Он вынул две стодолларовые купюры и слегка нахмурился:
— Держи. Я разберусь. Но впредь не прыгай мне под ноги.
С этими словами он ушёл, будто спасаясь от опасности.
— Спасибо, зять, — с улыбкой сказала Сюй Лумин, принимая деньги. В следующий раз, когда у Цзи Сяосяо снова что-нибудь случится, разве не придётся ей опять прыгать и вертеться?
*
Чжун Чжоуянь вышел из школы и уже собирался позвонить, как вдруг увидел знакомую фигуру: девушка о чём-то беседовала с парнем. Её лицо сияло улыбкой, а на голове красовалась розовая милая шапочка — они выглядели очень дружелюбно.
Неизвестно почему, но у Чжун Чжоуяня внезапно вспыхнуло раздражение.
У Цзэли учился в том же классе и занимал одно из первых мест по успеваемости. Хотя Чжун Чжоуянь обычно не общался с ним, в целом они относились друг к другу благосклонно.
Когда У Цзэли ушёл, Чжун Чжоуянь холодно и решительно направился к Сюй Лумин.
Та обернулась и неожиданно увидела перед собой хмурое, суровое лицо Чжун Чжоуяня.
Она почти неделю избегала его, и теперь её сердце даже дрогнуло от испуга:
— Чжоуянь…
Это имя сорвалось с её губ невольно.
Чжун Чжоуянь чуть дрогнул веками и бросил взгляд на её рваные джинсы, которые выглядели вызывающе дерзко.
— Опять пришла в нашу Пятую среднюю школу обманывать отличников ради денег? — язвительно прошептал он.
Сюй Лумин посмотрела на него. Его черты лица за эти дни словно ещё больше обострились, стали тоньше — и в ней вновь проснулась склонность к романтическим фантазиям.
Хотя её никто никогда не жалел и не лелеял, дома её даже не били — мать, Цао Дунмэй, лишь молчала в ответ на всё, даже не говоря ни слова. Поэтому мысль о том, что взрослого парня может ударить собственная мать, казалась ей чем-то странным.
Но она не хотела иметь с ним ничего общего и осторожно подбирала слова:
— При чём тут «опять»? Ты ведь и сам не обязательно отличник?
Чжун Чжоуянь презрительно усмехнулся и, наклонившись почти сверху вниз, произнёс:
— В старших классах пятнадцати параллелей я вхожу в первую пятёрку. Разве этого недостаточно, чтобы считаться отличником?
Ещё утром того июльского дня, когда Чжун Чжоуянь в чёрном поясе тхэквондо прошёл мимо, Сюй Лумин сразу поняла, что он из тех парней, у которых и семья, и учёба — всё на высоте. Но она и представить не могла, что он настолько хорош.
Девушка, которая с детства проваливала все экзамены, всякий раз чувствовала неловкость при виде отличника. Щёки её покраснели.
Было время после уроков, у ворот Пятой средней школы толпились ученики. Сюй Лумин, боясь встретить Цзи Сяосяо, быстро ответила Чжун Чжоуяню:
— Ладно, допустим, ты отличник, а я — двоечница. Но я же с самого начала сказала: я обмениваю информацию и действия на соответствующее вознаграждение. Это взаимовыгодное сотрудничество, а не обман.
С этими словами она попыталась уйти.
Было около четырёх часов дня. Листья на деревьях шелестели на ветру, воздух стал прохладнее и играл с её короткими светлыми волосами, обнажая белоснежную полоску кожи на шее.
Чжун Чжоуянь наблюдал за этим и вдруг потянулся, схватив её за воротник рубашки.
— Куда так торопишься — бежишь на тот свет? Те пятьсот юаней, что я дал тебе на днях, уже кончились?
Он заметил, что у неё довольно пышная грудь: когда он держал её за воротник сзади, спереди образовалась соблазнительная выпуклость. Хотя талия у неё была тонкой, возможно, просто грудь делала её футболку объёмной.
Это совершенно не соответствовало эстетике Чжун Чжоуяня. В его представлении идеальная девушка должна быть хрупкой, изящной, такой, что, кажется, сломается от одного прикосновения.
И всё же его взгляд задержался на её ключице, и он не спешил отпускать её.
Он видел её простую хлопковую белую футболку — такие продают на рынках по пятнадцать юаней за штуку; часы и джинсы стоили не больше двадцати–тридцати юаней. Он знал, что она экономит, но пятьсот юаней исчезли так быстро?
Чжун Чжоуянь нахмурился с холодным выражением лица:
— Куда потратила?
Его рост был почти метр девяносто в обуви. Сюй Лумин в своих белых кедах казалась маленькой белоснежной зайчихой, которой приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Она не могла даже пошевелиться.
— Отдала Цзи Сяосяо за платье, — смущённо ответила Сюй Лумин, сделав пару шагов назад.
«Ха! Значит, теперь идёшь вымогать у У Цзэли?.. Настоящая интриганка», — подумал он про себя.
В школе ходили слухи, будто У Цзэли когда-то нравилась Цзи Сяосяо, хотя доказательств этому не было. Но сегодня Цзи Сяосяо ушла домой раньше последнего урока, так что встречи можно было не бояться.
Чжун Чжоуянь повёл Сюй Лумин через дорогу, туда, где никого не было, и, достав из кармана кошелёк, сказал:
— Пятьсот. То, что я тебе задолжал в прошлый раз. Сама вытащи.
Перед ней предстал дорогой кожаный кошелёк в винтажном стиле, внутри которого лежало около двадцати стодолларовых купюр.
Сюй Лумин не хотела брать:
— Не буду. В прошлый раз я уже сказала, что не надо.
Чжун Чжоуянь остался непреклонен и смотрел на неё сверху вниз:
— Мужчины рода Чжун никогда не остаются в долгу перед женщинами в деньгах.
Сюй Лумин символически вытащила триста юаней. Увидев его мрачное лицо, вынуждена была добавить ещё две сотни. Только тогда он убрал кошелёк.
Его руки были красивы, а на одном из пальцев виднелся почти заживший порез. Сюй Лумин вспомнила ту ночь драки, когда он сказал: «Ты права. У каждого в жизни есть свои недостатки. Извини, если раньше сказал что-то не так».
Теперь она поняла: их недостатки лежат на совершенно разных путях.
Сюй Лумин надула щёки и мягко сказала:
— Ты в порядке? Прости… Если бы я знала, что ты брат Яньцы, никогда бы не взялась за эту работу компаньона для чтения.
Значит, именно из-за того удара она целую неделю его избегала?
Чжун Чжоуянь презрительно усмехнулся:
— Какое отношение эта работа имеет ко мне? Главное, чтобы ты не обманывала его. Он — он, я — я. Мы друг с другом не связаны.
— Конечно, связаны! — возразила Сюй Лумин. — Иначе ты бы подумал, что мне нравишься, и поэтому постоянно смотришь на меня с таким презрением. У меня есть парень, да и у тебя есть девушка. Вообще-то, я никогда не обращаю внимания на парней, у которых уже есть подруга.
Говоря это, она чувствовала в себе гордость. Наличие парня казалось ей единственным украшением в её заурядной жизни — по крайней мере, это доказывало, что её кто-то любит и ценит.
Чжун Чжоуянь внутренне фыркнул: «Неужели это всё, на что ты способна? Жизненный смысл и ценность человека — это нечто большее».
Но он не стал спорить и лишь холодно бросил:
— Твой вес хоть перевалил за пятьдесят кило? Я тебя вообще не замечаю.
Высокомерный и отстранённый, будто она ему совершенно безразлична.
Сюй Лумин уже не в первый раз ощущала его колкость и трудный характер. Чжун Чжоуянь, неся рюкзак, шёл вперёд, и его юношеская фигура в лучах заката казалась одинокой.
Сюй Лумин попыталась его утешить:
— Возможно, методы тётушки Тань кажутся нашему поколению неприемлемыми, но ты можешь поговорить с ней иначе. Раз у тебя есть девушка, которую ты действительно любишь, объясни ей всё честно. Кажется, тётушка Тань тоже много переживает. Вот и мы с Цзи Сяосяо — дрались, но всё равно живём под одной крышей.
Чжун Чжоуянь нетерпеливо перебил:
— Это потому, что вы бедны. А если бы тебя заставили всю жизнь провести с человеком, которого ты не любишь, есть, спать, заниматься сексом и рожать детей — согласилась бы? Нет. Так что впредь не лезь в мои личные дела!
«Глот…» — звучало это почти как фраза из дешёвого мелодраматического сериала: «Женщина, не суй нос в мои дела!»
Сюй Лумин не согласилась бы. Даже просто спать под одним одеялом с тем, кого не любишь, — отвратительно.
Она не нашлась, что ответить.
Они молча шли к автобусной остановке. Чжун Чжоуянь взглянул на её щёки:
— Кто купил тебе то платье в прошлый раз?
На самом деле оно ему понравилось.
— Яньцы, — ответила Сюй Лумин. — Он купил мне штук семь или восемь, но я вернула всё, кроме одного — на кассе он отказался платить картой, пришлось оставить.
Она объяснила очень чётко, чтобы он не подумал, будто она выманивает деньги у его младшего брата.
Подумав о том, как его младший брат теперь не одинок, Чжун Чжоуянь почувствовал лёгкую горечь:
— Отвратительно выглядишь. Даже в самом дорогом платье всё равно уродлива.
Сюй Лумин упрямо ответила:
— Я считаю, что я прекрасна! Прекрасна во всём!
В этот момент навстречу им выехал автомобиль. Чжун Чжоуянь резко схватил её за руку и оттащил в сторону. Движение было вежливым — он остановился в нескольких сантиметрах от неё.
Но запястье Сюй Лумин он сжал слишком сильно. В его руке её рука казалась мягкой, без костей, хрупкой и беззащитной.
В нём вдруг вспыхнула раздражающая властность. Он сдержался и спросил:
— Дома занята? Пойдём со мной кое-куда!
Его красивое лицо нависло над ней, губы были плотно сжаты. Сюй Лумин невольно дрогнула и отвела взгляд.
*
Она не возразила. Через некоторое время они пришли в школу ушу. На входе висела массивная деревянная вывеска с вырезанными чёрными иероглифами: «Цюн Гу».
Оказалось, это был его зал тхэквондо.
При входе требовалась регистрация. Чжун Чжоуянь взял её телефон, ввёл код подтверждения, затем провёл золотую карту и повёл её внутрь. Вернувшись из раздевалки в белой форме и чёрном поясе четвёртого дана, он выглядел высоким, подтянутым и сильным.
Он, очевидно, давно тренировался: его движения были точными и стремительными, а каждый удар доски сопровождался холодным и притягательным криком.
Сюй Лумин с интересом наблюдала за ним с длинной скамьи — это был её первый визит в подобное место. Она не заметила, как рядом подошла женщина в униформе, с аккуратным, но сдержанным макияжем.
— Вы Сюй Лумин? — спросила та с лёгким акцентом. — Это ваша форма. Молодой господин Чжун велел передать вам.
Сюй Лумин удивлённо посмотрела на поднос:
— Разве зрителям тоже нужно переодеваться? Я же не собираюсь тренироваться.
Женщина улыбнулась:
— Молодой господин Чжун только что записал вас на тридцать занятий начального курса. Здесь много девушек вашего возраста. Переодевайтесь, пойдёмте.
Сюй Лумин не могла понять, что он задумал. Заметив, что он на секунду замер, она окликнула:
— Чжоуянь!
Но он сделал вид, что не слышит, и переключился на другую ногу.
Сюй Лумин пришлось последовать за женщиной.
Вскоре она тоже вышла в белой форме с белым поясом. Чжун Чжоуянь мельком взглянул на неё: она действительно была невысокой, но с аппетитной попкой и тонкой талией. Увидев, что она послушно переоделась, он почему-то почувствовал облегчение.
...
После тренировки было уже за шесть вечера, и они оба вспотели.
Сюй Лумин купила два стакана молочного чая: один без сахара — для Чжун Чжоуяня, другой — с бобовым пудингом, манго и кокосовой стружкой — для себя.
Чжун Чжоуянь всегда пил напитки без сахара, предпочитая натуральную лёгкую горечь. Он бросил взгляд на Сюй Лумин: после тренировки пить такое сладкое — не боится разжиреть?
Сюй Лумин не заметила его мрачного взгляда и спросила:
— Что ты вообще задумал?
— Ты же пришла быть моим партнёром по тренировкам? — ответил он. — В качестве оплаты за услуги партнёра дарю тебе тридцать занятий. Девушке полезно знать хотя бы базовые приёмы самообороны... Ты же такая хрупкая.
Сюй Лумин почувствовала неладное и остановилась:
— Какой партнёр? Я не собиралась быть твоим партнёром! Сколько стоят эти тридцать занятий? Почему бы тебе не пригласить свою девушку?
Никто никогда не осмеливался отказываться от его предложений, особенно такая заурядная девушка, как она.
Чжун Чжоуянь не хотел рассказывать, что его бросили, и лишь равнодушно бросил:
— Девять с лишним тысяч. Разве ты не записывалась на бесплатные курсы? Почему теперь, когда тебе дарят, вдруг стало неловко?
Сюй Лумин не ожидала, что он выкопал и это, и нахмурилась:
— Поистине страшны богатые наследники! Разве всех, кто к тебе приближается, нужно проверять до трусов?
Только она могла позволить себе такой тон. Чжун Чжоуянь взглянул на её алые губы в свете уличных фонарей:
— Твои трусы по десять юаней за три штуки — что там проверять? Записалась — не отменишь. Если не хочешь тратить впустую, просто отходи все тридцать занятий.
На самом деле он беспокоился о её намерениях рядом с Яньцы — ведь она уже несколько раз появлялась и перед ним самим. Он был из тех, кто даже на прогулке внимательно следил за всем, что происходило вокруг.
Он положил ей в ладонь ключ от шкафчика и, взяв рюкзак, ушёл первым.
Городские огни мерцали в вечернем сумраке. Глядя на удаляющуюся прямую спину юноши, Сюй Лумин чувствовала одновременно злость и стыд. Как он вообще узнал, что её трусы стоят десять юаней за три штуки?!
Сжав кулаки, но не зная, куда применить силу, она сердито шла домой почти полчаса.
*
Но, добравшись до дома, всё забыла.
Цзи Сяосяо неожиданно вернулась домой пораньше, и Цао Дунмэй приготовила на ужин кашу из кукурузы с сушёными гребешками и грибами шиитаке, жареную пустотелую капусту с чесноком, острые мидии с кунжутным маслом и картофель, тушёный с мясом.
Сюй Лумин съела целую большую миску, а потом, устроившись на верхней койке, стала красить ногти лаком, купленным по дороге домой.
После тренировки тело и душа чувствовали лёгкость, и она расслабленно растянулась. Кажется, она немного похудела: круглое яблочко лица стало острее, приобретая трогательную хрупкость.
http://bllate.org/book/6996/661450
Готово:
