Он жаждал её доверия, наслаждался её симпатией — и постепенно… принимал её, влюблялся в неё и теперь безоговорочно признавал своей.
Шэнь Юй обнял её в ответ — крепко, будто боялся, что она исчезнет.
Он прижался лбом к её лбу и, глядя в её влажные глаза, чётко и серьёзно произнёс:
— Вэнь Нуань, на этот раз я не предлагаю «попробовать». Я хочу встречаться с тобой, имея в виду брак. Согласна?
— А? — В самый ответственный момент мозг Вэнь Нуань завис. Она растерянно смотрела на него, не в силах осмыслить его слова, и заикаясь спросила: — Че… что… что ты име… имеешь в виду?
Шэнь Юй тихо рассмеялся, не стал мешать ей думать и спокойно пояснил:
— Это значит… Я дам тебе достаточно времени, чтобы ты меня узнала. Если захочешь — после твоего выпуска мы поженимся. Если нет — я буду ждать и продолжу за тобой ухаживать. И вся инициатива будет полностью в твоих руках.
— Мне не нравится, когда инициатива в моих руках. Я хочу быть женщиной за твоей спиной, — сказала Вэнь Нуань, глядя на него с лёгким оцепенением и выдавая вслух то, что только что промелькнуло в голове.
Только произнеся это, она в ужасе зажала рот ладонью и покраснела до корней волос. Ох уж эта похоть! Красота свела с ума! Надо было вести себя скромнее, сказать: «Мне нужно подумать», растянуть интригу, заставить его хорошенько понервничать и осознать, как сильно он тебя ценит!
Вэнь Нуань нахмурилась от досады, но тут же подумала: а вдруг он, если ждать слишком долго, просто уйдёт? От этой мысли ей стало легче — по крайней мере, она ответила вовремя.
Шэнь Юй улыбнулся, осторожно снял её руку с лица и взял её ладонь в свою.
Его рука — длинная и сильная, её — белоснежная и изящная. Вместе они смотрелись удивительно гармонично, будто именно эта женщина и была той самой недостающей рёберной костью, которую он искал всю жизнь.
— Тебе не нужно отвечать мне сейчас. Я дам тебе время подумать, — мягко сжал он её пальцы и тихо добавил: — Подумать, хочешь ли ты пройти со мной этот долгий и в то же время мимолётный путь жизни.
Вэнь Нуань больше ничего не сказала. Она просто прижалась к его груди, и в её глазах блеснули слёзы. Ей не нужно было повторять «да» — отныне всё, что она будет делать, покажет ему: она согласна.
Когда вернулись Тан Цинбо и Ань Ся, пара всё ещё нежно обнималась.
Тан Цинбо глубоко вздохнул, встал позади них и, дрожащим пальцем тыча в их сторону, громко заявил:
— Слушайте, если вы будете устраивать показы своей любви не в обеденное время, вас обязательно настигнет кара!
Вэнь Нуань обернулась и, притворно улыбнувшись, спросила:
— Не нравится, как мы ведём себя?
Тан Цинбо фыркнул:
— Да не просто не нравится — вы издеваетесь над одинокими! Это прямое нарушение закона!
Вэнь Нуань взяла Шэнь Юя за руку и встала, небрежно отряхивая пыль с одежды. Она медленно, но искренне произнесла:
— Я знаю, что во мне много недостатков. Если тебе что-то не нравится… — она на миг замолчала, потом игриво улыбнулась и закончила: — Надеюсь, ты хорошенько поработаешь над собой.
Тан Цинбо промолчал.
Он обернулся к Шэнь Юю с обиженным видом:
— Твоя жена меня обижает!
— Да, — кивнул Шэнь Юй совершенно серьёзно. — Я ничего не видел.
Тан Цинбо снова промолчал.
Ань Ся приподняла уголки губ, слегка потерла лоб и с сочувствием подумала о бедном интеллекте Тан Цинбо.
Когда Вэнь Нуань говорила о походе, она имела в виду настоящий поход — без всяких развлечений.
Тёмные горы, лёгкий шелест ветра. Костёр трещал, будто в него подлили бензин, и яркое пламя освещало небольшое пространство вокруг.
Четверо сидели у костра, и огонь отражался на их красивых лицах.
Вэнь Нуань подбросила в огонь палку, но не успела убрать руку, как Шэнь Юй схватил её и положил себе на колени.
Она повернула голову и уставилась на его профиль — резкие, будто вырезанные ножом черты лица, смягчённые светом пламени. Его удлинённые, спокойные глаза были чистыми, но бездонными, и в их глубине мерцал лишь отблеск огня. В этот момент он казался совсем не таким, как обычно — не тёплым и вежливым, а почти мистическим, завораживающим, от которого невозможно отвести взгляд.
Тан Цинбо не вынес этой немой демонстрации любви и театрально вытащил телефон:
— От этих собачьих кормов меня тошнит. Надо заказать что-нибудь, чтобы опрокинуть эту миску.
Вэнь Нуань бросила на него насмешливый взгляд, и уголки её губ слегка приподнялись. Тан Цинбо почувствовал лёгкий озноб — её выражение лица было точь-в-точь как у Шэнь Юя.
— Зачем покупать что-то для опрокидывания миски? Просто подними копыто — и всё, — сказала она.
Ань Ся усмехнулась, прикрыла рот бутылкой с водой и скрыла улыбку.
Тан Цинбо на секунду замер, а потом побледнел:
— Ты что, назвала меня ослом?!
— Нет, — широко распахнула глаза Вэнь Нуань, делая вид, что ничего не понимает.
— Только осёл поднимает копыта!
— О-о-о… — протянула она. — Я думала, ты и сам это знаешь.
Тан Цинбо промолчал. Он стиснул зубы:
— Ты осмеливаешься царапаться только при мне! Попробовала бы ты поцарапать Шэнь Юя!
Вэнь Нуань обернулась к Шэнь Юю и встретилась с его насмешливым взглядом. Щёки её вспыхнули, но она тут же выпрямила спину и с вызовом заявила:
— У меня нет таких способностей.
Тан Цинбо нагло прижался к Ань Ся и, изображая жалкого доносчика, стал жаловаться:
— Сяся, посмотри на них! В больнице Шэнь Юй постоянно меня дразнит, а теперь и его жена на меня наехала! Защити меня!
Вэнь Нуань вздрогнула — не столько от его фамильярного «Сяся», сколько от этого приторного, театрального тона. Он был настоящим Оскаром среди белых лилий!
Ань Ся нахмурилась:
— Я уже сказала: не смей называть меня Сяся.
Тан Цинбо, не ведая стыда, продолжил:
— Тогда нет! Пока ты не согласишься на моё предложение днём.
Ань Ся сжала губы, лишь сердито сверкнула на него глазами и больше не произнесла ни слова.
Вэнь Нуань крепче сжала руку Шэнь Юя и тихо спросила ему на ухо:
— Он всегда такой нахальный?
Шэнь Юй задумался на миг и честно ответил:
— Не всегда. Всегда.
Глаза Вэнь Нуань засияли. Ей было совершенно неинтересно, что там с Тан Цинбо. Она вытянула указательный палец и ткнула им в его руку, мягко, как котёнок:
— Я хочу опереться на тебя.
— Хорошо, — отпустил он её руку, обнял за плечи и тихо сказал: — Если устала — иди спать. Я разбужу тебя на рассвете.
— Не устала, — улыбнулась она, и в её глазах засверкали весёлые искорки. — Пока ты рядом, я — супергерой.
— Молодец, — погладил он её по голове и, наклонившись, поцеловал в макушку.
Тан Цинбо не выдержал и снова начал провоцировать:
— Слушай, а зачем вообще люди влюбляются?
Брови Шэнь Юя чуть приподнялись. Он взглянул на Ань Ся и спросил:
— Как думаешь?
Тан Цинбо сам себе вырыл яму и чуть не угодил в неё. Не решаясь дразнить Шэнь Юя, он повернулся к Вэнь Нуань:
— А ты как считаешь, Вэнь Нуань?
Она усмехнулась:
— Чтобы у твоего беспокойного сердца и лишних денег появилось тёплое пристанище.
Не дожидаясь его реакции, она повернулась к Ань Ся:
— Красавица Ся, а по-твоему, зачем мужчинам нужны девушки?
Ань Ся бросила взгляд на Тан Цинбо и равнодушно ответила:
— Когда телу становится одиноко.
Тан Цинбо чуть не заплакал. Он снова поддался на уловки Вэнь Нуань, забыв, что за её милой внешностью скрываются острые когти. Теперь он сам угодил в яму, которую вырыл. Он сидел, напряжённо выпрямившись, и, хоть душа его кипела от желания взглянуть на Ань Ся, не смел ни пошевелиться, ни обернуться.
Вэнь Нуань уже собиралась добить его, но Шэнь Юй лёгким шлепком по голове остановил её. Его тёплый голос прозвучал прямо у неё в ухе, заставив мурашки пробежать по коже:
— Моё сердце не беспокойно — оно у тебя на хранении. А насчёт денег… — он на секунду задумался о своих активах и серьёзно добавил: — Как вернусь домой, отдам тебе зарплатную карту.
Вэнь Нуань быстро замотала головой:
— Нет-нет, не надо! Я просто шутила!
— Но мне кажется, это логично. Мужчина должен отдавать деньги будущей жене — так и должно быть.
— Правда, не надо! — чуть не заплакала она. — Дай мне карту сейчас — мне будет неловко.
— Ты хочешь сначала расписаться?
— Да-да, — покраснела Вэнь Нуань, стыдливо опуская глаза. — Но не сейчас… а после моего выпуска.
— Хорошо. Сколько бы ни пришлось ждать — лишь бы в итоге это была ты.
Вэнь Нуань снова прижалась к нему и, прищурившись, с сочувствием посмотрела на Тан Цинбо:
— С его-то умом, неизвестно, в каком перерождении он доберётся до Красавицы Ся.
Шэнь Юй тихо рассмеялся и щипнул её за нос:
— Поэтому не мучай его больше. Он и так одно из простейших существ на свете…
— Хорошо, что он мужчина. Иначе я бы ревновала, — проворчала она, недовольно морщась. — Ты ведь проводишь с ним больше всего времени. Значит, вы отлично ладите. А если бы он был женщиной, вы бы давно полюбили друг друга, и мне бы вообще не досталось!
— Глупости, — растрепал он ей волосы. — Он слишком шумный. Если бы он был женщиной, я бы даже не стал с ним знакомиться.
— Шумный? — удивилась Вэнь Нуань и тут же задумалась: а не слишком ли она сама болтлива? Она нервно сжала его рукав и тихо спросила: — А я… я тебе не кажусь шумной?
— Нет, — наклонился он к её уху, и их поза стала ещё более интимной. — Мне нравится, когда ты рассказываешь мне обо всём, что происходит в твоей жизни.
***
Ночью Вэнь Нуань и Ань Ся спали в одном шатре.
Вэнь Нуань лежала на боку и внимательно разглядывала красивое лицо подруги. Вспомнив бедного, недалёкого Тан Цинбо, она наконец сжалилась и решила за него заступиться.
Она прикусила губу и тихо спросила:
— Ань Ся, у тебя раньше были парни?
— Нет.
— Как так? Ты же такая красивая! За тобой наверняка многие ухаживали.
Ань Ся улыбнулась:
— Ты тоже красива. А у тебя были?
— Нет! Нет! — энергично замотала головой Вэнь Нуань.
— Вот и я… — Ань Ся замолчала, и её голос стал тише. — Мой первый поцелуй ещё впереди.
— Просто не встретила того самого человека?
— Возможно… — ответила она неуверенно. — Но в основном мне кажется, что вдвоём слишком хлопотно. Нужно подстраиваться друг под друга, а мне и одной неплохо…
Глаза Вэнь Нуань вспыхнули. От волнения она резко села и схватила Ань Ся за руку:
— Знаешь, я раньше думала точно так же! Боялась, что кто-то нарушит мой привычный ритм жизни, будет мешать…
Ань Ся тоже села, обхватила колени руками и с любопытством спросила:
— А ты с Шэнь Юем…?
При упоминании его имени лицо Вэнь Нуань озарилось счастьем. Её глаза засияли, а на щеках заиграли ямочки:
— Потому что он — мой человек.
Она посмотрела на Ань Ся:
— Ты, наверное, не поверишь, но с первой же секунды, как я его увидела, я уже представляла, как у нас будет двое детей. Поэтому все эти «хлопоты»… по сравнению с тем, чтобы быть с ним, — просто пустяки. Пока я с ним, мне всё нравится.
— Понятно… — Ань Ся опустила голову, и длинные пряди волос скрыли её выражение лица.
Вэнь Нуань помолчала, потом твёрдо сказала:
— Хотя любовь с первого взгляда случается не со всеми. Иногда нужно просто сделать шаг навстречу — возможно, твой человек уже рядом.
Ань Ся склонила голову и с улыбкой посмотрела на неё:
— Так ты пришла в качестве посредника?
http://bllate.org/book/7006/662344
Готово:
