Цель Сунь Сюэ состояла в том, чтобы в будущем вдоволь насытиться «Хунъмэнским дыханием», и изначально она не собиралась приступать к культивации прямо сейчас. Однако планы редко совпадают с реальностью. Узнав, кто такой её ненастоящий старший брат, она поняла: без боевых навыков ей несдобровать — и решила начать практику. Её друзья-сорвиголовы проявили великодушие и подарили ей изумительные духовные камни, чтобы она могла начать культивацию даже в этом загрязнённом городе.
Десятого марта она восстановила свои воспоминания, а шестого июля родился Чжун Шуянь — с тех пор отношения с семьёй Цинь окончательно испортились. К счастью, у неё хватило предусмотрительности потренироваться несколько месяцев заранее; иначе ей пришлось бы туго не только с молодым Цинем, но и с двумя старыми подлецами!
Город — не лучшее место для культивации. Сидя дома, она вдруг услышала звонок стационарного телефона, пронзительно разрывающий тишину.
Сунь Сюэ пришлось встать и подойти к аппарату. У неё уже был мобильный телефон, но она специально выключила его — слишком много спама и мошеннических звонков. А вот стационарный отключить нельзя: вдруг мать позвонит по важному делу?
Она сняла трубку, и из неё раздался театральный голос:
— Брат вернулся! Готовь чай и разогревай вино!
Сунь Сюэ фыркнула:
— Подарки в порядке, без подарков — не беру трубку!
Такое фамильярное приветствие явно не относилось к Цинь Фэйхуну, с которым она разорвала все связи. Этот «брат» был не кто иной, как Ли Мин — репортёр, который упорно юношил, несмотря на возраст. Он работал в поле, постоянно разъезжал по стране и редко бывал дома.
Сунь Сюэ взяла пульт и включила кондиционер. В сентябре в Гуаннане всё ещё стояла летняя жара, и при госте лучше не экономить на электричестве.
Пухленького малыша нельзя было держать под прямым потоком воздуха, поэтому она перенесла его в соседнюю комнату. Это была её библиотека. Когда-то её отец, Сунь Тун, будучи простым служащим, не стал напрягаться и покупать отдельную квартиру, а поселился вместе с родителями жены. Двухкомнатная квартира с гостиной была в самый раз. Когда Сунь Сюэ подросла, в гостиной отгородили уголок для её спальни. После того как остались только мать и дочь, она некоторое время жила в комнате, но теперь снова вернулась в гостиную — так экономичнее: кондиционер стоял посреди гостиной и справлялся с охлаждением двух комнат, но третью он уже не осилит, а покупать второй оконный кондиционер было неразумно.
Разбуженный малыш возмутился, сморщил лобик, замахал кулачками и надул пузырь.
Сунь Сюэ улыбнулась, слегка покачала колыбель и вытерла ему ротик. Сердце её наполнилось теплом: уход за ребёнком действительно приносит удовлетворение. Малыш меняется с каждым днём — неудивительно, что люди так сильно привязываются к детям, которых сами вырастили.
В это время раздался звонок в дверь — гость прибыл невероятно быстро, не прошло и трёх минут?
Открыв деревянную дверь, Сунь Сюэ опешила: разве это «только что вернулся»? Волосы мокрые, на нём пижама — явно уже принял душ. Совсем не церемонится… Ладно, она ведь всего лишь десятилетняя девочка, а репортёру нет нужды перед ней парадно одеваться.
Она открыла дверь и впустила его внутрь, совершенно не опасаясь, что он вдруг набросится на неё или ограбит — её боевые способности уже вполне достаточны, чтобы одним пинком отправить этого коротышку в нокаут. Поэтому она спокойно считала журналиста законопослушным гражданином.
Ли Мин явился с подарками: в левой руке арбуз, в правой — пакет сочных мандаринов, а под мышкой зажата стопка бумаг — непонятно, зачем они, вряд ли он собрался обсуждать с ученицей начальной школы, как писать репортажи.
Он бодро распорядился:
— Арбуз в холодильник, мандарины нарежь на блюдечко. Ах, братец устал до смерти…
Сунь Сюэ машинально спросила:
— Уже поел?
— Ты сваришь? Не хочу есть лапшу быстрого приготовления, спасибо! — Ли Мин растянулся на диване, беззаботно закинув ноги, схватил пульт, включил телевизор и принялся жаловаться на трудности командировки, хотя в голосе явно слышалась гордость — не хватало только сказать прямо: «Восхищайся мной!»
Сунь Сюэ отвела взгляд, налила ему стакан холодного чая и направилась на кухню резать мандарины. На самом деле они с Ли Мином были не так уж близки: познакомились во время дела Цинь Фэйхуна, потом иногда встречались, и тогда репортёр растрёпывал ей волосы и болтал всякий вздор. Вот и вся их дружба. Так почему же этот журналист вдруг заявился с подарками? Старая пословица гласит: «Кто кланяется ниже обычного — тот чего-то хочет». Чего ради он может просить у неё? Неужели с Цинь Фэйхуном снова что-то случилось, и ей снова придётся выступать в роли обвинителя?
Когда она вынесла блюдечко с мандаринами, Ли Мин хлопнул по дивану:
— Садись скорее, сейчас будет сенсация!
Сунь Сюэ усмехнулась:
— Настолько серьёзная, что спросят на экзамене в начальной школе?
Ли Мин важно закачал головой:
— Даже если не спросят, всё равно пригодится для сочинения. Не надо зазубривать учебники, дорогуша Сюэсюэ! Слышала про наводнение на Янцзы? В июле наводнения — дело обычное, но в сентябре вода вышла из берегов и затопила всё подряд, бла-бла-бла…
Сунь Сюэ молчала, думая про себя: «А ты слышал про Хунъмэнское дыхание? Говорят, когда наступает предел бедствий, рождается величайшая благодать. Разве такое редкое сокровище появится просто так, чтобы подлатать пару дыр? Земля в беде: если бы люди не разрушили атмосферу, не довели климат до хаоса и не вызвали череду катастроф, планете не пришлось бы самой перестраиваться. Изменения климата, природные катаклизмы — сколько лет уже идут подряд? В интернете одни разговоры про „конец света“!.. Ладно, раз уж в будущем появится Хунъмэнское дыхание, я не стану критиковать. В Гуаннане всё спокойно — иначе зачем мне было рождаться именно здесь? Хотя… а что с Пекином? Прибрежный город — вдруг цунами или тайфун? Похоже, всё плохо… Чёрт, из-за этой семейки Цинь я совсем забыла об этом! Что делать? Как убедить бабушку с дедушкой переехать? А ещё дядя с семьёй — у них все на хорошей работе. Даже когда я вырасту, вряд ли смогу их переубедить. Чёрт, жизнь каждого в его собственных руках…»
В этот момент началась «сенсация». На самом деле о наводнении на Янцзы сообщали уже больше двух недель, уровень воды пошёл на спад, и теперь шли репортажи о последствиях. Сначала показали героические усилия армии и мирных жителей, потом — интервью с пострадавшими в пунктах временного размещения, выступления чиновников, работу волонтёров и журналистов.
В углу кадра, спиной к камере, на корточках сидел полноватый человек в джинсах и что-то спрашивал у пожилого человека с белыми волосами. Его фигура занимала в кадре меньше секунды. Если бы сам герой не валялся сейчас на диване, даже «божественный ребёнок» не узнал бы в нём того самого человека.
Сунь Сюэ сделала вид, что удивлена:
— Это ты! Прямо на передовой! А сколько километров отсюда до Янцзы? Не опасно было?
Ли Мин важно расписал все подробности своего подвига. Сунь Сюэ про себя ворчала: «Неужели он специально пришёл, чтобы я увидела этот кадр? У него же полно друзей, с кем можно поделиться!»
Но, конечно, журналист пришёл не ради этого. Наговорившись вдоволь и съев все мандарины, он небрежно похлопал по стопке бумаг:
— Помоги мне одно дело: набери-ка эти материалы.
Сунь Сюэ удивилась: сейчас все пишут на компьютере, а тут рукопись? Откуда такой пережиток?
Она взяла бумаги и пролистала: оказывается, это сборник классических стихов для издания. Теперь всё ясно — издательства не любят такие тексты: сложно набирать, много редких иероглифов, которых даже в компьютере нет, приходится создавать новые символы. Поэтому автор и написал от руки.
Ей было неинтересно быть машинисткой, но Ли Мин впервые просил о помощи, а ведь он однажды сильно выручил её. Отказать было неловко.
Решив согласиться, она легко кивнула:
— Возьмусь! Только некоторые иероглифы я не знаю. Я печатаю по-русски через транслитерацию, придётся лезть в словарь — может, займёт побольше времени.
Книга не срочная: сначала нужно набрать текст, потом Ли Мин сам его отредактирует и найдёт издательство. Но журналист привык работать в авральном режиме и сразу начал вдохновлять:
— Три дня хватит?
Сунь Сюэ чуть не упала со стула. «Мне что, школу бросить?» — подумала она, но вслух сказала:
— Я никогда не набирала столько текста.
Ли Мин продолжал вдохновлять, рассказывая, что это сочинения одного высокопоставленного чиновника, и при этом так расхвалил Сунь Сюэ, будто она единственная в мире гениальная девочка, которая непременно станет чемпионкой всероссийской, а потом и международной олимпиады по математике, и он лично напишет о ней биографию…
Сунь Сюэ закрутились в глазах мушки. Она не понимала, какое отношение олимпиада по математике имеет к скорости печати. Да и вообще, она глубоко сожалела, что когда-то глупо взяла приз на городской олимпиаде — кроме лишней головной боли это ничего не принесло. Ведь она вовсе не ради славы в этом мире!
Она уже решила идти по стандартному женскому пути: постепенно снижать успеваемость до среднего уровня, чтобы учителя перестали смотреть на неё, как на чудо, и тогда, может, разрешат взять академический отпуск на год, чтобы ухаживать за братом!
Как раз в этот момент малыш захныкал — точнее, не заплакал, а просто «а-а-а», будто давая знать, что проголодался.
Сунь Сюэ взглянула на часы: уже почти девять! Последний раз она кормила его в пять — целый час просрочила! Бедняжка, наверное, голодный до смерти. Она быстро приготовила смесь, подогрела бутылочку.
Журналисту малыш был безразличен. Он с сожалением проворчал:
— Какие гибкие пальчики, такие изящные ручки! Им бы играть на гуцине или дудочке, а не возиться с ребёнком! Где видано, чтобы десятилетняя девочка присматривала за младенцем? Прямо как в старые времена…
Сунь Сюэ раздражённо ответила:
— Ладно, ладно! Беру пример с тебя — решила стать приверженцем целибата!
Ли Мин онемел. Его «целибат» был просто прикрытием: при его росте ниже среднего, посредственном положении в обществе и скромном кошельке найти подходящую девушку было крайне сложно. А тех, кто попроще, он презирал. Чтобы однажды жениться на достойной женщине, он копил на квартиру, собрал первоначальный взнос на жильё в новом районе, сдал её в аренду, а сам жил в дешёвой однокомнатной квартире в старом доме. Жизнь была нелёгкой!
Сунь Сюэ не знала его истории и начала выпроваживать гостя:
— Сейчас включу компьютер и начну набирать. Постараюсь побыстрее. Ты же устал? Иди отдыхай.
Набирая текст, легко забыть о времени. Сунь Сюэ печатала без перерыва до почти двух часов ночи, когда вернулась Чжун Лянлян.
Увидев, что дочь «делает уроки» так поздно, мать не могла не отчитать её. Сунь Сюэ поспешила рассказать о просьбе Ли Мина и похвастаться арбузом и мандаринами.
Но лицо Чжун Лянлян побледнело, губы задрожали:
— Не ври! Ты… ты разве не подрабатываешь, чтобы заработать? Я такая никчёмная мать, что тебе, школьнице, приходится кормить семью?! Тебе мало сплетен снаружи, бла-бла-бла…
Автор добавляет:
По делу о принуждении журналистом Ли Мином несовершеннолетней к труду вынесен приговор: использовать свои сбережения на свадьбу для выплаты Сунь Сюэ вознаграждения за работу, сверхурочные и компенсацию морального вреда, а также оплатить медицинский осмотр и лечение малыша Чжун Шуяня — ведь бедняжка проголодался на целый час и рискует заработать болезнь желудка…
У Сунь Сюэ уже был прецедент «стремления заработать»: в первом классе она дерзко превратила весь класс в клиентов и начала продавать подозрительные старые игрушки. По доносу выяснилось, что некоторые из них она вытащила даже из мусорных баков.
Учительница вызвала Чжун Лянлян на беседу, и та так разозлилась, что устроила дочери «бамбуковое жаркое».
Но за строгой матерью всегда стоял добрый отец. Сунь Тун безоговорочно защищал свою дочку, и «божественный ребёнок» ещё больше распоясалась: собрала шайку мелюзги и устроила торговлю прямо в школе и во дворе, солидно заявляя, что это «обязательный элемент всестороннего образования»: разве не так поступают американские дети, которые с шести–семи лет продают лимонад, чтобы заработать карманные деньги? Цветы Китая не должны отставать!
Именно поэтому школа разрешила ей перескочить через класс: среди старших учеников она выглядела совсем крошечной, и те, имея чувство собственного достоинства, не хотели следовать за такой малышкой. Но маленькая девочка обиделась и, чтобы доказать свою состоятельность, погрузилась в олимпиадную математику и достигла блестящих результатов…
Теперь, вспомнив прошлое, Чжун Лянлян плакала от горя. На этот раз она не злилась на дочь за проказы, а ненавидела саму себя за беспомощность — ведь из-за неё жизнерадостная и весёлая девочка превратилась в маленькую взрослую женщину. Посмотрите на это иссушенное личико — как же она выйдет замуж? (Мать была заядлой эстеткой.)
Сунь Сюэ растерялась. Восстановив воспоминания, она прекрасно понимала реалии: в Китае десятилетние дети не зарабатывают на жизнь семьи — разве что семья совсем обнищала, а у них-то с деньгами всё в порядке. Она торопливо поклялась:
— Если совру, пусть меня громом поразит! Не веришь — позвони сама Ли Мину! Я просто подумала: раз он нам помог, сказал, что если понадобится — обращайся, вот он и принёс бумаги. Я просто набирала для практики, в первый раз, и случайно забыла о времени…
Чжун Лянлян вытерла слёзы и взяла стихи. Классическая поэзия, если это не знаменитые строки из «Собрания песен Цинь» или «Стихов династии Тан», обычно вызывает головную боль. Тем более официозные стихи чиновника.
Она с сомнением спросила:
— Неужели он, увидев тебя, тут же сочинил стишок, а ты решила, что это серьёзно?
Сунь Сюэ почесала затылок и притворно возмутилась:
— Не может быть! Ага, теперь понятно, почему он сказал, что срок не важен — просто тренировка!
Чжун Лянлян облегчённо вздохнула и даже улыбнулась сквозь слёзы:
— Кто велел тебе так много болтать? Раз достаточно сказать вежливо один раз, зачем повторять снова и снова? Любой человек устанет от такой болтовни. Да ты совсем как старушка! Бегом умываться и спать — завтра в школу не пойдёшь, что ли?
Сунь Сюэ скорчила рожицу:
— Мама сначала прими душ, а я сварю успокаивающий отвар — через минут семь готово. Выпьем вместе.
«Успокаивающий отвар» был полуфабрикатом — его нужно было просто залить водой и прокипятить. Чжун Лянлян уже приняла быстрый душ и кормила грудью маленького Шуяня.
Обычно ночью ей нужно было кормить сына только один раз, а вторую половину ночи дочь давала малышу бутылочку со смесью. Сунь Сюэ, хоть и ребёнок, но спала крепко — просто чуть более чутко, чем другие. После кормления она сразу засыпала и никогда не ходила с тёмными кругами под глазами. Чжун Лянлян, взрослая женщина, даже с отваром не достигала такого эффекта, поэтому и не спорила с дочерью. Но сегодня было исключение: чтобы дочь запомнила урок, она снова строго прочитала ей нотацию о пользе раннего отхода ко сну и унесла Шуяня в спальню.
http://bllate.org/book/7056/666327
Готово:
