— Впредь не вздумай бездумно болтать перед прессой. Ты артистка, а не политик и уж точно не оратор. Подобные вещи пусть впредь делает Ци Бин. У Ли Цзялинь сейчас нет времени заниматься такой ерундой. Поняла?
— Поняла, — ответила Ся Ичэнь.
Ей казалось, что всякий раз, когда речь заходит о работе, он превращается в безжалостного вершителя судеб — холодного, рационального и совершенно беспощадного к ней. В принципе, так и должно быть.
Но сейчас она сама, похоже, начала путать личное с деловым. Ведь даже в эту самую секунду её мысли крутились вокруг этого «Минмин» — кто вообще такая эта Минмин? Неужели он даже во сне думает о ней!
Выслушав наставления босса, трое разошлись по машинам.
— Чэньчэнь-цзе, твой муж, господин Чэнь, такой красавец! Он назвал меня Сяо Чэ! — Нань Гэцзы, устроившись на переднем пассажирском сиденье, снова начала витать в облаках.
Ци Бин, за рулём, мельком глянул на неё:
— А что ему ещё тебя называть? Дао Чэ? Лао Чэ? К тому же он твой босс, господин, а не «муж Чэньчэнь». Не надо так пошло выражаться.
— А тебе какое дело? Мне нравится, когда он зовёт меня Сяо Чэ! И мне нравится называть его мужем Чэньчэнь! Ведь он и правда муж Чэньчэнь! Они же вместе спят…
— Нань Гэцзы!
— Нань Гэцзы!
Ся Ичэнь и Ци Бин хором рявкнули так, что Нань Гэцзы вздрогнула и тут же замолчала.
Спят вместе… но ничего не делают.
Ся Ичэнь вспомнила об этом и не знала, радоваться ей или расстраиваться.
Она помнила, как только переехала в «Уфэн Юань» — каждую ночь проводила в напряжении и страхе, будто шла на поле боя.
Каждый вечер ей приходилось собирать все мысли в кулак: они женаты, и всё, что он захочет сделать с ней, будет вполне законно. Но прошли месяцы, а он так ничего и не сделал.
Прошлой ночью они снова спали вместе. Она по-прежнему нервничала, но уже не боялась. Более того — позволила себе вольности, о чём теперь и вспоминала с лёгким смущением.
Раньше, даже во сне, она невольно прижималась к нему — его тело было словно магнит, а она — маленькая железная стружка, неспособная устоять перед притяжением. Но они лишь обнимались, и она вела себя тихо и скромно.
А вчера ночью… будто по рефлексу, она захотела прикоснуться к его телу. Это желание, похоже, проснулось в ней после происшествия на катере — она сама не понимала, откуда оно взялось.
Она вынуждена была признать: к нему у неё есть влечение. Но этот мерзкий дядюшка Юй, похоже, не испытывает ничего подобного.
Неужели он до сих пор думает о своей Минмин? Или о Звёздочке? Неужели он считает её их заменой?
Чем дальше Ся Ичэнь думала, тем злее становилась. Она тут же достала телефон и переименовала все контакты — номера, вичаты, подписи — «Звёздочка дядюшки Юя» превратились в «Вселенский Суперзлодей дядюшка Юй». Этого ей показалось мало, и она добавила ещё эпитетов, пока не получилось: «Вселенский Суперневероятный Мегазлодей дядюшка Юй»…
Пусть Звёздочка катится к чёрту! Она больше никогда не будет использовать это прозвище.
Ся Ичэнь всю дорогу дохла от ревности, словно её вымочили в уксусе.
Когда машина подъехала к художественному центру, Ци Бин, как обычно, собрался было её «проинструктировать», но она тут же оборвала его:
— Заткнись! Кто здесь ваш непосредственный начальник? Кто вам платит зарплату? Я!
С этими словами Ся Ичэнь развернулась и решительно зашагала внутрь здания.
Нань Гэцзы расхохоталась и, показав остолбеневшему Ци Бину рожицу, крикнула:
— Да, заткнись! И впредь молчи!
С этими словами она побежала вслед за уходящей подругой.
Ци Бин остался стоять на месте, глядя им вслед. Уголки его губ слегка приподнялись, и он пробормотал:
— Два придурка…
Хотя в душе он думал: «Обе милые».
Постояв ещё немного, он вернулся в машину, и та вскоре скрылась из виду.
—
Сумерки сгущались, город зажигал огни.
На следующий день репетиция у Ся Ичэнь явно не задалась. Когда она покинула художественный центр, то чувствовала себя совершенно вымотанной.
— Чэньчэнь-цзе, Айбин сказал, что всё ещё в пробке, подождём немного. Схожу куплю тебе горячего молока, ты сегодня такая уставшая! Наверное, из-за репетиции? — Нань Гэцзы, неся её вещи, шагала рядом.
— Наверное. Купи обезжиренное, — Ся Ичэнь передала ей сумку и одежду, решив идти медленно — Ци Бин, скорее всего, ждал их на перекрёстке.
— Чэньчэнь! — едва она вышла из здания, раздался знакомый голос.
Чэн Чжань быстро подошёл и, не сказав ни слова, крепко обнял её.
В ту секунду, когда его руки сомкнулись вокруг неё, разум Ся Ичэнь будто поразила молния — всё внутри онемело, и она не могла сообразить, что происходит.
— Чэньчэнь, все эти пять лет я думал о тебе. Каждую минуту. Каждый раз, когда вижу тебя, не могу удержаться — хочу обнять. Пять лет назад ты была ещё ребёнком, и я не смел этого делать. Но теперь, с этого момента, я больше не отпущу тебя. Никогда!
Голос сверху обрушился на неё, как водопад с горной вершины — стремительно, мощно, не давая ни единого шанса на ответ.
Ся Ичэнь всё ещё не могла прийти в себя, лишь механически повторяя в голове его слова.
Он думает о ней?
Невозможно! Ведь он же помолвлен с Ие Цзямяо!
Имя «Ие Цзямяо» ударило, как гром, и она резко отстранилась:
— Чэн Чжань, что ты делаешь? Взгляни внимательно — я Ся Ичэнь, а не Ие Цзямяо! Эти слова тебе следует говорить ей — она твоя невеста…
Она смотрела на него. Его глаза были красными, будто он не спал всю ночь. В груди у неё заныло, и голос стал тише:
— Раньше — да, но теперь она для меня ничто! Чэньчэнь, я был вынужден пойти на это, чтобы защитить вас. Но это было раньше. Теперь у меня есть силы, и я больше никому не позволю причинить вам вред.
— Что ты имеешь в виду? Я ничего не понимаю, — Ся Ичэнь вспомнила его вчерашние слова в офисе Huayu Entertainment, которые он не договорил: «…Ты же всегда спрашивала, почему я согласился на помолвку с ней. Всё из-за Ся…»
Речь шла о её матери, Ся Синьюэ?
— Чэньчэнь, ты ведь не могла забыть, что случилось, когда тебе было шесть лет… — Чэн Чжань вдруг резко втянул воздух и осёкся.
Толпа людей, окруживших их с матерью на площади у больницы, оскорбления, избиения… Эта картина навсегда врезалась ему в память. Он не мог забыть, как бессильно стоял, не в силах прогнать их или защитить. В итоге ему пришлось бежать за Чэн Сюанем.
Это воспоминание стало занозой в его сердце.
Ся Ичэнь услышала, как обычно твёрдый и уверенный голос дрожит. На его красивом, измождённом лице застыла тень боли. В её груди будто набили мягкую вату — она распухала, давя на лёгкие, не давая дышать.
Как будто забудешь шестилетнюю травму — самый мрачный кошмар за все двадцать два года её жизни!
Люди тыкали пальцами в них с матерью, кричали, что мать — разлучница, а она — незаконнорождённая. Какие-то фурии набросились на мать, избили её до перелома поясничных позвонков и раздробления мизинца на левой руке. Та до сих пор страдает от головных болей и звона в ушах…
Ся Ичэнь задрожала всем телом, обхватив себя за плечи, но холода и страха это не уняло. Ей казалось, будто весь мир превратился в ад.
— Чэньчэнь, раньше я не знал, как вас защитить. Но теперь всё иначе! Никто больше не посмеет вас обидеть. Обещаю!
(«Люди из семьи Фэн пусть попробуют!» — не договорил он про себя.)
Он не мог сейчас рассказывать ей всё. Зная её характер, она немедленно бросится мстить Фэн Цзинь. А если узнает, что он согласился на помолвку именно ради их безопасности, будет чувствовать вину.
К тому же, если он сейчас разорвёт договор с Фэн Цзинь, та не отступит без боя. Он уже видел её методы. Но у него пока недостаточно доказательств, чтобы нанести ей настоящий удар.
Ему нужно время!
Ся Ичэнь очнулась от голоса сверху и поняла, что он снова её обнял.
Когда-то этот объятий был её мечтой. Но теперь, казалось, шанса на него уже нет.
Она хотела отстраниться, но вспомнила его слова — и руки сами ослабли.
Она по-прежнему не понимала, что он сделал и зачем.
— Чэньчэнь, как только вернёмся, поженимся. Моя девочка выросла. Ты будешь самой прекрасной невестой.
«Свадьба? Невеста?» — Ся Ичэнь опомнилась и резко оттолкнула его, глядя с изумлением:
— Я… уже замужем…
Голос пересох, будто его обожгло огнём.
— Я знаю, что ты вышла замуж за того человека. И знаю, что брак был вынужденным. Мне всё равно. Я подожду, пока вы разведётесь. Чэнчэнь, тебе уже восемнадцать. Ты должна понимать: брак без любви — трагедия. Неужели ты хочешь повторить судьбу тётушки Лян и Чэн Сюаня?
— Мы… — сердце Ся Ичэнь резко сжалось.
А есть ли между ней и дядюшкой Юем любовь?
Этот вопрос взорвался в её голове, как бомба, превратив мысли в клубок спутанных ниток.
Она смотрела на него, не зная, что сказать. В памяти всплыли образы, зазвучали два знакомых голоса:
— Чжань-гэ, почему ты такой высокий, а я такая маленькая?
— Потому что я старше тебя, малышка, крошечка, динь-донь…
— Ты не мог бы расти помедленнее? Подожди меня!
— …Зачем?
Воспоминания хлынули на неё, вызывая боль.
— Подожди меня… Чжань-гэ, не ходи с той сестрёнкой в библиотеку! Она противная, всё время на тебя смотрит и улыбается. Когда я вырасту, я пойду с тобой.
— Хорошо! Тогда расти скорее…
Ся Ичэнь не могла забыть этого соседского брата, который в юности заставлял её сердце биться быстрее.
Этот мальчик, которого она знала с шести лет, был её принцем на белом коне.
Она мечтала поскорее повзрослеть, чтобы выйти за него замуж.
Но когда ей исполнилось восемнадцать, рядом с ним уже была другая.
Годами она выцарапывала его образ из своей души, по крупицам удаляя то, что проникло в самые кости.
Она только начала принимать нового человека, только привыкла к новой жизни — и всё перевернулось.
Он стоял прямо перед ней, так близко, что стоило лишь протянуть руку… Но казалось, будто между ними пропасть, которую не перейти.
Что ей сказать?
Ведь она уже замужем!
— Независимо от причин нашего брака, я буду верна ему, — произнесла Ся Ичэнь. Эти слова, будто таблетка, уняли боль в сердце, и оно начало заживать.
Но её реакция привела его в замешательство.
Чэн Чжань смотрел, как её лицо, ещё минуту назад искажённое болью и растерянностью, вдруг успокоилось. Это спокойствие вызвало у него панику.
Он тысячи раз представлял эту встречу: она бросится к нему в объятия от радости. Ведь в детстве она так любила к нему липнуть!
Почему всё идёт не так? Может, стоит рассказать ей всю правду?
http://bllate.org/book/6997/661548
Готово:
