— Опять «ещё можно»? — Шу Сянун на миг замолчала. — А кроме «можно», ничего больше?
Шэнь Цзиньчи немного подумал. Взгляд его скользнул от её яркого личика к короткой юбке и дальше — к тонким ремешкам сандалий на маленьких ножках.
— Высокий, довольно крепкий. Может тебя защитить.
Шу Сянун обрадовалась.
— Но если он тебя обидит, я, возможно, не справлюсь.
Она снова опешила, но тут же уткнула ладони в щёчки и, помолчав мгновение, косо глянула на него:
— Слушай, Шэнь Цзиньчи, когда же ты, наконец, подрастёшь? Ни одного метра семидесяти! Уж слишком маленький.
Она оглядела его сверху донизу.
— И такой худощавый...
— Мне всего четырнадцать.
— Ну и что? Некоторые в сорок остаются такими же, как в четырнадцать.
Его слегка позабавила эта запутанная фраза. Он чуть приподнял уголки губ, и в глазах мелькнула улыбка.
— Всё равно.
Шу Сянун не поняла, что тут смешного. По её мнению, это была настоящая трагедия. Шэнь Цзиньчи редко улыбался — возможно, именно поэтому его редкие улыбки казались особенно живыми, а голос, которым он говорил, звучал низко и хрипловато.
Она всё ещё держала щёчки в ладонях.
— А как тебе Линь Сичэнь? Хороший парень, да?
— Не особо знаю его. На вид вполне неплохой.
Шу Сянун обрадовалась ещё больше:
— Значит, ты за меня?
Шэнь Цзиньчи выключил настольную лампу и надел наушники, чтобы послушать музыку.
— Делай, как хочешь. Это твоё личное дело.
Шу Сянун радостно потопала ногами и схватила его за руку:
— Тогда я сейчас зайду в QQ и соглашусь! А то вдруг передумает, пока длится лето... Ведь он такой красивый, все за ним гоняются, и всё-таки решился меня пригласить! Надо ценить момент!
Шэнь Цзиньчи позволил ей трясти себя за руку и спокойно надел наушники.
Но Шу Сянун то и дело повторяла: «Линь Сичэнь... Линь Сичэнь...» — без конца болтала и задавала вопросы. Сначала он просто слушал музыку, а потом фактически вынужден был выслушивать нескончаемый поток девичьих переживаний, превратившись в мусорное ведро для чужих тревог.
В итоге Шэнь Цзиньчи уже не мог понять, что его действительно расслабляло — песни или её звонкий, весёлый, но чересчур шумный голос, словно пение жёлтой иволги.
Музыку слушать не получалось. Он просто вытащил оба наушника и, опершись на ладонь, стал внимать её рассказам.
Постепенно и он начал заражаться её радостью от предвкушения первой любви и даже слегка улыбнулся.
На самом деле никто по-настоящему не любит одиночество.
Тихие люди просто привыкли наблюдать за чужой суетой. Как холоднокровные существа, они черпают тепло из окружающей среды, чтобы выжить.
—
То, что Шэнь Цзиньчи не возражал против её увлечения, стало для Шу Сянун лучшим успокоительным.
Хотя он был всего на десять дней старше неё, с детства в её голове утвердилась странная логика и уверенность: если Шэнь Цзиньчи не выступает решительно против чего-то — значит, это можно делать! Его одобрение означало безопасность.
Но на этот раз Шу Сянун ошиблась.
Шэнь Цзиньчи, хоть и рано развивался, всё же был лишь чуть старше её. Просто обычный мальчишка, ещё не знавший вкуса первой любви.
Вот так, на каникулах после восьмого класса, Шу Сянун полностью погрузилась в первую любовь. Родители строго следили за ней, гулять было нельзя, да и в Линцине летом стояла невыносимая жара — дома было куда прохладнее.
Поэтому первую половину каникул она и Линь Сичэнь общались исключительно онлайн, а во второй половине она просила Шэнь Цзиньчи регулярно приглашать его домой «заниматься вместе».
Линь Сичэнь был высоким, как и многие парни, увлекающиеся спортом. Кожа его летом становилась слегка смуглой, а руки, от игры в баскетбол, имели два оттенка загара. Его улыбка казалась слегка напускной, будто нарочито взрослой. Он постоянно стремился продемонстрировать свои умения — в баскетболе, компьютерных играх и прочем.
Шу Сянун привыкла к чистому, свежему запаху мыла и цветочного аромата, исходившего от Шэнь Цзиньчи. Поэтому, когда рядом появился другой запах — смесь пота и спортивного парфюма — ей стало немного неловко.
Всё это лето Шу Сянун почти полностью игнорировала Шэнь Цзиньчи.
А он, в свою очередь, проявлял удивительную тактичность: стоило Линь Сичэню появиться — Шэнь Цзиньчи тут же становился невидимкой. Читал книгу, писал что-то, а если скучал — играл на компьютере или уходил в гостиную смотреть телевизор, лёжа на диване с руками за головой.
Он закончил все летние задания за первые десять дней каникул, так что ему действительно было нечем заняться. Ему приходилось изрядно постараться, чтобы прикрывать их свидания.
Шу Сянун была не неблагодарной. Каждый раз, когда она делала Линь Сичэню охлаждённый арбузный сок, она обязательно готовила Шэнь Цзиньчи порцию побольше. Она считала, что те, кто в школе называл Шэнь Цзиньчи «самым красивым в классе», скорее всего, издевались над ним. От этой мысли ей становилось жалко его.
Пусть ест побольше.
Пусть подрастёт.
Однажды Шэнь Цзиньчи просто не смог допить весь стакан.
Шу Сянун искренне подбодрила его:
— Давай, держись! Я очень надеюсь, что к сорока годам ты хотя бы немного вытянешься!
Шэнь Цзиньчи не умел отказывать. Через час он всё-таки допил огромный стакан до дна.
Прямым следствием увлечения Шу Сянун романом стало то, что Шэнь Цзиньчи самостоятельно прошёл всю программу девятого класса, а она сама к концу августа так и не притронулась к домашним заданиям!
В панике она схватила стопку чистых листов и задачников и тут же посмотрела на Шэнь Цзиньчи.
Благодаря этому «богу академии», занявшему первое место в классе, она три дня и три ночи списывала всё летнее задание! Так устала, что поклялась: в следующие каникулы начнёт списывать заранее.
После начала учебного года встречаться стало гораздо проще.
Но в школе ходить вдвоём было слишком заметно, поэтому Шу Сянун всегда звала с собой Шэнь Цзиньчи для прикрытия.
Все думали, что Линь Сичэнь и Шэнь Цзиньчи — друзья, а Шу Сянун просто постоянно рядом с Шэнь Цзиньчи, вот и ходят втроём.
Однако нет такого секрета, который бы не стал известен. Особенно если речь идёт о романе школьной красавицы — это всегда вызывает повышенный интерес.
Спустя чуть больше месяца новость дошла до ушей Шу Чжаня и Тан Юнь.
Это стало настоящей катастрофой.
То, что дочь завуча и классного руководителя вступила в раннюю любовь, для их карьеры было всё равно что получить пощёчины. К тому же как раз вышли результаты полугодовой контрольной, и Шу Сянун упала в нижнюю двадцатку класса. Родители пришли в ярость!
Сразу после первого урока они явились прямо в класс и увезли Шу Сянун домой. Громко хлопнув дверью гостиной, Шу Чжань хлопнул указкой по журнальному столику и рявкнул:
— Становись на колени!
Шу Сянун машинально дрогнула и опустилась на колени.
Тан Юнь начала:
— Ты всё больше и больше выходишь из-под контроля! Вот почему всё время тайком красишься и носишь такие вызывающие наряды — оказывается, влюблена!
Шу Чжань добавил:
— Всё из-за того, что мы плохо выбрали тебе имя. «Ланьлань» — «Ленивица». Теперь оно в точку!
— Да будто ребёнка воспитывала только я! Посмотри на себя — сколько ты вообще уделяешь ей времени?
— У меня столько учеников в классе, откуда мне взять силы?
— А разве у меня нет работы? Разве я не работаю?
Они переругивались, создавая хаос. Лишь закончив спор, родители снова обрушились на Шу Сянун. Перед тем как уйти, хлопнув дверью, они бросили два последних приказа:
— Если не поступишь в профильный класс третьей школы, отправишься учиться к бабушке в деревню!
— Не останешься в городе!
Шу Сянун осталась одна в гостиной. Покаянные колени продолжались, и она не смела вставать. Хотя с детства часто бунтовала и не раз становилась на колени, никогда раньше не было так серьёзно. Ладони от ударов указкой горели, но она упрямо сдерживала слёзы!
Она боялась авторитета и не могла сопротивляться, но не считала, что совершила что-то непростительное.
Родители с детства сравнивали её с другими детьми, будто быть ребёнком учителей означало обязанность быть лучшей. Иначе — позор для семьи. Ей ненавистно было это чувство! Словно верёвка постоянно душила её, лишая свободы, которой наслаждались другие дети.
Солнечный свет проникал в гостиную, обжигая спину.
Шу Сянун чувствовала внутренний хаос: с одной стороны, хотелось бунтовать, с другой — страшно было оказаться в деревне у бабушки. Если она не поступит в профильный класс третьей школы, родители точно сочтут это позором перед коллегами...
Они обязательно так поступят.
Стиснув зубы, Шу Сянун злилась, но вспоминала и заботу родителей, их любовь — и сердце разрывалось между ненавистью и привязанностью. От этого становилось ещё тяжелее.
В этот момент дверь тихо скрипнула.
Она подняла глаза, полные упрямства, гнева и растерянности, и уставилась на вошедшего человека.
— Шэнь... Цзиньчи...
В тот самый миг, когда она узнала его, внутри что-то смягчилось. Вся накопившаяся боль и одиночество хлынули в горло комом, и голос дрогнул:
— Ты разве не на уроке?
Шэнь Цзиньчи опустился на корточки и осторожно коснулся пальцем её распухшего от пощёчины лица. Его взгляд стал глубоким и тяжёлым, челюсти медленно напряглись.
— Физкультура. Свободное время.
Шу Сянун смотрела на него, слёзы вот-вот должны были упасть.
— Не трогай... Больно...
Он тут же отвёл палец.
Шу Сянун всё видела сквозь слёзы. Она не знала, что он делал и о чём думал, молча глядя на неё более десяти минут. Только смутно чувствовала, что он, кажется, испытывает вину.
— Прости...
Голос Шэнь Цзиньчи прозвучал хрипло. Он провёл пальцем по её щеке, стирая слёзы. В его глазах бушевали тёмные волны. Тихо, но твёрдо он сказал:
— С сегодняшнего дня забудь про любовь. Профильный класс третьей школы — я помогу тебе поступить!
Слёзы Шу Сянун наконец хлынули. Она вдруг почувствовала себя несчастной, хотя в момент наказания и не думала, что всё так плохо. Но теперь, перед ним, она позволяла себе быть слабой, капризной, будто во всём мире она самая несчастная.
Потому что знала: ему не всё равно.
— Я смогу поступить? — всхлипывая, спросила она, слёзы не прекращались. — Мои оценки такие плохие... На полугодовке я тридцать шестая... Точно не получится.
— Будешь слушаться меня? Если да — получится.
— ...Правда?
— Я не берусь за дела, в которых не уверен.
Увидев его уверенный взгляд, Шу Сянун снова почувствовала опору. Она кивнула.
Но, возможно, ей показалось, или после долгого молчания взгляд Шэнь Цзиньчи стал чуть строже.
Как будто он смотрел на неё так же сосредоточенно и решительно, как на сложную задачу, которую нужно немедленно решить...
— Шэнь Цзиньчи...
— Мм?
— Не смотри на меня так...
Он слегка смягчил выражение лица, не понимая, в чём дело.
Шу Сянун сквозь слёзы слабо улыбнулась и положила лоб ему на плечо:
— От твоего взгляда становится страшно... Кажется, будто ты сейчас меня свяжешь.
—
Шу Сянун лишь на мгновение коснулась лбом плеча Шэнь Цзиньчи, потом отстранилась, вытирая слёзы, и упрямо добавила:
— Хотя если и связывать, то должна связывать я тебя! Я не проиграю.
Шэнь Цзиньчи был озадачен.
— О чём ты? Я не понимаю.
Шу Сянун покачала головой. Она и сама не могла объяснить, откуда взялось это странное ощущение.
Вероятно, всё из-за его властного взгляда — он вызвал у неё ассоциацию с дрессировщиком в цирке.
Родители приказали ей стоять на коленях до четырёх часов. Не дождавшись окончания срока, Шу Сянун не смела вставать.
Шэнь Цзиньчи принёс ей подушку с дивана и налил стакан воды. Шу Сянун сделала глоток и впервые заметила, что простая кипячёная вода на вкус слегка сладковата, а вовсе не пресная, как она думала раньше.
Она перевела взгляд на кухонную дверь.
Оттуда доносилось бульканье — Шэнь Цзиньчи варил яйцо.
Сваренное яйцо, охлаждённое в воде, мягко и тепло катилось по её лицу, постепенно уменьшая отёк и боль.
— Сс...
Шэнь Цзиньчи поднял глаза. Их лица оказались очень близко.
— Больно?
— ...Ещё... нормально.
Шу Сянун попыталась сделать вид, что терпит, но тут же пожалела об этом. Однако прикосновения на лице сразу стали мягче, будто он интуитивно знал её пределы. Иногда его пальцы едва касались кожи — как крылья бабочки, лёгкие и воздушные.
На таком близком расстоянии Шу Сянун впервые внимательно разглядела его лицо. Возможно, из-за давней близости она раньше не обращала внимания.
У него были тонкие, изящные веки с чёткими складками, а уголки глаз — будто вырезанные лезвием. Поэтому, несмотря на бледную, нежную внешность, в нём не было и намёка на женственность. Когда он чем-то занимался, его взгляд становился сосредоточенным и серьёзным.
Черты лица нельзя было назвать идеальными, но они были удивительно гармоничными.
Это была медленно раскрывающаяся, сдержанная красота.
Старая зависть всё ещё жила в ней.
В глубине души Шу Сянун до сих пор таила маленькое, неконтролируемое желание, но в то же время чувствовала: хорошо, что рядом есть такой человек...
Кто бы ни случился, рядом всегда найдётся тот, кто поддержит её и поможет выстоять.
Только много лет спустя, случайно найдя в книге расписание уроков Шэнь Цзиньчи, Шу Сянун узнала правду: в тот день у первого класса вовсе не было физкультуры.
Шэнь Цзиньчи прогулял урок.
За это его сильно отругали, заставили стоять в углу и написать объяснительную записку. Лишь благодаря своему статусу отличника учителя не стали распространяться об этом.
Он ничего не сказал. Вероятно, просто не считал нужным.
Ведь он не пытался произвести на неё впечатление. Ему было всё равно, что она подумает, появится ли у неё к нему симпатия или нет.
http://bllate.org/book/7021/663356
Готово:
