрела на свою пухлую булочку. Она постаралась успокоить сердце, которое забилось быстрее от его улыбки, и, держа во рту кусок, спросила:
— Почему ты здесь сидишь? Чай ведь уже остыл.
Су Личжэн опустил глаза, взял чашку и тут же поставил обратно.
— Давно проснулся. Просто решил немного полениться и дать нервам отдохнуть.
— Я думала… — Чжу Ша проглотила кусок и, жуя следующий, неуверенно бросила несколько слов, с любопытством глядя на него.
Су Личжэн встретил её взгляд и, заметив недоумение в её глазах, не удержался от смеха:
— Что, в твоём представлении я настоящий трудоголик?
Чжу Ша замялась и неуверенно покачала головой. Су Личжэн увидел явное несоответствие между её словами и мыслями, усмехнулся и сказал:
— В каждом месте следует вести себя по-своему. Здесь правильно спать до пробуждения, пить чай, есть сладости и мечтать. Разве нет?
— …Да, ты абсолютно прав! — Чжу Ша съела последний кусочек булочки и, увидев, как Су Личжэн поднялся и направился к двери, энергично кивнула.
Она пошла за ним, торопливо спрашивая:
— Куда мы сегодня пойдём гулять?
Она ведь помнила, что прошлой ночью он обещал сводить её куда-нибудь.
Су Личжэн обернулся. Его взгляд упал на её маленькие, алые губы. Не подумав, он протянул руку и аккуратно снял с уголка рта крошку хлеба.
Чжу Ша вздрогнула от неожиданности. Подняв глаза, она увидела на его лице спокойствие — будто этот жест был совершенно случайным и невинным. Обычно она бы отстранилась, но сейчас почему-то не сделала этого.
В отличие от прежних раз, когда любое его приближение вызывало у неё отторжение, сейчас она почувствовала лишь удивление.
Она услышала, как он велел ей подняться за шарфом и шапкой, и послушно пошла. По дороге в комнату в её душе поднималось странное чувство: будто за эти два дня их отношения изменились до неузнаваемости.
Погружённая в размышления, Чжу Ша не заметила, как после её ухода плечи Су Личжэна внезапно расслабились и он глубоко вздохнул. Он сам едва не испугался своего поступка.
Он знал, что она постепенно принимает его, и поэтому постоянно ловил себя на желании проверить — насколько далеко она готова зайти. Это было похоже на игру на грани дозволенного.
Такое поведение было и глупым, и поспешным. Он понимал, что это неуместно, но не мог удержаться — позволял себе следовать за сердцем.
Возможно, всё дело в том, что это место было таким умиротворяющим, что он позволил себе ослабить внутреннюю строгость — даже в поступках.
Попрощавшись с Сюй Вэем, они вышли из дома и неспешно пошли вдоль реки. Зимним утром в Ситане не было туристов — лишь тишина и спокойствие. Всё, что обычно раздражало в этом месте — коммерческий дух — будто смыло ночным снегом.
Снег ещё не растаял. Белые шапки лежали на чёрной черепице, на стенах с белыми краями и на причалах, обнажая чёткие тёмно-серые линии. Всё выглядело древним и нежным, как старинные книги в библиотеке её деда.
Река медленно текла, поверхность была гладкой, словно зеркало.
Чжу Ша стояла на мосту и смотрела вдаль. Вдоль реки тянулись торговые улочки и дома, отражаясь в воде вместе с чёрно-белыми стенами, ивами и красными фонариками. У причала аккуратно стояли лодки-сампаны. Из труб нескольких домов поднимался дым — сначала бледный, потом всё темнее, — и медленно рассеивался по ветру.
Зимнее солнце лениво освещало крыши и воду, отражая столетний платан. Всё было так тихо и прекрасно, что Чжу Ша была уверена: она сможет нарисовать эту картину с закрытыми глазами.
Зимой в старинном городке магазины открывались поздно и закрывались рано, давая возможность жителям и самому городу подольше поспать. Лишь к полудню лавки одна за другой начинали распахивать двери. Су Личжэн сказал, что поведёт Чжу Ша попробовать местные деликатесы.
Сначала они зашли в лавку, где продавали лепёшки из семян водяного ореха. Эти сладости, приготовленные из рисовой муки, семян водяного ореха и сахара, были мягкими и нежными. Со временем появились и другие вкусы. Чжу Ша попробовала одну и сразу влюбилась.
Су Личжэн, боясь, что она объестся и будет плохо себя чувствовать, купил ей только две — с кунжутом и с цветами османтуса.
— Если понравится, завтра снова купим. Мы же здесь на две недели — успеешь наесться, — сказал он.
Чжу Ша подумала и решила, что он прав. Она радостно кивнула, взяла пакетик и пошла дальше, жуя лепёшку и надувая щёчки, как белка.
Солнце поднялось выше, магазины открылись один за другим. Несколько туристов, приехавших насладиться зимним спокойствием в межсезонье, фотографировались. Чжу Ша протянула Су Личжэну телефон:
— Сфотографируй меня! Хочу выложить в соцсети.
Су Личжэн сомневался в своих фотографических способностях, но отказать не смог. Он старательно возился с камерой и в итоге даже немного освоился, начав давать советы, где и как ей лучше встать для снимка.
Это было самое спокойное и радостное времяпрепровождение с тех пор, как в детстве они поссорились. Никакой враждебности, никакого скрытого напряжения — он больше не прятал заботу о ней, хотя всё ещё оставался осторожным.
Су Личжэну казалось, что и так неплохо. У него не было братьев и сестёр. Су Миннуань, хоть и была его родной сестрой по крови, в его сердце не занимала и той доли, что Чжу Ша.
Ведь это была та самая девочка, за которой он наблюдал с самого детства. Он видел, как она превращалась из наивного ребёнка в стройную девушку, из несмышлёного дитяти — в зрелую женщину, из беззаботной девчонки — в учтивую и собранную особу. Она, конечно, немного повзрослела и стала рассудительной, но в кругу семьи оставалась прежней — яркой и свежей, как утренняя роза с каплями росы.
Он повёл Чжу Ша в знаменитую местную столовую. Они заняли место на балконе второго этажа с видом на реку. Иногда мимо проплывали лодки, нарушая гладь воды, и затем снова уходили вдаль, оставляя за собой лишь мерное поскрипывание вёсел.
Им подали местные блюда: паровую рыбу, тыкву с солью и перцем, угрей в пряном соусе и улиток в густом соусе. Всё было вкусно и сытно. Чжу Ша уткнулась в тарелку и ела, совершенно не обращая внимания на Су Личжэна.
Он улыбался и клал ей на тарелку кусочки — впервые за много лет. Раньше она сама не хотела, а потом он боялся.
После еды им подали очень лёгкий чай, чтобы снять жирность. Чжу Ша откинулась на спинку стула и, потянув за щёку, вдруг вздохнула:
— Жизнь стала слишком беззаботной. Боюсь взвешиваться — вернусь домой, а все ахнут: «Отпуск провела — стала толстой и некрасивой!» Будут смеяться до упаду.
Су Личжэн поднял глаза и серьёзно посмотрел на её лицо, где смешивались искренняя и притворная грусть. Он положил палочки и сказал:
— Ты не некрасива. Ты очень красива.
— …А? — Чжу Ша моргнула, и её щёки тут же порозовели. «Откуда он научился так говорить? — подумала она. — Раньше такого не замечала».
Но прежде чем она успела разобраться в своих чувствах, он добавил:
— Ты забыла слова деда? «Не осуждай недостатков других, не хвали собственных достоинств. Внешность — сдержанна, речь — спокойна».
Чжу Ша замерла, вспоминая.
Тогда их заставили вместе с Чжу Чжаопином заниматься каллиграфией. Во время перерыва Чжу Ша листала модный журнал и вдруг воскликнула:
— Ой, какая уродина!
Чжу Чжаопин тут же её отчитал:
— Глупости! Все девушки в наше время красивы.
Чжу Ша тогда была совсем маленькой — только в четвёртом или пятом классе. Су Личжэн уже понимал больше и спросил:
— Вы имеете в виду — умеют одеваться?
Чжу Чжаопин покачал головой:
— Нет. Вы не знаете, как раньше жили. Были войны, голод, болезни. Многие девушки получали увечья. Оспа, проказа — вы же знаете, как это выглядело. Никакая одежда не могла это скрыть. Поэтому молодым не стоит говорить, что они уродливы или что кто-то другой урод. В мирное время все красивы.
И в заключение он сказал:
— Кто назовёт тебя уродиной — тот либо не знает истории, либо не воспитан. Помните: «Не осуждай недостатков других, не хвали собственных достоинств. Внешность — сдержанна, речь — спокойна». Запомните это.
Чжу Ша тогда не сразу поняла смысл этих слов, но с годами всё осознала. И всякий раз, когда её хвалили, она вспоминала наставления деда.
Солнце клонилось к закату, когда они шли обратно к дому Сюй. Косые лучи освещали дорогу, а мимо проплывала лодка, из которой доносилось напевание лодочницы. Чжу Ша вдруг вспомнила рисовое вино, которое пила в первый день приезда.
http://bllate.org/book/7063/667025
Готово:
