Хотя в эту минуту Ма Фан был слишком возбуждён, чтобы заснуть, и голова его кишела всяческими чудаковатыми мыслями, он всё же решил прилечь: раз уж есть место, где можно спокойно вытянуться, почему бы не воспользоваться? Даже просто закрыть глаза и немного успокоиться — уже хорошо. Несколько дней и ночей без сна измотали его до предела; пусть даже тело теперь стало духовным и больше не знает боли, душа всё равно устала.
Не откладывая дела в долгий ящик, Ма Фан вскочил и направился к каменному ложу. Но едва поднялся — как почувствовал себя будто в тяжёлых доспехах. Присмотревшись, он понял: весь он был покрыт плотным слоем грязи, прочно склеившей одежду с кожей.
Ма Фан принялся энергично тереть и отковыривать грязь, но стоило ему приложить усилие — как вместе с комками отвалилась и одежда, слившись с ними в один бесформенный ком. В мгновение ока он остался совершенно голым. Ситуация была до смешного нелепой. Очевидно, спать сейчас не получится — надо срочно сходить помыть одежду, пока никто не увидел, иначе завтра ему придётся бегать по горам нагишом.
Самым большим преимуществом нового статуса горного бога, пожалуй, было то, что больше не нужно карабкаться по склонам. Только он подумал о том, чтобы выйти к реке, как перед внутренним взором сразу же возникла чёткая карта всей горы Цинъяньшань: где протекает речка, где склоны пологие — всё ясно, как на ладони. Он сделал шаг — и внезапно очутился у подножия горы, у берега ручья.
«Вот это да!» — обрадовался Ма Фан. — «Если бы такая способность была раньше, сколько сил сэкономил бы!» Но сейчас не до мечтаний — луна светит отлично, пора стирать. Да и дров надо набрать, чтобы развить костёр и высушить одежду.
Наверное, он первый горный бог в истории, которому пришлось стирать собственную рубаху. Если бы древние божества узнали об этом, возможно, они бы со стыда покончили с собой. Но Ма Фан, только что получивший божественное звание, ничуть не сомневался в правильности своих действий: ведь двадцать с лишним лет он жил человеком, и привычки вошли в плоть и кровь.
Постирав одежду и тщательно осмотрев её своим новым, острым зрением, он убедился, что всё чисто, и одним движением выжал воду. Затем нарвал рядом тростника, собрал несколько сухих веток, сделал шаг — и снова оказался в разрушенном храме. Там он аккуратно собрал свои немногочисленные вещи и в следующее мгновение вернулся в каменную обитель горного бога. С этого момента это место стало его домом.
Пятая глава. Дом
Ма Фан хотел побыстрее высушить одежду у костра, но, оглядевшись в каменной обители, понял: здесь нельзя разводить огонь. Единственное отверстие для воздуха — это узкий проход, через который он сюда попал. Если разжечь костёр, вся пещера наполнится дымом, и он сам превратится в копчёного кролика.
Вздохнув с досадой, Ма Фан вернулся в развалины храма и разжёг огонь на прежнем месте. Однако одного костра мало — нужна ещё и сушилка. Пришлось снова выходить наружу: он нашёл несколько бамбуковых стволов, соорудил два треугольных штатива, перекинул сверху жердочку и наконец повесил одежду сушиться.
Теперь, когда бельё сохло, Ма Фан не мог лечь спать: за костром всё равно нужно присматривать. Весь вечер он провозился без передыху, и хотя тело уже просило отдыха, сидеть просто так и глядеть на пламя целую ночь было невыносимо.
Покрутив в голове разные мысли, он вдруг вспомнил, что его новый дом совершенно пуст. Почему бы не воспользоваться этим временем и не изготовить кое-что для обустройства? Взглянув на остатки бамбука от сушилки, он сразу понял, что делать. Вернувшись к бамбуковой роще у подножия горы, он срубил несколько крепких стволов и, при свете костра, начал вырезать из них корзины, используя свой нож.
Теперь Ма Фан был духовным существом — настоящим горным богом. Правда, никаких особых способностей он ещё не освоил, да и магической силы у него не было. Кроме того, что он стал нематериальным, чистым от всякой скверны и мог свободно перемещаться в любую точку своей горы, он ничем не отличался от обычного человека. Однако благодаря слиянию с жезлом горного бога в нём уже пробудилась тонкая связь с духом горы. Благодаря этому он инстинктивно чувствовал растения и мог управлять ими. А ещё его шесть чувств стали необычайно острыми, а контроль над собственным телом — предельно точным. Поэтому в работе с бамбуком он превзошёл любого мастера.
Всего за несколько мгновений он не только изготовил корзины, но и сплёл изящные бамбуковые подносы, чашки, даже книжную полку — всё вышло на удивление красиво. Ма Фан сам удивился: впервые он по-настоящему ощутил все преимущества своего нового тела.
Это навело его на новые мысли: если с бамбуком получается так легко, а что насчёт глины? Может, можно сделать керамику — горшки, миски, чайники? А может, даже кирпичи? Если так, то он сможет создавать всё необходимое для быта самостоятельно!
Пусть другие скажут, что он слишком приземлённый, слишком «земной» для божества. Но ведь прошёл всего один день с тех пор, как он стал горным богом. Его мышление и привычки всё ещё остались человеческими — и это не изменится за одну ночь, как бы сильно ни изменилось тело.
Ма Фан много лет служил в армии, и одно из его главных качеств — решительность. Раз уж пришла идея, надо её реализовывать. Это будет и полезно, и поможет освоиться в новом статусе.
У подножия горы протекала река, а значит, там была и речная глина — отличный материал для керамики. Не делая ни шага, он одним усилием воли оказался у берега. Глазами, теперь способными видеть сквозь материю, он выбрал самый мягкий и чистый пласт глины, набрал её в бамбуковую корзину и вернулся к храму. Там, на склоне, он использовал свою связь с горной породой, чтобы выдолбить в скале небольшую печь для обжига. Глину он тщательно вымесил, удалил лишнюю влагу с помощью своей способности управлять водой и начал лепить: горшки, миски, чайники, светильники — всё, что приходило в голову. Затем аккуратно расставил изделия в печи, засыпал сверху сухими ветками, завалил вход камнями и бросил внутрь горящий факел.
Именно в этот момент Ма Фан вдруг осознал: он совершил глупость! Если он может удалять воду из глины, почему бы не высушить одежду тем же способом? Зачем он вообще стал разводить костёр и сидеть здесь всю ночь?! «Да я же осёл!» — чуть не ударил себя по щеке. — «Мог бы давно спать!»
Но тут же успокоил себя: всё равно время не пропало даром. За эту ночь он успел сделать массу полезных вещей. Если обжиг пройдёт успешно, у него будет всё необходимое для жизни.
Горному богу, конечно, было намного проще работать с керамикой, чем простому смертному: он мог видеть сквозь стенки печи, точно регулировать температуру, вовремя подкладывать дрова или приглушать огонь. В результате все изделия вышли целыми и прочными. Ма Фан был доволен: в этой глухой местности он стал настоящим мастером на все руки. С таким умением он мог бы легко зарабатывать в любом городе и даже скопить приличное состояние.
Осторожно вынув готовую керамику, он вместе с бамбуковыми изделиями перенёс всё в каменную обитель и аккуратно расставил по местам. Теперь жилище выглядело по-настоящему обжитым. Бамбуковую книжную полку он поставил у каменного стола — так появилось место для будущих вещей, да и помещение сразу стало выглядеть благороднее. На столе разместил бамбуковый поднос с чашками и керамический чайник — теперь, если вдруг кто-то заглянет, будет чем угостить. Хотя Ма Фан прекрасно понимал, что сюда никто не попадёт: это его личная тайна. Но всё равно приятно, когда в доме порядок и уют.
Корзины и бамбуковые ёмкости для кухонной утвари он сложил в большой глиняный горшок. Эти вещи пригодятся не здесь, а снаружи — ведь в каменной обители нельзя разводить огонь, зато есть старый храм. Ма Фан решил: надо отремонтировать храм и пристроить к нему несколько комнат. Так у него появится настоящее жилище для встреч с людьми, а заодно и прикрытие для тайного входа в каменную обитель.
Чем больше он думал об этом, тем больше нравилась идея. Не обращая внимания на то, что уже рассвело, он радостно выбежал из храма — и только мелькнувшее на ветру бельё напомнило ему, что надо одеться. Натянув высушенную одежду, он с новыми силами принялся за работу, забыв обо всём усталом.
А ведь говорят, что когда человек вошёл во вкус, дело идёт как по маслу. К полудню Ма Фан уже воплотил задуманное в жизнь. Рядом с храмом появились четыре новых комнаты, встроенные прямо во внутреннюю часть горы. Стены были сложены из камня, крыши — из бамбука и соломы, плотно прикреплённых к склону. По две комнаты с каждой стороны от храма.
Сам храм тоже преобразился: у входа установили каменную стелу с надписью «Храм Горного Бога», а на алтаре появилась статуя воина, чёрты лица которого были размыты и неясны. Ма Фан предусмотрел всё: храм остался храмом, а жильё он устроил отдельно.
Почему так? Всё просто: ему нужны подношения! Ведь в наследии горного бога чётко сказано — подношения жизненно важны. А раз храм — его дом, то почему бы не быть и храмовым смотрителем?
Разделив жильё и святилище, он обеспечил себе безопасность: даже если кто-то приютится в храме на ночь, никто не станет рыскать по углам и тем более не найдёт потайной ход за статуей.
Затем он обнёс всё строение каменной оградой и поставил деревянные ворота. Теперь здесь был настоящий уютный дворик. Всё сохранено.
Вот теперь это похоже на дом!
— Ур-р…
Ой! Живот заурчал. Совсем забыл, что уже больше половины дня ничего не ел. «Какой же я бог, если голоден?» — подумал Ма Фан. Но нет, он пока слишком слаб: чтобы достичь уровня, на котором можно обходиться без пищи, нужно прокачаться хотя бы до двадцатого уровня. А у него пока и первого нет! Так что придётся пока питаться как обычный человек.
А уж насчёт кармы — беспокоиться не стоит. Охота ради выживания входит в круговорот Дао и не уменьшает заслуг. Да и вообще, Ма Фан много лет сражался за страну, и его заслуги немалы.
Шестая глава. Моя территория — мои правила
Жуя запечённого кролика, Ма Фан неторопливо шёл по склонам, внимательно изучая рельеф. Он искал подходящие места у подножия горы, где можно вырубить несколько пещер для людей.
Он хорошо понимал: человек не может жить в одиночестве. Люди — существа общественные. А сейчас, когда за пределами горы бушует война и многие уже не могут выжить, он хотел дать убежище невинным.
Здесь, в горах, можно создать укрытия — чтобы зимой люди не замёрзли насмерть. А весной, когда наступит тепло, в долине можно будет распахать поля и обеспечить себя пропитанием.
Места найти было нетрудно: гора Цинъяньшань изобиловала скалами. Главная проблема — как их оформить. Нельзя же просто сказать: «Я подготовил для вас жильё!» — это вызовет подозрения. Пещеры должны выглядеть естественно, будто образовались сами: неровные, разного размера, не слишком аккуратные. Вот это и было самым сложным для Ма Фана, у которого фантазии маловато.
Вот это место неплохое: хоть и с западной стороны, но прямо на долину, сухо и есть удобный склон для подъёма. Здесь можно вырубить большую пещеру площадью около пятидесяти–шестидесяти квадратных шагов с наклонным входом, чтобы защититься от ветра. А глубже — ещё пару маленьких комнаток по тридцать–сорок шагов. Отлично подойдёт для целой семьи.
http://bllate.org/book/7030/664114
Готово:
