Он ещё хотел представиться и объяснить, зачем сюда явился, но едва взгляд собеседника упал на него — и он невольно замолчал.
Глаза мужчины, полные немой угрозы, заставили его сердце замирать от страха. Тот даже слова не произнёс, а он уже будто прочитал в этом взгляде два чётких слова:
Замолчи.
И Янь бросил на Хэ Тина ледяной взгляд, затем отвёл глаза и перевёл их на Шэн Вэйюй, стоявшую рядом и с интересом наблюдавшую за происходящим. Его голос прозвучал холодно и отстранённо:
— Зачем ты здесь?
Сегодня Шэн Вэйюй надела обувь на плоской подошве и была почти на голову ниже И Яня.
Она задрала лицо и невинно заморгала:
— Дядюшка, вы разве забыли? Мы же договорились сегодня пойти вместе поесть горшочкового супа.
«…»
И Янь молча смотрел на неё, и в его глазах не читалось никаких эмоций.
Честно говоря, Шэн Вэйюй тоже было не по себе.
Больше всего она боялась, что И Янь включит свой знаменитый режим беспощадного сарказма и спросит: «Кто твой дядюшка?» — тем самым разоблачив её театральное представление.
Поэтому, не дожидаясь, пока он что-нибудь скажет, она взяла его под руку и, наполовину таща, наполовину вынуждая, потащила за собой.
При этом не забыла доиграть свою роль в этой трогательной сцене «племянница и дядюшка»:
— Дядюшка, мой столик скоро освободят! Если опоздаем — место займут другие. Пойдём скорее!
Так, болтая без умолку, она увела его прочь, оставив Хэ Тина стоять на месте в полном недоумении.
Пройдя метров пятьдесят, И Янь, до этого покорно позволявший себя тащить, внезапно остановился.
Она потянула его за руку, но он стоял неподвижно, как скала. От резкой остановки Шэн Вэйюй чуть не споткнулась и сделала пару неуклюжих шагов вперёд.
Она удивлённо посмотрела на него:
— Почему остановился?
И Янь бросил на неё короткий взгляд и равнодушно произнёс:
— Отпусти.
Шэн Вэйюй на секунду замерла, поняв, что он имеет в виду её руку, обхватившую его локоть.
Она недовольно поджала губы, но послушно отпустила его:
— Теперь можно идти?
— Куда?
— Есть горшочковый суп! — нахмурилась Шэн Вэйюй и грозно уставилась на него. — Я уже забронировала столик, так что ты…
Под его ледяным взглядом её решимость начала таять, и голос постепенно стал тише, пока совсем не стих.
Быстро глянув на него и тут же отведя глаза, она пробормотала с лёгким упрямством:
— В прошлый раз мы ходили с твоей маленькой племянницей в детское кафе. Сегодня я хочу официально пригласить тебя на ужин.
— Если это из-за пиджака, то не стоит, — бесцветно ответил И Янь.
Шэн Вэйюй быстро нашлась:
— Тогда за то, что ты сейчас меня выручил.
Однако он по-прежнему не принял её благодарность и даже лёгко фыркнул:
— Тебя выручила сама себя.
Это было прямое издевательство над её недавней самодеятельностью.
Шэн Вэйюй глубоко вдохнула и мысленно повторила себе: «Не пытайся говорить о чувствах со льдинкой».
Сдержав порыв, она выдохнула и подняла на него глаза, глядя теперь серьёзно и прямо:
— А если я просто от своего имени, без всяких причин, приглашаю профессора И на ужин?
Он внимательно смотрел на неё, слушая, как она почти по слогам проговаривает каждое слово.
Не то из-за того, что стоял спиной к свету, не то по иной причине, но в его чёрных, прозрачных, как хрусталь, глазах будто растаял тонкий слой льда, и теперь они казались не такими уж далёкими и холодными.
Некоторое время он молчал, а потом уголок его губ слегка приподнялся.
Его низкий, бархатистый голос прозвучал так тихо, будто лёгкое перышко коснулось сердца Шэн Вэйюй.
Казалось, он ничего особенного не сказал, но от этих слов у неё засосало под ложечкой.
— Хорошо.
Авторские комментарии:
Наш профессор И крайне неохотно выручает Вэйюй, крайне неохотно идёт с ней есть горшочковый суп. Да-да, он СУПЕРНЕОХОТНО и СУПЕРВЫНУЖДЕННО соглашается (собачья голова).
Ха, мужчины.
Шэн Вэйюй забронировала столик в одной из самых известных в Пекине точек горшочкового супа. Это не сетевой ресторан, но для любителей такого блюда вкус здесь — выше всяких похвал.
Говорят, хозяйка использует секретный рецепт приправы, передававшийся в её семье из поколения в поколение. Кроме того, интерьер заведения оформлен в уникальном ретро-стиле, поэтому даже многие звёзды обожают это место и часто здесь появляются.
Шэн Вэйюй редко сюда заглядывала — просто ленилась.
Зная, что И Янь не ест острое, она заказала двойной котёл и, закончив оформлять заказ, не преминула напомнить ему, какая она заботливая.
Она оперлась подбородком на ладонь и, улыбаясь, смотрела на мужчину напротив:
— Я ведь помню, как в старших классах ты из принципа съел острейшее блюдо и в итоге расплакался от жгучей боли.
Это случилось в конце первого семестра десятого класса, когда ей наконец удалось договориться с И Янем пойти вместе поесть горшочкового супа.
После той ночи новогоднего концерта между ними словно наметились перемены.
Они молчаливо решили не вспоминать о том вечере, но именно потому, что знали общий секрет, каждый их взгляд друг на друга наполнялся лёгкой, почти неуловимой двусмысленностью.
Шэн Вэйюй не знала вкусовых предпочтений И Яня и перед заказом спросила его. Получив в ответ лишь два слова — «Как хочешь», — она выбрала всё по своему вкусу.
На стол подали самый острый из возможных бульонов.
А потом Шэн Вэйюй и вовсе забыла есть — она просто смотрела на И Яня напротив.
Обычно невозмутимое лицо юноши исказилось: он явно страдал, но упрямо продолжал есть, будто доказывая что-то себе или ей.
На лбу у него выступила испарина, бледные губы покраснели от остроты, но он упрямо хмурился и упрямо ел.
Всё из-за её шутливого замечания перед подачей: «Только не струсь потом!»
Шэн Вэйюй сидела напротив, сквозь клубы пара наблюдая за ним, и вдруг поймала себя на том, что смотрит заворожённо.
Она сама не понимала почему.
Просто чувствовала: перед ней сидит невероятно красивый человек.
Настолько красивый, что всё, что он делает, кажется картиной — картиной, от которой у неё путается сердцебиение.
Прошло десять лет. Юноша повзрослел: плечи стали шире, черты лица — чётче и строже.
Шэн Вэйюй постукивала пальцем по щеке и, улыбаясь, смотрела на И Яня.
Она не раз молилась, чтобы тот луч света снова вошёл в её жизнь, но каждый раз её надежды разбивались о ледяную реальность.
Со временем это стало казаться ей несбыточной мечтой. Она перестала думать об этом, избегала воспоминаний и даже поверила, что снова привыкла к одиночеству. Но судьба, похоже, решила сыграть с ней шутку.
И даже если это шутка — на этот раз она не собиралась отпускать его.
Она будет держаться изо всех сил. Никогда больше не отпустит.
Пусть даже им суждено вместе погрузиться во тьму.
Взгляд женщины открыто блуждал по его лицу. И Янь поднял глаза:
— Что-то случилось?
«…Ничего».
Весь её пыл мгновенно остыл, стоило встретиться с его взглядом. Вместе с ним испарилась и уверенность в себе.
Шэн Вэйюй неловко отвела глаза и уткнулась в тарелку с супом.
Она любила острое, но не очень хорошо его переносила.
Ей нравилось не само ощущение жгучести, а боль, которую оно вызывало.
Вот почему Чжоу Линьлинь постоянно называла её мазохисткой.
Она съела несколько ложек, и вдруг, похоже, попала на перец сычуань. Язык сразу занемел и защипало так сильно, что она вскрикнула, запрокинула голову и залпом выпила целый стакан воды. Но это не помогло. Тогда она начала энергично махать рукой перед ртом, пытаясь хоть немного облегчить жжение.
И тут к несчастью добавилось ещё одно.
В правый глаз попала ресница.
Она подводила глаза, поэтому не смела тереть их руками. Моргала изо всех сил, но дискомфорт не проходил.
Шэн Вэйюй чуть не заплакала от злости и отчаяния.
В самый неподходящий момент И Янь вдруг встал и пересел на стул рядом с ней. Одной рукой он осторожно придержал её плечо, другой — подбородок, и низким, чуть хрипловатым голосом приказал:
— Не двигайся.
Шэн Вэйюй инстинктивно подчинилась и замерла.
Всё тело будто окаменело.
И Янь убрал руку с её плеча и аккуратно приподнял верхнее веко правого глаза, чтобы она не моргала.
От раздражения глаза девушки наполнились слезами, и теперь они выглядели особенно невинными и чистыми.
Она нервно прикусила губу. От острого перца губы стали ярко-красными и блестели от влаги.
Взгляд И Яня дрогнул. Он сглотнул, отвёл глаза, наклонился и лёгким дуновением сдул ресничку. Затем тут же отстранился.
Прохладный воздух принёс краткое облегчение.
Шэн Вэйюй несколько раз быстро моргнула и обрадовалась: ресничка исчезла! Она радостно посмотрела на И Яня, чтобы поблагодарить, но тот уже вернулся на своё место напротив.
И Янь бросил на неё бесстрастный взгляд:
— После твоих действий я начинаю сомневаться в подлинности твоего диплома.
«…»
Он что, намекает на её интеллект?
Шэн Вэйюй возмутилась и уже собралась возразить, но вдруг замерла.
Мужчина напротив нахмурился, лицо его по-прежнему оставалось холодным и отстранённым.
Но даже сквозь густой пар, поднимающийся от котла, было заметно: уши у него покраснели.
Нежно-розовый оттенок совершенно не вязался с его суровым выражением лица.
Шэн Вэйюй медленно моргнула, будто проверяя, не мерещится ли ей это.
Она сидела в оцепенении несколько секунд, а потом вдруг рассмеялась.
Её глаза сияли такой радостью, что, казалось, даже воздух вокруг начал пузыриться от счастья.
*
После того случая, когда их научный руководитель сам перепутал место свидания и из-за этого Шэн Вэйюй случайно «кинула» своего партнёра по свиданию, эта история стала её козырем против старика Тана.
Каждый раз, когда он заводил речь о новых свиданиях, она невзначай напоминала ему, как тот брошенный кандидат позже написал ей в сообщении.
Старик Тан был не так нагл, как его студентка, и не выдерживал таких намёков. В итоге он, наконец, угомонился.
Ну, конечно, не совсем.
Хитрый, как лиса, он просто взвалил на неё новый исследовательский проект, сказав: «Раз ты одна, времени полно — работай».
Шэн Вэйюй хоть и вздохнула с досадой, но приказ наставника ослушаться не могла.
Во время дежурства в консультационном центре, пока клиент ещё не пришёл, она открыла файл с заданием, присланный стариком Таном.
[Согласно исследованиям Центра по контролю и профилактике заболеваний, каждый пятый человек в детстве подвергался сексуальному насилию; каждый четвёртый получал побои от родителей, оставлявшие следы на теле; каждый четвёртый рос в семье с алкоголиком; каждый восьмой был брошен после развода родителей…]
Крышка ноутбука с громким «хлопком» захлопнулась.
Лицо Шэн Вэйюй побледнело, а на спине выступил холодный пот.
Она откинулась на спинку кресла и тихо прошептала, словно вздыхая:
— ПТСР…
Посттравматическое стрессовое расстройство. Тема нового проекта — один из аспектов ПТСР: как лечить психологические травмы, полученные в детстве.
Шэн Вэйюй провела рукой по лбу и горько усмехнулась.
Действительно, чем больше стараешься забыть и спрятать что-то в глубине памяти, тем чаще это всплывает через какие-то случайные совпадения, которых невозможно избежать.
Внезапно в дверь постучали. Шэн Вэйюй собралась с мыслями.
— Входите.
Дверь открылась.
Шэн Вэйюй машинально посмотрела на входящего и на мгновение опешила.
Перед ней стоял молодой человек в повседневной одежде, на голове — чёрная бейсболка, на лице — солнцезащитные очки и медицинская маска. Полный комплект.
По внешности и фигуре можно было лишь определить, что это мужчина.
Но такой наряд заставил бы любого подумать, что перед ним преступник. Десять человек из десяти испугались бы, а один просто убежал бы.
Шэн Вэйюй невольно выпрямилась, уже считая его грабителем, готовым ворваться в кабинет. Она мысленно решила: стоит ему сделать ещё один шаг — и она…
В этот момент незнакомец вдруг ссутулился и, будто выдохнув долгий вздох облегчения, снял очки и маску, обнажив милое, детское личико с ярко выраженными ямочками на щеках. Он улыбнулся ей и спросил мягким, звонким голосом, в котором чувствовалась юношеская живость:
— Вы доктор Шэн?
Голос его напоминал летний ветерок или зимнее солнце — в нём было всё самое светлое и хорошее.
Шэн Вэйюй пришла в себя и кивнула:
— Вы господин Му, записавшийся на сегодня?
Юноша подошёл и сел напротив неё за стол, и его ямочки сделали улыбку особенно сладкой:
— Просто зовите меня Му Син.
Глядя на его улыбку, Шэн Вэйюй снова на секунду замерла.
Когда она впервые увидела имя в списке бронирования, оно показалось ей знакомым. А теперь, услышав, как он сам его произносит, она почувствовала ещё большее узнавание.
Внешность этого юноши вызывала у неё сильное чувство дежавю — будто она видела его много раз.
Но где именно — никак не могла вспомнить.
http://bllate.org/book/7004/662088
Готово:
