Однако меч в руке Лю Чу Юй не был направлен на То Ба Вань, стоявшую слева. Вместо этого она с силой пнула Чу Юаня, лежавшего на женщине, так что тот перевернулся на спину. В ту же секунду его мужское естество оказалось полностью обнажено. Чу Юань словно почувствовал что-то — он пробормотал и наконец с трудом приоткрыл затуманенные глаза. Но уже в следующее мгновение яркая вспышка света слилась с пронзительным женским криком, а вслед за ним из нижней части тела хлынула ослепляющая боль…
Вся сонливость мгновенно исчезла, уступив место безграничной, невыразимой муке. Он не мог поверить своим глазам: опустив взгляд, он увидел кровавый комок у своих ног и чуть не лишился чувств. Холодный пот покрыл всё тело, конечности задрожали, лицо Чу Юаня стало мертвенно-бледным, а из раны между ног продолжала сочиться свежая кровь… Он протянул дрожащий палец в сторону Лю Чу Юй:
— Ты…
Не договорив и слова, он рухнул в обморок от боли.
После своего крика То Ба Вань осела на землю, оцепенев от ужаса. Лю Чу Юй равнодушно бросила меч и, слегка наклонившись, произнесла:
— Забыла сказать принцессе: то, что вы хотели мне показать, я ещё в вашем дворце до скуки насмотрелась. А вот то, что я показала вам сегодня, вы, верно, никогда не видели?
То Ба Вань только сейчас осознала происходящее и, завалившись набок, стала судорожно выталкивать из себя содержимое желудка.
Мин Ци Юй внутренне вздрогнул и машинально бросил взгляд на уже потерянного Чу Юаня, покачал головой с сожалением, а затем, заметив переменчивое выражение лица Лю Чу Юй, почувствовал лёгкое похолодание ниже пояса…
— После такой разминки, наверное, проголодалась? Прикажу на кухне приготовить тебе чего-нибудь вкусненького? — примирительно предложил он.
Лю Чу Юй даже не подняла головы и направилась прямо к выходу из шатра.
Мин Ци Юй догнал её и, схватив за тонкую руку, спросил:
— Почему сегодня такой гнев?
— Отпусти.
Он не послушался, напротив — резко развернул её к себе и крепко обнял, вдыхая знакомый аромат её тела.
— Не ожидал, что ты так жестоко поступишь с Чу Юанем. Видимо, я ошибался… Думал, между вами ещё что-то осталось. Теперь спокоен.
Лю Чу Юй молчала. Он отстранил её, чтобы заглянуть в лицо, и увидел настоящий гнев в её глазах. Мин Ци Юй замялся:
— Я виноват.
Лю Чу Юй подняла на него взгляд:
— В чём именно?
— Не знаю, в чём именно, но если тебе плохо — значит, это моя вина.
Она посмотрела на него так, будто перед ней стоял полный идиот, и, развернувшись, снова пошла прочь. Мин Ци Юй, ничуть не уставая, последовал за ней:
— Как насчёт завтрашнего дня? Проведу тебя по рынкам Северной Вэй, немного отвлечёшься?
Автор говорит:
Не забудьте добавить в закладки, дорогие читатели! Целую!
Мин Ци Юй неторопливо шёл рядом с Лю Чу Юй по улицам Северной Вэй. Заметив, как её лицо постепенно прояснилось и даже засияло лёгкой радостью, он сам невольно пошёл легче.
Яркое солнце озаряло красные черепичные крыши и белые стены домов. Кареты и повозки сновали без перерыва, торговцы громко выкрикивали свои товары, вывески магазинов развевались на ветру — не передать одним словом «процветание»! За последние годы Северная Вэй явно расцвела, но нынешнему императору, увы, осталось недолго наслаждаться этим великолепием.
Увидев, что Лю Чу Юй внезапно остановилась, Мин Ци Юй спросил:
— На что смотришь?
Она не ответила, быстро шагнула вперёд, задумчиво глядя вдаль. Только когда он вновь оказался рядом и повторил вопрос, она тихо произнесла:
— Цзюйи.
— Кто? — его глаза потемнели.
Лю Чу Юй покачала головой:
— Ничего.
Когда-то она оставила Цзюйи в Дунчжоу, но позже, отправив людей на поиски, обнаружила, что он словно испарился.
— Кстати, То Ба Вань не слишком напугалась?
— И тебе ещё есть силы волноваться о ней?
Лю Чу Юй усмехнулась:
— Волноваться? Просто не хочу, чтобы императрица Фэн припомнила мне это.
— Ты боишься императрицы Фэн?
— Можно и так сказать.
Когда нынешний император Северной Вэй умрёт, власть перейдёт к малолетнему наследнику, а править будет императрица Фэн. До этого осталось всего несколько месяцев. Сейчас я на территории Северной Вэй — не стоит давать ей повода запомнить меня с плохой стороны.
Мин Ци Юй не стал расспрашивать. Он провёл Лю Чу Юй от городских улиц до окраины, и спустя час они, то и дело останавливаясь, добрались до постоялого двора за городом.
— Подайте сюда лучшее, что есть на кухне! — распорядилась Молань, обращаясь к слуге.
Вскоре на стол подали горячие блюда. Мин Ци Юй осмотрел угощение и положил Лю Чу Юй кусок мяса. Та на миг замерла, но не отказалась. Однако аппетита у неё сегодня не было — она почти ничего не тронула.
После ужина Мин Ци Юй лично отправился на кухню и сварил миску рисовой каши, которую Молань подала госпоже.
— Госпожа, князь Мин относится к вам с такой заботой! — восхищённо сказала служанка.
— Почему он так ко мне добр? — Этот вопрос давно терзал Лю Чу Юй. С первой встречи во дворце принцессы он ей не понравился, но за время совместного пути она не могла отрицать: Мин Ци Юй действительно ничего от неё не требовал.
Именно поэтому она и не понимала.
Он ведь знал, что она использует его, и всё равно продолжал быть добрым. Она не верила в такое.
— Что ещё может быть? Конечно, потому что князь вас любит! За всё время моей службы я не видела, чтобы он так заботился о какой-либо девушке. Боится, что вам холодно на ветру, и что задохнётесь в его объятиях! Кстати… Вы раньше не встречались с князем?
— Что ты сказала? — Лю Чу Юй побледнела, будто её ударили.
Молань испугалась перемены в её лице:
— Я… я только…
Не дослушав, Лю Чу Юй резко встала и вышла из комнаты.
— Мин Ци Юй, скажи мне прямо: кто ты такой?
Лёгкий ветерок колыхал занавески. В комнате на печи только что закипел чайник, и пар медленно поднимался над ним. Мужчина у печи встал и, не выдавая эмоций, подошёл к ней, ввёл внутрь и закрыл дверь.
Он осторожно обнял её и глубоко вдохнул.
Лю Чу Юй не сопротивлялась. Она не понимала странных действий и выражения лица Мин Ци Юя, но именно эта неопределённость лишь усилила её подозрения.
С его нынешним положением она обязательно слышала бы о нём в прошлой жизни, но такого человека там не существовало.
А между тем он знал всё о её окружении.
— Наша первая встреча не была во дворце принцессы, — сказала она уверенно.
— Возможно… ты и я… — одинаково возродились?
— Не гадай.
— Или…
— Я сказал: не гадай. Я провожу тебя в покои. Ложись спать. Завтра утром отправимся обратно.
Мин Ци Юй отказался говорить больше. Лю Чу Юй так и не узнала правды. Но с того дня он словно изменился: больше не преследовал её, не старался есть вместе с ней — вообще исчез из её жизни.
Лю Чу Юй тоже не искала его. Она смутно чувствовала, что всё связано с той ночью в постоялом дворе.
Чу Юань и другие уже две недели находились на территории Северной Вэй. После инцидента южносунцев поместили под стражу. Южная Сун несколько раз присылала посланников, но Мин Ци Юй легко отбрасывал их требования. Чу Юань больше не выходил из шатра.
Мин Ци Юй игнорировал Лю Чу Юй, и То Ба Вань была в восторге.
Однажды после обеда То Ба Вань пришла к Лю Чу Юй и сказала:
— Наконец-то Ци Юй увидел твою истинную сущность! Вижу, в последнее время ты ведёшь себя тихо. Думаю, тебе одиноко в этих стенах. Из милосердия я дарю тебе подарок.
Она хлопнула в ладоши. В шатёр вошёл человек в фиолетовом одеянии: приподнятые уголки глаз, высокий нос, белоснежная кожа. Даже Молань, привыкшая к красоте Мин Ци Юя, ахнула от восхищения. Но Лю Чу Юй, хоть и удивилась на миг, быстро пришла в себя.
Значит, того дня на рынке Северной Вэй она действительно видела Цзюйи.
— Ну как? Нравится? Забирай себе, если хочешь. Главное — больше не лезь к Ци Юй.
Лю Чу Юй опустила глаза и улыбнулась:
— Хорошо.
— Ты согласна? — То Ба Вань не верила своим ушам.
— Да, — Лю Чу Юй не собиралась дальше тратить на неё время.
Принцесса обрадовалась и снова хлопнула в ладоши:
— Отлично! Помни своё слово!
Молань стояла в стороне:
— Госпожа… Вы правда больше не будете общаться с князем?
— Это не я его избегаю… — он избегает меня. Странное чувство сжимало грудь Лю Чу Юй — не злость и не грусть, а что-то неопределённое, тягостное.
Она перевела взгляд на Цзюйи, который с интересом наблюдал за ней, и махнула рукой Молань:
— Уходи.
Служанка, обеспокоенная, всё же вышла. «Надо ли сообщить князю?» — думала она.
— Госпожа Лю? Видимо, влияние принцессы в Северной Вэй действительно велико, — Цзюйи сел и налил себе чашку горячего чая.
Лю Чу Юй фыркнула:
— А ты неплохо устроился — даже в Северной Вэй очутился. Я посылала людей в Дунчжоу на поиски. Куда ты делся?
— На поиски? Или на убийство?
— Что ты имеешь в виду?
— Не притворяйся. Ты уехала, а Мин Ци Юй тут же попытался меня устранить. Разве не по твоему приказу?
— Верю или нет — твоё дело, но я ничего об этом не знала.
— Похоже, Мин Ци Юй действительно тебя балует.
— Зачем ты здесь?
— Зачем? — Цзюйи задумался, затем встал и подошёл к Лю Чу Юй. Та насторожилась, прищурилась и уже собиралась позвать стражу, как вдруг у входа сверкнул клинок.
Лю Чу Юй мгновенно отскочила и крикнула:
— Стража!
Она не доверяла Цзюйи, но не ожидала, что тот нападёт так открыто и безжалостно.
Когда она уворачивалась, Цзюйи схватил её за руку и притянул к себе. Слуги и стражники ворвались в шатёр как раз в тот момент, когда кинжал уже прижимался к её горлу.
— Цзюйи, если убьёшь меня, тебе не уйти.
— Зато я убью тебя! Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что всемогущая Лю Чу Юй погибнет от моей руки!
Мин Ци Юй прибыл почти сразу. Острый блестящий клинок уже оставил тонкую алую царапину на белоснежной шее Лю Чу Юй.
— Давай обменяемся. Отпусти её.
— Сожалеешь? Ты думал, убил меня, а я лишь притворился мёртвым. Обмена не будет. Во-первых, у нас с Лю Чу Юй давняя вражда, а во-вторых, ты сам причинил мне зло. Убив её, я причиню тебе боль в тысячу раз сильнее — выгоднее, чем убивать тебя.
— Если ты тронешь её, я сделаю так, что ты будешь молить о смерти, — процедил Мин Ци Юй сквозь зубы.
— Волнуешься? Ну что ж, проверим, посмею ли я?
Клинок медленно вдавливался в шею Чу Юй. Глаза Мин Ци Юя вспыхнули багровым огнём, кулаки сжались до хруста — он боялся, что лезвие вот-вот перережет горло. В этот момент из задней части шатра раздался шорох. Цзюйи на миг отвлёкся. Мин Ци Юй молниеносно выбил кинжал, а ткань шатра разорвалась — оттуда выскочил Чу Юань.
Мин Ци Юй оттащил Лю Чу Юй за спину. Чу Юань и Цзюйи вступили в схватку, а стражники быстро связали нападавшего.
— Выведите его.
Лю Чу Юй вышла из шатра и обернулась. Чу Юань стоял, мертвенно-бледный, с губами цвета пепла и кровавым пятном на плече. Она отвела взгляд, отстранила руку Мин Ци Юя и отошла в сторону, ожидая, пока преступника выведут.
— Дай посмотреть, — Мин Ци Юй подошёл, чтобы осмотреть рану на её шее, но она резко оттолкнула его руку.
Вскоре Цзюйи вывели наружу.
— Ты говоришь, у нас давняя вражда, но до Дунчжоу я тебя никогда не видела.
— Цзюй Чэншу — мой младший брат. Из-за твоих слов «красивый» наш отец, министр ритуалов Цзюй Жундэ, отправил его в твой дом… Помнишь его?
— Цзюй Чэншу? Он твой брат… Его убил не я. Это сделал Лю Цзые. Я даже не прикасалась к нему. Просто он был слишком женственен, как и ты, и Лю Цзые заинтересовался им.
— Если бы не твои слова, моего брата бы не…
— Бах! — громкий звук пощёчины разнёсся по лагерю.
Лю Чу Юй холодно произнесла:
— Больше всего на свете я ненавижу таких, как ты: бездарных, но винящих в своих бедах других. Жалко. Ты считаешь, что твой брат умер несправедливо, но я скажу тебе правду: в момент смерти он чувствовал себя счастливым. Хотя ты всё равно не поверишь, поэтому…
— Что ты собираешься делать?!
http://bllate.org/book/7034/664424
Готово:
