Две маленькие девочки растерянно смотрели на неё, и их лица становились всё мрачнее.
Шу Тун сделала вид, что не узнала их.
— Она такая крошечная — точно не ошиблась классом?
— Чэнь Тунтун… Её имя так трудно писать…
— У неё на косичках цветочки!
— Такая милашка…
Большинство одноклассников относились к Шу Тун дружелюбно; лишь немногие проявляли неприязнь. Хотя Шу Тун не страдала социофобией, ей не хотелось тратить силы на общение, поэтому школьные дни проходили для неё спокойно и однообразно.
В тот день, как только она вышла за школьные ворота, сразу увидела Вэнь Шу Иня и Ван Бу.
Оба парня стремительно подросли за последний год, особенно Вэнь Шу Инь — теперь он был почти такого же роста, как Ван Бу, около ста восьмидесяти пяти сантиметров.
Двое молодых людей стояли у входа, ожидая кого-то, и все проходившие мимо ученицы невольно задирали головы, чтобы посмотреть на них.
В голове Шу Тун мелькнули воспоминания — образы тех же двух мальчишек много лет назад. Сравнив прошлое и настоящее, она почувствовала, как внутри разлилось тёплое чувство.
— Брат, Ван Бу! — окликнула она, подходя ближе.
Ван Бу положил ладонь ей на макушку и слегка потрепал:
— Уже и «брат» не зовёшь?
Вэнь Шу Инь отвёл его руку:
— Не трепи её, а то совсем глупой сделаешь.
Шу Тун промолчала.
— Тунтун! Я пришла! — раздался радостный возглас Ван Линъэр.
Трое обернулись и действительно увидели, как к ним бежит Ван Линъэр, а за ней неторопливо следует Линь Ци, несущий какую-то сумку.
Ван Линъэр не была дома всё лето, так что с момента их последней встречи прошло уже больше полугода.
Увидев Шу Тун, она тут же подхватила её и принялась теребить:
— Как же я скучала по тебе, Тунтун!
Линь Ци протянул Шу Тун пакет с лакомствами:
— Вот, Се Жэнь и остальные просили передать тебе сладости. Всё это — тебе.
Шу Тун позволила всем по очереди себя обнимать и, полусонная, добралась до ресторана.
— Кстати, Тунтун, где ты сейчас живёшь? — спросил Линь Ци, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
— В доме, который нашёл старший брат, — ответила Шу Тун.
Линь Ци кивнул:
— Отлично. Со старшим братом всегда можно быть спокойным.
— Конечно! — подхватила Ван Линъэр.
Линь Ци удивлённо взглянул на неё:
— Это ещё почему ты так уверенно говоришь? Разве ты тоже хорошо знакома со старшим братом?
Все на мгновение замолчали.
Ван Линъэр скромно опустила глаза и улыбнулась.
Линь Ци наконец понял:
— А?! Неужели… Вы все уже знаете?
Он перевёл взгляд на Шу Тун:
— И ты тоже знаешь?
Шу Тун кивнула:
— Да, знаю.
Линь Ци промолчал, чувствуя лёгкое раздражение. Ведь они живут в одном городе, учатся в одной школе и постоянно видятся — откуда же у него такие старые новости?
Поскольку Шу Тун заявила, что у неё домашнее задание, компания после ужина проводила её домой.
— Ты проводи Тунтун внутрь, мы подождём тебя снаружи, — сказал Ван Бу, обращаясь к Вэнь Шу Иню.
Тот кивнул и взял сестру за руку.
Линь Ци окинул взглядом окрестности и вдруг кое-что осознал: эти двое — брат и сестра — явно не простые люди, и этот дом, скорее всего, не просто «нашли» по просьбе старшего брата.
— Брат, в доме живут управляющий и повар-дедушка. Остальных почти не видно. Оба дедушки выглядят очень строго, но на самом деле очень добрые, — тихо сказала Шу Тун Вэнь Шу Иню.
Тот кивнул. Он вспомнил недавнюю встречу с Вэнь Лао — полжизни, проведённой в походах и сражениях, наложили на старика такой отпечаток власти и суровости, что даже сам Вэнь Шу Инь чувствовал лёгкий страх.
— Раз Тунтун так говорит, значит, они действительно хорошие люди, — произнёс он, не зная, как объяснить сестре всю сложность ситуации, и решил пока ничего не рассказывать.
Едва они переступили порог, брат с сестрой увидели Вэнь Лао, сидящего в кресле у дивана.
Вэнь Шу Инь слегка поклонился ему, а Шу Тун прямо спросила:
— Дедушка, вы уже поужинали?
Взгляд Вэнь Лао скользнул по обоим. Глубокие морщины у его глаз стали ещё заметнее, когда он хрипловато ответил:
— Да, поел.
Шу Тун указала на Вэнь Шу Иня:
— Это мой брат, Ван Шу Инь.
— Меня зовут Вэнь Шу Инь, — мягко поправил он и добавил, обращаясь к Вэнь Лао: — Простите, что моя сестра живёт здесь. Надеюсь, вы не возражаете.
Он чувствовал лёгкое волнение, но сохранял твёрдость. До встречи Вэнь Лао уже дал понять, что хочет, чтобы он пошёл в армию.
Но Вэнь Шу Инь тогда уже определился со своим путём. Кроме того, он не мог оставить сестру одну. Поэтому вежливо, но твёрдо отказался от предложения старика и выбрал коммерческий факультет.
Он мечтал разбогатеть, чтобы обеспечить сестре сытую и беззаботную жизнь — эта мысль с детства стала для него незыблемой.
— Я позабочусь о ней, — торжественно произнёс Вэнь Лао.
Шу Тун с изумлением наблюдала за братом: казалось, он буквально передавал её на попечение, как будто совершал обряд передачи ребёнка на чужое воспитание.
Когда Вэнь Шу Инь ушёл, Шу Тун вернулась в свою комнату и спокойно занялась уроками.
Когда она уже собиралась забраться в кровать, снаружи донёсся какой-то шум.
[Прогресс изменения судьбы хозяйки: минус 20%. Текущий прогресс: 30%!]
Шу Тун вскочила.
Что происходит?
У входа в военный госпиталь медперсонал быстро выкатывал каталку с Вэнь Лао. Лао У готов был последовать за ними, как вдруг услышал за спиной шаги — тихие, но настойчивые. Он резко обернулся и с удивлением увидел Шу Тун.
Как она вообще сумела подкрасться незамеченной?
На ней были розовая пижама и тапочки, но она упрямо пыталась поспеть за взрослыми.
— Дедушка-управляющий, что случилось? — спросила она, глядя вверх.
Лао У огляделся, потом наклонился и поднял её на руки:
— Старая болезнь. Ничего серьёзного.
Шу Тун промолчала. Она тайком проследовала за машиной из дома, видела, как медики проводили реанимацию. Состояние управляющего было явно критическим — следы множественных заболеваний, да ещё и внезапный приступ ночью.
И, кстати… фамилия управляющего — Вэнь.
Лао У передал девочку медсестре-начальнице и ушёл.
Шу Тун сидела на стуле, прижимая к себе мягкую игрушку, которую ей дали, и время от времени поглядывала на проходящих врачей и родственников.
Воспользовавшись моментом, когда медсестра отвлеклась, она спрыгнула со стула и направилась прочь от стойки.
Было уже почти одиннадцать вечера. В госпитале было тихо, и любой шорох привлекал внимание.
Шу Тун остановилась за углом и увидела женщину в дорогом наряде, с модной сумочкой и четырьмя здоровенными телохранителями за спиной.
Лао У стоял у двери операционной, рядом с ним — ещё один человек.
— Лао У, я называю вас «дядей» из уважения, — холодно сказала женщина, — но не забывайте: вы всего лишь наёмный работник! Я — невестка старика, и имею полное право находиться здесь!
В её голосе звенела насмешка и угроза.
— Я работаю на старика и слушаюсь только его. Прошу вас соблюдать тишину, — ответил Лао У сдержанно, но в его глазах сверкнул ледяной гнев.
— Я хочу поговорить с врачами! Почему вы мне мешаете? Может, вы что-то замышляете против старика? Немедленно пропустите меня!
Женщина, чувствуя поддержку своих людей, продолжала наглеть.
Шу Тун всё поняла: она специально мешает операции, надеясь, что Вэнь Лао не выживет.
[Дедушка в опасности? Операция рискованна?] — спросила она систему.
Система всегда отвечала, если могла: [Инсульт. Очень опасно.]
Вскоре в коридор вошёл отряд солдат. Они быстро увели женщину и её охрану, и перед операционной снова воцарилась тишина.
У ворот госпиталя Лян Ци злобно смотрела на здание, но не уходила — ждала новостей.
«Старый упрямый дьявол всё хуже и хуже себя чувствует, но каждый раз чудом выживает. Посмотрим, повезёт ли ему в этот раз!»
Она считала, что брат с сестрой давно пропали без вести и, скорее всего, мертвы.
Но власть над домом Вэнь по-прежнему принадлежала старику.
Стоит ему уйти из жизни — всё достанется ей.
Лян Ци позвонила и приказала отправить ещё людей к госпиталю, а также выяснить последние передвижения Вэнь Лао — вдруг тот что-то спланировал наперёд.
Ведь он когда-то командовал целой армией, и даже в преклонном возрасте оставался хитёр, как лиса.
В тени Шу Тун прихлопнула комара и с завистью посмотрела на телефон в руке Лян Ци.
Потом она развернулась и пошла обратно в госпиталь.
Спустя несколько часов её, сидевшую на стуле у стойки, заметил военный в гражданском и настоятельно отправил домой.
Шу Тун побежала в кабинет и включила компьютер.
Проспав на столе два часа, она проснулась от внутреннего будильника, быстро переоделась и спустилась вниз.
Добрая на вид горничная приготовила ей завтрак, после чего Шу Тун вышла из дома одна.
Однако в школу она не пошла, а села на автобус до госпиталя.
— Ты опять явилась, малышка? — медсестра-начальница, увидев Шу Тун, тут же повела её к Лао У.
Состояние Вэнь Лао стабилизировалось, но он ещё не пришёл в сознание и нуждался в дальнейшем лечении.
Лян Ци не выдержала и привела с собой десяток головорезов прямо к палате Вэнь Лао.
Но даже десять человек не смогли одолеть Лао У и одного солдата.
Когда всех разогнали, Лао У предупредил Лян Ци:
— Это не ваш дом, Лян Ци. Здесь вы не можете делать, что вздумается.
Лян Ци замолчала, но на губах заиграла злая усмешка:
— Лао У, не угрожай мне! Если со стариком что-нибудь случится, ты окажешься на первой полосе газет! Ты ведь явно метишь на его состояние — не думай, что я не вижу твоих игр!
С ней была журналистка с фотоаппаратом, которая робко пряталась в углу.
Но в следующее мгновение Лао У уже вырвал камеру из её рук, вытащил плёнку и разорвал её, после чего бросил аппарат обратно.
Лян Ци в ярости закричала, но её люди уже потащили её прочь.
Однако у выхода из госпиталя Лян Ци наткнулась на медсестру-начальницу, ведущую за руку маленькую девочку.
Лян Ци невольно задержала на ней взгляд. Девочка лет восьми–девяти, ухоженная, явно из обеспеченной семьи… К кому она пришла?
Проходя мимо, девочка даже не посмотрела на неё. Но Лян Ци остановилась и оглянулась, нахмурившись.
Неподалёку Лао У увидел приближающихся медсестру и Шу Тун и почувствовал лёгкий укол тревоги.
Лян Ци и её люди выглядели растрёпанными. Охрана госпиталя пристально следила за ними, и те больше не пытались устраивать беспорядки.
Весь коридор словно погрузился в тишину, нарушаемую лишь лёгким стуком детских туфелек по полу.
Шу Тун знала, что появилась не вовремя, и понимала: если Лян Ци заметит её, начнутся подозрения. Поэтому она не пошла к Лао У, а вместе с медсестрой-начальницей вошла в соседнюю палату.
Медсестра, уловив взгляд Лао У, хоть и не поняла причины, но молча последовала за девочкой, делая вид, что просто проверяет палаты.
Лян Ци уже отвела взгляд и, не придав значения происходящему, холодно ушла.
Когда Лао У узнал, что Лян Ци уехала, он вышел из палаты Вэнь Лао.
Лян Ци всегда умела ловко пользоваться любыми лазейками, а поддержка влиятельного рода Лян делала её ещё более дерзкой.
К счастью, маленькая хозяйка проявила сообразительность — если бы её сразу раскрыли Лян Ци, проблем было бы не обернуться.
Медсестра-начальница вывела Шу Тун из палаты и спросила Лао У:
— Что она вообще хочет? Разве нельзя с ней что-то сделать?
Она и Лао У были знакомы давно и знала кое-что о Вэнь Лао, но подробностей о Шу Тун не знала.
Тем не менее, она не была глупа — по поведению девочки поняла, что та имеет большое значение для старика.
Лао У покачал головой, морщины на лбу собрались в плотную складку, и в его приглушённом голосе звучал гнев:
— Если бы у неё были какие-то моральные принципы, она бы сегодня здесь не появилась.
Больше всего его тревожило здоровье Вэнь Лао.
Медсестра вздохнула:
— Эх… И ведь она же его невестка! Госпиталь даже не знает, как с ней быть.
Она посмотрела на Шу Тун:
— Значит, она…
Лао У лишь кивнул.
Медсестра улыбнулась:
— Малышка довольно смелая — сама из дома пробралась сюда.
Лао У присел на корточки и мягко положил руку на плечо Шу Тун:
— Почему ты не послушалась и пришла одна?
— Я помню дорогу. На автобусе не опасно, — ответила Шу Тун и тут же спросила, глядя на палату за его спиной: — Как дедушка?
Лао У посмотрел в её большие чистые глаза, взял за руку и сказал:
— Пойдём, посмотришь сама.
Шу Тун подошла к кровати и увидела лежащего старика. Её сердце сжалось от тяжёлого чувства.
http://bllate.org/book/7047/665641
Готово:
