Жэнь Чу с любопытством спросил:
— Дядя Сань, папа говорил, что ты и Цзи Сяньбэй — конкуренты?
— Ага, и что? — отозвался Жэнь Яньдун.
— Так вы ещё общаетесь?
— Потом как-нибудь подробнее расскажу. Хочешь идти работать — иди, только не болтай при мне больше про свои любовные дела. Детские игры — слушать тошно, да и мурашки по коже бегают.
Под действием алкоголя Жэнь Чу разговорился:
— Дядя Сань, она действительно замечательная. Такая, что хочется подарить ей всё лучшее на свете, чтобы ей не приходилось так тяжело трудиться. Дядя Сань, если будет возможность, пусть она однажды возьмёт у тебя интервью — тогда ты поймёшь, что она совсем не такая, как другие девушки.
Жэнь Яньдун безнадёжно усмехнулся:
— Ты ещё не надоел? Всё, кладу трубку.
— Жэнь Чу? — окликнула его Ся Му неподалёку.
— Здесь, Ся Му! — ответил он, убирая телефон.
Ся Му подошла ближе. Оба сегодня изрядно перебрали на прощальном ужине, и от них исходил такой крепкий запах алкоголя, что невозможно было определить, чей именно.
Жэнь Чу всё ещё нервничал и сразу же начал извиняться:
— Прости меня… Я не знал, что у тебя есть парень. За всё случившееся сегодня… мне очень жаль.
Хотя Сюй Мань уже объяснила всем, многие предпочитали верить более сочной версии: будто бы она, как всякие корыстные девчонки, ради денег связалась со старым богачом.
Но он ни за что не поверил бы в это. Она ведь так талантлива и усердна — ей вовсе не нужно полагаться на мужчин, чтобы прекрасно жить.
Он успокаивал её:
— Ся Му, не принимай близко к сердцу эти сплетни. Ты же знаешь, люди обожают перемывать косточки и всегда готовы думать худшее.
И тут же стал корить себя:
— Это всё моя вина. Если бы я не признался, ничего бы этого не случилось.
Ся Му посмотрела на него:
— Извиняться должна я. В банкетном зале я не хотела тебя игнорировать — просто растерялась и не сообразила, что делать.
— Ничего страшного, Ся Му, не переживай. На твоём месте любой бы так поступил. Ведь мы же обычно так близки, почти как закадычные друзья.
Ся Му больше ничего не ответила.
Вокруг воцарилась тишина.
Жэнь Чу хотел что-то сказать, но слова застревали в горле. Он никогда не был застенчивым, но рядом с Ся Му язык будто превращался в кусок дерева.
Ся Му пристально смотрела на него, заставляя его взгляд метаться в поисках укрытия. В конце концов Жэнь Чу отвёл глаза и уставился на реку, окутанную ночным мраком.
— Жэнь Чу, не задерживайся из-за меня в Китае. Я совсем не такая, какой ты меня считаешь. Я обыкновенная, жадная до денег женщина — для меня главное, чтобы у парня были деньги и положение, остальное неважно.
Не то из-за выпитого, не то из-за душной июньской жары Жэнь Чу почувствовал, будто задыхается.
— Ся Му, не унижай себя так… Ты ведь…
Ся Му перебила его:
— Ты меня не знаешь.
Едва она договорила, экран телефона снова засветился.
Она бросила взгляд на дисплей.
Жэнь Чу тоже машинально посмотрел на её телефон и отчётливо прочитал крупными буквами имя звонящего — «Сяньбэй».
Увидев это прозвище, он отвёл глаза. Судя по имени, должно быть, её соседка по комнате или подруга.
На самом деле Жэнь Чу не знал, что «Сяньбэй» — это Цзи Сяньбэй. Просто имя «Цзи Сяньбэй» показалось Ся Му слишком вычурным, и она на скорую руку дала ему кличку.
Экран продолжал мигать — это был уже третий звонок за вечер. Обычно он редко звонил больше двух раз, но сегодня проявлял несвойственное терпение.
Ся Му на секунду задумалась, а затем провела пальцем по экрану.
В трубке раздался усталый, но магнетический голос Цзи Сяньбэя:
— Уже спишь?
— Нет, ещё на улице.
Цзи Сяньбэй помолчал, но не стал допытываться, правда ли она не слышала звонков из-за шума или просто делала вид.
— Хочешь вернуться домой?
— Ты уже вернулся из командировки?
Цзи Сяньбэй на несколько секунд замолчал, а затем глухо произнёс:
— Разве я тебе не говорил об этом раньше?
В его голосе явно слышалось недовольство.
Ся Му прищурилась. Последние два дня она была полностью поглощена оформлением документов на новую работу и совершенно забыла его слова. Пришлось выкручиваться:
— Сегодня столько выпила, голова совсем не варит.
— Тогда возвращайся. Я помогу тебе протрезветь.
Он особенно подчеркнул слово «протрезветь».
— …
— Я буду у тебя через двадцать минут.
Разговор закончился. Жэнь Чу уже понял, кто звонил, и теперь не было смысла что-либо объяснять. Он просто сказал Ся Му:
— Я остаюсь в Пекине. Мы ведь старые одноклассники — надо чаще встречаться.
Ся Му кивнула.
Когда Жэнь Чу развернулся, чтобы уйти, сердце его сжалось от боли — даже сильнее, чем после отказа в любви.
Ся Му смотрела ему вслед и добавила:
— Жэнь Чу, ты такой талантливый. Не стоит жертвовать своим будущим ради бессмысленной юношеской любви. Это того не стоит.
Её слова звучали разумно, но холодно и бездушно.
Жэнь Чу не обернулся и не ответил — лишь махнул рукой.
Ся Му постояла у реки ещё несколько минут. Летний ветер не мог развеять алкогольный жар — наоборот, становилось ещё жарче.
Вспомнив, что Цзи Сяньбэй вот-вот подъедет, она направилась к воротам кампуса.
Общежитие находилось далеко от северных ворот университета, и Ся Му шла добрых пятнадцать минут.
Крепкая водка, выпитая за ужином, начала давать о себе знать: веки слипались, голова гудела, и ноги будто плыли по воздуху.
Несмотря на поздний час, у ворот всё ещё сновали студенты — то входили, то выходили, группками весело болтали.
Ся Му затуманенным взглядом огляделась, но машины Цзи Сяньбэя не видела. Она остановилась у цветочной клумбы у входа и стала ждать.
Голова раскалывалась, а желудок начал бурлить. Она сжала виски, пытаясь прийти в себя.
Внезапно раздался автомобильный гудок и чей-то оклик:
— Ся Му!
Она подняла голову. В нескольких метрах остановилось такси, и заднее окно было опущено наполовину.
Цзи Сяньбэй облокотился на раму окна. На нём была чёрная рубашка, несколько верхних пуговиц расстёгнуто, рукава закатаны до локтей, волосы мягкие и растрёпанные — выглядел он менее строго, чем обычно.
Ся Му в полудрёме подумала: «Неужели он только что принял душ?»
Цзи Сяньбэй молча смотрел на неё.
— Ну чего стоишь? Иди сюда, — нетерпеливо бросил он.
Ся Му склонила голову набок, полупьяная и полусонная, и нарочно капризно ответила:
— Далеко… Не могу идти.
Цзи Сяньбэй не вышел из машины, лишь спокойно продолжал наблюдать за ней.
Они молча смотрели друг на друга.
Прошло несколько долгих секунд. Ся Му медленно сообразила, что они находятся у университетских ворот, и, вспомнив нечто важное, неспешно двинулась к автомобилю.
— Думала, ты сам за рулём приедешь, — пробормотала она.
Цзи Сяньбэй не ответил, лишь открыл дверь и сдвинулся внутрь, освобождая место.
Ся Му села, и салон тут же наполнился резким запахом алкоголя. Цзи Сяньбэй одной рукой обхватил её за спину, захлопнул дверь и сказал водителю:
— Везите обратно туда, где сели.
Машина тронулась.
Ся Му вся обмякла и прижалась к нему.
Цзи Сяньбэй нахмурился:
— Сколько ты вообще выпила?!
— Не знаю… Может, пол-литра? А может, и больше?
Кто его знает.
Она поднимала тост за каждого преподавателя и руководителя, а потом ещё за всех хороших однокурсников.
Во время застолья ничего особенного не чувствовала, и даже в общежитии всё было нормально, но теперь всё тело ныло, а в желудке будто разливалась раскалённая лава.
Она попыталась удобнее устроиться и повернулась к нему, обхватив руками крепкий стан, и прижала лицо к его груди — ей просто хотелось уснуть.
— Вчера же просил тебя пить побольше сока, а если уж совсем нельзя отказаться — хоть пиво, — сказал он, приподнимая её подбородок, чтобы заглянуть в глаза. — Похоже, мои слова прошли мимо ушей?
Ночью на дорогах почти не было машин, и такси мчалось со скоростью. В салоне то и дело вспыхивал свет фонарей.
Даже в этой мерцающей темноте его глаза казались глубокими и тёмными — он явно был недоволен.
Такой взгляд Ся Му терпеть не могла, особенно сейчас, когда чувствовала себя виноватой.
Она подняла руку и прикрыла ему глаза ладонью. Подумав немного, нашла оправдание:
— А я тебе каждый день говорю: не кури, не кури! А ты всё равно куришь. Сам-то по себе спрашивал: «Похоже, мои слова прошли мимо ушей? А?»
Цзи Сяньбэй промолчал.
Рука Ся Му устала держаться в воздухе и опустилась ему на плечо. Ей было плохо, и она ерзала, пытаясь найти удобную позу. Бретелька чёрного платья сползла с плеча.
Чёрное платье лишь подчёркивало белизну её кожи, будто фарфоровой.
От выпитого щёки её порозовели, взгляд стал томным — вся она источала соблазнительную, зрелую красоту.
Цзи Сяньбэй подтянул бретельку обратно на плечо:
— Впредь не надевай это платье.
— Почему?
— Некрасивое.
Ся Му уставилась на него, долго думала и наконец уверенно заявила:
— Это платье ты мне сам подарил.
После короткой паузы Цзи Сяньбэй ответил:
— Бывает, и я ошибаюсь.
Ся Му уже собиралась возразить, но такси резко остановилось.
— Выходи, — сказал Цзи Сяньбэй, забирая её телефон.
Ся Му выглянула в окно:
— Где мы?
— Куплю тебе воды.
Когда она вышла из машины, голова закружилась, и она чуть не упала. Цзи Сяньбэй подхватил её:
— Ся Му, сколько же ты выпила?!
Обычно она хорошо переносила алкоголь. Дома они часто пили вино — пара бокалов ей не мешала.
Сейчас же, судя по всему, она осушила не меньше четырёхсот граммов.
Ся Му потерла виски:
— Не так уж и много.
Цзи Сяньбэй не стал спорить с пьяной, просто усадил её в свою машину и пошёл за водой.
Когда он расплачивался, раздался звонок — звонил его закадычный друг Тан Вэньси.
— Что случилось?
— Тебя дома нет?
— Нет, на улице.
Цзи Сяньбэй вытащил из кошелька купюру и протянул кассиру. Тот, увидев сотню, спросил:
— У вас нет мелочи?
— Нет, сдачу давайте.
Тан Вэньси в трубке удивился:
— Ты в магазине?
— Да.
— Отлично! Купи мне что-нибудь поесть. Я умираю с голоду, дома ни крошки, а тебя нет — я уже у твоей двери жду. Побыстрее возвращайся!
Они жили в одном районе, в соседних корпусах.
Только что вернулись из-за границы, Тан Вэньси пришёл домой, принял душ и проголодался, поэтому зашёл к Цзи Сяньбэю. Но, сколько ни звонил в дверь, никто не открывал. Оказалось, тот тоже отправился за едой.
Цзи Сяньбэй спрятал сдачу в карман и вышел из магазина:
— Некогда.
Тан Вэньси возмутился:
— ………………
Цзи Сяньбэй:
— Ся Му напилась. Если голоден — сходи сам в магазин нашего района.
Тан Вэньси моргнул, не веря своим ушам:
— Повтори-ка?
— Ты что, оглох? — Цзи Сяньбэй открыл дверь машины, зажал телефон между плечом и ухом и передал Ся Му бутылку воды. Та, мучимая жаждой, жадно выпила половину.
Цзи Сяньбэй захлопнул дверь и отошёл к обочине, чтобы продолжить разговор.
Тан Вэньси, уперев руки в бока, возмущённо воскликнул:
— Ты можешь заботиться о ней, но не можешь заодно принести мне еды?!
Он знал, что Цзи Сяньбэй на это не ответит, и продолжил ворчать:
— Ты же говорил, что летел больше десяти часов и вымотан до предела — даже Жэнь Яньдуну отказался составить компанию. Выходит, не до предела вымотан, а пошёл к своей девушке?
Цзи Сяньбэй достал сигарету и прикурил.
— Какая ещё девушка?
Тан Вэньси чуть не схватился за голову:
— Ладно-ладно, твоя девушка!
Цзи Сяньбэй:
— Ся Му напилась.
Тан Вэньси:
— …Я знаю, не надо повторять! Уши не глухие!
Цзи Сяньбэй выпустил несколько идеальных колец дыма. Они чётко очертились в воздухе, затем начали расплываться и исчезли в ночи.
Спокойно, как ни в чём не бывало, он добавил:
— Когда Ся Му пьёт, ночью обязательно хочет пить.
Ранее, когда он звонил, уже собирался ложиться спать. Знал, что у неё выпускной ужин, и думал, она останется в общежитии. Но, узнав, что она перебрала, решил всё же заехать за ней.
Тан Вэньси приложил ладонь к груди:
— Она что, маленький ребёнок? Рук и ног нет?
Цзи Сяньбэй не стал отвечать и спросил:
— У тебя ещё что-то есть? Мне пора вешать трубку.
Тан Вэньси помолчал:
— Брат, ты ведь серьёзно относишься к этой Ся Му?
http://bllate.org/book/7019/663164
Готово:
