В Чжэнцзяне в начальную школу принимали только с семи лет. Да и Шу Тун всё ещё проходила восстановление после болезни, так что с учёбой она не спешила — спокойно следовала всем распоряжениям взрослых.
Однако рост и взросление приносили и грустные моменты. Сначала Ван Линъэр поступила в университет столицы и уехала из Чжэнцзяна.
Затем ушли Линь Ци и Се Жэнь, вскоре за ними последовали Пан Да Тоу и Фань Юэ, поступившие в военное училище…
Так «Семёрка на скейтбордах» одна за другой покинула Среднюю школу Чжэнцзяна и разъехалась по университетам всего мира.
Когда Шу Тун исполнилось девять, её перевели в шестой класс. В тот же год Ван Бу и Вэнь Шу Инь сдали выпускные экзамены и оба поступили в один из столичных университетов.
Всё лето Шу Тун то и дело бегала в дом Ванов.
Их маленький магазинчик уже успели перестроить и расширить — теперь это был самый модный и популярный супермаркет в округе.
Будто чувствуя в ней тоску по настоящему дому, Вэнь Шу Инь без напоминаний использовал все свои сбережения и полностью оплатил квартиру.
Ван Бу не стал долго размышлять: раз деньги всё равно лежат без дела, пусть лучше купит жильё и он. Так он и поступил.
Шу Тун с завистью наблюдала за этим. Ну почему она всё ещё маленькая девчонка!
Ведь в эту эпоху собственная квартира — лучшее вложение в будущее!
Правда, у самой Шу Тун тоже был свой небольшой капитал.
У Вэнь Шу Иня имелся банковский счёт, на котором хранились все гонорары, заработанные под псевдонимом «Тунтун».
Вэнь Шу Инь продолжал писать романы — его ставка выросла с тридцати до ста юаней за тысячу иероглифов. А Шу Тун аккуратно трудилась над детской литературой. Вместе их гонорары уже превысили сорок тысяч.
В начале сентября Шу Тун сидела перед игровым автоматом у входа в супермаркет, хмурясь и яростно дергая джойстик.
На прошлой неделе она провожала обоих братьев в университет, и сейчас ей очень не хватало их. Поэтому сегодня настроение было особенно плохое.
Через несколько минут дети вокруг радостно закричали — она победила! Но Шу Тун лишь понуро опустила плечи и направилась к холодильной витрине за мороженым.
Внезапно кто-то схватил её за воротник. Она обернулась и увидела Цун Цзюня.
— Старший брат Цун, ты вернулся!
Теперь магазином управляла тётя Ван, наняв ещё одного помощника. Шу Тун периодически заходила, чтобы скорректировать ассортимент и каналы поставок.
Прибыль супермаркета давно превзошла доход от авторемонтной мастерской, поэтому дядя Ван теперь частенько заглядывал сюда просто так.
— Твои братья не разрешают тебе есть слишком много мороженого, — сказал Цун Цзюнь, закрывая дверцу холодильника.
— Но братьев же нет рядом… — пробурчала Шу Тун, но больше не стала открывать витрину.
Цун Цзюнь видел её грусть. Ведь всего несколько дней назад она провожала Вэнь Шу Иня и Ван Бу.
Говорили, что на вокзале она держалась совершенно спокойно, но по дороге домой рыдала как маленький ребёнок.
— Хочешь перевестись в другую школу? — спросил он.
— А? — Шу Тун подняла на него глаза. — Мне можно?
Цун Цзюнь редко улыбался, но сейчас уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и голос стал мягче:
— Можно. Только придётся жить у моего друга.
Шу Тун кивнула.
После того как Ван Линъэр уехала учиться в столицу, она и Цун Цзюнь стали часто встречаться. Сейчас их отношения развивались стремительно, и они планировали пожениться сразу после её выпуска.
До конца сюжетной линии оставалось чуть больше полугода, но прогресс изменения её судьбы всё ещё отставал на сорок процентов.
Для неё это было довольно опасно.
Но едва Шу Тун согласилась, как система немедленно выдала предупреждение:
[Прогресс изменения судьбы —10%! Хозяйка, будьте осторожны с выбором!]
[Видимо, наше происхождение с братом не так просто. Лучше мне самой всё проверить.]
Последние годы она спокойно играла роль наивной малышки, но брат всё это время упорно трудился и сильно себя ограничивал. Он не хотел оставлять её одну здесь и всегда искал способ забрать её к себе.
Так что лучше сразу согласиться на предложение Цун Цзюня.
Система на этот раз промолчала. Она начала осознавать, что рассчитанные ею варианты не всегда самые подходящие — хозяйка вовсе не глупа.
Цун Цзюнь, очевидно, заранее всё организовал. Шу Тун не нужно было ничего собирать — на следующий день она уже сидела в поезде, уезжающем на север.
Когда она вышла на перроне столичного вокзала, Цун Цзюнь посадил её в военный внедорожник. Машина ехала долго, а Шу Тун, уставшая и плохо проспавшая ночь, не смогла сдержать сонливость и заснула.
Очнувшись, она чуть не испугалась до обморока от окружающей обстановки.
Разве сейчас не середина девяностых? Откуда вдруг такой роскошный особняк!
Она несколько раз перекатилась по огромной кровати, прежде чем сползла на пол.
Босиком стоя у окна и глядя на развевающиеся занавески, она всё ещё не могла понять, где находится.
Когда у неё самих будут деньги, она обязательно купит себе такой же дом! Просто находиться здесь — и настроение сразу становится прекрасным!
В этот момент в дверях появился пожилой мужчина с белой бородой. Его спина была прямой, как у солдата, руки плотно прижаты к телу, а голос звучал строго и резко:
— Голодна? Что хочешь поесть?
Его воинственная аура давила на неё, и Шу Тун машинально выпрямила спину:
— Дедушка, вы…
Она решила, что он, должно быть, отставной военный — иначе откуда такой напор?
Мужчина, вероятно, понял, что чересчур суров, слегка кашлянул и представился:
— Я управляющий этим домом. Цун Цзюнь привёз тебя сюда.
— А… — Шу Тун всё поняла, но в душе уже решила, что этот человек явно не простой управляющий.
Она вообще не любила разговаривать с незнакомцами, так что больше не задавала вопросов и послушно последовала за ним к обеденному столу.
Управляющий спросил, чего она хочет. Шу Тун вежливо ответила, что не привередлива, и всё время сохраняла вежливую улыбку.
Старик внимательно смотрел на неё, а потом вдруг едва заметно приподнял уголки губ — то ли улыбнулся, то ли нет.
Шу Тун почувствовала, будто его взгляд пронзает насквозь, и потому решила отвлечься, оглядывая интерьер.
В доме, кроме управляющего, жил ещё пожилой повар. Сам особняк выглядел новым — вся мебель была свежей, словно только что расставленной. Похоже, всё это устроили специально к её приезду?
Шу Тун не спешила выяснять подробности.
Когда на стол подали запечённый сладкий картофель и три мясных блюда, щёки Шу Тун слегка порозовели. Она быстро взглянула на управляющего.
Цун Цзюнь, наверное, рассказал ему, что она привередлива в еде и особенно любит запечённый картофель и мясо.
Именно поэтому старик сейчас насмехался над ней…
— Спасибо, дедушка, — смущённо поблагодарила она.
Управляющий кивнул:
— Ешь.
Шу Тун старалась есть медленно и мало, но… еда здесь была настолько вкусной, что она просто не могла остановиться!
Однако управляющий, казалось, ничуть не удивился — он оставался невозмутимым.
— Завтра можешь идти в школу, — сказал он. — Тоже в шестой класс. Сегодня отдыхай, можешь погулять по окрестностям.
Шу Тун снова поблагодарила. Когда повар вышел из кухни, чтобы убрать посуду, она тут же вскочила и предложила помочь.
Повар посмотрел на управляющего. Тот не отреагировал, и тогда повар позволил ей помочь.
Пока Шу Тун мыла посуду, она пыталась что-то выведать у повара, но тот отвечал так осторожно и сдержанно, что она почувствовала опасность и замолчала.
Вернувшись в свою комнату, она стала распаковывать вещи и знакомиться с домом.
В кабинете повар доложил управляющему всё, что произошло на кухне.
Тот молча слушал, листая толстую папку, а в конце его строгое лицо не смогло скрыть лёгкой улыбки:
— Малышка весьма сообразительна.
Повар кивнул:
— Кажется, она собирается выходить.
Управляющий встал:
— Пойду посмотрю.
Повар, глядя на его одновременно строгое и любопытное лицо, с лёгкой усмешкой тоже кивнул.
А тем временем Шу Тун повесила через плечо свой потрёпанный серый холщовый рюкзачок — тот самый, что сопровождал её много лет. На нём даже была заплатка, которую помогла пришить мама.
Этот рюкзачок давно стал для неё предметом утешения, и она всегда носила его с собой.
Под сентябрьским солнцем она сверилась с картой и свернула в переулок. Вскоре перед ней предстало здание будущей школы.
Она обвела кружком место на карте и пошла дальше по главной улице.
— Она так странно одета…
— Как моя бабушка!
— Тс-с… услышит!
Шу Тун дернула уголками губ, обернулась и увидела группу женщин с дочерьми у входа в школу танцев.
Девочки в розовых трико, лет по одиннадцать-двенадцать, явно знали друг друга и открыто указывали на Шу Тун. Их матери выглядели неловко, но не сделали своим детям замечаний.
— Ты говоришь обо мне? — спокойно спросила Шу Тун.
Девочки и женщины удивились, увидев, как она прямо на них смотрит. Особенно поразило их её лицо — белоснежная кожа и изящные черты полностью компенсировали неуклюжий наряд.
— Прости, малышка, не обижайся, они просто шутили, — сказала одна из мам.
Девочки перестали ворчать и теперь просто разглядывали Шу Тун.
Та отвернулась и прошла несколько шагов, но затем резко свернула и вошла в здание танцевальной школы.
Шу Тун просто осмотрела помещение. Персонал, вероятно, принял её за ребёнка, приведённого родителями, и не обратил внимания.
Когда она вышла, те же мамы с детьми уже ждали её у входа и искренне извинились. Шу Тун растерялась.
Она инстинктивно прижала руку к своему рюкзачку, решив, что они хотят её обмануть.
— Ничего страшного, я не держу зла. До свидания, — бросила она и пустилась бежать.
За углом она осторожно выглянула назад — ничего не происходило.
Поправив растрёпанные ветром волосы, она снова посмотрела на карту.
За весь день она обошла почти весь район и даже купила полную карту столицы в книжном магазине.
Ван Бу и Вэнь Шу Инь учились в одном университете, на одной специальности и даже в соседних группах. Но их кампус находился довольно далеко.
Шу Тун взглянула на закат на западе и двинулась обратно к особняку.
Перед отъездом она позвонила брату и договорилась связаться после приезда. Но днём, когда она звонила в его общежитие, его не оказалось.
Вернувшись в особняк, она застала ужин уже готовым. В доме был только повар, старик У, и Шу Тун не стала его расспрашивать.
Ближе к девяти вечера, когда она уже собиралась ложиться спать, зазвонил телефон — это был брат.
Шу Тун рассказала ему обо всём: о доме, людях, школе — чтобы он не волновался.
Вэнь Шу Инь просто слушал. На самом деле он уже знал всё это заранее.
Но ему нравилось слушать сестру.
Раньше учителя жаловались тёте Ван, что Шу Тун в школе почти не общается со сверстниками и кажется замкнутой — они даже переживали, нет ли у неё психологических проблем.
Вэнь Шу Инь прислонился к стене и, заметив, как Ван Бу вбежал в комнату, быстро повернулся спиной.
— Это Тунтун? — запыхавшись, спросил Ван Бу и тут же потянулся за трубкой.
Вэнь Шу Инь крепко держал её:
— Я ещё не закончил разговор.
— Не будь таким жадным, — сказал Ван Бу.
Вэнь Шу Инь возмутился:
— При чём тут жадность?!
Ведь сестра всегда была только его!
Сначала появился Ван Бу, потом Фань Юэ и другие…
После двух минут молчаливого противостояния трубку всё же перехватил Ван Бу.
Шу Тун сидела на диване, свесив ноги, и, услышав голос Ван Бу, повторила ему всё то же самое, терпеливо и без раздражения.
Что до стоимости звонка…
Только повесив трубку, она почувствовала лёгкое сожаление — но, к счастью, теперь это уже не междугородний разговор.
На следующее утро управляющий отвёз Шу Тун за школьной формой.
Не повезло — в классе она сразу увидела двух девочек, с которыми столкнулась вчера.
http://bllate.org/book/7047/665640
Готово:
