Чжан И не осмеливалась развивать эту мысль дальше. Если господин Чжао просто не жалует их — ещё полбеды, но если из-за сбоя в массиве с ним случилось несчастье, положение станет по-настоящему опасным.
Обдумав всё это, Чжан И немедленно принял решение и снова заговорил, хотя тон его изменился:
— Господин Чжао, мы, младшие, потревожили вас.
С этими словами он выпрямился и кивнул Тао Цзинсину. Они осторожно двинулись вглубь долины. В этот момент Чжан И уже не думал о Цзо Янь, но знал: та всегда была сообразительной и без напоминаний последует за ними.
Так и вышло. Хотя Цзо Янь не понимала замысла Чжан И и не знала их дальнейших планов, она чётко осознавала: держаться рядом с ним — самый безопасный для неё вариант. Поэтому она тут же поспешила вслед за ними.
Путь до центра долины, который обычно занимал несколько минут, растянулся из-за их чрезмерной осторожности почти на двадцать. Однако, к счастью, они благополучно достигли центра, не встретив никакой опасности.
Чжан И вытер со лба холодный пот и уже собирался обернуться к Тао Цзинсину, чтобы обсудить следующие шаги, как вдруг тот схватил его за руку и удивлённо воскликнул:
— Сестра, смотри туда!
— Что такое? — спросил Чжан И, повернувшись в указанном направлении. Цзо Янь тоже посмотрела туда же.
На земле лежал человек в красном длинном халате, а его густые чёрные волосы рассыпались по траве. Покрой халата напоминал одежду древних аристократов. Хотя алый цвет бросался в глаза, при ближайшем рассмотрении можно было разглядеть на ткани сложнейшие вышитые узоры.
Чжан И и Тао Цзинсин переглянулись, не зная, стоит ли подходить и проверить, что с ним. Они стояли на месте, колеблясь.
Пока они размышляли, не опасно ли приближаться, Цзо Янь внезапно заскользила в сторону того человека. Она испугалась: это движение было совершенно непроизвольным, она не могла управлять собственным телом.
К счастью, как только она оказалась рядом с ним, контроль над собой вернулся, и её душевное тело больше не подчинялось чужой воле.
Раз уж она здесь и не чувствовала никакой угрозы, Цзо Янь присела рядом с мужчиной в красном и толкнула его:
— Эй! Очнись, просыпайся!
Тело мужчины качнулось от толчка, но признаков пробуждения не последовало. Цзо Янь нахмурилась. Что с ним? Почему он не реагирует? Не ранен ли он?
При этой мысли ей показалось, что она уловила запах крови. Не раздумывая, она начала расстёгивать его красный халат, чтобы осмотреть тело на предмет ран.
Чжан И и Тао Цзинсин на мгновение отвлеклись — и вдруг заметили, что Цзо Янь исчезла. Посмотрев в сторону мужчины в красном, они увидели, как она склонилась над ним и стаскивает с него одежду.
Чжан И аж подскочил от испуга и, не думая о возможной опасности, бросился к Цзо Янь, схватил её за руку и остановил:
— Ты что делаешь?! Даже если он такой красивый, нельзя же так беззастенчиво раздевать без сознания человека!
Цзо Янь закатила глаза:
— Ты меня за кого принимаешь? Да я ещё ребёнок! Даже если бы захотела что-то сделать, сил-то нет. Я почувствовала запах крови и хотела проверить, не ранен ли он.
Чжан И неловко почесал нос, понимая, что ошибся. Но всё равно потянул Цзо Янь на ноги:
— Ты хоть помни, что ты девочка! Если он ранен, есть же старший брат — мужчина. Пошли в сторону, пусть он осматривает.
Он подталкивал Цзо Янь прочь, но, пройдя несколько шагов, обернулся к Тао Цзинсину, уже стоявшему рядом с мужчиной:
— Старший брат, не мог бы ты?
Тао Цзинсин кивнул и присел, чтобы осмотреть пострадавшего. Он тоже уловил запах крови, но из-за алого цвета халата было невозможно определить, где именно рана.
Он аккуратно расстегнул красный халат, обнажив белую нижнюю рубашку. Сразу стало видно: на груди рубашка пропитана кровью, и кровь всё ещё сочилась наружу.
Тао Цзинсин внимательно осмотрел всё тело (в нижней рубашке) и больше не нашёл ран. Тогда он приподнял пропитанную кровью ткань и увидел ужасающую рану на груди.
Даже Тао Цзинсин, с детства привыкший к ушибам и порезам, вздрогнул. На груди зияли пять круглых отверстий размером с бусины, из которых всё ещё сочилась кровь. Он выпустил сознание, чтобы исследовать рану изнутри, но никакого постороннего предмета в плоти не обнаружил. Судя по всему, прошло уже немало времени с момента ранения, а человек всё ещё жив — просто чудо!
Восхитившись его живучестью, Тао Цзинсин тем не менее не прекращал действий. Сначала он вложил мужчине в рот пилюлю для остановки кровотечения, затем достал из рюкзака две бутылки чистой воды, промыл рану, посыпал специальным маошаньским кровоостанавливающим порошком и перевязал чистой бинтовой тканью.
К счастью, он заранее подготовился к походу в глухие горы и взял с собой полноценный набор для оказания первой помощи — на случай, если что-то случится с ним или Чжан И. Не думал, что эти припасы понадобятся совершенно незнакомому человеку.
Благодаря пилюле и наружному средству кровотечение быстро прекратилось. Тогда Тао Цзинсин достал ещё одну пилюлю — «пилюлю укрепления жизненных сил», подходящую даже для обычных людей, и вложил её мужчине в рот, чтобы ускорить восстановление.
Он не знал, практикующий ли перед ним или простой смертный. Если дать обычному человеку пилюлю, предназначенную только для культиваторов, тот может не выдержать потока ци и разорваться изнутри. Хотя, конечно, тот, кто сумел добраться сюда в одиночку, вряд ли был простым смертным. Но лучше перестраховаться — не хотелось, чтобы спасённый человек погиб из-за такой глупой ошибки.
Закончив перевязку и накормив пострадавшего, Тао Цзинсин перевёл дух и, аккуратно застегнув ему одежду, позвал Чжан И и Цзо Янь, стоявших в стороне спиной к ним.
Чжан И и Цзо Янь, разговаривавшие в нескольких шагах отсюда, сразу замолчали и подошли к нему.
Чжан И встал рядом с Тао Цзинсином и спросил, глядя на мужчину в красном:
— Старший брат, как он?
Тао Цзинсин встал, отряхнул руки и ответил с облегчением:
— Кровотечение остановлено. Теперь пусть сам восстанавливается.
Чжан И кивнул:
— Это хорошо.
Цзо Янь присела и потрогала лоб мужчины — тот был прохладным. Она обернулась к Чжан И:
— У вас нет чего-нибудь, чтобы укрыть его? Ему холодно.
Чжан И снял рюкзак и начал рыться в нём:
— У меня есть плед. Сейчас поищу.
Едва он начал искать, как Тао Цзинсин схватил его за руку:
— Не надо. У меня тоже есть. Пусть использует мой. Твой оставь себе на ночь.
Чжан И посмотрел на него и, увидев в его глазах непреклонность, кивнул. Он решил, что это просто забота старшего брата, и встал:
— Ладно.
Тао Цзинсин достал из рюкзака плед и протянул Цзо Янь. Та расправила его и укрыла мужчину. Плед был небольшим и не закрывал ноги, но это не имело значения — на нём были обувь и штаны.
За всеми этими хлопотами солнце уже село, и чёрная завеса ночи начала окутывать долину. Хотя ещё не стемнело окончательно, вдали уже трудно было что-либо различить.
Чжан И, увидев, как Цзо Янь укрыла мужчину, сказал ей:
— Мы с братом пойдём поискать поблизости пещеру. Ночью здесь холодно, а у нас всего один спальный мешок. Ему нельзя спать здесь без укрытия — может простудиться или подхватить лихорадку. Оставайся здесь и жди нас.
Цзо Янь, всё ещё сидя на корточках, подняла на него глаза:
— Хорошо, идите.
Чжан И потянул Тао Цзинсина в сторону соседнего холма. Цзо Янь повернулась обратно и, опершись подбородком на ладони, уставилась на лицо мужчины в красном.
Когда она впервые оказалась здесь, всё произошло помимо её воли, и она была слишком напугана. Потом, почувствовав запах крови, бросилась осматривать его на раны, а затем Чжан И быстро увёл её прочь — так что она толком не разглядела его лица.
Только сейчас, когда она снова подошла, чтобы проверить, не началась ли лихорадка от инфекции, она наконец смогла рассмотреть его черты. Он был по-настоящему красив: кожа — как нефрит, брови — как мечи, глаза — яркие, как звёзды. Вся его внешность дышала благородством и изяществом.
Цзо Янь залюбовалась им. Она никогда не думала, что сможет так засмотреться на чью-то внешность. Раньше, в доме господина Лу, тот тоже был невероятно красив — не уступал этому мужчине, просто в другом стиле. Но тогда она совершенно не испытывала подобного восторга, да и интереса никакого не было.
А сейчас... её неотрывно тянуло смотреть на него. В голове крутилась одна мысль: как вообще можно родиться с таким совершенным лицом?
Она невольно потянулась, чтобы дотронуться до его щеки, но вовремя одумалась и отдернула руку. «Какой позор! — подумала она с отвращением к себе. — Мне ведь уже за двадцать, а я веду себя как школьница! Да ещё и хочу гладить спящего...» Чтобы не поддаться искушению, она резко отвела взгляд в сторону.
«Почему я так себя веду? — думала она с отчаянием. — Я же не из тех, кто влюбляется с первого взгляда! Раньше самые красивые люди не вызывали у меня и тени интереса... Неужели это и есть судьба?»
Но, возможно, любой, увидев такого красавца, почувствовал бы то же самое. Его внешность просто заставляла сердце трепетать.
Цзо Янь больше не смела смотреть на его лицо и перевела взгляд на окрестности. Пока она размышляла, ночь окончательно сгустилась, но вокруг не было кромешной тьмы. По земле росли странные травы, мягко светившиеся изнутри, будто лунный свет запечатлелся в каждом их листочке, превратив долину в сказочное зрелище.
Цзо Янь никогда не видела таких растений и такого волшебного ночного пейзажа. Вокруг мерцали сотни светящихся точек, создавая иллюзию звёздного неба прямо под ногами. От такой красоты она сама погрузилась в состояние полного восторга.
Когда Чжан И и Тао Цзинсин вернулись, они увидели, как Цзо Янь лежит на земле, прильнув лицом к одной из светящихся травинок. Её глаза сияли отражённым светом, будто в них тоже горели звёзды.
Чжан И подошёл и с любопытством спросил:
— Цзо Янь, что ты делаешь?
Цзо Янь не шевельнулась, продолжая лежать на животе, подбородок на ладонях, и ответила:
— Смотрю на траву. Никогда не видела такой красивой светящейся травы.
— Да что в этом особенного? Это лунная трава. У нас в аптекарском саду на Маошане тоже растёт, только не в таком количестве. Если хочешь, возьми несколько кустиков с собой и посади дома.
— Лучше не надо. Здесь ей хорошо. Я чувствую, ей нравится расти именно здесь. Если увезти — она будет грустить.
— А? — удивился Чжан И. — Ты чувствуешь эмоции этих трав?
Цзо Янь, не замечая удивления в его голосе, небрежно кивнула:
— Да. С тех пор как я усвоила флакон для укрепления души, я стала очень чувствительна к эмоциям всех живых существ.
Чжан И смотрел на неё с улыбкой. Цзо Янь даже не понимала, какое невероятное дарование она получила. Сам Чжан И, как практикующий, тоже обладал тонким восприятием, но только по отношению к людям и разумным существам. А вот такие простые растения, не имеющие сознания, были для него «немыми». И даже с более сильными практиками, умеющими скрывать свои чувства, ничего нельзя было уловить.
Хотя Чжан И и не знал, какие конкретно преимущества даст Цзо Янь эта способность, одно было ясно точно: теперь она сможет заранее почувствовать враждебность любого существа и вовремя уйти от опасности.
— У тебя отличный дар, — сказал он с улыбкой. — Теперь, если кто-то задумает тебе зла, ты почувствуешь это заранее и сможешь избежать беды.
http://bllate.org/book/7049/665792
Готово:
