Спящая женщина вдруг почувствовала чужое присутствие и мгновенно проснулась. Увидев перед собой мужа с раскалёнными от желания глазами, она вспомнила свой недавний сладостный сон и тут же покраснела. Но её муж оказался слишком настойчивым — не дав ей даже насладиться воспоминанием, он уже поглотил её целиком.
Хэ Вань Юй хотела было оттолкнуть его и сделать пару колкостей, но он так умело заботился о ней, доставляя такое блаженство, что упрёки застряли у неё в горле. Вскоре она уже безвольно стонала и извивалась под ним, лишившись всякой силы.
На улице солнце давно взошло. Сюй Цюймин уже закончил утреннюю тренировку и выучил положенные главы, а теперь вошёл в гостиную, чтобы позавтракать. Не обнаружив там ни старшего брата, ни невестку, он спросил у Цуй Я:
— Где брат и сноха?
Цуй Я, хоть и была ещё девушкой пятнадцати лет, дома слышала, как родители занимаются ночью «тем делом». Она не до конца понимала суть происходящего, но точно знала: детям об этом знать не полагается. Поэтому запнулась и ответила:
— Госпожа нездорова, господин с ней остаётся. Младший господин, вы пока ешьте сами.
Услышав, что сноха больна, Сюй Цюймин тут же забыл про еду и рванул к её комнате. Цуй Я попыталась удержать его:
— Не ходите! Может, они скоро выйдут.
— Как я могу не пойти? Сноха же больна! — не слушал он и вырвался из её рук.
Цуй Я в отчаянии закричала ему вслед. Хэ Вань Юй услышала голос мальчика и толкнула лежащего на ней Сюй Цюйбая:
— Быстро вставай! Уже день на дворе, а нас могут услышать!
Сюй Цюйбай, весь в каплях пота, не прекращал своих движений и лишь рассмеялся:
— Так говори тише, жёнушка.
Она хотела возразить, но тело и правда испытывало невероятное удовольствие, а от него так и хотелось стонать — разве это не стыдно? Тем временем шаги за дверью становились всё громче. Тогда Хэ Вань Юй перестала думать о наслаждении и снова толкнула мужа:
— Ах, да Цюймин уже здесь!
Сюй Цюйбай ничуть не волновался:
— Чего бояться? Дверь закрыта. Да и Цуй Я его удержит.
И правда, за дверью Цюймина уже возвращали в гостиную. Хэ Вань Юй покраснела до корней волос и прикрыла лицо руками:
— Вот стыд-то! Теперь и показаться не смела!
Сюй Цюйбай ускорился и вскоре излил в неё всю страсть, после чего крепко обнял:
— Не бойся. Это ведь свой дом — чего стесняться?
Хэ Вань Юй едва сдержалась, чтобы не дать ему пинка. До свадьбы она и представить не могла, что этот человек окажется таким наглецом — почти как она сама!
Она откашлялась и толкнула его:
— Вставай скорее, я голодная.
Сюй Цюйбай усмехнулся и провёл ладонью по её телу:
— Разве я только что не накормил свою жёнушку?
Даже такой миролюбивой женщине, как Хэ Вань Юй, стало не по себе. Она резко дала ему пинка ногой. Сюй Цюйбай не ожидал подвоха и получил прямо в самое уязвимое место. Его лицо исказилось от боли, и он сквозь зубы процедил:
— Жена, ты что, хочешь убить своего законного супруга?
Хэ Вань Юй поняла, что попала куда не надо, и обеспокоенно спросила:
— Ты не ранен?
Она даже потянулась, чтобы осмотреть, но тут же вспыхнула от стыда.
Когда-то она считалась очень бесстыжей, но с тех пор как познакомилась с Сюй Цюйбаем, стала краснеть при каждом удобном случае. «Вот ведь как влияет любовь», — подумала она с восхищением.
Сюй Цюйбай подождал, но проверки так и не последовало. Он посмотрел на неё и увидел в её глазах понимание — она уже догадалась, что он её разыграл. Хэ Вань Юй разозлилась и, оттолкнув его, быстро вскочила с постели и начала одеваться.
Сюй Цюйбай обнял её сзади и тихо заговорил:
— Прости, моя вина.
Уголки губ Хэ Вань Юй невольно приподнялись. Она фыркнула:
— Быстрее собирайся.
Хотя заниматься этим днём и нехорошо… но так приятно! Что делать — она обожает это!
Нет-нет, нельзя! Она же благовоспитанная женщина! Надо быть сдержанной, сдержанной!
Сдержанная Хэ Вань Юй через несколько минут уже выглядела образцовой, скромной и прекрасной невесткой. Когда она вошла в гостиную, Сюй Цюймин, увидев её, сразу покраснел от слёз и бросился к ней:
— Сноха! Вы в порядке? Только не умирайте! Я ведь ещё должен заботиться о вас и дарить вам радость!
Только что закончившая «тренировку» Хэ Вань Юй чувствовала ломоту в пояснице, а тут на неё, словно пушечное ядро, налетел Цюймин. Она едва не упала, но вовремя подоспевший Сюй Цюйбай подхватил её и оттащил брата в сторону:
— Говори спокойно! Тебе сколько лет — пятнадцать? А всё ещё лезешь к снохе в объятия! Тебе что, три года? Не слышал разве, что с семи лет мальчики и девочки не должны сидеть вместе?
Он внутренне возмутился: «Я сам ещё не успел к ней прижаться, а этот сорванец уже лезет! Совсем наказу нет!»
Сюй Цюймин обиженно посмотрел на брата, а потом жалобно уставился на Хэ Вань Юй.
Та погладила его по голове:
— Всё хорошо, ничего со мной не случилось.
Затем строго взглянула на Сюй Цюйбая:
— Не смей постоянно дразнить Цюймина. Такой хороший мальчик — смотри, довёл до слёз!
Сюй Цюйбай, конечно, не осмелился спорить с женой, и вместо этого сердито уставился на брата. Тот тут же воспользовался моментом и пожаловался:
— Сноха, посмотрите, как брат на меня смотрит!
Хэ Вань Юй улыбнулась и перевела разговор на другое. В этот момент Цуй Я принесла разогретую еду. Увидев еду, Сюй Цюймин тут же забыл про обиды на старшего брата.
Сюй Цюйбай, глядя на округлившиеся щёчки младшего брата, решил, что после Нового года обязательно начнёт учить его боевым искусствам — пусть лучше тренируется, чем целыми днями липнет к его жене.
После обеда Сюй Цюймин, не дожидаясь напоминаний, отправился учить уроки. Хэ Вань Юй тем временем вернулась на кухню, чтобы заняться приготовлением тушеных свиных потрохов.
Потроха уже просолились за ночь. Она велела Цуй Я разжечь огонь, чтобы закипятить бульон, а сама занялась подготовкой свиных кишок.
Сюй Цюйбай ненадолго сбегал в лавку, чтобы дать указания работникам, и сразу вернулся домой. Увидев, что жена собирается чистить кишки, но явно морщится от грязной работы, он тут же предложил:
— Скажи, как это делается — я сделаю сам.
Хэ Вань Юй не стала спорить и подробно объяснила ему метод. Затем она пошла искать специи для колбасы и обнаружила, что некоторых ингредиентов не хватает. Сказав об этом мужу, она выбежала на рынок.
Пришлось обойти несколько лавок, прежде чем она собрала всё необходимое. Вернувшись домой, она увидела, что кишки уже чистые, а Сюй Цюйбай рубит свинину с идеальным соотношением жира и мяса.
После того как мясо было измельчено, Хэ Вань Юй, следуя рецепту, который помнила с прошлой жизни, начала замешивать фарш, а затем аккуратно набивала им кишки.
Сюй Цюйбай помогал ей и не переставал восхищаться:
— Такой способ приготовления точно первый в уезде Цинхэ!
Хэ Вань Юй, наконец увидев результат утренних трудов, улыбнулась:
— Естественно! Но колбасу нужно будет ещё подсушить. К Новому году как раз созреет. Если получится вкусно, весной можно будет предлагать её тавернам и ресторанам.
Сюй Цюйбай кивнул — его жена и правда была очень сообразительной. Он добавил:
— Только рецепт надо держать в секрете. А то кто-нибудь перехватит идею, и тогда наш товар потеряет ценность.
Хэ Вань Юй бросила взгляд на Цуй Я, которая в это время разжигала огонь, и кивнула:
— Да, конечно.
Цуй Я тут же вскочила и заверила их:
— Господин, госпожа, не волнуйтесь! Цуй Я никому ничего не скажет. Я хочу служить вам всю жизнь!
Хэ Вань Юй одобрительно кивнула:
— Молодец. Хорошо работай — когда придёт время, мы найдём тебе хорошего мужа.
Как и любая девушка, Цуй Я мечтала о будущем. Она знала, что госпожа говорит это из доброты, и тихо кивнула:
— Госпожа такая добрая.
Она решила: никогда не покинет дом Сюй. Здесь всегда есть еда и тёплая одежда, да ещё и карманные деньги платят. А работа та же, что и дома — привычная, ничего нового.
Пока они разговаривали, из кастрюли на плите повалил ароматный пар. Цуй Я тут же подбросила дров в печь. К полудню воды в кастрюле стало меньше, и Хэ Вань Юй велела выключить огонь.
Сюй Цюймин как раз усердно читал, но вдруг уловил запах и тут же побежал на кухню, облизываясь:
— Сноха, что это за вкуснятина?
— Подожди, — ответила Хэ Вань Юй, видя, что уже пора обедать.
Она вынула из бульона потроха, нарезала немного печени, сердца и лёгких, добавила острых перцев и подала всё в гостиную.
Сюй Цюймин не стал дожидаться приглашения — как только старший брат взял палочки, он тут же схватил кусок лёгкого, бросил в рот и, не успев даже как следует прожевать, воскликнул:
— Сноха, это невероятно вкусно!
Сюй Цюйбай с досадой посмотрел на своего обжору-брата.
После обеда Сюй Цюймин сам отправился учить уроки, но перед уходом не забыл сказать:
— Сноха, вечером я тоже хочу такого!
Сюй Цюйбай шлёпнул его по затылку:
— Вместо того чтобы учиться, всё думаешь о еде!
Сюй Цюймин показал брату язык и убежал. Цуй Я тем временем убрала посуду и, пользуясь тёплой погодой, пошла стирать бельё.
Хэ Вань Юй, наевшись досыта, лениво растянулась на кане и не хотела шевелить даже пальцами ног. Она посмотрела на Сюй Цюйбая и подняла бровь:
— Ну как?
Сюй Цюйбай кивнул с одобрением:
— Очень даже неплохо. Но… — он замялся, — ведь для тушения используются обычные специи. Боюсь, другие повара тоже смогут повторить. Тогда у нас появятся конкуренты.
— И что с того? — Хэ Вань Юй была совершенно спокойна. — Пусть все готовят одно и то же — тогда решать будет мастерство и точный рецепт.
В прошлой жизни, работая госслужащей, она часто скучала и увлекалась кулинарией. Изучала всё: от тушёных потрохов до экзотических блюд. После перерождения в этом мире первоначальная хозяйка была настоящей лентяйкой, поэтому Хэ Вань Юй не слишком усердствовала на кухне, но всё же иногда готовила. Она пробовала местную еду и была уверена: в уезде Цинхэ никто не сможет приготовить потроха лучше неё.
А колбаса? В её родном мире каждая семья обязательно делала колбасу перед Новым годом. Хотя сейчас многие покупают готовую, но вкус маминой колбасы был неповторим. Та даже хвасталась ей секретным рецептом — и, к счастью, Хэ Вань Юй запомнила его.
Сюй Цюйбай задумался и согласился:
— Ладно, после Нового года займёмся этим. Но… — он смутился, — денег почти не осталось. Придётся подождать несколько месяцев.
Чтобы жениться на ней, он выложил все свои сбережения. Сейчас в доме почти не было наличных.
Хэ Вань Юй гордо подняла подбородок:
— Скажи «хорошая жёнушка» — и я одарю тебя деньгами.
Сюй Цюйбай сразу понял, что она имеет в виду приданое, и решительно покачал головой:
— Нет, я не стану брать твои деньги. Придумаю что-нибудь сам. Да и торопиться некуда — сначала нужно всё хорошенько обдумать.
Хэ Вань Юй сделала вид, что обиделась:
— Мы же муж и жена — зачем делить на «твоё» и «моё»?
Увидев её «гнев», Сюй Цюйбай растерялся и поспешил утешить:
— Я не это имел в виду! Просто… я мужчина, мне неприлично пользоваться женскими деньгами.
— Ха-ха! — Хэ Вань Юй не удержалась и рассмеялась. — Ладно, считай, что я одолжила тебе.
Сюй Цюйбай всё равно отказывался, лишь отмахнулся:
— Об этом поговорим после праздников.
Хэ Вань Юй не настаивала — действительно, дело требует обдумывания.
Они договорились и больше не возвращались к теме. Хэ Вань Юй каждый день сидела во дворе, шила или вышивала, а Сюй Цюйбай продолжал заниматься мясной лавкой.
Наступило двадцать седьмое число двенадцатого месяца. Лавка закрылась, и Сюй Цюйбай наконец остался без дела. Они решили поехать в дом Хэ, чтобы доставить новогодние подарки.
После свадьбы Хэ Вань Юй навещала родителей только раз — сразу после свадьбы. Последние дни было так холодно, что она не хотела выходить из дома. Но теперь, перед праздниками, визит был обязателен.
Сюй Цюймин, который день за днём усердно учился, с облегчением вздохнул — наконец-то можно отдохнуть! Вспомнив о Хэ Жуне, он побежал в свою комнату, чтобы записать все непонятные вопросы и потом задать их тому.
Хэ Вань Юй, наблюдая, как он метается туда-сюда, сказала мужу:
— Цюймин становится всё более прилежным.
Сюй Цюйбай довольный улыбнулся — он был очень доволен прогрессом брата. Раньше тот думал только о еде и играх, а учёба была лишь формальностью. Но после свадьбы брата у него появилась цель: обеспечить снохе достойную жизнь.
Хотя Сюй Цюйбай постоянно ворчал на Цюймина, внутри он гордился им. Все в семье Сюй были умны — просто кто-то направлял свой ум в правильное русло, а кто-то — в сторону глупостей.
Глядя на Хэ Вань Юй, которая надевала тёплую шубу, Сюй Цюйбай на мгновение задумался, а затем в душе наполнился благодарностью к дому Хэ. С самого начала обсуждения свадьбы они ни разу не спросили о его прошлом или происхождении. Даже после помолвки не интересовались подробностями — явно берегли его чувства.
Но именно это прошлое мучило его. Он боялся, что со временем Вань Юй начнёт строить догадки.
— О чём задумался? — Хэ Вань Юй уже была готова, Сюй Цюймин тоже подошёл, и тут она заметила, что муж пристально смотрит на неё. — Муж, ты что, заметил, как я сегодня особенно красива?
Сюй Цюйбай рассмеялся и кивнул:
— Особенно красива.
Сюй Цюймин тут же подхватил:
— Сноха, вы всегда самая красивая! В уезде Цинхэ нет никого красивее вас!
http://bllate.org/book/7020/663305
Готово:
