Агата потерла переносицу и знаком велела старику Суну не беспокоиться — достаточно было просто посмотреть туда.
И вправду: Лу Юю незаметно исчезла и вернулась из магазина местных товаров у отеля с двумя травяными юбками. Одну она обернула вокруг себя, а вторую надела поверх соломенной шляпы, как необычный головной убор. Придерживая слишком широкую юбку одной рукой за талию, другой она с трудом карабкалась по деревянной веранде.
— Спасите! — Лу Юю поленилась идти по лестнице и решила залезть прямо наверх. Но из-за того, что ей приходилось держать юбку, движения оказались скованными, и она застряла посредине — ни вверх, ни вниз.
Если бы она отпустила юбку, то легко забралась бы наверх, но тогда та неминуемо сползла бы. А если не отпускать — оставалось висеть, уцепившись за край веранды, с юбкой в руке, в крайне неловкой позе.
Ближе всех к Лу Юю оказалась Кэ Жань. Услышав громкий, полный силы крик о помощи, девочка очнулась и увидела перед собой маленького человечка, явно нуждающегося в спасении.
Поблизости никого больше не было. Кэ Жань на секунду задумалась, но всё же поднялась и подошла, чтобы помочь Лу Юю забраться наверх.
Успешно достав обе юбки, Лу Юю протянула ту, что явно была велика для неё самой:
— Сестрёнка, это твоя~
Та, что у неё на голове, идеально подходила по размеру, а широкая юбка изначально предназначалась именно для Кэ Жань.
Наконец-то ей удалось переправить обе юбки на веранду.
Было заметно, что Кэ Жань почти не общается с другими людьми. Получив юбку, она даже не взглянула на Лу Юю, лишь плотно сжала губы и опустила голову, погружённая в свои мысли.
Её тонкие белые пальцы крепко стиснули травяную ткань, и такое молчаливое поведение легко можно было истолковать превратно. По крайней мере, бабушка Сун и Агата, наблюдавшие со стороны, решили, что Кэ Жань холодна и даже немного сердита из-за подарка от Лу Юю.
Бабушка Сун тревожилась: её внучка совсем не умеет выражать эмоции, и теперь она боится, что Лу Юю разочаруется в этой замкнутой девочке и перестанет с ней дружить.
Кэ Жань — не плохой ребёнок, просто она не знает, как общаться с другими. Но другие дети этого не понимают: молчание и отсутствие реакции кажутся им отвержением. Раньше бабушка Сун много раз находила для Кэ Жань сверстников, но все они вскоре переставали с ней общаться именно из-за её молчаливости.
Видя, как старый Сун волнуется, Агата покачала головой и велела ему продолжать наблюдать.
Её собственная внучка обладает поистине врождённым даром к общению — каждый раз, когда Лу Юю решала завести нового друга, у неё всё получалось без единого провала. Агата была совершенно спокойна на этот счёт.
И действительно, Лу Юю не подвела. Несмотря на холодное лицо Кэ Жань, у неё не возникло и тени разочарования.
Эта кудрявая малышка, стоя на деревянной веранде, заметила, что место, где она только что пыталась залезть, имеет небольшой выступающий край доски. Если бы она продолжила карабкаться выше, край мог бы зацепить футболку или поцарапать живот.
Однако её животик остался целым — потому что, когда Кэ Жань присела, чтобы помочь ей подняться, она специально прикрыла выступающую доску тыльной стороной своей ладони, защищая тем самым кудрявую малышку.
Кэ Жань не стала хвастаться этим поступком. Подняв Лу Юю, она просто стёрла древесную пыль с ладони за спиной. Но Лу Юю сама всё заметила и теперь сияла, глядя на Кэ Жань, словно на солнышко.
«Какая замечательная сестрёнка!»
Интуиция Лу Юю в распознавании добрых и злых людей всегда оказывалась удивительно точной.
С тех пор, куда бы ни отправилась Кэ Жань, рядом почти всегда можно было найти болтливую кудрявую малышку. Та одна могла говорить без умолку, но Кэ Жань не закрывала ушей и не пряталась. Иногда, сидя под солнцем, она даже молча доставала маленький зонтик с цветочным принтом и накрывала им обеих — от этого Агата поняла, что у этой девочки на самом деле очень мягкий и добрый характер.
И это при том, что даже родная бабушка иногда хотела прикрикнуть на эту неугомонную болтушку!
А бабушка Сун смотрела на Лу Юю почти как на ангела. Она впервые видела ребёнка, которому совершенно всё равно на холодность её внучки. Такой малыш был настоящим сокровищем, и бабушка Сун готова была каждый день готовить для неё особое блюдо — ведь её кулинарные таланты были известны далеко не каждому.
У Агаты и её спутников было много времени. Лу Юю не ходила в детский сад и тоже была свободна. Единственная школьница — Кэ Жань — взяла длительный отпуск, потому что её родители в это время вели судебную тяжбу за право опеки. Поэтому вся компания спокойно жила на острове, не торопясь, наслаждаясь глубоким отдыхом.
Лу Юю любила таскать Кэ Жань в дома местных рыбаков, особенно когда те возвращались с моря. Там она, словно котёнок, кружила вокруг свежего улова, восхищённо рассматривая разнообразные морепродукты.
Кэ Жань не любила многолюдные места, но удержать Лу Юю было невозможно. Малышка достигала ей лишь до груди, и в толпе её моментально теряли из виду. Когда рыбацкие лодки приходили в порт, покупателей собиралось множество, и такую крошку, как Лу Юю, легко было случайно толкнуть или наступить.
Поэтому Кэ Жань, нахмурившись, всё же следовала за ней в этом мире рыбного запаха, охраняя кудрявую малышку от толчеи.
Со временем они стали узнаваемыми. Иногда, когда у рыбаков варили морепродукты, девочкам даже предлагали присоединиться и давали по паре палочек.
— Спасибо, тётя! Я помогу вам донести миски, — Лу Юю, похоже, вообще не знала, что такое стеснение или застенчивость. Как только знакомая рыбачка звала её поесть, она сразу бежала к бабушке, сообщала и смело тянула Кэ Жань за руку.
Она отдавала тёте из кармана большой апельсин и уже привычно направлялась на кухню за посудой.
Горячие большие тарелки с морепродуктами были опасны, поэтому тётя не позволяла такой малышке их нести, а просила взять палочки. Заодно она очистила крупную креветку и дала Лу Юю держать за хвостик, чтобы та попробовала.
Жители прибрежных районов готовят просто, сохраняя естественный вкус морепродуктов, — и этого уже более чем достаточно. Правда, чистить ракообразных и моллюсков бывает хлопотно.
Лу Юю, однако, справлялась с этим мастерски — совсем не похоже на то, что всего пару дней назад она научилась этому у повара из отеля. Она не только чистила себе, но и помогала Кэ Жань: каждую вторую креветку она клала то себе, то сестрёнке.
Хозяйка, принимавшая их, была очарована этой кудрявой малышкой и иногда поддразнивала:
— Юю такая хорошая, заботится о старшей сестре.
— Конечно! — без раздумий отвечала Лу Юю. — Сестрёнка тоже обо мне заботится.
Для неё помощь в чистке креветок вовсе не была проявлением заботы. Настоящей заботой были вечерние прогулки, когда Кэ Жань приседала и несла её домой на спине, или когда покупала для неё огромный кокос.
Сидевшая рядом за столом Кэ Жань на этот раз не сжимала губы. На её лице мелькнула едва уловимая улыбка, которая тут же исчезла. Затем она достала из кармана влажные салфетки и стала ждать, чтобы протереть руки Лу Юю.
Она мало что умела сказать и не знала, как правильно себя вести, но одно Кэ Жань понимала совершенно точно: ей очень нравится эта кудрявая малышка.
Если бы Лу Юю была её младшей сестрой, было бы прекрасно. После окончания путешествия Кэ Жань мечтала увезти её домой.
Когда солнце начинало садиться и на берегу становилось прохладно, Лу Юю брала маленькое ведёрко и тянула Кэ Жань играть в песок. Она не строила замков и не копала ямы, а аккуратно выкладывала из песка фигурки рыб и креветок, приговаривая, что завтра обязательно сходит их «поесть».
Кэ Жань сидела рядом, присматривая за её шлёпанцами, и наблюдала, как малышка играет. Когда солнце почти скрывалось за горизонтом, она вставала, помогала Лу Юю надеть обувь, брала ведёрко, и они возвращались в отель — завтра утром снова придут.
Лу Юю надевала шлёпанцы, отряхивала песок с ног и, держа сестрёнку за руку, весело шагала обратно.
Агата и бабушка Сун уже ждали их в холле отеля. Увидев девочек, они забрали своих внучек, чтобы те могли искупаться и лечь спать.
За эти дни Кэ Жань отлично заботилась о Лу Юю: кожа малышки оставалась молочно-белой, без малейшего следа солнечного ожога. Надев пижаму, она напоминала маленький молочный пудинг. Забравшись на кровать, она с силой плюхалась на матрас и радовалась, как её слегка подбрасывает обратно.
— Бабушка, мне очень нравится сестрёнка Кэ Жань, — как только Агата закончила умываться, Лу Юю вскочила с кровати и прижалась к ней.
— А? — Агата ответила лишь нейтральным восклицанием, давая понять, что слушает. Этого было достаточно, чтобы малышка рассказала всё до конца.
И правда, Лу Юю тут же начала пересказывать, какая замечательная у неё сестрёнка, но в конце с грустью добавила, улёгшись на спину и похлопывая себя по животику:
— Только сестрёнка выглядит грустной. Она никогда не говорит, что ей нравится.
Возьмём еду: Лу Юю всегда прямо говорит, что любит, а что нет. Но Кэ Жань — нет. То, что ей нравится, она никогда не просит; то, что не нравится, редко отказывается есть. С виду она холодна, но на самом деле невероятно покладиста и терпелива.
Лу Юю внимательно следила за сестрёнкой и сама догадывалась, что та любит. Всё, что нравилось Кэ Жань, она тут же отдавала ей; всё, что не нравилось, либо убирала, либо давала совсем чуть-чуть.
Агата подняла «пудинг» на руки, слушая болтовню внучки, и с улыбкой потрепала её за кудри:
— Юю — замечательная девочка.
— А? — малышка не поняла, зачем её погладили по волосам, но тут же широко улыбнулась бабушке и, ёжиком, поползла обратно на кровать, чтобы снова поиграть с матрасом.
Она, возможно, не осознавала, почему Кэ Жань, которая давно перестала общаться с другими, теперь каждый день ходит с ней гулять. Возможно, она не понимала, почему именно её, среди множества туристов, рыбаки постоянно зовут к себе обедать.
Но искренность и теплота Лу Юю незаметно для неё самой пробудили в ней удивительный дар.
Поиграв немного на матрасе, она свернулась клубочком и заснула. Агата накрыла её животик уголком одеяла и выключила свет.
Наступил новый день, и Лу Юю снова была полна энергии.
Она потянула Кэ Жань купить кокосовое молоко. Сидя под зонтом, они пили его долго, и у болтливой Лу Юю, казалось, никогда не кончатся темы для разговора. Но вдруг кто-то окликнул сестрёнку по имени. Лу Юю только успела обернуться и увидеть мужчину, как Кэ Жань резко оттолкнула её за спину.
— Жаньжань, это же папа, — сказал подошедший мужчина. Он выглядел довольно молодо и, заметив настороженность дочери, присел на корточки, пытаясь показать доброжелательность.
Лу Юю, спрятавшись за спиной Кэ Жань, осторожно выглянула. Это папа сестрёнки?
Но Кэ Жань вела себя как испуганный котёнок: весь её организм напрягся, и она медленно отступала назад, защищая Лу Юю. Особенно сильно она дрожала, когда мужчина пытался приблизиться, и её рука, прикрывающая малышку, слегка тряслась.
Тогда Лу Юю обхватила сзади талию сестрёнки своими пухленькими ручками, встав на её сторону, и, наклонив голову, сердито уставилась на мужчину:
— Отойди подальше!
Она не понимала, почему сестрёнка так боится собственного отца, но Лу Юю была полностью на стороне Кэ Жань. Всё, что не нравится сестрёнке, не нравится и ей.
Однако мужчина, с трудом нашедший дочь, не собирался так просто уходить. Он присел и протянул руку, пытаясь привлечь Кэ Жань поближе.
Будь здесь бабушка Сун, она бы немедленно набросилась на этого бывшего зятя. Вы, взрослые, спорите за опеку, но зачем втягивать в это ребёнка? Она прячется, а вы всё равно её находите — разве нельзя пожалеть малышку?
Мужчина продолжал говорить, что с ним она будет жить в большом доме, сможет летать на вертолёте к морю и прочее. И вдруг он схватил Кэ Жань за руку, пытаясь обнять и сказать, что он её папа.
С самого детства Кэ Жань почти не общалась с родителями. Её чаще всего обнимали только двое: бабушка и Лу Юю. Поэтому даже если перед ней стоял родной отец, для неё он ничем не отличался от чужого человека. Она отчаянно вырывалась, пытаясь вырвать руку.
Лу Юю, увидев, что сестрёнку уводят, испугалась.
— Плохой человек, отпусти сестрёнку! — Она смотрела новости и знала, что некоторые похитители насильно увозят детей, чтобы продать их.
Малышка в панике оглянулась и заметила рядом деревянный табурет, на котором стоял кокос. Она сбросила кокос, схватила табурет и, не раздумывая, изо всех сил ударила мужчину по голове:
— Помогите!
Мужчина совсем не ожидал такого. Хотя сила удара Лу Юю была невелика, голова — уязвимое место. Его на миг оглушило, и Кэ Жань сумела вырваться. В этот момент подоспели взрослые, которые услышали крик о помощи, и быстро повалили мужчину на землю. Продавщица кокосов прижала обеих девочек к себе:
— Не бойтесь, не бойтесь, мои хорошие. Тётя отведёт вас к бабушкам~
Лу Юю, только что свалившая взрослого мужчину и ещё готовая повторить, послушно отпустила табурет и кивнула, изображая примерную девочку.
Надо вернуться и позвать бабушку — пусть она сама проучит этого злодея.
Кэ Жань была в шоке и крепко прижимала Лу Юю к себе. Даже увидев бабушку Сун, она не пришла в себя.
Лу Юю, маленький комочек, старалась выглянуть из объятий сестрёнки и искала глазами Агату, намекая, что сестрёнка, возможно, ранена.
http://bllate.org/book/7011/662629
Готово:
