Су Чэ никогда не знала, что поцелуй может быть таким — когда губы и языки переплетаются, мягко и скользко, заставляя закрыть глаза и медленно наслаждаться.
Сяо Иньфэн потрепал её по голове и вдруг не к месту вспомнил Да Хэя. Фыркнул — и рассмеялся.
Су Чэ слегка запыхалась. Она села и с недоумением спросила:
— Ты чего смеёшься?
Сяо Иньфэн принял серьёзный вид и ответил с полной степенью достоинства:
— Просто вспомнил Да Хэя. Я оставил его под опеку управления столичной префектуры. Интересно, скучает ли он по мне?
— А? — Су Чэ растерялась, но тут же вспомнила что-то важное и спросила: — Сяо-гэ, а ты ведь сказал, что тебе нужно подумать… О чём именно?
Она снова легла и начала тыкать пальцем ему в ключицу, играясь.
Сяо Иньфэн поймал её руку и тихо усмехнулся:
— Ни о чём особенном. Сегодня ты спи здесь, а я пойду в твою комнату.
Су Чэ кивнула.
Всё-таки Сяо Иньфэн был очень внимательным. Если бы он только что вышел из комнаты, где его окружали красавицы, а теперь сразу отправился к ней, это выглядело бы довольно неловко.
Сяо Иньфэн встал, сел на край кровати и отвёл занавески. Су Чэ, сидя за его спиной, хихикнула и обвила его талию руками. Её голос стал томным:
— Сяо-гэ, я совсем забыла, зачем пришла к тебе — ведь у меня есть важное дело!
Сяо Иньфэн повернул голову:
— Какое дело?
Су Чэ отпустила его и уселась рядом, оглядывая комнату:
— Я заметила, что в резиденции губернатора многое пропало. Вон там, там и ещё там — явные следы перемещения мебели, разборки чего-то… А на стенах — места, где раньше висели картины или свитки. Хотя их постарались замаскировать, но цвет стены всё равно немного отличается. Сяо-гэ, — она улыбнулась, — неужели здесь раньше хранились ценные сокровища?
Она даже представить не могла, насколько роскошной была жизнь Шэнь Чжэна.
Сяо Иньфэн осмотрел указанные места и одобрительно кивнул:
— Глаз у тебя, А Чэ, острый. Только вот куда Шэнь Чжэн дел всё это богатство — неизвестно.
Су Чэ довольная приблизилась к нему:
— Раз я такая умница, Сяо-гэ, не хочешь ли как-то меня отблагодарить?
Сяо Иньфэн прижал ладонью её голову ещё до того, как она успела прижаться к нему.
Дело в том, что ростом Су Чэ пошла в мать — маленькая. Одной рукой Сяо Иньфэн легко удерживал её на месте.
— Завтра поговорим, — сказал он. — Иди спать.
Он почувствовал, что тон получился слишком строгим, и добавил, погладив её по голове:
— Молодец.
Неизвестно почему, но каждый раз, когда он гладил её по голове, вспоминал Да Хэя.
Су Чэ, впрочем, была совершенно довольна. Она послушно кивнула:
— Ладно. Мы всё равно найдём все его тайники и заставим его признаться!
Сяо Иньфэн покачал головой и отпустил её:
— Одних этих улик недостаточно. Завтра разберёмся.
Су Чэ, воспользовавшись моментом, снова прилипла к нему, обняла за талию и даже потерлась щекой:
— А Чэ поняла! Хи-хи-хи!
Улыбалась она, как настоящая влюблённая дурочка.
Сяо Иньфэн подумал: «Эта девчонка словно пластырь „Собачья шкура“ — от неё не отлипнешь…»
К счастью, Су Чэ знала меру. Получив своё „масло“, она отпустила его и весело проводила до двери.
Едва Сяо Иньфэн вышел, как из соседней комнаты раздался оглушительный крик Цзинь Яня:
— Вон!
За ним последовал испуганный всхлип какой-то девушки. В отличие от Цзинь Яня, Чжоу Цзысюань остался спокойным: просто вывел красавицу за дверь и громко захлопнул её.
Су Чэ, укрывшись одеялом, хохотала до слёз. Она прекрасно представляла, как Цзинь Янь зеленеет от злости. Ведь таких, как Сяо Иньфэн, которые в подобной ситуации сохраняют благородство и вежливость, действительно немного.
На следующий день Чжоу Цзысюань собирался навестить несколько крупных торговцев в Лояне — в обвинительном акте упоминалось взяточничество со стороны купцов.
Шэнь Чжэн наутро приставил к ним четверых стражников, заявив, что это «для их же безопасности».
Цель поездки Чжоу Цзысюань и остальные не раскрывали Шэнь Чжэну, сказав лишь, что хотят осмотреть достопримечательности Лояна. Однако стражники следовали за ними, как пресловутый пластырь «Собачья шкура» — не отстать.
Су Чэ не обращала на это внимания и весело шла за Сяо Иньфэном, изображая образцового помощника.
Цзинь Янь посмотрел на неё с подозрением и ткнул в плечо:
— Ты что, с ума сошла?
Обычно Су Чэ немедленно бы огрызнулась, но сегодня у неё было прекрасное настроение, и она не захотела спорить с наставником:
— Я вовсе не сошла с ума!
Цзинь Янь недоумённо уставился на неё, но вдруг в глазах мелькнула хитрость. Он наклонился и прошептал:
— А Чэ, давай избавимся от этих хвостов?
— Как? — удивилась она.
Цзинь Янь что-то быстро нашептал ей на ухо. Су Чэ не удержалась и рассмеялась.
На оживлённом рынке Лояна Чжоу Цзысюань и Сяо Иньфэн вдруг заметили, что Цзинь Янь и Су Чэ отстали. Обернувшись, они увидели, как те стоят в углу и что-то оживлённо обсуждают.
В следующее мгновение Су Чэ, закатив глаза, упала на землю и начала стонать:
— Ай-ай-ай!.. Ой-ой-ой!..
Цзинь Янь встал рядом и помахал рукой Сяо Иньфэну с Чжоу Цзысюанем.
Те подошли. Хотя и было очевидно, что Су Чэ притворяется, Сяо Иньфэн всё равно присел и мягко спросил:
— Что случилось? Живот болит?
Су Чэ всхлипнула и обвила его шею руками:
— Сяо-гэ, у меня живот болит!
Цзинь Янь бросил взгляд на Су Чэ, которая при каждом удобном случае норовит «поживиться» вниманием Сяо Иньфэна, и его брови дёрнулись.
— Пусть Сяо-гэ отведёт Су Чэ обратно в резиденцию, — сказал он. — Мы с Чжоу-юйши сами прогуляемся.
Затем он повернулся к стражникам:
— Вы четверо — следите за Су Чэ. Если с ней что-то случится, расплатитесь жизнью!
Стражники переглянулись и в итоге двое остались с Сяо Иньфэном и Су Чэ, а двое других пошли за Чжоу Цзысюанем и Цзинь Янем.
Цзинь Янь показал Су Чэ знак «я ухожу» и, схватив растерянного Чжоу Цзысюаня, быстро скрылся в толпе.
Су Чэ, всё ещё «стонущая», повисла на шее Сяо Иньфэна. Но так как её рост едва доходил ему до плеча, обнимать шею было неудобно, и она перенесла руки на его предплечья.
— А Чэ, — тихо произнёс он, отведя её чуть в сторону, чтобы оторваться от стражников, — что ты задумала?
Су Чэ нахмурилась, изображая боль, и при этом косо глянула на стражников. Её гримаса вышла настолько комичной, что Сяо Иньфэн прикрыл рот ладонью, сдерживая смех.
Сама Су Чэ этого не заметила. Убедившись, что стражники держатся на расстоянии трёх шагов, она прошептала:
— Давай избавимся от этих двоих?
Сяо Иньфэн тихо рассмеялся:
— Давай.
Они начали лавировать сквозь толпу, целенаправленно выбирая самые людные места. Но стражники оказались не из робких — то и дело настигали их. Су Чэ осмотрелась и снова потянула Сяо Иньфэна в сторону густой толпы.
Сяо Иньфэн быстро огляделся, схватил её за руку и втолкнул в открытую дверь одного из домов. Дверь захлопнулась с громким стуком.
Су Чэ посмотрела на его руку и вдруг заметила, что из-под повязки сочится кровь. Только сейчас она вспомнила: ведь рука Сяо Иньфэна была ранена!
Она поспешно отпустила его руку и обернулась — прямо в глаза огромным, испуганным глазам маленькой девочки лет шести-семи. Девочка была одета просто, и, увидев их, сразу зарыдала.
Су Чэ в панике присела и зажала ей рот, лихорадочно шаря в карманах в поисках чего-нибудь, что можно подарить. Нашла лишь одну серебряную монету в рукаве.
Сяо Иньфэн тоже присел, лёгким шлепком по руке Су Чэ снял её ладонь с рта ребёнка и с улыбкой сказал:
— А Чэ, ты что, хочешь задушить эту девочку?
Су Чэ смущённо убрала руку. Девочка перестала плакать и уставилась на серебряную монету в руке Су Чэ. Та помахала монеткой перед её глазами. Девочка заворожённо следила за блестящим предметом.
«Вот тебе и ребёнок, — подумала Су Чэ, — уже в таком возрасте скупая!»
Она взяла детскую ладошку и положила в неё монету:
— Мы с этим дядей не злые. Серебро — тебе. Не плачь, хорошо? Мы сейчас уйдём.
Девочка энергично кивнула:
— Мама собиралась купить лекарство папе, но денег не было. Теперь есть! Спасибо, сестричка!
Су Чэ взглянула на рану на руке Сяо Иньфэна и ласково сказала девочке:
— Посмотри, у этого дяди рана. У тебя дома есть лекарства? Давай перевяжем ему руку?
Девочка послушно кивнула и провела их в дом. Пока Сяо Иньфэн сел, она уже принесла корзинку с травами:
— Я не знаю, какое лекарство нужно. Вы сами выберите.
Су Чэ перебрала травы и наконец нашла мазь от ран. Она спросила:
— Как тебя зовут, малышка? А где твои родители?
— Меня зовут Ланьлань. Мама с папой на рынке продают вещи.
Су Чэ кивнула, принесла воды и аккуратно промыла рану Сяо Иньфэна. Хотя из неё ещё сочилась кровь, уже виднелась свежая розовая плоть. Су Чэ не отрываясь нанесла мазь и перевязала руку.
Сяо Иньфэн спросил:
— А Чэ, ты больше не боишься?
— Я никогда и не боялась, — ответила она.
Просто не переношу, когда тебе больно.
Она опустила ему рукав и улыбнулась Ланьлань:
— Спасибо тебе, малышка.
Сяо Иньфэн и Су Чэ выглянули на улицу и, убедившись, что стражники ушли, вышли из двора.
— Сегодня вы с Чжоу Цзысюанем договорились, куда идти? — спросила Су Чэ. — Может, найдём их? Наверняка мой наставник тоже избавился от своих хвостов.
Сяо Иньфэн приподнял бровь:
— Сегодня просто осматриваем окрестности, конкретного места не назначали. Вы с наставником не обсудили, где встретиться?
— Нет… Я думала, вы договорились.
— Я тоже думал, что вы всё обсудили.
— Тогда просто погуляем.
Су Чэ кивнула, и они неторопливо пошли по улице.
Вокруг кипела жизнь: торговцы выкрикивали свои товары, толпа сновала туда-сюда. Пройдя немного, они вышли на относительно тихое место, где внимание Су Чэ привлекла вывеска.
В десяти шагах стояло двухэтажное изящное здание. На красной доске над входом было выведено: «Юйдиэчжай».
От Чанъани до Лояна только двое могли позволить себе открыть лавку нефритовых изделий и так обожать Нефритовых Бабочек — Сыту Вэньси и Цзюнь Мои.
Су Чэ и Сяо Иньфэн переглянулись и, не сговариваясь, направились к лавке.
У двери Су Чэ на мгновение замешкалась и потянула Сяо Иньфэна за рукав:
— Скажи… Цзюнь Мои вообще жив? Может, не стоит заходить?
Она боялась, что, увидев её, Цзюнь Мои, и без того слабый здоровьем, окончательно сдастся.
— Тогда не пойдём, — сказал Сяо Иньфэн и развернулся.
— Но… — засомневалась Су Чэ.
— Ну?
— Вдруг Сыту Вэньси знает что-то о взятках Шэнь Чжэна от торговцев?
Сяо Иньфэн скрестил руки на груди и стал ждать, пока она сама решит.
Пока она колебалась, на балконе второго этажа появился молодой человек в зелёной одежде. Он оперся на перила и лёгким смешком произнёс:
— Раз уж Сяо-гэ и Су Чэ пришли, почему бы не зайти?
Это был Сыту Вэньси.
Су Чэ подняла на него глаза и неловко улыбнулась.
Сяо Иньфэн сказал:
— Тогда не откажемся от гостеприимства.
И вошёл внутрь. Су Чэ вздохнула и последовала за ним.
Интерьер лавки был изысканным, но нефритовые изделия на первом этаже, хоть и красивые, явно не были из самых ценных сортов. Ценные экземпляры никогда не выставляли напоказ — для настоящих знатоков был отдельный приём.
Сыту Вэньси неторопливо спустился по лестнице и поклонился гостям:
— Господин Сяо, госпожа Су, давно не виделись. Надеюсь, вы в добром здравии?
Цзюнь Мои среди них не было. Сыту Вэньси пригласил их в уютный кабинет на втором этаже. Два слуги принесли чай и удалились.
http://bllate.org/book/6988/660886
Готово:
