— Не только имя красивое, но и сам недурён собой. Эти миндальные глазки так и манят… Сестричка и впрямь растаяла.
— Эй ты, старшая сестра из Секты Хэхуань, будь построже! Если уж искать партнёра для двойного культивирования, так хоть с головой на плечах. А то вдруг он просто играет, а потом привяжется?
— Такие, что всё время лезут со своей цитрой, машут веером и бросают томные взгляды направо и налево — даже если выглядят неплохо, явно не в себе. Лучше держаться подальше.
— Вы тут столько болтаете, но так и не сказали, как его зовут! Ну скажите уже!
— Говорит, что Пэй Синчжи, из рода Пэй с Тринадцати пограничных застав.
— Что?! Да это же тот самый Пэй Синчжи — будущий глава рода, чьё скромное происхождение ничуть не мешает ему быть знаменитым красавцем?!
— Именно! Говорят, с детства был необычайно хорош собой, а сейчас, в этом возрасте, словно живая картина. Я видел его лично — правда!
— Только не ожидал, что он такой чудак. Может, его с детства запирали и от книг свихнулся?
— Я слышал от двоюродной тёти моего дяди по маминой линии, чей дедушка — внук того самого двоюродного дяди, чья племянница — друг моей подруги, что он прочитал все книги в библиотеке рода Пэй.
— Хотя в Тринадцати заставах и не густо с литературой, но и там хватает. Видимо, и правда свихнулся от чтения.
Чу Юй заметила, как лицо Пэй Синчжи становилось всё мрачнее: брови сдвинулись, губы сжались в тонкую линию. «Неужели так ужасно? — подумала она. — Инли-эр, конечно, странный, но разве стоит так злиться и хмуриться?»
Она перевела взгляд на передаточную нефритовую табличку.
И тут же поняла, почему Пэй Синчжи так побледнел от ярости.
Чу Юй прикрыла рот ладонью, с трудом сдерживая смех и шок.
«Боже мой! — пронеслось у неё в голове. — Неужели Инли-эр наконец-то очнулся? Или как? Он ведь даже придумал себе фальшивое имя… и вместо своего настоящего назвал имя Пэй Синчжи!»
Смерть могла настичь его в любой момент.
Чу Юй представила, как имя Пэй Синчжи теперь прославилось по всей Даосской академии Чанъгэн самым нелепым образом.
Она замерла, не смея дышать — боялась, что этот «пушечный порох» в ярости раздавит табличку, вскочит и помчится в Секту Божественных Звуков, чтобы прикончить Инли-эра прямо на лекции.
Долгое молчание давило на всех.
Чу Юй поняла: ей срочно нужно что-то сказать.
Она осторожно убрала табличку и посмотрела на Пэй Синчжи. Его взгляд уже был устремлён на неё.
На её пухлом, миловидном личике появилось крайне серьёзное выражение, и она произнесла:
— Третий брат Пэй, давай возьмём мешок и изобьём Инли-эра?
Пэй Синчжи нахмурился и долго смотрел на неё, плотно сжав губы.
Чу Юй уже начала гадать, что не так с её предложением — не задела ли она снова этого взрывного Пэй Саня?
Но тут он неожиданно спросил:
— Почему ты до сих пор называешь его «Инли-эр»?
Чу Юй мысленно ответила: «Потому что он реально второй по глупости! Это прозвище ему идеально подходит!»
Она уже собиралась сказать это вслух, но встретилась взглядом с ледяными глазами Пэй Синчжи и вдруг озарила:
— Третий брат Пэй, давай возьмём мешок и изобьём Инли-эра!
Пэй Синчжи отвёл взгляд. На его нефритовом лице появилось выражение надменного достоинства, и он сухо кивнул:
— Ты права.
Избить Инли-эра было необходимо, но лекция ещё не закончилась. Раз они пришли на неё «понарошку», нельзя было просто так сбежать.
— На этом объяснение техники вызова дождя завершено, — сказал преподаватель с кафедры. — Это простая техника, но все продвинутые методы строятся именно на таких основах, так что не стоит их недооценивать. Как только вы успешно соберёте ци в тело, сможете применять её.
Он взмахнул рукой — и над небольшим участком рядом с ним собралась туча. В мгновение ока пошёл дождь, плавно и безупречно.
Внешние ученики были новичками — большинство даже не успело пройти инициацию, не говоря уже о применении техник. Преподаватель собрался продолжить занятие.
Ему оставалось лишь дочитать лекцию и получить сто духовных камней за работу.
Но именно в этот момент всё изменилось.
Всё учебное помещение внезапно окутало плотное, чёрное облако. Влажный воздух стал почти удушающим.
А затем крыша, казалось, перестала выполнять свою функцию — дождь хлынул прямо внутрь зала.
— Шлёп!
Каждого окатило ледяной водой, включая молодого преподавателя на кафедре.
Точнее, всех, кроме Чу Юй.
Зал взорвался криками и возгласами.
Чу Юй остолбенела, мгновенно спрятала руки и сделала вид, что ничего не происходит, потянув Пэй Синчжи за рукав, будто шепча ему на ухо.
Реакция была быстрой, как молния.
Пэй Синчжи, наблюдавший за всем этим, лишь молчал.
Он посмотрел на свои пальцы, всё ещё сжатые в печать, и на промокшую до нитки одежду.
Молчание. Губы плотно сжаты. Выражение лица — растерянное.
— Кто это сделал?! — воскликнул преподаватель, стирая воду с лица и быстро оглядывая аудиторию.
И в этот момент единственным, у кого рука всё ещё была поднята в печати, оказался Пэй Синчжи.
Чу Юй краем глаза заметила это и тут же отпустила его рукав, сделав вид, что, как и все, в изумлении смотрит на Пэй Синчжи.
— Это ты? — шокированно спросил преподаватель, держа указку. — Ты только что применил технику вызова дождя? Как тебя зовут?
Он уже тянулся к списку учеников на столе.
Пэй Синчжи пришёл в себя и первым делом взглянул на Чу Юй. Та смотрела на него с таким же изумлением, восхищением и любопытством, как и все остальные.
Её глаза блестели, выражение — безупречно невинное.
Она словно молила: «Пожалуйста, прими вину на себя! Только один раз!»
Пэй Синчжи лишь вздохнул.
Он глубоко вдохнул и спокойным, холодным голосом ответил:
— Ученик Ли Сы, господин наставник.
Преподаватель, внутренний ученик секты Небесного Меча по имени Сюэ Сунцзянь, взял список и начал листать. Обнаружил как минимум десяток «Ли Сы» и не знал, какой из них перед ним.
Он поднял глаза на Пэй Синчжи и удивился ещё больше:
— Ты уже достиг стадии Впитывания Ци?
Пару дней назад прошла церемония приёма новых учеников. Большинство из них только что пробудили корни культивации в Тайном измерении Чэньхуэй. Те, кто уже достиг стадии Впитывания Ци, сразу попали во внутренние ряды. Здесь, во внешних, такого быть не должно.
— Ты не прошёл отбор во внутренние ряды? — спросил он с недоумением.
Пэй Синчжи невозмутимо ответил:
— Проходил. Но качества плохие — не взяли.
Сюэ Сунцзянь удивился ещё больше:
— Как ты мог так быстро собрать ци в тело, если качества плохие?
Лицо юноши слегка покраснело, будто вспомнив что-то неприятное. Он быстро бросил взгляд на Чу Юй и пробормотал:
— У меня пятистихийный корень культивации.
Чу Юй сразу поняла, что он имеет в виду — наверняка вспомнил недавнюю ситуацию с «канцтоварами для двоечников».
Сюэ Сунцзянь был поражён:
— Пятистихийный?!
В мире Тяньшоу пятистихийный корень считался самым трудным для культивации. Даже чтобы войти в стадию Впитывания Ци, требовался год или два, а иногда и десятилетия. А здесь — всего несколько дней после поступления! Даже лучшие новички во внутренних рядах не всегда достигали этого так быстро.
Пэй Синчжи кивнул:
— Да, пятистихийный.
Сам он тоже удивлялся. Все книги и мастера в Тринадцати заставах единодушно называли пятистихийный корень бесполезным. Как же он так быстро вошёл в стадию Впитывания Ци?
Внезапно он вспомнил свою золотую кровь.
Он отличается от других.
И Чу Юй…
Он посмотрел на неё. Та с невинным видом смотрела на него, будто ничего не случилось.
Она тоже не такая, как все.
Сюэ Сунцзянь был настолько ошеломлён, что хотел немедленно отправить Пэй Синчжи на повторную проверку корней. Но лекция ещё не закончилась, поэтому он сдержался:
— После занятия не уходи. Подожди меня снаружи.
Пэй Синчжи с достоинством кивнул:
— Хорошо, господин наставник.
Сюэ Сунцзянь кашлянул, чтобы вернуть внимание аудитории:
— Итак, техника вызова дождя именно такова. Повторяйте дома. Теперь перейдём к полёту на мечах…
Чу Юй, радуясь, что преподаватель продолжил урок, поспешно вытащила мягкое полотенце и протянула Пэй Синчжи:
— Третий брат Пэй, скорее вытри лицо! А то простудишься!
Пэй Синчжи спокойно принял полотенце, бросил на неё ленивый взгляд и медленно начал вытирать лицо.
— Не строй из себя милашку. Мне такое не действует!
Чу Юй подумала: «И мне твои угрозы по барабану!»
Но на лице у неё было только послушание:
— Ладно-ладно!
Пэй Синчжи продолжил вытирать волосы.
Хотя Сюэ Сунцзянь и продолжал лекцию, промокшие до нитки внешние ученики не могли сосредоточиться. Все с восхищением и завистью поглядывали на «Ли Сы».
Так ещё до конца занятия по форуму «Бишуй самый сладкий» разлетелась новость: среди внешних учеников появился некто Ли Сы с пятистихийным корнем, уже достигший стадии Впитывания Ци и способный одним жестом вызывать дождь. Слухи мгновенно распространились по всей секте Небесного Меча и Даосской академии Чанъгэн.
Чу Юй с большим интересом слушала рассказ о полёте на мечах, мечтая немедленно попробовать взлететь.
— Пора, — тихо толкнул её в бок Пэй Синчжи, до этого внимательно слушавший лекцию.
Чу Юй повернулась к нему, растерянно моргнув: «Урок же ещё не кончился!»
Но тут же вспомнила, что Сюэ Сунцзянь велел Пэй Синчжи остаться после занятия. Она кивнула.
Они сидели в задних рядах, поэтому незаметно выскользнули через заднюю дверь.
За учебным корпусом раскинулась большая площадка, где ученики тренировались с мечами.
Новички отрабатывали базовые удары — рубку, колющий выпад — без особой силы, но в едином ритме. Зрелище было красивым.
Чу Юй и Пэй Синчжи невольно оглянулись.
Пэй Синчжи холодно заметил:
— И что тут смотреть? Удары вялые, без силы.
В этот момент Чи Хуо, сидевший у Чу Юй на голове в виде украшения, внезапно увеличился в размерах. Чу Юй села на него, и Пэй Синчжи последовал её примеру.
Чу Юй вспомнила, что Пэй Синчжи ещё до пробуждения корня культивации обладал собственным намерением меча, и с энтузиазмом сказала:
— В следующий раз покажи мне своё намерение меча! Оно прекрасно!
Пэй Синчжи не отказался, но ответил:
— Нам и так предстоит тренироваться вместе. Не хочешь лениться?
Чу Юй согласилась — после возвращения из библиотеки им предстояло начать занятия с мечом. Послеобеденная практика с наставником Шэнем будет посвящена клановой технике меча.
— А как насчёт парной техники с мечами, которую мы освоили в Тайном измерении Чэньхуэй? Будем тренировать?
— Будем, — коротко и решительно ответил Пэй Синчжи.
Чи Хуо, следуя указаниям Чу Юй, полетел к главной общественной библиотеке Даосской академии Чанъгэн.
Это здание называлось Небесной Библиотекой и было доступно всем ученикам академии. У них были соответствующие деревянные бирки, и если информации об Инь-Ян Си не окажется здесь, придётся искать в библиотеках отдельных сект.
Небесная Библиотека располагалась на центральной горе академии и была построена вдоль склонов — величественное сооружение.
Через полчаса Чу Юй и Пэй Синчжи прибыли на платформу у входа.
Внизу оказался специальный садик для духовных зверей и скакунов учеников. Чу Юй оставила Чи Хуо там, чтобы тот пообщался с другими питомцами.
Они вошли в библиотеку и сразу направились на третий этаж, как велел наставник.
Там хранились книги по клятвенным обетам и массивам. Много учеников — в основном массивников — уже читали здесь.
— Я начну с левой стороны, ты — с правой, — сказала Чу Юй, оглядывая огромный зал третьего этажа. — На всё это уйдут недели, если не месяцы.
http://bllate.org/book/7061/666810
Готово:
