«Обычный мастер артефактов»: Дорогая, все десять тысяч чёрных ошейников для утех уже готовы. Где встретимся? Доставка на дом — плюс ещё тысяча духовных камней!
Чу Юй тут же указала своё нынешнее местоположение.
«Обычный мастер артефактов»: Какое совпадение! Сегодня я тоже в городе Сюань и прямо рядом. Уже лечу!
Договорившись с мастером, Чу Юй назначила встречу под самым могучим камфорным деревом на этой улице. Она убрала нефритовую дощечку и сразу увидела в десяти шагах то самое дерево.
Пэй Синчжи стоял под ним с холодным выражением лица. Почувствовав её взгляд, он резко повернул голову, слегка нахмурился и плотно сжал алые губы.
Юноша с чёрными волосами и алыми губами смотрел на неё пристально, без тени сомнения, будто больше никого вокруг не замечал. Увидев, что она просто стоит и смотрит на него, не двигаясь с места, он вдруг почувствовал, как его настроение заметно улучшилось, и не удержался от улыбки:
— Иди сюда!
Чу Юй моргнула и радостно побежала к Пэй Синчжи. Она ещё помнила, как недавно он был расстроен, и теперь говорила осторожно:
— Третий брат Пэй, почему ты один пришёл сюда? Зачем так быстро шёл?
Пэй Синчжи не хотел отвечать на этот вопрос.
Он пристально смотрел на Чу Юй и решил, что обязательно найдёт подходящий момент, чтобы поговорить с ней начистоту — обсудить двойное культивирование. На все её предложения он готов согласиться.
Лишь бы рядом не было посторонних.
Всё будет возможно.
Видя, что он молчит, Чу Юй оглянулась и убедилась, что Се Юньхэн с Инли всё ещё в пути. Тогда она сразу же подошла ближе и тихо прошептала ему на ухо:
— Мои заказанные десять тысяч ошейников уже готовы. Сейчас их привезут.
Пэй Синчжи подумал, что он чересчур чувствителен: стоило Чу Юй приблизиться, как он тут же уловил её аромат, и кровь в жилах словно закипела.
Он опустил глаза на её мочку уха — белоснежную, нежную, словно жемчужина, — и захотелось взять её в рот.
Чу Юй долго не слышала ответа и подняла голову, чтобы взглянуть на него — и тут же встретилась с его взглядом.
Пэй Синчжи стоял слишком близко, и в его глазах ещё не успело спрятаться желание. Но внезапный взгляд Чу Юй застал его врасплох, и теперь его зрачки казались чистыми, как родниковая вода, почти невинными.
Его длинные ресницы дрогнули. Он хотел отвести глаза, но не смог и, наконец, вспомнив её слова, продолжил:
— Когда начнём продавать?
Чу Юй задумалась:
— Как только представится возможность!
Пэй Синчжи не сводил глаз с её губ. Когда она говорила, то машинально сжимала их, а потом расслабляла — и цвет губ становился ещё ярче.
Так красиво, подумал он.
***
От города Сюань до гор Цикушань — всего час пути.
Получив ошейники от мастера, Чу Юй тут же вручила по одному Се Юньхэну и Инли:
— Это железное доказательство нашей братской любви! Все должны носить!
Се Юньхэн недоумевал: «Зачем Сяо Юй раздаёт собачьи ошейники?» — как вдруг услышал вздох Инли:
— Ах, сестрёнка, твой ошейник весьма пикантен… Жаль только, что даже если я надену его и стану неотразимо соблазнительным, полным шарма и томной красоты, мне всё равно не дожить до того дня. Пусть хоть какая-нибудь девушка заглядится на меня — моё израненное тело всё равно не выдержит.
Се Юньхэн промолчал пару мгновений и лишь пробормотал:
— …Брат Инли, ты отлично владеешь идиомами.
Инли печально вздохнул:
— Братец, позволь мне надеть тебе ошейник. Может, именно ты первым из нас испытаешь вкус двойного культивирования. Твоя удача всегда была велика, а вот я… мне не везёт.
Се Юньхэн долго подбирал слова и наконец выдавил:
— …Благодарю, брат Инли. Тогда и я помогу тебе надеть.
Чу Юй тоже держала в руках ошейник. Она немного покрутила его в пальцах, потом подняла глаза на Пэй Синчжи:
— Третий брат Пэй, наденешь мне?
Говоря это, она бросила взгляд на его высокий воротник, который не только скрывал большую часть белоснежной шеи, но и тщательно прятал уже надетый ошейник.
Осенний дождь сделал воздух липким и влажным. Пэй Синчжи смотрел на Чу Юй и чувствовал, будто её глаза тоже стали липкими.
Вдруг он вспомнил, как раньше запрещал ей смотреть на него таким взглядом — мол, он этого не приемлет.
Нет, на самом деле он очень даже приемлет.
Ему нравилось, когда Чу Юй стоит перед ним, вся сияющая, и смотрит на него этими влажными, сосредоточенными глазами.
Пэй Синчжи опустил глаза, и в его чистом взгляде промелькнула юношеская застенчивость. Он протянул руку и взял ошейник:
— Надену.
Чу Юй услышала над головой тёплое дыхание и лёгкий, звонкий смешок юноши.
Пэй Синчжи впервые надевал подобную вещь, и его длинные пальцы слегка дрожали.
Возможно, потому что плохо видел, он приблизился ещё ближе и слегка наклонился.
Слишком близко.
Чу Юй подняла голову, и её ресницы мягко коснулись его подбородка. Подбородок Пэй Синчжи мгновенно вспыхнул жаром, и по всему телу разлилась щекотливая дрожь.
Он невольно сильнее сжал ошейник. Заметив, что вокруг много людей, а Се Юньхэн с Инли уже надели свои ошейники и подходят, он ускорил движения.
Когда ошейник был застёгнут, он чуть наклонил голову, и его губы почти незаметно, словно случайно, коснулись лба Чу Юй.
Лёгкое, мимолётное прикосновение.
Чу Юй почувствовала на лбу тёплый, мягкий поцелуй и подняла глаза — но увидела лишь юношу с чёрными, блестящими глазами, совершенно невозмутимого и холодного. Он даже спросил:
— Что случилось? Плохо надел?
Чу Юй подумала, что это точно было случайно, и поспешно сжала ошейник на шее:
— Нет, отлично! Просто отлично!
Пэй Синчжи кивнул и перевёл взгляд на ошейник, обвивший её белоснежную шею.
В этот миг он вдруг понял смысл её прежних слов.
Весь путь до гор Цикушань Пэй Синчжи думал только об этом участке шеи.
Чу Юй, конечно, не знала, о чём он думает. Когда они добрались до подножия гор, перед ними раскинулся густой туман, полностью скрывавший вход.
У подножия собралось немало людей — в основном культиваторов, пришедших выполнять задания по истреблению демонов.
Чу Юй сразу заметила под кривым деревом в ожидании стоявшего юношу в чёрном плаще.
Тот выглядел хрупким и одиноким, скромно опустив голову. Среди толпы его никто не замечал.
Похоже, почувствовав чужой взгляд, юноша поднял лицо — тонкое и миловидное. Увидев Чу Юй и её спутников, он слабо улыбнулся и помахал рукой.
Его лицо само по себе было лишь миловидным, но улыбка расцвела, словно цветок фуцюй, и в воздухе будто вспыхнул тонкий, нежный аромат — элегантная, изысканная красота.
Чу Юй искренне восхитилась:
— Какой же он красивый! Интересно, какие у него планы?
Пэй Синчжи внимательно взглянул на юношу под деревом и решительно возразил:
— Где тут красиво?
Чу Юй шла вперёд и говорила:
— Сначала кажется заурядным, но разве ты не заметил? Когда он улыбается, будто распускается цветок — такая изысканная красота.
Пэй Синчжи ещё не успел ответить, как вмешался Се Юньхэн:
— Действительно, весь такой прилизанный и напудренный. А ты как думаешь, брат Инли?
Чу Юй тоже посмотрела на Инли и увидела, как тот сорвал с обочины дикий цветок и воткнул себе в волосы, вздыхая:
— Ещё более кокетливый, чем я. Уж точно не хороший человек.
Чу Юй не вынесла зрелища второго брата и, чтобы отдохнуть глазами, повернулась к Пэй Синчжи.
Юноша с чёрными волосами и белоснежной кожей, с алыми губами и белыми зубами. Его клинок «Сияющий стан», сломавшийся на поле боя Чихуань, теперь заменили обычным железным мечом, но даже на нём он смотрелся как духовный клинок. Весь он был прозрачен и чист, словно горная вода.
Только эта «горная вода» сейчас явно дулась.
Чу Юй не удержалась и потянула за его рукав:
— Третий брат Пэй, что с тобой опять?
Разве что-то случилось после того, как надели ошейник?
Пэй Синчжи символически дёрнул рукав обратно, хотя и не собирался вырываться.
Но Чу Юй тут же отпустила.
Пэй Синчжи: «…»
Он взглянул на неё и, увидев, что она смотрит на него, явно повеселел. Вслух же сказал:
— Боюсь, тебя очарует его красота. Хотя в нём нет ничего особенного.
Чу Юй внимательно следила за его выражением лица и подумала: «Неужели он ревнует? Сравнивает себя с другими?»
Она решила проверить и начала сыпать комплиментами:
— Как я могу быть очарована? До сих пор только твоя несравненная красота, третий брат Пэй, меня околдовывала! Я влюбилась с первого взгляда, помнишь?
Пэй Синчжи, конечно, помнил. Уголки его губ сами собой поползли вверх, но он сделал вид, что сдержан:
— Забыл. Как это было?
При этом его чёрные глаза неотрывно смотрели на Чу Юй, будто ожидая, что она опишет ту сцену.
Чу Юй мысленно фыркнула: «Какая же у тебя дырявая память!»
— В Тайном измерении Чэньхуэй, когда мы столкнулись со злобными призраками. Ты спас меня и обнял, а потом сразу спросил: «Ты очарована моей несравненной красотой?» И тогда… тогда я действительно была очарована, но не могла признаться! Ведь потом ты ещё обвинил меня в том, что я строю глазки направо и налево и сказал, что не веришь в такие уловки. Забыл?
Пэй Синчжи был полностью очарован её сладкими словами. Он опустил голову, глаза его сияли, и он уже открывал рот, чтобы ответить,
как вдруг юноша в плаще подошёл и перебил их:
— Вы пришли. Всё, что вам нужно, находится в горах — там есть всё.
Чу Юй отвлеклась и нарочито удивилась:
— Разве в этих горах не случилось бедствие? Ты осмеливаешься заходить внутрь?
Юноша окинул их взглядом и улыбнулся:
— Вы же культиваторы? Мне нечего бояться, раз я с вами. Да и я здесь вырос — с моей помощью вы в безопасности. К тому же вам нужны демоны, верно?
Чу Юй и Пэй Синчжи коротко переглянулись и естественно завели беседу:
— Значит, ты часто водишь людей в горы? Но ведь ходят слухи, что никто из тех, кто вошёл сюда, не вышел живым?
Улыбка юноши стала мягче, и в его глазах мелькнула живость:
— Меня зовут А У. Я вырос в этих горах. Со мной вам ничего не грозит. Да и слухи — они же не всегда правда, иначе зачем сюда приходило бы столько людей?
Чу Юй с интересом спросила:
— Откуда в горах столько демонов? Вне Южной Пещеры Демонов их почти не осталось, разве что в некоторых тайных измерениях.
— Этого я сказать не могу. Но всё, что вам нужно, там будет.
— Туман здесь такой густой… Скажи честно, в горах Цикушань нет какого-нибудь могущественного великого демона? Ты ведь вырос здесь — должен знать!
— Откуда мне знать…
Пэй Синчжи с товарищами шли за Чу Юй, слушая её беседу с А У, и не вмешивались.
Будто они и правда пришли сюда только ради покупки демонов.
Когда они вошли в туман, вокруг ничего нельзя было разглядеть. Даже стоящий рядом человек казался далёким.
А У обернулся к Чу Юй. В его глазах на миг вспыхнул зеленоватый свет, и голос стал чуть звонче:
— Держитесь ближе ко мне. В этом тумане легко потеряться.
— Сейчас, сейчас! Мы точно не отстанем!
Чу Юй обернулась — и увидела, как Пэй Синчжи уже сделал шаг вперёд и без колебаний схватил её за руку.
Его ладонь была сухой и тёплой, с лёгкой мозолистостью, и полностью охватила её маленькую руку.
Чу Юй моргнула и подняла глаза на Пэй Синчжи.
Он наклонился к ней и тихо сказал, голос его звенел чисто, но уши покраснели:
— Туман густой. Так меньше шансов потеряться.
Едва он договорил, как Инли потянулся к руке Чу Юй. Пэй Синчжи мельком заметил это и тут же перехватил руку Инли своей свободной рукой, небрежно сжав:
— Братец, я поведу тебя.
Инли тоскливо вздохнул и попытался вырваться, чтобы схватить Чу Юй, но Пэй Синчжи держал крепко — не вырваться.
Се Юньхэн тем временем схватил другую руку Инли и подтолкнул:
— Давай, пошли!
А У увидел, как компания связалась цепочкой, и протянул руку, чтобы взять Чу Юй.
Пэй Синчжи взглянул на него и сказал:
— Держись за рукав.
Чу Юй удивлённо посмотрела на Пэй Синчжи. Она и так собиралась держаться за рукав А У — они же незнакомы.
Она сжала рукав А У и пошла за ним.
А У оглянулся на эту вереницу людей. Он уже давно водил гостей в горы Цикушань и не раз видел таких, кто цепочкой шёл по горам.
Но какой в этом толк? Раз попав в горы Цикушань, им уже не выбраться.
http://bllate.org/book/7061/666839
Готово:
