Сяо Цзе сдержала смех и сказала:
— Ладно, ладно, не буду смеяться. Но тебе действительно стоит всерьёз заняться английским. Неужели хочешь оказаться хуже Хэ Чжи?!
Хэ Чжи: «??»
Гуань Сяонань взглянула на него:
— Он же парень, у них с английским всегда хуже.
Хэ Чжи приподнял бровь:
— Эй, сейчас ведь все равны!
— Тогда и английский тоже уравняй!
— Ладно, пусть будет женское превосходство…
.
После уроков Гуань Сяонань собрала портфель и пошла вместе с Сяо Цзе. Хэ Чжи, как обычно, отправился на баскетбольную площадку. Девушкам было совершенно неинтересно смотреть, как этот парень без малейшего намёка на внешность играет в баскетбол — лучше уж прогуляться по магазинам.
Сяо Цзе ждала у велосипедной стоянки, пока Гуань Сяонань выкатит свой велосипед.
— Слушай, в Шанхэ открылась новая кондитерская! Пойдём туда перекусим?
— Хм… — Гуань Сяонань задумчиво толкнула велосипед. — От сладкого потом тошнит.
Сяо Цзе обернулась к ней:
— Мне всё равно, я хочу есть!
Гуань Сяонань закатила глаза:
— Тогда зачем спрашивала моё мнение?
Сяо Цзе улыбнулась:
— Просто вежливость.
Гуань Сяонань уже собиралась ответить, но случайно бросила взгляд на школьные ворота — и замерла.
Сяо Цзе прошла несколько шагов вперёд, почувствовала что-то неладное и обернулась. Её подруга стояла как вкопанная, устремив взгляд в одну точку.
— Сяонань? — окликнула она с недоумением.
Гуань Сяонань отвела глаза и спросила:
— У тебя нет ли с собой кепки или куртки?
— Зачем? — Сяо Цзе тем временем расстегнула рюкзак, который носила спереди, и заглянула внутрь. — Такого у меня нет, но есть зонт. Нужен?
Гуань Сяонань энергично кивнула:
— Да, да!
Она взяла зонт, раскрыла его и прикрыла им лицо, затем тихо шепнула Сяо Цзе:
— Потом объясню. А пока, когда будем выходить из школы, просто болтай обо всём подряд.
Сяо Цзе нахмурилась:
— Ты что задумала?
— Не спрашивай, пойдём скорее.
Она бросила взгляд на рыжеволосого лидера банды, стоявшего прямо у ворот, и прищурилась.
Видимо, вчера они слишком сильно опозорились, и банда красок сегодня явилась прямо к школе, чтобы её подождать. Похоже, уходить они не собирались…
Ученики, покидавшие школу, замечали группу подростков с видом типичных хулиганов и с понуренными головами быстро проходили мимо.
Рыжий, держа во рту сигарету, холодно оглядывал всех выходящих. Вчера они всего лишь хотели заставить этого белокожего Чжоу Цзе согласиться дружить с Сяо Я, но внезапно появилась какая-то девчонка и всё испортила. Однако имени её никто не знал, фотографии тоже не было — оставалось только караулить у ворот.
Гуань Сяонань медленно приближалась к выходу, размышляя: ищут ли они её или Чжоу Цзе? Скорее всего, обоих. Но если бы Чжоу Цзе уже поймали, хулиганы вели бы себя иначе… А значит, Чжоу Цзе…
Она остановилась и обернулась к учебному корпусу.
Помолчав несколько секунд, она мысленно вздохнула, поставила велосипед и сказала Сяо Цзе:
— Подожди меня у автобусной остановки. Я забыла кое-что в классе.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и побежала обратно, держа зонт.
Быстро поднявшись по лестнице, она добежала до третьего этажа. Её шаги громко отдавались эхом в коридоре: «тук-тук-тук», словно барабанный бой на фоне ветра.
В классе 3 «Б» ещё не все ушли. Гуань Сяонань подбежала к задней двери и увидела, что место Чжоу Цзе пустует. Она запыхавшись схватила одного из учеников:
— Где Чжоу Цзе?
Чжан Нэн на мгновение опешил. Перед ним стояла девушка с растрёпанной чёлкой, щёки её были слегка румяными от бега, дыхание — прерывистым, но глаза смотрели прямо и пристально.
Сзади подошёл Ли Юйчжи и, заметив Гуань Сяонань, широко улыбнулся.
— Чжоу Цзе плохо себя чувствует, взял больничный на день, — пояснил Чжан Нэн.
Девушка, казалось, немного расслабилась. Она наклонилась, опираясь на колени, и, всё ещё тяжело дыша, махнула рукой:
— Спасибо.
Повернувшись, чтобы уйти, она вдруг вспомнила и обернулась:
— Передайте ему, пусть в ближайшие дни осторожнее выходит из школы.
Ли Юйчжи, увидев, что она уходит, торопливо спросил:
— Эй, красавица, как тебя зовут?
Девушка не оборачивалась. Её стройная фигура застыла спиной к ним, и через несколько секунд она произнесла:
— Вторая.
Ли Юйчжи растерялся:
— Что? Тебя зовут «Вторая»?
Чжан Нэн тоже не понял. Он хотел уточнить, но девушка уже исчезла в коридоре.
.
— Получается, ты героиня, а Чжоу Цзе — красавица? — спросила Сяо Цзе, уплетая торт.
Гуань Сяонань сделала глоток холодного напитка и кивнула.
Сяо Цзе закатила глаза:
— Ты что, сказку сочиняешь?
Гуань Сяонань улыбнулась.
Сяо Цзе положила вилку и прищурилась:
— Правда или нет?
— Зачем мне тебя обманывать?
— Блин, так ты что, вернулась в школу искать Чжоу Цзе?
Гуань Сяонань кивнула:
— Но он, кажется, заболел и взял выходной.
Сяо Цзе цокнула языком и, набив рот очередным кусочком торта, пробормотала:
— Тогда ты ему прямо спасительница!
Гуань Сяонань вспомнила отношение Чжоу Цзе — совсем не похожее на благодарность спасённого. Она бросила взгляд на подругу, которая уже съела третий кусок торта, и невольно поморщилась:
— Ты закончила?
— Сейчас. — Сяо Цзе отправила в рот последний кусочек, вытерла уголки рта салфеткой и встала. — Погнали!
Гуань Сяонань последовала за ней. В этот момент дверь кондитерской распахнулась, раздался звон колокольчика и голос официантки: «Добро пожаловать!». Гуань Сяонань узнала вошедшую девушку и чуть приподняла бровь.
А Сяо Цзе вдруг почувствовала неладное и обернулась:
— Я всё думаю, Чжоу Цзе не похож на того, кто мог бы натворить беды. Почему эти хулиганы —
Гуань Сяонань резко зажала ей рот ладонью и улыбнулась:
— Вот видишь, если много есть, станет тошнить.
Сяо Цзе нахмурилась, но, не сумев вырваться, только мычала: «Ммм! Ммм!»
«Ты совсем дура?!» — кричал её взгляд.
Гуань Сяонань потянула её к выходу, не глядя на девушку у двери.
На шумной улице Сяо Цзе вырвалась и принялась вытирать рот:
— Ты чего?! Призрака увидела?!
Гуань Сяонань потёрла виски:
— Почти.
Сначала встретила этих хулиганов у школы, теперь ещё и ту, что призналась в любви… Сегодня точно не стоило выходить из дома.
Она раздражённо пнула землю пару раз.
— Эй, ты так и не ответила! — Сяо Цзе снова вернулась к своему вопросу из кафе. — Почему они за ним гоняются?
Гуань Сяонань нахмурилась и бросила:
— Кто знает, может, он в долгах.
Затем она посмотрела на подругу:
— И вообще, откуда ты знаешь, что Чжоу Цзе не способен на плохое?
Сяо Цзе моргнула:
— Женская интуиция.
Гуань Сяонань с сожалением посмотрела на неё.
Ещё тогда, когда он так легко сказал «выбросил», она поняла: этот парень не святой. А потом, когда он, столкнувшись с целой бандой хулиганов, назвал их идиотами, стало ясно: либо он глупец, либо настоящий авторитет.
— Все красивые парни — хорошие! — заявила Сяо Цзе, тыча пальцем в неё. — Не говори, что я поверхностная! Это называется «красотолюбие»! И скажи честно: разве Чжоу Цзе не красавец?!
Гуань Сяонань на мгновение задумалась и вспомнила, как он лежал в постели бледный, хрупкий, с алыми губами и белоснежной кожей.
Она облизнула губы:
— Да, красив.
И вдруг сама захотела стать такой же поверхностной.
.
«З-з-з…»
В темноте экран телефона вспыхнул единственным источником света. Его владелец, похоже, не собирался отвечать, позволяя аппарату вибрировать. Но звонивший тоже не сдавался — продолжал набирать снова и снова. Началась настоящая перетяжка.
Наконец длинные пальцы протянулись к телефону.
— Да.
Хриплый, низкий голос дошёл до уха Ли Юйчжи по проводу. Тот замер на несколько секунд, потом прочистил горло:
— Как ты себя чувствуешь?
...
Ли Юйчжи не стал дожидаться ответа:
— Девушка, которая вчера наступила тебе на ногу, после уроков заходила к тебе.
...
— Выглядела очень обеспокоенной. Просила передать: в ближайшие дни будь осторожен, выходя из школы.
— И ещё! Я спросил, как её зовут, а она ответила: «Вторая».
— А?
Чжоу Цзе после обеда принял лекарство и сразу лёг спать. Голова всё ещё была тяжёлой и мутной, но при этих словах он наконец отреагировал.
Ли Юйчжи начал допытываться:
— Ты понял, что это значит? Может, это ваш секретный код? Чжоу Цзе, ну ты же не поступишь так с другом —
Его болтовня стала невыносимой. Чжоу Цзе просто отключил звонок, потер виски и направился на кухню за стаканом воды.
Холодная вода в стакане контрастировала с жаром в его пальцах. Он сделал глоток — прохлада немного развеяла недомогание.
Слова Ли Юйчжи эхом отдавались в голове: «Вторая»?
В тёмной квартире высокий худощавый юноша стоял неподвижно. Его чёлка скрывала тёмные, непроницаемые глаза, взгляд был устремлён в никуда, в тень у входной двери.
В тишине комнаты прозвучал хриплый, низкий голос:
— Гуань Сяонань?
Гуань Сяонань только вышла из душа, как в дверь постучала бабушка:
— На следующей неделе начинаются сборы, да?
Если бы не она, Гуань Сяонань и не вспомнила бы об этом. Она тут же обняла бабушку и принялась канючить:
— Бабуля, родная, попроси дедушку выдать мне справку!
Если бы была медицинская справка, можно было бы освободиться от сборов. А дедушка работал в больнице — вдруг получится? Хотя надежда была слабой.
— Не выдумывай, — бабушка постучала пальцем по её лбу. — Ты же знаешь характер деда! Да и разве вы с Чжэньчжэнь в детстве не тренировались у прадедушки?
Гуань Сяонань вспомнила суровое лицо прадеда и поежилась. Именно потому, что она это пережила, повторять не хотелось. Она крепче обняла бабушку за талию и посмотрела на неё снизу вверх:
— Ну пожааалуйста, моя хорошая бабуля! Скажи дедушке, пусть хотя бы попробует!
Бабушка знала, что это бесполезно. Она погладила внучку по голове и мягко улыбнулась:
— Нет. Выпей молоко и ложись спать.
Гуань Сяонань поняла, что надежды нет. Она взяла стакан и, обиженно фыркнув, выпила всё залпом.
Бабушка покачала головой, забрала пустой стакан и вышла.
Гуань Сяонань растянулась на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и взяла в руки телефон. Через пару секунд она приподнялась и написала сообщение: [Чжэньчжэнь, мне плохо!]
Ответ пришёл почти сразу: [Что случилось?]
[Не хочу на сборы.]
[Дед не дал справку, да?]
Гуань Сяонань приподняла бровь: [Откуда ты знаешь, что я просила старика справку?]
[По твоему характеру несложно догадаться.]
[Ты думаешь, я такая, что ищу лазейки?]
[Да.]
«...»
Гуань Сяонань решила сменить тему: [Ты приедешь ко мне на праздник?]
Цзэн Си ответила коротко: [Посмотрим.]
Гуань Сяонань, прочитав этот неопределённый ответ, набрала: [Ты что, не скучаешь по мне?]
[Нет.]
«...»
Разговор явно зашёл в тупик.
Цзэн Си в детстве звали Чжэньчжэнь. До старшей школы они с Гуань Сяонань жили и учились в городе Z. Потом Гуань Сяонань переехала к бабушке с дедушкой в город H, соседний с Z.
Обе девочки росли во дворе военного городка прадеда. Он всегда воспитывал их по армейским стандартам: маршировка, стойка, приседания — всё это они проходили. Поэтому сборы, казалось бы, должны были быть для неё пустяком.
Но, видимо, в ней с рождения сидел бунтарский дух. Несмотря на всю привычность и знакомство с подобным, она просто ненавидела это.
Закончив переписку с Цзэн Си, Гуань Сяонань уже собиралась спать, как вдруг пришло сообщение от Сяо Цзе: [Завтра гуляем! Утром Хэ Чжи заходил, пока ты спала, сказал, что это последний день веселья перед сборами. Я забыла тебе сказать.]
Гуань Сяонань ответила без особого энтузиазма: [Куда пойдём?]
http://bllate.org/book/6998/661622
Готово:
