Она давно не плакала, а сейчас ей по-настоящему захотелось зарыдать.
Тэнцзы протянула руку и погладила её по волосам:
— Да что там такого? Целую вечность молчишь… Неужели из-за этого стоило бросать такую приличную работу? Пусть даже и скучноватую… Как только ты ушла, твоё место освободилось — теперь бог знает кому досталось. Остаться бы в Шанхае — возможностей там полно, может, уже скопила бы на ту старую квартиру в Пуси.
— Ты думаешь, кровать в Пуси стоит столько же, сколько два цзиня китайской капусты? — фыркнула Цзинун, но почти рассмеялась.
Тэнцзы улыбнулась, вдруг взглянула на часы и хлопнула в ладоши:
— Тесто должно подойти!
Она вскочила с дивана и помчалась на кухню, зовя Цзинун скорее посмотреть.
Цзинун говорила так долго, что пересохло во рту. Зайдя на кухню, она увидела, как Тэнцзы вынимает тесто из расстойного шкафа и протягивает ей стакан воды.
Тесто поднялось отлично — Тэнцзы осталась довольна.
— Так значит, Кай-гэ знает? — спросила она, растягивая тесто.
Цзинун сделала глоток воды и тихо «мм» кивнула.
— Ну тогда всё ясно, — сказала Тэнцзы и помахала рукой, чтобы Цзинун завязала ей фартук. — Я как-то раз с братом Жунханем заговорила об этом и предположили, что между вами что-то было. Вы оба такие странные: стоит упомянуть другого — сразу меняете тему. Он сказал, что чем больше вы это скрываете, тем больше хочется вас поддразнить.
Цзинун промолчала.
Да, что-то действительно было. Только не с ним, а с ней самой — внутри жил призрак… Шэнь Сюйкай не болтлив, но наверняка понимал, что этот призрак мучает её.
— Неудивительно, что я начала думать всякие глупости. Даже представила, не спали ли вы вдруг… И кто потом отказался признавать? Наверное, ты… — Тэнцзы опустила голову.
Цзинун сначала не поняла, о чём речь, но вдруг дошло — она схватила скалку и замахнулась на подругу.
Тэнцзы засмеялась:
— Что, шутку не выносишь? Да ладно тебе!
В этот момент зазвонил телефон Тэнцзы. Руки у неё были в муке, и она попросила Цзинун принести его. Та, всё ещё держа скалку, пробурчала:
— Хватит уже нести чепуху! Тебе совсем лета не в радость, раз язык распустился без удержу.
Подойдя к сумке, Цзинун увидела, что звонят из ресторана. Она ответила и приложила телефон к уху Тэнцзы. Та молча выслушала собеседника и коротко сказала:
— Делайте всё, как он просит… Да, передайте от меня: если ему не понравится, пусть всё равно доест. Иначе аннулируйте его VIP-статус и больше не пускайте в ресторан. Всё, можете вешать трубку.
Цзинун положила телефон на стол и заметила, как Тэнцзы слегка нахмурилась, но не от злости.
— Это опять учитель Кэ устроил какой-то номер?
— А кто ещё! — Тэнцзы скривилась. — Ему обязательно надо устроить мне проблему, иначе день не прожить… Когда пишет статью и застрянет — бежит в ресторан, требует то одно, то другое… Откуда я знаю, какой вкус у чабаты, которую пекла хозяйка его голландского домовладельца? Жалуется, что наша не такая! Просто зануда…
Цзинун фыркнула:
— Неудивительно, что сегодня пришла ко мне печь чабату.
— Я пришла потому, что ты её любишь, — Тэнцзы строго посмотрела на неё. — Давай вечером прогуляемся? Давно не была на Фишане полюбоваться ночным видом.
Цзинун кивнула.
— Твой телефон звонит, — сказала Тэнцзы.
Цзинун только теперь услышала слабый звон. Поискала, не находила, но звонок не прекращался, и наконец она вытащила аппарат из кармана фартука.
На экране высветилось имя Шэнь Сюйкая. Она невольно взглянула на Тэнцзы.
Та, казалось, читала мысли, и громко крикнула, не отрываясь от теста:
— Бери трубку! Если это Кай-гэ — иди на свидание! Упустишь такой шанс избавиться от меня навсегда — не простит себе!
— Чушь какая! — пробормотала Цзинун, но звонок уже сбросили. Она быстро перезвонила.
Голос Шэнь Сюйкая был спокойным, чуть сонным, будто он только что проснулся, и мягко спросил, как дела у Луны… Цзинун замерла на мгновение, а потом увидела, как Тэнцзы подскочила к ней и замахала руками, показывая, чтобы пригласила его на обед. Мука с её пальцев сыпалась белыми хлопьями.
Цзинун не удержалась от смеха, но вместо приглашения неожиданно сказала:
— Спасибо тебе.
В этот момент все трое — Тэнцзы, Шэнь Сюйкай на том конце провода и она сама — словно застыли. Тэнцзы первой пришла в себя, развернулась и выбежала из кухни, сдерживая смех, от которого всё тело тряслось.
Цзинун уже хотела откусить себе язык за глупость, но услышала:
— Вчера поблагодарила, сегодня снова? — спросил Шэнь Сюйкай.
Она ещё не успела ответить, как он добавил:
— Полегчало?
— Мм, — кивнула Цзинун.
Тэнцзы уже не могла сдержаться и громко рассмеялась. Цзинун сердито на неё глянула, но было поздно.
— Тэнцзы у тебя? — спросил Шэнь Сюйкай.
— Да, готовит обед, — ответила Цзинун. Послышался лёгкий вздох, и он сказал: — Озорница.
Тэнцзы вернулась с Луной, посмотрела на Цзинун и вырвала у неё телефон:
— Кай-гэ, это я, Тэнцзы. Приходи на обед, как раз печём чабату… И есть то, что ты любишь… А?.. А… Да, точно… Так и есть…
Цзинун хотела уйти, но Тэнцзы удержала её.
Цзинун увидела, как улыбка на лице подруги постепенно исчезла. Та высунула язык, а через мгновение повесила трубку и вернула телефон.
— Говорит, не придёт на обед. А ещё… — Тэнцзы снова улыбнулась. — Велел мне не волноваться — он уже отказался. Похоже, мама даже не стала дожидаться моего ответа и сразу всё устроила.
Цзинун усмехнулась.
Шэнь Сюйкай поступил решительно.
— И ещё сказал, чтобы я не устраивала сцен, — добавила Тэнцзы, снова высунув язык. — Как он обо всём знает…
Цзинун подумала: «Да уж, он тот, кто молчит, но всё держит под контролем».
— Кодовое имя «Глубоководный», — сказала она.
Тэнцзы расхохоталась. Снова вымыла руки и закричала:
— Из-за этой задержки тесто перекисло!.. Кстати, мне кажется, у Шэнь Сюйкая уже есть цель.
Цзинун промолчала и взялась за щётку, чтобы почистить устрицы.
Раковины были чистыми, работать легко.
Тэнцзы, заметив, что та молчит, обернулась и пнула её ногой.
Луна, которая мирно лежала в сторонке, сразу вскочила и, мурлыча, грозно рыкнула на Тэнцзы, потом вцепилась зубами в подол её платья и начала энергично трясти головой.
Обе замерли, а потом одновременно воскликнули:
— Ай!
Цзинун бросила щётку, подхватила Луну и крепко поцеловала.
~~Глава третья · Конец~~
* * *
Рассвет едва начался, а Цзинун уже встала. Надев купальник и поверх него длинный халат, она умылась, схватила сумку и спустилась вниз. Погладив Луну по голове, вышла на улицу, потянулась и села в машину, направляясь прямо к пляжу.
Она припарковалась у обочины и, прежде чем выйти, проверила телефон — не пропустила ли звонков или сообщений.
Летом всё будто замедлялось. Иногда приходили рабочие уведомления, но все реагировали медленнее обычного — и никому это не мешало.
В групповом чате класса появились новые сообщения. Цзинун зашла посмотреть.
До встречи выпускников оставалось всё меньше времени. Новых участников становилось всё больше — иногда за день присоединялись по три-пять человек. В чате царило оживление.
Она быстро пролистывала экран — весёлые переписки поднимали настроение.
Добравшись до последних сообщений, она уже вытянула ногу из машины, но вдруг замерла. Лэн Фэн написал:
«Я сделаю всё возможное, чтобы собрать всех одноклассников. Особенно тех, кто сейчас в стране и в нашем городе. Неважно, что было раньше — наш класс как единое целое не должен распасться».
Никто не ответил.
Бровь Цзинун слегка дрогнула.
Любой, у кого есть мозги, понял бы, что имел в виду староста, но никто не проронил ни слова.
Она нажала на поле ввода, собираясь отправить смайлик, но тут появилось новое сообщение — от Цзя Фэя.
«Староста, ты имеешь в виду, что если Шэнь Жэньюань и Цзун Сяотай окажутся в городе, их тоже нужно пригласить?»
Прямо в лоб.
«Именно так, — ответил Лэн Фэн. — Давайте все выскажитесь: согласны или нет. Подчеркну: это не обязательно. Но раз уж мы одноклассники, и если я их найду, и они сами захотят прийти — кто будет против их присутствия, пусть просто не приходит».
Цзинун не ожидала, что Лэн Фэн, внешне уже обросший чертами среднего возраста — осторожный, дипломатичный, всегда стремящийся сохранить хорошие отношения со всеми, — вдруг заговорит так прямо. В прошлый раз он уклончиво отвечал… Но раз теперь решился, значит, хорошо всё обдумал и, вероятно, согласовал с «оргкомитетом». Как старосте, ему и полагалось первым сказать такое.
Во внезапной тишине она отправила своё сообщение:
«Я согласна».
Почти одновременно Цзя Фэй, Тэнцзы и некий пользователь под ником «весёлая обезьянка» написали: «Согласен», «Без проблем», «Хочу узнать, как они поживают». За ними последовали другие: «ОК», «Как скажет староста»…
Цзинун вздохнула с облегчением, бросила телефон в бардачок, вышла из машины, закрыла дверь и пошла к пляжу.
Раньше она всегда парковалась поближе к входу, но в последнее время изменила привычку. У самого входа на пляж она встретила патрульных военнослужащих и невольно обернулась — увидела тихий дом Шэнь Сюйкая с плотно закрытыми воротами.
Похоже, Шэнь Сюйкая давно нет в городе…
Последний раз она видела его месяц назад. Перед отъездом он заходил к ней вместе с Чэнем Жунханем — якобы проведать Луну. Она даже заподозрила, что они просто использовали котёнка как предлог, чтобы вернуться в детство: войдя в дом, они формально осмотрели «жилище» Луны — то есть двор, гостиную и кухню (в её спальню, куда котёнок недавно стал забираться, они не пошли). Потом оба ушли во двор и начали копаться в чём-то, пока не стали похожи на двух мальчишек, играющих в грязи. Когда она предложила остаться на обед, оба стояли с чёрными от земли руками. В итоге они поели у неё. Луна не любила Чэнь Жунханя и не слишком жаловала Шэнь Сюйкая — вероятно, помнила, как тот давал ей лекарство. Зато котёнок липла к Цзинун, следовала за ней повсюду и несколько раз чуть не сбила с ног.
Мысль о Луне вызывала улыбку. Они жили вместе недолго, но малышка уже прочно заняла место в её сердце.
За обедом они обсуждали её поездку в конце месяца и то, как оставить Луну. Её двоюродный брат, с его взъерошенной причёской, не подумав, выпалил:
— Отправь на несколько дней к дедушке с бабушкой!
— и получил такой взгляд, что сразу понял: он слишком увлёкся и назвал их «бабушкой с дедушкой» с непривычной теплотой. Он тут же замолчал.
Дед с бабкой вернулись из путешествия уже давно и вскоре переехали в новую квартиру. Однажды они собрали всю семью на ужин. Родители Цзинун были в командировке и сослались на занятость. Дядя пожаловался на зубную боль, а она — на удалённый зуб мудрости… В итоге пришли только тётя и двоюродный брат. Больной дядя тут же заявился к ней, заставив варить куриные фрикадельки в бульоне — хотя сама она могла есть только жидкое. Он съел целый горшок и ушёл довольный.
Вечером дед позвонил:
— Бэйбэй, разве тебе не хочется навестить дедушку?
Когда действие анестезии прошло, боль была такой сильной, что слёзы сами катились по щекам.
Но всё равно не пойду.
Пару дней назад в подземном паркинге торгового центра она столкнулась с Ли Сяочао — оба метили на одно место. К счастью, она мастерски припарковалась, хоть обычно и действовала осторожно и медленно. На этот раз реакция сработала — машина встала чётко, не дав Ли Сяочао шанса. Тот так разозлился, что его автомобиль, казалось, вот-вот начнёт прыгать и крутиться на месте… Столько свободных мест, а он специально лез под колёса — явно держит на неё злобу.
http://bllate.org/book/7038/664706
Готово:
