Цуй Хао — лицо компании. Если он вдруг взбесится и месяц не выйдет в эфир, их офисную дверь, пожалуй, просто выломают.
— Держи, ледяная кола остудит пыл, — сказал Цуй Хао, купив в автомате две бутылки холодного напитка. Одну он слегка потряс и приложил к щеке Сюй Чжэньчжэнь.
Ледяной холод резко коснулся тёплой кожи — пронзительная боль заставила Сюй Чжэньчжэнь слегка дрогнуть ресницами. Она прижала бутылку к щеке, чтобы унять жар.
Ей даже смотреть на Цуй Хао было неловко.
Он был чересчур красив. Даже будучи женщиной, Сюй Чжэньчжэнь чувствовала лёгкую неуверенность. Хотелось бросить взгляд, но она стеснялась. Не понимала, что сегодня с ней: жара стояла такая, что щёки никак не остывали.
— Красивым кажусь? — Цуй Хао ничуть не стеснялся и открыто поддразнивал её. Он, кажется, нарочно приблизился.
Щёки Сюй Чжэньчжэнь вспыхнули ещё сильнее, и она поспешно отвернулась.
— Я и так знаю, что ты красив, — сказала она, — но не мог бы хоть немного стесняться?
Сюй Чжэньчжэнь сама была красавицей, но всё же не решалась прямо хвалить собственную внешность.
Цуй Хао потёр нос и сделал большой глоток, чтобы смыть остатки жгучей остроты во рту.
Вытерев губы, он усмехнулся:
— Ничего не поделаешь, профессиональная болезнь. Если я не буду сам себя любить, как заставить богатых дам томиться?
Его трансляции были не шаблонными: он не просто красовался, продавая товары. Наоборот, он остроумен, часто удивлял неожиданными выходками и постоянно придумывал что-то новое, поэтому зрители никогда не уставали от него.
— Но когда именно ты говоришь, что я красив, — добавил Цуй Хао с неожиданной глубиной в голосе, — мне становится по-настоящему приятно.
Он давно проявлял интерес к Сюй Чжэньчжэнь, а тут ещё и подвернулся момент — она только что рассталась с парнем.
Оба были свободны, и Цуй Хао не видел ничего плохого в том, чтобы немного сблизиться.
Сюй Чжэньчжэнь мельком подумала об этом, но Цуй Хао больше не стал развивать тему, и она не стала спрашивать, сделав вид, что ничего не поняла.
В конце концов, они только что встретились — какие тут могут быть чувства?
Они зашли в ближайший магазин одежды и купили по простой вещи. Пока Сюй Чжэньчжэнь переодевалась, Цуй Хао незаметно расплатился за обе покупки.
Она попыталась перевести ему деньги.
— Если бы я не вмешался, — легко бросил он, — твоя рука не дрогнула бы, и белое платье не испачкалось бы. Считай, это компенсация за химчистку.
Днём они просто посидели где-то неподалёку. В Наньчэне становилось всё жарче — с самого полудня асфальт начал раскаляться.
Сюй Чжэньчжэнь надела только что купленную спортивную юбку и собрала волосы в пучок. Она выглядела точь-в-точь как первокурсница.
— Не думал, что твоё имя на самом деле Чжэньчжэнь, — признался Цуй Хао. — Сначала я подумал, что это просто ник для стрима — короткий и звучный.
Сюй Чжэньчжэнь сделала глоток напитка и пояснила:
— Раньше я работала в поддержке. Меня внезапно вызвали помочь Шуаншань провести розыгрыш, и я не стала придумывать новое имя.
К тому же имя Чжэньчжэнь довольно распространённое, ничего особенного.
— С таким лицом работать в поддержке — преступление, — оценил Цуй Хао, взглянув на неё.
Они только познакомились, разговор был ни слишком длинным, ни слишком коротким — скорее напоминал свидание вслепую.
В основном спрашивали о хобби, работе и прочих бытовых вещах.
Цуй Хао, подперев подбородок ладонью, с удовольствием отвечал на все её вопросы.
— Слушай, — вдруг сказал он, — если мы ещё пару раз встретимся, не пора ли уже знакомить родителей?
Ему действительно показалось, что всё идёт как на свидании. Раньше друзья рассказывали ему, как это бывает: два незнакомца сидят, перебрасываются фразами, и если симпатия взаимна — продолжают общение.
Цуй Хао ещё не достиг того возраста, когда начинают давить с браком, но чувствовал, что уже не мальчик. А с Сюй Чжэньчжэнь ему было легко и приятно.
— Э-э… — Сюй Чжэньчжэнь поперхнулась, её лицо исказилось странным выражением.
Возможно, дело в том, что за несколько лет с Шэнь Цзяйсюем они так и не дошли до разговоров о семьях, а Цуй Хао двигался слишком быстро.
— Цуй Хао, мы же только сегодня познакомились, — посчитала она нужным напомнить.
— И что с того? — Он небрежно закурил, прищурившись, и улыбнулся, как лиса. — Ты свободна, я свободен. Хочу за тобой ухаживать — в чём проблема?
— Ухаживать за мной? — удивилась Сюй Чжэньчжэнь.
Шэнь Цзяйсюй ухаживал за ней потому, что не хотел отпускать — это она понимала. Но Цуй Хао действовал слишком стремительно.
Цуй Хао потушил сигарету и кивнул с уверенностью:
— Попробую ухаживать. Посмотрим, получится ли тебя завоевать.
В отличие от почти приказного тона Шэнь Цзяйсюя, у Цуй Хао всё звучало легко.
Сюй Чжэньчжэнь почувствовала: он, возможно, просто немного в неё влюблён и решил попробовать. Это не выглядело слишком серьёзно, но и давления не было.
Она не дала чёткого ответа. Как верно заметил Цуй Хао, она сейчас свободна, и если встретит подходящего человека, готова вступить в отношения и даже задуматься о браке.
Вернувшись в общежитие, она застала Линь Цинцин одну и рассказала ей обо всём.
Линь Цинцин сначала не поверила. Хотя она редко смотрела стримы, имя Цуй Хао слышала не раз — его постоянно рекламировали в WeChat. Говорили, что всё, что он порекомендует, будь то дорогой или дешёвый товар, разлетается мгновенно.
Она видела его фото — в нём было что-то демонически соблазнительное.
Даже не говоря о любви, мало кто мог удержаться, глядя на его лицо, чтобы не облизнуться.
— Чжэньчжэнь, раз он хочет за тобой ухаживать, почему бы не рассмотреть этот вариант? — искренне сказала Линь Цинцин. — Тебе везёт: только ушёл один крутой и властный тип, как тут же появился красавец-искуситель.
— А зачем его рассматривать? — не поняла Сюй Чжэньчжэнь. До встречи она и не думала, что Цуй Хао может ею заинтересоваться.
Линь Цинцин прямо ответила:
— Неужели всё ещё скучаешь по бывшему?
— Нет, — твёрдо сказала Сюй Чжэньчжэнь. Она уже всё для себя решила.
— Тогда в чём дело? Он сам говорит, что хочет ухаживать, но не требует немедленного ответа. Пусть попробует. Если подойдёте друг другу — согласишься, если нет — честно скажешь. Не все же такие властные, как Шэнь Цзяйсюй.
Сюй Чжэньчжэнь задумалась и решила, что Линь Цинцин права. Она ведь ещё не дала согласия.
К тому же решение ухаживать — его собственное.
За двадцать с лишним лет жизни она всё время сама бегала за Шэнь Цзяйсюем. Даже когда за ней ухаживали другие, она сразу отказывала. Никогда не пробовала, каково быть объектом ухаживаний.
Раз кто-то решил за ней ухаживать, чего ей теперь переживать?
— А на сколько времени вообще можно позволить ухаживать? — спросила она. — Если год-полтора пройдёт, а ничего не выйдет, будет неудобно перед ним. Только на еду он столько потратит!
Хотя Цуй Хао, конечно, не бедствует, но она помнила, как с Шэнь Цзяйсюем все расходы ложились на него, и из-за этого она чувствовала себя беспомощной.
Линь Цинцин щёлкнула Сюй Чжэньчжэнь по лбу, прищурилась и хитро улыбнулась:
— А это зависит от тебя. Если хочешь поиграть, а он согласен — играйте сколько угодно.
Сейчас многие пары не планируют брак — просто скучно одному, вот и встречаются.
— Я не собираюсь играть, — серьёзно сказала Сюй Чжэньчжэнь. Хоть ей и хотелось насладиться вниманием, она не собиралась соглашаться на кого попало.
Цуй Хао появился в тот момент, когда она сильнее всего колебалась.
И в нём, казалось, нет ничего плохого.
— Тогда не знаю, — сказала Линь Цинцин. — Мой парень полгода ухаживал, прежде чем я согласилась. Главное — не соглашайся слишком быстро. Ведь именно во время ухаживаний он проявляет максимум заботы.
Как человек с опытом, она дала совет и даже немного пожалела, что тогда ответила слишком рано.
Сейчас парень относится к ней хорошо, но, возможно, из-за психологического настроя, ей кажется, что вначале было лучше.
Сюй Чжэньчжэнь прислушалась к словам подруги.
У неё наконец появился новый старт, и она хотела, чтобы всё шло по-нормальному: чтобы за ней ухаживали, чтобы её любили.
Чтобы, когда ей будет грустно, она могла нагрубить парню или даже дать пощёчину — а он всё равно улыбался бы.
Она мечтала о парне, который будет любить и беречь её, а не о том, кому нужно угождать.
Посмотрев немного сериала и заметив, что уже поздно, Сюй Чжэньчжэнь решила лечь спать.
Она уже собиралась выключить телефон, как вдруг экран засветился.
Простое сообщение от Цуй Хао.
Короткое, но тёплое:
«Завтра, говорят, дождь пойдёт, сильно похолодает. Одевайся потеплее, не простудись. Спокойной ночи.»
Сердце Сюй Чжэньчжэнь потеплело, и она ответила:
«Ты тоже.»
Шэнь Цзяйсюй после работы зашёл в стрим, чтобы увидеть улыбку Сюй Чжэньчжэнь, но вместо неё увидел незнакомую девушку. Он вдруг вспомнил, что вчера она упоминала об отгуле.
Она сказала, что сегодня у неё важное дело, хотя и не уточнила, с кем встречается.
Но Шэнь Цзяйсюй вспомнил шутки фанатов в её адрес и почувствовал раздражение. Он закурил, лицо его потемнело.
Он не мог вынести мысли, что Сюй Чжэньчжэнь может полюбить другого мужчину.
Она принадлежит только ему.
Даже если они расстались, он обязательно вернёт её.
Но он не знал, как заставить её передумать. Он достал с тумбочки шарф, который она ему подарила, и до сих пор держал его у кровати.
Накинув его на шею, он подошёл к зеркалу в полный рост и посмотрел на своё отражение.
Теперь он вдруг понял: шарф на шее выглядит вовсе не плохо — даже очень идёт ему.
Просто он понял это слишком поздно.
Он сел на край кровати, наклонился над телефоном и нашёл номер Сюй Чжэньчжэнь. Но не решался позвонить.
Долго колеблясь, он набрал три слова:
Извини.
Много раз перечитав, он всё же отправил сообщение.
Шэнь Цзяйсюй, вероятно, собрал весь свой запас мужества и отправил эти три слова.
Для него они были мучительнее, чем нож у горла.
Он не лёг спать, а сидел на краю кровати, сгорбившись, курил и не отрывал взгляда от экрана телефона.
Его мысли были в хаосе, но сообщение уже ушло — назад пути нет. Оставалось только ждать ответа Сюй Чжэньчжэнь.
Впервые в жизни ожидание казалось ему бесконечно долгим и мучительным.
Шэнь Цзяйсюй надеялся, что, увидев сообщение, она тут же радостно ответит, скажет, что всё вернётся, как раньше.
Что она больше не злится и снова с ним.
При мысли об этом уголки его губ слегка приподнялись. Он вдруг почувствовал, что эти три слова вовсе не так ужасны.
Как и говорила Сюй Чжэньчжэнь, она три года терпела несправедливость — разве он не может впервые уступить?
Пусть она порадуется.
Сначала он так думал. Но чем дольше проходило время, тем яснее становилось: экран молчал. Ни звонка, ни сообщения.
Он, который терпеть не мог ждать, начал злиться.
Время уже было позднее. Он понимал: если дождётся утра, сойдёт с ума. Его лицо потемнело, взгляд стал мрачным. Он подошёл к окну и распахнул его — в комнату хлынул прохладный ночной воздух.
Он не знал, делает ли Сюй Чжэньчжэнь вид, что не видит сообщения, или правда не заметила.
Сейчас он предпочитал верить первому.
Ведь она же спокойно выбросила его цветы в мусорное ведро у него на глазах — что уж тут говорить о других поступках?
Шэнь Цзяйсюй всё больше убеждался в этом.
Он нашёл номер Сюй Чжэньчжэнь и, не глядя на время, набрал его.
После работы Сюй Чжэньчжэнь спала крепко. Звук телефона был на вибрации, и он долго звонил, но она не слышала.
Линь Цинцин, спавшая на нижней койке, проснулась от вибрации и постучала по кровати:
— Чжэньчжэнь, тебе звонят! Быстрее бери, может, что-то срочное!
Сюй Чжэньчжэнь с трудом открыла глаза, ей было лень двигаться. Кто это мог звонить в такой час и так настойчиво? Она раздражённо встала, вышла в коридор, зевнула, потёрла глаза и присела у стены.
— Кто там? — лениво протянула она, даже не глядя на экран.
http://bllate.org/book/6994/661338
Готово:
