— Ага, то ли от аллергии раздувало, как у свиньи, то ли живот так крутило, что с постели не встать… Помнишь, один год ты так радовалась: наконец-то без болезней и можно всей компанией в поездку? А на следующий день наступила на люк, упала и вывихнула плечо — две недели ходила с перевязанной рукой. Ещё хуже получилось.
Тэнцзы смеялась, вытирая уголки глаз.
— Так что получается, Цзай-гэ спас тебе жизнь…
Цзинунь тихо «мм» кивнула.
— Ну конечно, считается! — засмеялась Тэнцзы. — Подумай сама: если бы он вовремя тебя не вытащил, смогла бы ты сейчас здесь со мной сидеть?
Ладно, пусть будет так.
Цзинунь кивнула.
Тот падение… Сколько лет прошло, а во сне всё ещё проваливаешься в чёрную бездну колодца, где ни на крик, ни на зов никто не откликается. Хорошо ещё, что успела ухватиться за край, и что Шэнь Сюйкай с одноклассниками как раз выходили из школы купить тот деньшний номер «Футбольной газеты». Если бы, увидев, как ты плачешь от боли, он не нахмурился и не прикрикнул: «Можешь сначала перестать реветь и объяснить врачу, где именно и как болит?..» — тогда эта «спасительная услуга» наверняка чаще вспоминалась бы с благодарностью, а не превращалась в кошмар, где кроме темноты остаётся лишь страх — хочется плакать, но боишься издать хоть звук.
Школа была прямо рядом с больницей. Прежде чем отвезти её в приёмное отделение, он не забыл попросить одноклассника остаться и предупреждать прохожих, а другого отправить в школу за учителем и охраной.
Шэнь Сюйкай всегда был удивительно хладнокровен.
Тэнцзы заметила, что подруга замолчала, и улыбнулась:
— Он ведь на самом деле хороший человек.
— Я и не говорила, что он плохой.
— Главное, ты это понимаешь. Ах да, когда дома бываю по первым и пятнадцатым числам, целый день слушаю буддийские гимны…
Она встала и закрыла окно, постояла немного, глядя наружу, потом обернулась к Цзинунь:
— Ты давно не была в храме?
— Раньше часто ходила с бабушкой, — ответила Цзинунь. Последний раз, наверное, перед тем, как бабушка тяжело заболела. В последние годы жизни бабушка стала буддисткой и каждое первое и пятнадцатое число ходила в храм за благовониями и ела постную пищу. У неё было несколько подруг по вере — добрых, ласковых старушек… После ухода бабушки, кроме праздников, Цзинунь их больше не видела. — Может, схожу как-нибудь.
Тэнцзы вдруг сказала:
— Зачем ходить, если сама не веришь?
Цзинунь подумала — и правда.
После завтрака Тэнцзы собралась заглянуть в своё заведение и велела Цзинунь самой решать, чем заняться.
— Обед тебе доставят, а ужинать приходи ко мне — поужинаем вместе.
Цзинунь согласилась и проводила её до двери. Вдруг вспомнила:
— Кэ-лаосы всё ещё ходит к тебе поесть?
— О… В эти дни не появлялся, — ответила Тэнцзы, стоя на одной ноге и натягивая туфли на высоком каблуке. — Что случилось?
— Его ещё не достало до того, чтобы отказывать ему в обслуживании?
— Пока нет, — рассмеялась Тэнцзы.
Цзинунь сказала, что Кэ-лаосы в последнее время очень занят: здесь проходит академическая конференция, и ему предстоит выступить с докладом.
Тэнцзы приподняла бровь:
— Значит, учёные заслуги всё-таки впечатляют?
— Да ты издеваешься? — засмеялась Цзинунь. — Все уверены: через пять лет он точно станет академиком инженерной академии. «Один дом — три академика», будет настоящая легенда!
Тэнцзы скривилась:
— Ха! И что с того, что академик? В сорок лет заходит в ресторан и всё равно послушно слушает маму, когда та выбирает за него блюдо! Хотя если вспомнить про него… По сравнению с теми, кто ничего не смыслит в еде, но любит похвастаться своими жалкими знаниями о кухне и вине, да ещё и пялится на меня с таким взглядом, будто готов потрогать… он просто сокровище среди клиентов.
— С такими надо сразу драться. Если тебе неудобно — я сама побью.
— Справляюсь.
— Кэ-лаосы немного простоват, но не раздражает.
— Да уж… Он реально умён. Хотя явно не гурман, но ведь учится! Думаю, пора выдать ему VIP-карту.
— Он был лучшим выпускником своего года по естественным наукам.
— Правда? Восхищаюсь! Ничего не поделаешь — умные головы я всегда уважала. Буду терпеть дальше.
— Терпишь ради бизнеса, а не из уважения, — усмехнулась Цзинунь.
Она проводила Тэнцзы до двери и смотрела, как та грациозно спускалась по лестнице. Вернувшись, Цзинунь постучала по стеклу террариума с Фэйцуй, чтобы разбудить её.
Фэйцуй только высунула голову, как зазвонил телефон Цзинунь.
— Секундочку…
Она побежала отвечать и, увидев, что звонит отец, поспешно взяла трубку.
— Папочка!
Этот сладкий возглас заставил отца на том конце провода расплыться в улыбке. Они немного поболтали, и Цзинунь спросила, когда он вернётся.
В тот год, когда она уволилась и вернулась в родной город, отца перевели в Шанхай, и с тех пор они виделись лишь время от времени.
— Мама тоже уже два месяца не была дома, — сказала она. Услышав, что мать сейчас в Пекине на конференции и находится вместе с отцом, а на следующей неделе они встретятся в провинциальном центре и вместе вернутся домой на выходные, Цзинунь обрадовалась:
— Наконец-то вся семья соберётся!
— В следующие выходные годовщина бабушкиного ухода… Не забыла? — спросил отец.
Цзинунь торопливо взглянула на календарь на столе Тэнцзы и поняла: конечно же… По традиции, в годовщину ухода бабушки вся семья старается отменить все дела и собраться дома за семейным ужином. Это правило установил дедушка — этот день считается «днём семьи» рода Чэнь.
Она высунула язык.
Каждый год помнила, а в этом году чуть не забыла…
— Ты, маленькая рассеянная! — засмеялся отец.
— Но ведь ещё целая неделя впереди…
— В следующие выходные ничего не планируй.
— Поняла, — ответила Цзинунь.
Она услышала, как мать спросила: «Вы с ней вообще много можете наговориться?..» Цзинунь улыбнулась, ещё немного побеседовала с отцом и наконец повесила трубку.
Она открыла окно. Фэйцуй, увидев её, медленно поползла вперёд. Цзинунь подошла, открыла стеклянную дверцу террариума и протянула руку:
— Проснулась, Ваше Высочество?
Фэйцуй, не церемонясь, тут же обвилась вокруг её запястья…
Съёмка портретов Фэйцуй прошла отлично.
Хозяин похож на питомца — Фэйцуй, как и Тэнцзы, отлично чувствовала камеру. Менее чем за два часа Цзинунь сделала более тысячи снимков. Когда Фэйцуй наелась и уснула, Цзинунь села за стол просматривать фотографии, удалила несколько неудачных и оставила остальные для выбора Тэнцзы.
Тэнцзы прислала ей обед. Поев, Цзинунь вздремнула, а проснувшись, тщательно убрала всю квартиру. Закончив, она дважды обошла все комнаты, довольная, заперла дверь и вышла.
Небо затянуло тучами. Она посмотрела прогноз погоды:
— «Вероятность дождя в ближайшие пять минут — девяносто пять процентов…»
Она не успела договорить, как крупные капли уже застучали по крыше. Цзинунь поспешно юркнула в машину вместе со всем фотооборудованием.
Дождь густо барабанил по стеклу, и вскоре всё перед глазами стало расплывчатым.
К счастью, дождь был несильный, и она медленно ехала вниз по горной дороге.
Проезжая мимо выезда с парковки у храма, она заметила, как оттуда выезжает машина. Цзинунь сбавила скорость, чтобы пропустить. Дворники смахнули воду с лобового стекла, и она узнала номер — это автомобиль дедушки! Она уже собиралась подать сигнал, но в этот момент другая машина вклинилась между ними. Цзинунь улыбнулась и последовала за дедушкиной машиной. На перекрёстке та повернула направо.
Тэнцзы позвонила, спросила, выехала ли она, и напомнила быть осторожной на мокрой дороге.
Цзинунь заверила, что всё в порядке, и, положив трубку, продолжила движение.
Дорога здесь постоянно петляла, повороты следовали один за другим. Она всегда особенно внимательно вела машину в этих местах, а в дождь — тем более. Внимательно следя за дорогой, она заметила, что дедушкина машина снова повернула направо на следующем перекрёстке.
Светофор вдруг стал красным. Машина впереди резко ускорилась и проскочила, а Цзинунь, немного замешкавшись, осталась на перекрёстке.
Она обернулась и увидела, что дедушкин автомобиль остановился у обочины.
— А?.. — невольно наклонилась она вперёд и провела ладонью по запотевшему стеклу. Дедушка вышел из машины с зонтом, стоял на тротуаре и улыбался, глядя внутрь салона. Он даже прикрыл рукой верхнюю часть двери, словно защищая кого-то от дождя…
Сзади нетерпеливо просигналили. Цзинунь вздрогнула, увидела зелёный свет и поспешила тронуться с места.
* * *
Добравшись до парковки ресторана «La Pergola», Цзинунь припарковалась и под дождём побежала внутрь.
Несмотря на дождь, посетителей было немало. У входа в зал толпились люди, хотя зона ожидания у двери оставалась пустой.
Цзинунь сразу заметила стену из клетчатых рубашек. Она уже хотела попросить мужчину посторониться, но увидела, что тот, надев наушники, углубился в чтение английских материалов. Узнав Кэ Чжэнцзея, она тихо окликнула:
— Кэ-лаосы.
Кэ Чжэнцзей посмотрел на неё, секунду-другую растерянно молчал, потом воскликнул:
— Ах, госпожа Фань!
Его голос прозвучал так громко, что все вокруг обернулись. Цзинунь улыбнулась:
— Долго ещё ждать?
— Сейчас уже подойдёт очередь, — Кэ Чжэнцзей показал на бумажку с номером в руке.
— Цзинунь, иди сюда! — Тэнцзы, услышав его возглас, вышла звать подругу внутрь.
— Вы знакомы? — внезапно спросил Кэ Чжэнцзей.
— Да. Это мой лучший друг, — Цзинунь указала на Тэнцзы.
Кэ Чжэнцзей выглядел озадаченным, будто никак не мог понять, как такие разные люди могут быть лучшими подругами.
— Удивительно.
Цзинунь улыбнулась. В этот момент его номер наконец вызвали, и он последовал за официантом. Тэнцзы презрительно фыркнула:
— Что за «удивительно» такое!
— Закончила суету? — спросила Цзинунь, смеясь.
— Да, сегодня особых происшествий не было. Могу поужинать с тобой, — улыбнулась Тэнцзы. — На кухне уже готовят для тебя сегодняшнее специальное блюдо… Ну же, давай скорее покажи мне фотки Фэйцуй!
Тэнцзы потёрла ладони от нетерпения и потянула Цзинунь наверх. Устроившись поудобнее, она начала просматривать фотографии на телефоне подруги. Каждый снимок сопровождался восторгами: «Ах, какая наша Фэйцуй красавица!», «Как так получается — у тебя телефон, а снимки будто профессиональным фотоаппаратом сделаны!» — и так далее. Похвалив все подряд, она начала с самого начала.
Цзинунь допила стакан воды и, увидев, что подруга всё ещё погружена в фото, прикрыла экран ладонью.
— Тэн Тэнцзы.
— А? — Тэнцзы подняла глаза. Цзинунь почти никогда не называла её полным именем. Если это происходило, значит, либо она злилась, либо собиралась сказать что-то важное.
— Я хочу кое-что спросить.
— Спрашивай.
— Ты в последнее время виделась с моим дедушкой?
Тэнцзы посмотрела на неё и молча налила бокал шампанского.
* * *
Снова пошёл дождь.
Фань Цзинунь подняла глаза к окну.
Она сидела за маленьким столиком у книжной полки и заполняла открытки.
Прямо за окном на склоне ещё не успевший намокнуть от дождя гранит был укрыт цветущей плетистой розой. Цветы были величиной с кулак, по форме напоминали пионы и выглядели очень красиво.
Она убрала открытки и вышла из комнаты. Уже в дверях увидела Кэ Чжэнцзея в светлой клетчатой рубашке с короткими рукавами. Он неподвижно смотрел на стол. Цзинунь подошла прямо перед ним, но он всё ещё не замечал её.
— Кэ-лаосы? — тихо окликнула она.
Кэ Чжэнцзей очнулся.
— О, госпожа Фань! Я совсем не заметил, что вы вышли! — громко сказал он.
Сидевшая рядом Цзэн Цянь, которая как раз сканировала возвращённые книги, не удержалась и фыркнула.
Цзинунь улыбнулась:
— Пришли за материалами?
— Да-да. Теми, о которых мы вчера говорили… И ещё мне нужны вот эти, — Кэ Чжэнцзей снял с плеча огромный рюкзак и поставил его на стол. Покопавшись внутри, он наконец нашёл блокнот.
Каждый раз, когда он приходил, повторялось одно и то же. Библиотека давно перешла на электронную систему: заказывать и бронировать всё можно онлайн. Но Кэ Чжэнцзей, казалось, держался подальше от всех этих современных удобств и предпочитал лично приходить за книгами и копиями.
Цзинунь тем временем достала из шкафа подготовленные для него копии. Пачка была тяжёлой и объёмной. Она принесла всё на стол, и Кэ Чжэнцзей показал ей свои записи.
Его почерк был неразборчив, но Цзинунь прекрасно умела читать любые каракули и быстро поняла, что ему нужно.
Она села за компьютер, ввела запросы и спросила:
— Ещё что-нибудь? Эти материалы я сейчас оформлю… Копии сможете забрать послезавтра.
— Почему не завтра? — спросил Кэ Чжэнцзей.
— Завтра утром у нас экскурсия, а после обеда библиотека закрыта.
— Тогда сегодня поработай чуть дольше — мне это срочно нужно, — сказал Кэ Чжэнцзей.
Цзинунь замолчала.
http://bllate.org/book/7038/664696
Готово:
