— Ладно, — кивнул Шэнь Сюйкай. Цзинун не стала объяснять причину, но он и так знал, в чём дело.
— Ладно?
— Ладно, — повторил Шэнь Сюйкай, ставя чашку на поднос. Он помолчал немного и посмотрел ей прямо в глаза. — Тогда эту тему обсудим позже.
Цзинун промолчала.
Значит, он… всё-таки не собирается отступать.
— Кажется, у нас всегда не вовремя получается, — сказал он.
— Прости.
— Нет, это не твоя вина, — он взглянул на часы. — Мне пора.
— Проводить тебя? — тихо спросила Цзинун.
Шэнь Сюйкай встал и посмотрел на неё.
На мгновение ей показалось, что он сейчас обнимет её, но это ощущение длилось лишь секунду. Она знала: Шэнь Сюйкай так не поступит. Неизвестно почему, но она была абсолютно уверена — он никогда не переступит черту. Это доверие казалось совершенно немотивированным, но укоренилось в её сердце незыблемо.
Шэнь Сюйкай, будто угадав её мысли, слегка кивнул:
— Если что-то случится, ты всегда можешь обратиться ко мне.
— Хорошо, — кивнула Цзинун.
В этот момент раздался звонок в дверь. Цзинун тихо ахнула и пробормотала: «Кто бы это мог быть?» — уже направляясь к входной двери. Но Шэнь Сюйкай остановил её:
— Должно быть, пришёл Лу Шифу. Я попросил его вернуться за кое-чем. Он принесёт прямо сюда.
Цзинун удивилась, но заглянула в экран домофона — и действительно увидела Лу Шифу. Она открыла дверь и вышла: Шэнь Сюйкай всё ещё стоял на том же месте. Внезапно откуда-то выбежала Луна — возможно, почуяв, что Шэнь Сюйкай уходит, — и уселась у его ног, принюхиваясь и глядя на него снизу вверх. Шэнь Сюйкай тоже опустил взгляд на неё и через мгновение поднял собаку за холку.
Цзинун чуть не вскрикнула, увидев, как он одной рукой поднимает Луну за загривок. Шэнь Сюйкай бросил на неё короткий взгляд, осторожно переложил собаку себе на руку и лёгкими движениями погладил по спине. Цзинун почувствовала, что отреагировала слишком эмоционально, и смущённо отвела глаза. В этот момент по лестнице уже поднимался Лу Шифу. Он нес деревянный ящик, и, когда подошёл ближе, Цзинун узнала — это вино. Она посмотрела на Шэнь Сюйкая.
Тот погладил Луну по шерсти, опустил на пол и велел Лу Шифу отнести ящик внутрь:
— Тэнцзы сегодня не открывала эту марку. Попробуй сама — интересно, каково на вкус.
— Спасибо, — сказала Цзинун. Лу Шифу уже выходил, и она поспешила поблагодарить его за труды. Тот добродушно махнул рукой, поклонился и направился к выходу из двора.
Луна проводила его взглядом, потом побежала следом и тихонько тявкнула. Лу Шифу обернулся, помахал ей рукой, велев возвращаться, и улыбнулся так, словно обращался к маленькому ребёнку.
Цзинун проводила его глазами, пока он не скрылся из виду. Луна недовольно вернулась, и Цзинун тихо произнесла:
— Похоже, Лу Шифу очень любит собак.
— Да, — ответил Шэнь Сюйкай. Он посмотрел на неё и, видимо, посчитал нужным объяснить, рассказал немного об этом водителе. — Раньше он владел охранной компанией. Когда фирму распустили, кто-то порекомендовал его мне. При устройстве на работу он особо не торговался насчёт зарплаты, зато спросил, не нужны ли в компании сторожевые овчарки. Он привёз всех восьмерых своих псов. Теперь они живут в новом парке компании, и он иногда навещает их.
Цзинун кивнула:
— Видимо, человек с характером — преданный и надёжный до конца.
Шэнь Сюйкай ничего не ответил.
Цзинун вдруг почувствовала, что, возможно, не стоило так свободно судить о людях из его окружения. Она замялась и добавила:
— Наверное, не следовало так говорить… Но он и правда производит впечатление очень надёжного человека.
Шэнь Сюйкай кивнул и снова посмотрел на часы.
Они больше ничего не сказали, но молча, словно по уговору, двинулись к выходу. Цзинун шла за ним по садовой дорожке. Его шаги были такими же медленными и уверенными, как и при входе, и невозможно было понять, повлиял ли на него только что состоявшийся разговор… Это немного успокоило её. Ночью только что полили газон, жара спала, и в воздухе стоял свежий запах травы, хотя прохлады всё равно не чувствовалось… Она подняла глаза на Шэнь Сюйкая, шагавшего в нескольких шагах впереди. Его плечи были широкими и ровными, выглядели очень красиво; рубашка и майка сидели идеально, будто только что переодетые… Подумав, что он весь вечер был занят делами, а теперь выглядит безупречно — от головы до пят, — она невольно вздохнула, но вовремя сдержалась.
Боялась, что он заметит.
Дойдя до ступенек, Шэнь Сюйкай всё же обернулся и посмотрел на неё с лёгкой, почти неуловимой усмешкой.
Цзинун слегка прикусила губу — щёки её залились румянцем.
Он отвернулся и продолжил спускаться.
— Но… — она вдруг вспомнила и вырвалось само собой.
Шэнь Сюйкай остановился и посмотрел на неё.
Она встретилась с его тёмными, глубокими глазами и тихо спросила:
— …Ты ведь всё ещё будешь помогать мне с Луной?
— Нет, не буду, — ответил Шэнь Сюйкай.
Цзинун тихо ахнула. Тогда он поднёс руку и лёгонько щёлкнул её по лбу.
— Глупышка, — сказал он.
Цзинун прикрыла лоб ладонью и рассмеялась.
Шэнь Сюйкай помедлил, затем ускорил шаг, сошёл со ступенек и бросил через плечо:
— Не выходи провожать.
Он вышел за ворота. Цзинун всё же подошла к калитке — он уже садился в машину. Лу Шифу кивнул ей:
— Доброй ночи, госпожа Фань.
И тоже сел за руль.
Цзинун стояла у дороги и смотрела, как автомобиль медленно отъезжает. Она постояла ещё немного, пока не услышала внутри дома шорох — Луна царапала дверь. Цзинун поспешила войти, взяла собаку на руки, заперла дверь и вернулась в дом.
В помещении её сразу обдало прохладой, и вся духота исчезла. Только тогда она поняла, что вся пропиталась потом — незаметно для себя из-за волнения и тревоги… Она глубоко вдохнула и уже собиралась пойти в душ, чтобы прийти в себя, как вдруг заметила на журнальном столике использованные чашки.
Вышла, собрала посуду, аккуратно разложила привезённые фрукты и овощи по местам и лишь потом вспомнила про ящик с вином.
Она присела на корточки и посмотрела на надпись на ящике.
«Совиньон блан»… Внезапно ей вспомнились его слова: «Кажется, у нас всегда не вовремя получается» — почему «всегда»?
На лбу снова выступил пот.
Цзинун наконец успела сдать перевод до дедлайна.
Она проспала целые сутки без пробуждения и очнулась только от звонка Тэнцзы.
— В три часа дня. Не опаздывай, — сказала та и сразу положила трубку.
Цзинун с трудом выбралась из постели и лишь спустя некоторое время осознала: это первый раз за десять дней, когда Тэнцзы вообще с ней заговорила.
Никка, 29 июня 2020 года
Если бы не встреча выпускников, Тэнцзы, наверное, и дальше не обращала бы на неё внимания… Цзинун потянулась, посмотрела на часы и собралась идти плавать.
Несколько дней назад прошёл тайфун, да и последние дни она вставала ни свет ни заря и засиживалась за переводом, поэтому в бассейн не ходила. Каждый день бегала по беговой дорожке по полчаса — этого было мало, но хоть как-то помогало поддерживать форму.
Сегодня погода тоже не радовала, но дождь, по крайней мере, прекратился. Ветер всё ещё дул, но, казалось, это не помешает.
Она вышла на улицу и подняла глаза к небу.
Оно было серым и мутным, будто давно не мытое стекло.
Улицы после ливня выглядели особенно чистыми.
Прибыв в бассейн, она бросила сумку и оглядела море — вода была мутной: из-за сильного ветра и волн со дна поднялся песок, и купающихся было гораздо меньше обычного… Размявшись, она побежала к воде.
В воде, кроме песка, плавали какие-то водоросли, и одна из них обвилась вокруг руки. Цзинун быстро перевернулась в воде и парой сильных движений ног отплыла от этой зелёной массы.
Хотя она и знала заранее, что условия плохие, всё равно настроение испортилось. Поэтому сегодня она даже не стала пытаться доплыть до защитной сети и сразу развернулась обратно.
Физически сил хватало, но при такой волне рисковать не хотелось.
Выбравшись на берег, она набросила на плечи полотенце. Кожа была покрыта морской водой и, кажется, песком. Она встряхнула руками и уселась на свободный шезлонг отдохнуть.
В море болталась всего одна спасательная шлюпка, медленно дрейфуя вдали. И спасатели, и шлюпка выглядели вялыми и расслабленными.
Цзинун огляделась — Шэнь Жэньюаня нигде не было.
Подсчитав, она поняла: прошла уже как минимум неделя с тех пор, как она его видела…
Отдохнув достаточно долго, Цзинун собрала вещи и пошла принимать душ. Вышла из бассейна в половине восьмого вечера. Небо по-прежнему было затянуто тучами, и казалось, вот-вот начнётся дождь.
Она вспомнила тот ливень: многие одноклассники застряли в пути и бесконечно постили в группе фото «моря» на улицах своего района. Тэнцзы тогда сказала: «Как бы то ни было, ветер или дождь — все договорились прийти. Хотя, конечно, лучше бы в день встречи погода была получше. Мы ведь собираемся в саду, палатки поставим — дождь не страшен, но всё же солнечно удобнее и приятнее всем». Судя по всему, погода решила иначе.
Цзинун лично не возражала против дождя — в нём тоже есть своя прелесть. Но Тэнцзы, как одна из главных организаторов, стремилась сделать всё идеально, и это вполне понятно. Кроме того, дождь действительно создаёт множество неудобств. Она решила спросить у Тэнцзы, чем можно помочь, и обязательно прийти пораньше.
Раньше она уже предлагала помощь, но Тэнцзы ответила, что ей ничего не нужно… Неужели это были просто обиженные слова?
Тэнцзы ещё тогда сказала, что не хочет видеть эту дурочку — и это точно не было шуткой. Цзинун изначально не хотела рассказывать Тэнцзы, что в тот вечер разговаривала с Шэнь Сюйкаем, но случайно проболталась под её допросом — и получила нагоняй.
Всё сводилось к одному: Тэнцзы считала, что она упустила шанс.
— Сначала согласись! Закрепи его за собой. Ты же занята ненадолго, а он точно не убежит, — сказала Тэнцзы.
Цзинун не хотела так поступать.
Тэнцзы разозлилась ещё больше… и десять дней с ней не разговаривала.
Цзинун видела, как та постоянно пишет в группе класса: напоминает одно, уточняет другое. Даже когда онлайн, не отвечает на её робкие сообщения с извинениями и примирительными эмодзи. Видимо, на этот раз действительно обиделась всерьёз.
Как же её уговорить…
Цзинун почесала затылок.
Ветер стал пронизывающим, и она поспешила в раздевалку. По дороге чихнула дважды и подумала с тревогой: «Плохо дело. Сегодня вечером встреча, завтра рано утром вылет — только бы не заболеть».
Она специально приняла горячий душ.
Когда вышла, уже лил дождь.
Ливень был сильным. В море ещё купались несколько человек, спасательная шлюпка по-прежнему лениво следовала за ними, но на пляже все бежали под навес раздевалки. Лишь пара человек пряталась под зонтами, но когда дождь усилился, и они тоже побежали туда же… Под навесом стало тесно, и Цзинун отошла в сторону. Но чем дольше она стояла, тем сильнее мерзла, и в конце концов просто накинула сумку на голову и вышла под дождь.
Уже у выхода из бассейна дождь немного стих. Она вся промокла, но машина была совсем рядом — и она уже собиралась бежать, как вдруг кто-то окликнул её и сунул зонт. Она посмотрела — незнакомец, но форма указывала, что он работает в бассейне. Цзинун поспешила поблагодарить.
— Не за что. Главное — верните потом, — сказал он.
Раскрывая зонт, она спросила:
— Дядя, скажите, пожалуйста, вы знаете Шэнь Жэньюаня?
— А… того спасателя по фамилии Шэнь? Его уволили.
Цзинун на секунду замерла:
— Когда это случилось? И вы не знаете почему?
— Причины не слышал. Дело было на прошлой неделе.
Цзинун кивнула. Старик смотрел на неё с недоумением, и она поняла: больше ничего не узнает. Да и неудобно было расспрашивать незнакомого человека. Поблагодарив, она вышла из бассейна и села в машину.
Одежда промокла насквозь, и она снова чихнула. Дома уже ощутила першение в горле.
«Всё плохо, — подумала она. — Похоже, заболеваю».
Мысль ещё не успела улечься, как раздался звонок в дверь. Цзинун обернулась и увидела, что это Фу Бобо — старый водитель её дедушки. Она открыла дверь и, схватив первую попавшуюся одежду и зонт, бросилась на улицу.
Это был человек из ближайшего окружения деда, и она никогда не позволяла себе проявлять неуважение. Не успела она дойти до ступенек, как Фу Бобо уже поднялся и передал ей термос с едой, после чего сразу развернулся и пошёл прочь, махнув рукой, чтобы она скорее возвращалась в дом.
— Дождь усиливается!
Она пригласила его зайти, сказав:
— Как неудобно, что вы приехали в такую погоду…
В душе она немного ворчала: дедушка часто действует импульсивно, не думая о других. А Фу Бобо уже шестьдесят два года — возраст немалый.
— Ничего страшного, — улыбнулся тот. — Сегодня мне разрешили взять выходной. Привёз тебе вонтоны — и теперь свободен. Специально разрешили.
http://bllate.org/book/7038/664712
Готово:
