Никто и предположить не мог, что Жуань Су разорвёт отношения с Цзы Цзинжэнем в самый пик его славы.
Друзья Цзы Цзинжэня наперебой предлагали ему способы помириться, но он лишь холодно усмехнулся и бросил Жуань Су:
— Хорошо. Как только сегодня переступишь порог этого дома — между нами всё кончено.
Жуань Су даже не обернулась и бесследно исчезла из его жизни.
Цзы Цзинжэнь знал её слишком хорошо и был уверен: стоит ей только ощутить тяготы жизни — и она сама вернётся к нему.
Однако прошло больше полугода, а от неё ни слуху ни духу. Цзы Цзинжэнь начал паниковать.
После одного мотогонка он заметил Жуань Су на трибунах: она вытирала пот с лица другого мужчины.
Лицо Цзы Цзинжэня мгновенно потемнело. Проходя мимо зрительских мест, он заставил друзей невольно сжаться от страха.
В укромном уголке пьяный до одури мужчина прижал Жуань Су к мотоциклу. Его глаза горели багровым огнём, длинные пальцы впились в её талию, а губы скользнули по влажному уголку глаза. Голос прозвучал хрипло:
— Я понял свою ошибку… Вернись ко мне, хорошо?
*
Весь свет считал Цзы Цзинжэня надменным, холодным и отстранённым.
Только Жуань Су знала, насколько этот человек способен быть безумным.
Аннотация к историческому роману «А Чжи»:
Ло Чжи — младшая принцесса империи Сялин, чья красота ослепляла всех вокруг. Император Чэнъу лелеял её как драгоценную жемчужину, а народ любил эту принцессу всем сердцем.
В день их первой встречи он стоял среди шумной толпы — лицо словно из нефрита, губы алые, зубы белоснежные, будто сошедший со страниц старинной книги образец благородного джентльмена. В этом людском водовороте Ло Чжи сразу же заметила Вэнь Яня.
Сияя дерзкой улыбкой, она спросила:
— Ты пойдёшь со мной во дворец?
Мужчина ответил нежной, томной улыбкой и благоговейно опустился перед ней на одно колено:
— Быть избранным принцессой — величайшее счастье для меня.
Так во дворце появился новый наставник принцессы.
Она думала, что, согревая её руки в холодные дни и принимая на себя стрелы врагов, он выражает ей свою любовь.
Но когда он в доспехах вражеской армии возглавил штурм и разрушил императорский город, она поняла: ошиблась. Ошиблась ужасно.
【Руководство для чтения】
☆ История о «погоне за женой через адские муки», один мужчина и одна женщина, сохранение целомудрия.
☆ Между главными героями нет кровной мести (ни убийства родителей, ни других нравственных прегрешений).
☆ Государство героини не было основано на справедливости.
☆ Начало и финал — сладкие, в середине — немного мелодрамы для остроты чувств.
Цзян Ваньсуй давно предвидела, что наложница Ли и Цзян Иньсюэ сами к ней явятся, но не ожидала, что так скоро.
На следующий день она ещё спала, когда услышала за дверью чужие голоса. Из-за лёгкого сна она сразу проснулась и тихо позвала:
— Су Чунь?
Су Чунь, услышав зов, быстро вошла. Увидев, как Цзян Ваньсуй сидит на кровати, опершись на руку, служанка подошла ближе:
— Госпожа, вы больше не хотите спать?
Цзян Ваньсуй покачала головой:
— Кто-то говорит за дверью — я проснулась.
— Тогда позвольте одеть вас, — сказала Су Чунь.
Цзян Ваньсуй кивнула и позволила ей заниматься собой. Пока Су Чунь помогала ей одеваться, та спросила:
— А где Фань Дун?
Су Чунь завязала пояс и принесла таз с водой, внимательно наблюдая, как госпожа умывается.
— Наложница Ли пришла вместе с первой госпожой. Я сказала, что вы ещё не проснулись, и попросила их прийти попозже, но наложница Ли упрямо отказывается уходить. Тогда Фань Дун вызвалась заняться их приёмом.
Цзян Ваньсуй безмолвно вздохнула:
— Ты же знаешь её характер. Не стоило давать ей так распускаться.
Су Чунь не умела так искусно укладывать волосы, как Фань Дун, но обычную причёску сделать могла. Она открыла шкатулку для украшений и вставила в причёску Цзян Ваньсуй белую нефритовую шпильку.
— Госпожа, Фань Дун хоть и резвится порой, но вам не следует всегда её прикрывать. Пора дать ей возможность проявить самостоятельность. Вдруг однажды меня не станет — пусть Фань Дун сможет вас защитить. К тому же, после вчерашнего угрозы от первой госпожи и наложницы Ли вам уже не страшны: они порядком испугались вас и Его Высочества.
Цзян Ваньсуй замолчала на мгновение. Она вспомнила ту жизнь: Су Чунь действительно погибла раньше Фань Дун, ещё в первый год пребывания во дворце наследного принца — от рук Цзян Иньсюэ... Позже Фань Дун берегла её изо всех сил, но и та не избежала трагической участи.
— Я поняла, — мягко сказала Цзян Ваньсуй и улыбнулась, хотя в глазах мелькнула тревога. — Но больше не говори таких вещей — это дурная примета. Я тоже буду стараться беречь вас обеих!
Пережив всё то ужасное в прошлой жизни, она больше не хотела видеть подобных картин. Те, кого она потеряла и кого любила, не должны исчезнуть снова. Время может стереть многое, но некоторые травмы остаются навсегда. Она теперь панически боялась всяких намёков вроде «если меня не станет...». Ей казалось: а вдруг эти слова сбудутся?
Су Чунь на миг замерла, потом поняла, о чём речь. В глазах её блеснули слёзы благодарности, и она ласково улыбнулась:
— Фу-фу! Простите, госпожа, я проговорилась. Больше никогда не скажу такого!
Когда Цзян Ваньсуй вышла, она как раз услышала, как Фань Дун нарочито официально подаёт чай Цзян Иньсюэ и наложнице Ли:
— Первая госпожа, наложница, прошу отведать чай. Если окажется недостаточно, с радостью подам ещё пару кувшинов.
Наложница Ли и Цзян Иньсюэ уже довольно долго сидели в ожидании. Обычно в таких случаях хозяева угощают гостей лёгкими закусками, чтобы те не голодали, но в Павильоне Ваньсуй ничего подобного не подали — только чай, да и тот становился всё более водянистым, пока в конце концов не превратился в простую кипячёную воду.
Су Чунь тихо пояснила:
— Наложница Ли настояла на лунцзине. У нас в павильоне такого дорогого чая нет — весь запас подарил вам сам господин Цзян. Она явно прицелилась на ваш чай.
Цзян Ваньсуй понимающе кивнула и неторопливо подошла к ним, с лёгкой интонацией сказав:
— Старшая сестра и наложница так рано пожаловали! Я даже завтрака ещё не успела принять.
Цзян Иньсюэ, услышав её голос, резко вскочила. Желудок её был доверху набит этим отвратительным чаем, и внезапное движение чуть не вызвало рвоту. Две служанки из свиты поспешно подхватили её и усадили обратно.
Наложница Ли тоже встала, чтобы поприветствовать Цзян Ваньсуй, но та сделала вид, будто не заметила, и прямо направилась к своему месту. Во дворике её павильона гостей обычно усаживали за каменный столик.
Усевшись, Цзян Ваньсуй лишь тогда «заметила» наложницу Ли и с искренним удивлением воскликнула:
— Почему наложница всё ещё стоит? Прошу, садитесь.
Её лицо выражало полную невинность, и наложнице Ли ничего не оставалось, кроме как сесть, смущённо улыбаясь:
— Простите, я пришла слишком рано и потревожила ваш покой.
Вчера, после ухода Шэнь Ицина, Цзян Шо сильно отчитал её, сказав, что теперь за Цзян Ваньсуй стоят семейство Сюй и принцесса Чаои, и лучше её не трогать. Это был первый раз, когда он так резко говорил с ней с тех пор, как она его знала. В итоге ей пришлось первой пойти на уступки, чтобы он снова стал ласков. «Ну и что, что за ней стоит семейство Сюй? Всё равно отец держит в руках её судьбу в браке», — думала наложница Ли. — «За вчерашнее унижение я обязательно заставлю Цзян Ваньсуй расплатиться».
Но сейчас нельзя было рвать отношения окончательно.
Цзян Ваньсуй плохо спала этой ночью — снова снились кошмары из прошлой жизни. От такого сна стало только хуже. Если бы не наложница Ли, она бы ещё повалялась в постели.
— Ничего страшного, — сказала она. — Наложница пришла ко мне, наверное, уже подготовила подарок для принцессы Лэси?
Её тон был настолько самоуверенным, что Цзян Иньсюэ сжала зубы от злости, но, вспомнив наставления матери, сдержалась:
— Вторая сестра, у моей матушки нет обязанности готовить тебе подарки. Разве так можно поступать?
— Как именно? — притворилась непонимающей Цзян Ваньсуй, склонив голову набок. — Старшая сестра, я не понимаю. Ведь именно наложница сказала, что хочет использовать свои личные сбережения, чтобы подарить что-то принцессе Лэси. Как это можно мне приписать?
Цзян Иньсюэ всё больше ощущала странность в поведении Цзян Ваньсуй. Раньше та беспрекословно подчинялась каждому её слову, а теперь отвечала репликой за репликой и ставила её в тупик. Цзян Иньсюэ тоже была избалована Цзян Шо и наложницей Ли, и привыкла видеть Цзян Ваньсуй униженной и покорной. Неужели теперь та так легко победит её несколькими фразами?
Она достала платок и притворно вытерла глаза, всхлипывая:
— Суйсуй, раньше ты не была такой... Что я сделала не так, если ты теперь специально против меня выступаешь?
В душе Цзян Ваньсуй презрительно фыркнула. Скучает по прежней себе? Какой именно? По той, что терпела все унижения?!
Но сейчас ещё не время окончательно портить отношения. Придётся немного поиграть роль.
Цзян Иньсюэ и наложница Ли часто использовали этот приём слабости и жалости. Цзян Ваньсуй давно видела сквозь эту фальшь и считала её пошлой, но, увы, именно такие уловки больше всего нравились мужчинам. Хотя она и не имела права осуждать — ведь сама поняла всю суть лишь в самом конце прошлой жизни.
Если Цзян Иньсюэ умеет притворяться слабой, то и она не отстанет.
— Ах, нет же! — воскликнула Цзян Ваньсуй и тут же расплакалась. Причём слёзы были настоящими: глаза покраснели, щёки стали мокрыми. Цзян Иньсюэ и наложница Ли растерялись. Та недоумённо посмотрела на мать и заикаясь произнесла:
— Цзян... Цзян Ваньсуй...
— Старшая сестра, я точно не хочу с тобой ссориться, — сказала Цзян Ваньсуй, схватив руку Цзян Иньсюэ и вытирая слёзы прямо на её рукав. — Но... есть одна вещь, в которой ты ошиблась.
— ??
Цзян Иньсюэ снова растерялась:
— В чём?
Длинные ресницы Цзян Ваньсуй всё ещё были усыпаны каплями слёз, но голос звучал звонко и совершенно не похоже на плач:
— Старшая сестра, разве ты забыла? Наложница ещё не стала законной женой отца, поэтому ты не можешь называть её «матушка» — правильно будет «наложница».
Цзян Иньсюэ ожидала чего угодно, но не этого. Ей показалось, что её просто высмеяли, и она в ярости сжала пальцы:
— Цзян Ваньсуй, ты зашла слишком далеко!
— А что я сделала? — улыбнулась Цзян Ваньсуй, и в её глазах уже не было и следа прежней «горечи». — Прошу, объясни, старшая сестра. Но вернёмся к делу: наложница, не покажете ли вы мне подарок для принцессы? — обратилась она к наложнице Ли, глядя на её служанок Цзышань и Цинъи.
Те неуверенно посмотрели на хозяйку. Цзян Ваньсуй приподняла бровь:
— Такая таинственность... Значит, подарок очень ценный? Верно, наложница?
С тех пор как Цзян Ваньсуй несколько раз подчеркнула правильное обращение «наложница», та каждый раз вздрагивала от этого слова, чувствуя в нём насмешку. Лицо её окаменело.
— Хе-хе... — выдавила наложница Ли и, не в силах выместить злость на Цзян Ваньсуй, резко обернулась к своим служанкам: — Чего стоите?! Быстро несите подарок второй госпоже! Негодницы, безглазые!
Когда Цзышань и Цинъи принесли деревянный ларец, накрытый красной тканью, Цзян Ваньсуй поняла, что недооценила наложницу Ли. Через платок она осторожно взяла в руки яркий, переливающийся всеми цветами радуги браслет и долго его рассматривала. В конце концов ей пришлось признать:
— Наложница, ваш браслет прекрасен. Даже у меня сердце зашевелилось. Такой красивый браслет...
Она пристально посмотрела в глаза наложнице Ли:
— Должно быть, стоил немало?
Наложница Ли не знала, какие у неё планы, и осторожно подбирала слова:
— Я потратила немало серебра, чтобы заполучить его. Подарок для принцессы Чаои должен быть достойным — нельзя же презентовать что-то дешёвое и вызывать презрение принцессы к вам.
Цзян Ваньсуй прищурилась, заставив наложницу Ли нервничать, но вскоре расслабилась и широко улыбнулась:
— Тогда благодарю вас за доброту, наложница!
Наложница Ли перевела дух. В тот момент, когда Цзян Ваньсуй смотрела на неё, она почувствовала странный страх. «Как может обычная девушка обладать таким пронзительным, давящим взглядом? — подумала она. — У прежней Цзян Ваньсуй такого точно не было».
Неужели это не та Цзян Ваньсуй? Может, её подменили? Или одержимость?
Наложница Ли невольно вспомнила страшные истории из книжек про духов и одержимость и всё чаще с подозрением поглядывала на Цзян Ваньсуй.
Девушка улыбалась, но от неё будто веяло холодом. Наложница Ли невольно вздрогнула. «Цзян Ваньсуй редко так улыбается... Неужели в неё всё-таки вселился какой-то злой дух?!»
Чем больше она думала, тем больше пугалась. Пока Цзян Ваньсуй отвлекалась, она незаметно засунула руку под стол, что-то там нащупала и сразу успокоилась.
— Твоя старшая сестра очень скромная, — сказала она, улыбаясь. — На банкете во дворце послезавтра ты должна будешь взять её под руку и не оставлять одну.
Цзян Ваньсуй вспомнила поведение Цзян Иньсюэ на том банкете в прошлой жизни и мысленно усмехнулась. Если Цзян Иньсюэ считается скромной, то на свете вообще нет общительных людей.
Но вслух она ответила:
— Конечно.
И на лице её снова заиграла лёгкая улыбка.
http://bllate.org/book/7032/664261
Готово:
