Ежедневные тренировки и занятия боевыми искусствами закалили тело Чжун Чжоуяня, сделав его крепким и подтянутым. Для Сюй Лумин, чей рост едва достигал метра пятидесяти восьми, он был настоящей обузой. По дороге он слегка прихрамывал, и Сюй Лумин с тревогой думала: а вдруг он вдруг рухнет прямо на неё — и раздавит её в лепёшку? Ведь его триста юаней ещё не заплачены.
Чжун Чжоуянь, однако, сохранял полное спокойствие и невозмутимо позволял Сюй Лумин, похожей на пухленькую служанку, шаркать ногами, еле передвигаясь.
Ночной фонарь отбрасывал длинную тень. Он сидел на низком табурете, несколько коротких прядей чётко подстриженных волос свисали ему на лоб, подчёркивая черты лица, будто выточенные из нефрита — по-настоящему благородные и красивые.
Сюй Лумин не стала долго смотреть и отвела глаза. Во-первых, найденный ею пружинный нож ясно указывал на то, что между ним и его девушкой давние и крепкие отношения. Как женщина, она прекрасно понимала: ни одна девушка не захочет, чтобы чужие девушки пристально разглядывали её парня. Сама Сюй Лумин тоже так думала. Правда, Дин Ли была гораздо красивее её, и Сюй Лумин иногда просто делала вид, что ничего не замечает. В глубине души она всё равно считала Лу Чэня скорее «подобранным» парнем, чем настоящим.
Во-вторых, ей совсем не хотелось, чтобы Чжун Чжоуянь, с его самолюбивым и надменным характером, решил, будто она к нему неравнодушна. На самом деле Сюй Лумин совершенно не интересовалась им.
Продавщица, женщина лет пятидесяти, заметив, что они просто сидят, не заказывая ничего, напомнила:
— Ребята, здесь нельзя сидеть без заказа. Места нужны тем, кто пришёл перекусить ночью.
Сюй Лумин тут же вскочила. Чжун Чжоуянь остался сидеть — наверное, из-за травмы ноги ему было трудно вставать. Но и желания заказывать что-то он тоже не выразил.
Сюй Лумин почувствовала неловкость от того, что они просто так занимают место, и сказала хозяйке:
— Дайте две порции маленьких пельменей… и ещё два яйца в чайной заварке.
Она совсем недавно плотно поела шашлыка и сейчас не чувствовала голода, но заказывать только одну порцию для Чжун Чжоуяня было бы слишком неловко. В подростковом возрасте все девушки дорожат своим достоинством и немного тщеславны — ей страшно было, что он подумает, будто она не может позволить себе две порции пельменей. Всего получалось: два пельменя по восемь юаней — шестнадцать, плюс два яйца за пять юаней — итого двадцать один. У неё в кармане только что появились тридцать юаней, так что денег хватало с запасом.
Заказав, она уселась на низкий табурет, поправив подол платья. На запястье звонко позвенел браслет из разноцветных камешков, и она начала нетерпеливо перебирать его пальцами, чтобы скоротать время.
Чжун Чжоуянь мельком взглянул на её белые ноги под подолом. Короткие, но нежные и ровные, словно у белого кролика в клетке.
…Хотелось сжать их в ладони и хорошенько помять. Это странное желание вызвало у него раздражение. Откуда берутся такие девчонки — постоянно бодрые, яркие, кричаще-обыденные, которые всё время вертятся перед глазами?
Они обменялись взглядами, но говорить друг другу не хотелось.
Тётушка быстро принесла две дымящиеся миски пельменей и положила по одному яйцу в каждую.
Сюй Лумин символически съела один пельмень и откусила кусочек яйца.
Чжун Чжоуянь проткнул скорлупу палочками и нахмурился:
— Я это никогда не ем. Воняет как газы. Можно вместо этого тофу в рассоле?
Тофу в рассоле… Он даже знал название такого блюда и произнёс его так естественно.
Сюй Лумин вдруг вспомнила наивное, чистое лицо Чжун Яньци — «превратись в какашку и взорвись!»
Неужели все богатые молодые господа такие непредсказуемые и причудливые?
Брови Сюй Лумин невольно сошлись. Если ты с самого начала не хотел есть, зачем было тыкать палочками? Почему сразу не попросил заменить на тофу?
Но продавщица, понимающая толк в деньгах, уже принесла две тарелки тофу в рассоле — этот парень явно из обеспеченной семьи, а значит, выгоду надо брать.
— Мою порцию не надо, спасибо, — сказала Сюй Лумин, отодвигая свою тарелку. — Только что ела шашлык.
Она улыбнулась и краем глаза глянула на Чжун Чжоуяня. Двадцать один плюс три — двадцать четыре. Главное, чтобы он не стал просить колу.
Чжун Чжоуянь молча взял палочками кусочек тофу.
От жевания кровь снова проступила на царапине у глаза, но он ел сдержанно, хотя и с явным удовольствием.
Сюй Лумин достала салфетку и протянула ему:
— Ты опять кровоточишь. Протри.
Чжун Чжоуянь ответил:
— Протри сама. Я голоден.
И тут же открыл бутылку Coca-Cola.
На ночных лотках обычно стояли напитки — кола, ирисовый чай — дороже, чем в магазине. Бутылка колы стоила минимум семь юаней.
Но разве такие просьбы не следует адресовать своей девушке? Сюй Лумин подсчитала: уже тридцать один юань. Она не хотела остаться после его ухода и неловко торговаться с хозяйкой из-за одного юаня.
— За обработку раны сто юаней, плюс триста за то, что я тебя поддерживала, — итого четыреста. Наличными, сразу!
Чжун Чжоуянь слегка усмехнулся, достал кошелёк и расстегнул металлическую застёжку.
Внутри лежало с десяток стодолларовых купюр. Сюй Лумин вытащила четыре.
Раз уж деньги получены, надо выполнять работу добросовестно. Она сбегала в аптеку за ватой и пластырем, купила бутылку минеральной воды и, присев на корточки, начала обрабатывать его раны — сначала аккуратный надрез у глаза, потом руку и, наконец, длинную ногу.
Чжун Чжоуянь сидел молча. Хотя Сюй Лумин казалась немного пухленькой, её пальцы были белыми и изящными, кончики — розовыми и прозрачными. Её прикосновения доставляли неожиданное удовольствие. От неё не пахло духами, но ощущался лёгкий натуральный аромат. Время будто замедлилось от каждого её движения… Чжун Чжоуянь давно не испытывал ничего подобного.
В доме Чжунов и Тань всё было пропитано отчуждением, интригами и вечной необходимостью быть настороже. Даже стоя на знакомой улице, он постоянно оглядывался по сторонам. Его юное, благородное лицо обычно хранило холодную сосредоточенность, но сейчас на нём появилось редкое спокойствие.
Когда-то была ещё одна девушка — прекрасная, как сама судьба, низкого происхождения, но преданная ему всем сердцем. Они согревали друг друга, делили боль и радость. Но потом… Кровь и мольбы девушки навсегда остались в его памяти, и он старался не ворошить эти воспоминания.
Сейчас Сюй Лумин обрабатывала самую глубокую рану — чуть ниже колена, в подколенной ямке. Очевидно, его подловили, иначе он бы ушёл целым и невредимым. «Да он и правда крут», — подумала она.
Каждый раз, когда она его видела, он был в длинных брюках, всегда элегантный и стройный. А теперь она могла разглядеть его мускулистые, мощные ноги — совсем не слабак.
Боясь, что он что-то поймёт не так, она заговорила первой:
— Этот нож тебе подарила девушка? Вы ведь вместе уже много лет?
Чжун Чжоуянь вернулся из задумчивости. Нож он носил лишь как напоминание — не перейти грань сегодня. Поэтому он избил тех парней, но не до тяжёлых травм. Один из подручных Хуан Вэя, доведённый до исступления, в момент, когда Чжун Чжоуянь задумался у переулка, разбил бутылку и полоснул его осколком.
Холодно ответил:
— Если не скажешь ни слова, никто не подумает, что ты немая. Я абсолютно равнодушен к таким, как ты.
Сюй Лумин уколола его колкость. Она уже тогда поняла, насколько трудно иметь дело с первым сыном главной ветви семьи Чжун, и как он умеет больно говорить. Да, она и правда «слабачка», но это она и сама прекрасно знает — не нужно ему об этом напоминать.
Чжун Чжоуянь опустил взгляд и увидел, как в ночи дрожат её пушистые ресницы. Неожиданно он уловил в её спокойном выражении лица лёгкую обиду.
Он нахмурился и спросил:
— Зачем ты пошла на улицу Цзинбэй Лу? Тебе так нужны деньги?
Он имел в виду, что Сюй Лумин не должна появляться в их районе богачей. И действительно, Тань Мэйсинь очень придирчива в выборе людей — обращает внимание на происхождение, поведение, учёбу. У Сюй Лумин не было ни единого шанса узнать, что семья Чжун ищет кого-то на работу. Откуда она вообще узнала?
Сюй Лумин не ответила на вопрос, а спросила:
— Как тебя зовут?
Чжун Чжоуянь помолчал несколько секунд:
— Чжоу Янь.
— Хорошо, Чжоу Янь, ты действительно красив, но у тебя во рту будто два ряда лезвий, — сказала Сюй Лумин и нарочно сильно затянула повязку на его ноге. — Я не знаю, чего тебе не хватает в жизни. Может, у тебя и вправду всё есть и ничто не вызывает недовольства. Но мне нужны деньги. Я каждый день мечтаю о том, чтобы их было много, поэтому я работаю и получаю удовольствие от вознаграждения. Даже если тебе это не нравится, это не значит, что меня никто не любит. Так что лучше заботься о своём круге и о тех, кто тебе дорог. А обо мне… Кто знает, кем мы станем завтра? Не твоё это дело.
В этот момент Сюй Лумин чувствовала себя уверенно — ведь у неё есть Лу Чэнь, который всегда говорит: «Моя девушка такая замечательная, такая хорошая».
С этими словами она схватила со стола четыреста юаней и собралась уходить через дорогу.
Её кожа была тонкой и прозрачной, и от злости слегка покраснела — всё было написано у неё на лице.
Чжун Чжоуянь знал, что она имеет в виду своего парня, но ему было неинтересно об этом говорить. Он лишь наклонился и ослабил повязку на том месте, где она перевязала:
— Не продезинфицировала. Затянула так туго — не боишься занести инфекцию?
В его голосе прозвучала неожиданная грусть.
Сюй Лумин не ответила. Пустая дорога простиралась перед ней. Чжун Чжоуянь последовал за ней.
Его высокая фигура отбрасывала длинную тень в свете уличных фонарей. Сюй Лумин обернулась:
— Ты зачем идёшь за мной?
Чжун Чжоуянь кивнул в сторону чёрной машины напротив:
— Мой водитель.
Сюй Лумин пришлось перейти дорогу вместе с ним.
Сяо Ли стоял у дверцы машины. Увидев, что молодой господин идёт вместе с девушкой с окрашенными прядями, с румяными щеками и губами, похожими на сочную вишню, он подумал: «Ещё недавно он встречался с хрупкой красавицей с длинными волосами, а теперь уже переметнулся на такую. Вкус у него быстро меняется».
Сяо Ли обычно возил Тань Мэйсинь, но Чжун Чжоуянь часто пользовался его услугами и никогда не объяснял причин. Сюй Лумин только недавно пришла в дом Чжунов, и её возил другой водитель — Лао Чэнь, поэтому Сяо Ли с ней ещё не был знаком.
Он робко пробормотал:
— Молодой господин снова в синяках… Что скажу госпоже, когда спросит?
Чжун Чжоуянь холодно ответил:
— Если ты не скажешь, никто и не узнает.
Он уже собирался сесть в машину, но вдруг обернулся к Сюй Лумин:
— Ты права. У каждого в жизни есть что-то утраченное. Прости, если раньше сказал грубо. В пятницу — час общения за пятьсот. Если хочешь денег, подумай.
Сюй Лумин на несколько секунд замерла, прежде чем поняла смысл его слов. Вдруг вспомнила: она ведь не расплатилась за ужин! Бросилась обратно через дорогу.
Но тётушка сообщила:
— Парень уже заплатил, пока ты ходила за ватой. Даже попросил скидку в один юань — сказал, что это для тебя.
Выходит, он заранее прочитал содержимое её кармана. Этот человек — что, дьявол?
Сюй Лумин вернулась домой, немного посидела за компьютером, поискала информацию и забыла завести будильник. На следующий день она вышла на десять минут позже обычного.
Хотя в учёбе у неё плохо шло, на работе она всегда была образцовой. Госпожа Чжун просила приходить в восемь сорок пять утра, чтобы немного пообщаться с Чжун Яньци перед занятиями. Обычно Сюй Лумин приходила за пять минут до восьми сорока. Сегодня же она появилась только в восемь пятьдесят.
Чжун Яньци, как всегда, встал в шесть тридцать, позавтракал и теперь стоял у цветочной клумбы у ворот, задумчиво глядя вдаль.
Раннее утро окутал туман. Юноша с прямой осанкой стоял неподвижно, то опускал голову и теребил маленькую коробочку в руках, то с грустью смотрел на ворота.
Тань Мэйсинь простудилась и сидела у чайного столика, делая ингаляцию цветочным чаем. Увидев сына, она спросила горничную:
— Что он там делает?
Лю, горничная лет пятидесяти, знала обоих молодых господ с детства и особенно привязалась ко второму, Чжун Яньци. Она хорошо понимала его чувства.
— Не знаю точно… Наверное, ждёт Сюй Лумин. Девушку два дня подряд мучил молодой господин, и вчера, говорят, она рассердилась и не хочет больше приходить. Хотя, может, я что-то напутала.
Мать лучше всех знает своего ребёнка. Тань Мэйсинь улыбнулась про себя: «Чтобы мой сын два дня подряд проявлял интерес — уже чудо. А уж к кому-то из простых людей…»
Утренние лучи играли на листве, озаряя фигуру юноши золотистым светом, но его силуэт казался растерянным и неуверенным.
В восемь пятьдесят Сюй Лумин вбежала через багряные ворота. Белые сандалии легко стучали по дорожке, окрашенные пряди на косичках весело подпрыгивали при каждом шаге. Для Чжун Яньци перед глазами словно замелькали два изящных оленьих рога, и его сердце тоже подпрыгнуло.
Сюй Лумин подскочила к нему, запыхавшись от бега:
— Чжун Яньци, доброе утро!
Какая она крошечная, эта Лумин.
С роста Чжун Яньци — метр восемьдесят пять — Сюй Лумин казалась лесной девочкой, смотрящей на великана с чистым, белым личиком.
Чжун Яньци тихо пробормотал:
— Доброе утро.
Он опустил голову и не поднимал глаз, застенчиво избегая её взгляда.
http://bllate.org/book/6996/661440
Готово:
