Линь Лан уверенно заявила:
— У моего брата, помимо того что он высокий и красивый, самое выдающееся качество — это то, как он балует свою жену.
Нань Юнь с любопытством спросила:
— А насколько сильно?
— Так же, как Дикий Цзы балует тебя.
Нань Юнь слегка надменно ответила:
— Со мной Дикий Цзы обращается замечательно… уже больше десяти лет.
— С моим братом то же самое. Его жена тоже намного младше его. Но дедушка с бабушкой уже в преклонном возрасте и постоянно торопят его жениться, даже устраивают ему кучу свиданий вслепую, — пояснила Линь Лан. — В богатых семьях такие встречи — первый шаг к договорному браку. У моего брата не только отличное происхождение, но и личные качества на высоте, поэтому женщин, желающих выйти за него замуж, — не счесть. Однако в глазах брата есть только моя будущая невестка. Другие женщины для него словно не существуют, и он ни разу не согласился пойти на такие встречи. Дедушка с бабушкой чуть с ума не сошли от злости.
Нань Юнь спросила:
— А его отец не волнуется?
— У моего дяди всегда отличное настроение, он никогда не лезет не в своё дело и очень остроумен, — подчеркнула Линь Лан. — Он настоящий идеальный свёкр. К тому же до сих пор не женился повторно. Если выйдешь замуж за моего брата, тебе даже не придётся ухаживать за свекровью.
Нань Юнь почувствовала, что Линь Лан словно рекламирует своего брата:
— Так он уже женился?
— Пока нет. Но брат уже пообещал всем, что точно женится в следующем году.
— А если не выполнит обещание?
— Ну… его, наверное, все начнут дружно высмеивать. И в семейном кругу, и среди друзей.
Нань Юнь посочувствовала:
— Желаю ему поскорее жениться.
Линь Лан посмотрела на неё и решительно заявила:
— Обязательно передам ему твои пожелания.
Затем она обняла Нань Юнь за плечи и задумчиво произнесла:
— В этом мире многое невозможно объяснить. Например, никто бы не подумал, что мы окажемся в одной комнате общежития, верно?
Нань Юнь не поняла, почему Линь Лан вдруг заговорила об этом, но согласилась:
— Да.
Линь Лан подвела итог:
— Это всё судьба! Настоящая судьба!
*
От университета Сифу до западного водохранилища ехать примерно час.
Староста арендовал автобус на сорок мест. В субботу в восемь тридцать утра автобус тронулся в путь.
Нань Юнь и Линь Лан сидели вместе: Нань Юнь у окна, Линь Лан — у прохода.
Когда автобус только тронулся, большинство студентов были взволнованы и оживлённо болтали со своими соседями, отчего в салоне стоял шум. Однако вскоре всех начало клонить в сон, и один за другим они закрывали глаза, чтобы подремать.
За окном светило ласковое солнце, а в салоне было тепло и тихо.
Линь Лан не спала — она листала буклет с описанием лотов предстоящего аукциона.
Ей исполнялось двадцать лет в следующем месяце, и отчим собирался взять её на аукцион драгоценностей, чтобы купить ей в подарок какое-нибудь украшение. Отец посоветовал ей заранее выбрать цель, чтобы во время торгов не колебаться и не растеряться среди множества вариантов.
Нань Юнь тоже не чувствовала сонливости и поэтому прислонилась к плечу Линь Лан, чтобы вместе с ней рассматривать буклет.
Буклет был выполнен с изысканной тщательностью: обложка из натуральной кожи, страницы — из белоснежной мелованной бумаги, словно дорогой альбом.
Это был не крупный аукцион, поэтому предметов было немного — всего десять, но каждое украшение представляло собой редчайший шедевр стоимостью в сотни миллионов.
Первым лотом в буклете значилось ожерелье с сапфиром: на безупречно белой платиновой оправе были закреплены мелкие бриллианты, создавая впечатление роскоши и великолепия.
Нань Юнь невольно восхитилась:
— Какое прекрасное ожерелье.
Линь Лан добавила:
— Стартовая цена — три миллиона. Думаю, в итоге оно уйдёт за десять.
Нань Юнь взглянула на неё и с любопытством спросила:
— Ты раньше бывала на аукционах?
Линь Лан кивнула:
— Была один раз. Мой брат взял меня с собой. Он хотел купить пару серёжек с рубинами для моей будущей невестки.
Услышав про рубиновые серёжки, Нань Юнь вдруг вспомнила, что в прошлом году на день рождения Дикий Цзы подарил ей именно такие. Серёжки были потрясающими: рубины чистейшего цвета, изысканная платиновая оправа и бриллиантовые подвески, придающие изделию торжественную элегантность.
Она сначала подумала, что серёжки стоят целое состояние, а ведь он так тяжело зарабатывает деньги, и расстроилась до слёз, отказываясь принимать подарок и даже требуя вернуть его в магазин. Но Дикий Цзы заверил её, что серёжки стоили всего шесть тысяч с лишним. Она сначала не поверила, пока он не показал ей чек из ювелирного магазина.
Серёжки ей очень нравились, но она редко их носила — они выглядели слишком торжественно и подходили только к вечернему платью на официальный приём, а не для повседневной учёбы.
Линь Лан продолжила:
— Те серёжки начинались с полутора миллионов, а мой брат купил их за шесть миллионов.
Нань Юнь не сдержала восхищения:
— Ух ты!
Линь Лан многозначительно посмотрела на неё:
— Не удивляйся. Для моего брата это лишь мелочь по сравнению с тем, что он делает для своей невестки.
С этими словами она перевернула несколько страниц буклета. Поскольку каждый лот подробно иллюстрировался с разных ракурсов, описание одного украшения занимало несколько страниц.
После сапфирового ожерелья следовало второе украшение — кольцо с нефритом.
Дизайн кольца был прост: тонкая платиновая оправа явно предназначалась для женщины, а в ней была вделана натуральная нефритовая вставка, отполированная до гладкости и округлости. Вся композиция выглядела лаконично, но благородно, с лёгким оттенком теплоты, накопленной годами.
Стартовая цена — два миллиона.
Как только Нань Юнь увидела это кольцо, она замерла. В следующее мгновение она вырвала буклет из рук Линь Лан и быстро пролистала несколько страниц, пока не нашла фото, где был виден обратная сторона оправы. Увидев его, она словно окаменела, не отрывая взгляда от изображения.
На внутренней стороне оправы было выгравировано маленькое «Бай».
Её мать носила фамилию Бай, её звали Бай Жуовань.
Мама не была родом из Сифу — она вышла замуж далеко от дома. Это кольцо было частью её приданого, подарком от бабушки.
Нань Юнь отлично помнила, как в детстве мама часто говорила, что передаст ей это кольцо в качестве приданого, когда та вырастет и выйдет замуж.
Но ей не пришлось долго ждать: мама продала кольцо, потому что дела у отца пошли плохо, и семье срочно понадобились деньги.
Папе требовался миллион, чтобы восстановить денежный поток в бизнесе, а кольцо продали за полтора миллиона.
Мама спасла отцовский бизнес этим семейным наследием, но вскоре после этого тяжело заболела.
Её состояние то улучшалось, то ухудшалось, и долгие годы она провела прикованной к постели, ни разу не упомянув о кольце. Все давно забыли об этом эпизоде.
Лишь перед самой смертью, в бреду, Нань Юнь случайно услышала, как мама шептала:
— Я продала кольцо… не знаю, будет ли меня за это ругать мама.
Тогда она поняла: мама никогда не забывала это кольцо.
Глядя на фотографию в буклете, Нань Юнь почувствовала, как глаза заволокло слезами. Она и не думала, что когда-нибудь снова увидит это кольцо.
Линь Лан, сидевшая рядом, тут же встревожилась:
— Ты чего плачешь?
Нань Юнь осознала, что расплакалась, и поспешно вытерла слёзы:
— Это кольцо моей мамы.
Линь Лан снова удивилась:
— А?
Нань Юнь тяжело вздохнула:
— Мама продала его, чтобы помочь папиному бизнесу. Потом мы пытались выкупить его обратно, но прежний покупатель уже перепродал.
— Понятно, — Линь Лан замялась и осторожно спросила: — Ты хочешь выкупить его снова?
Нань Юнь без колебаний ответила:
— Конечно, хочу.
И тут же уточнила:
— Когда аукцион?
Линь Лан:
— Десятого числа следующего месяца.
То есть десятого октября.
Нань Юнь кивнула:
— Хм.
Линь Лан спросила:
— А где ты возьмёшь столько денег?
Нань Юнь замолчала. Единственный, к кому она могла обратиться, — это отец. Но она не была уверена, захочет ли он дать ей деньги на выкуп кольца.
Для него два миллиона — пустяк. Если бы он захотел вернуть кольцо жены, он бы легко это сделал. Но она совершенно не верила в этого человека — он был настоящим предателем.
Судя по возрасту Нань Шу, уже на второй год после свадьбы с мамой он завёл роман с Жуань Лиюн.
Он совершенно не стоил той преданности и любви, которую ему отдала мама.
Возможно, он давно забыл и о кольце, и о маме.
Нань Юнь глубоко вздохнула. Она не верила отцу ни на грамм, но кроме него просить было некого.
Она обязательно должна была вернуть мамине кольцо. Даже если отец откажет, она всё равно попробует.
— Поговорю с папой, — сказала она, доставая телефон и делая фото кольца из буклета. Затем отправила его отцу через WeChat и начала тщательно подбирать слова для сообщения. Но не успела она дописать и фразы, как отец уже ответил: [Что это?]
Он действительно забыл кольцо, спасшее его бизнес.
Нет, он просто забыл маму — полностью и бесповоротно.
Нань Юнь горько усмехнулась, стёрла всё, что написала, и коротко ответила: [Кольцо моей мамы. Хочу выкупить его обратно.]
После такого напоминания Нань Цишэн, видимо, что-то вспомнил и через долгое время ответил: [Сколько стоит?]
Нань Юнь: [Стартовая цена — два миллиона.]
Нань Цишэн: [Уже на аукционе?]
Нань Юнь: [Да.]
После этого отец долго не отвечал.
Нань Юнь нервничала как на иголках — если отец откажет, она не знала, что делать дальше. Худший вариант — безмолвно наблюдать, как мамине кольцо снова уйдёт в чужие руки.
Но ведь мама до последнего вздоха помнила о нём. Как она могла сдаться?
Через несколько минут Нань Цишэн наконец ответил: [Завтра сначала приезжай домой. Потом поговорим.]
Он не отказал сразу — значит, ещё есть надежда.
Нань Юнь облегчённо выдохнула и уже собиралась ответить «хорошо», как вдруг отец прислал ещё одно сообщение: [Стартовая цена два миллиона, но итоговая будет выше. Такая сумма — серьёзное дело. Мне нужно обсудить это с твоей мамой.]
Под «твоей мамой» он имел в виду Жуань Лиюн.
Искра надежды, только что вспыхнувшая в сердце Нань Юнь, мгновенно погасла.
Жуань Лиюн ни за что не позволит ей получить кольцо мамы.
Линь Лан тем временем тайком поглядывала на экран телефона Нань Юнь и прочитала весь их диалог — хотя и не хотела подглядывать, но кольцо, очевидно, было для Нань Юнь крайне важно, и она обязана была доложить брату.
Зная уже ответ отца, Линь Лан всё равно сделала вид, что ничего не знает, и спросила:
— Что сказал твой папа?
Нань Юнь опустила телефон и уныло ответила:
— Велел завтра приехать домой. Потом поговорим.
Линь Лан бодро воскликнула:
— Не грусти! Не переживай! Если это твоё — никто не отнимет! Даже если кто-то попытается перебить ставку, обязательно найдётся тот, кто поможет тебе его вернуть!
Нань Юнь решила, что Линь Лан просто утешает её, и тихо вздохнула:
— Хм.
Всю оставшуюся дорогу Линь Лан всячески старалась развеселить Нань Юнь. Та понимала её заботу и не хотела портить настроение подруге, поэтому отложила мысли о кольце и постаралась настроиться на позитив.
Примерно в десять часов автобус подъехал к парковке клуба для вечеринок.
http://bllate.org/book/7009/662509
Готово:
