Го Нань слегка вздрогнула:
— Вот как!
Она произнесла это спокойно, почти без эмоций.
— А ты? Не хочешь посмотреть большой город? Котёнок, поезжай ко мне. Я на гонорары куплю квартиру в центре, и мы будем жить вместе — хорошо?
— Глупышка, тебе ведь пора замуж, — улыбнулась она, обнажив два острых клычка, и продолжила отвечать на предыдущий вопрос: — Посмотреть большой город? Конечно, хочу! В университете выберу город, который мне понравится… Но, думаю, после окончания всё равно вернусь в Наньчэн.
— Почему, Котёнок? Ты же так хорошо учишься, рисуешь замечательно — зачем хоронить себя в этом захолустье? Да, город прекрасен, но он подходит разве что для туристов. Мы можем приезжать сюда на праздники, но не обязательно здесь застревать. Посмотри: даже Дабай, Шаоцзы и Люй Сяотянь мечтают найти шанс и уехать отсюда. Даже такой человек, как Чу Хэ, хочет выбраться и посмотреть, почему в Японии и Германии делают такие потрясающие мотоциклы…
Цай Сяошу выпалила всё это подряд, и каждое слово пронзило сердце подруги.
Го Нань надула губы и вздохнула:
— Как сказать… Сяошу, мне всегда завидовалось, что у тебя такое чёткое видение, и я восхищаюсь упорством Шаоцзы и остальных. Вы всегда точно знаете, чего хотите. А у меня с детства не было никаких грандиозных мечтаний. Если уж говорить о том, что остаётся неизменным все эти годы, то это… любовь к Сяошэну. А теперь и это стало… завершённым.
Девушка улыбнулась, будто сама себя рассмешила:
— …Теперь мне кажется, будто вся моя жизнь уже завершена.
Цай Сяошу пожала плечами:
— Ты уверена, что это хорошо? Ты же хочешь именно такой спокойной, обыденной жизни? Котёнок, тебе всего восемнадцать!
Го Нань снова рассмеялась — на этот раз от её тона — и не могла сомкнуть губ:
— Да! Мне же восемнадцать! Как же я без стремлений! Ха-ха!
Она почесала затылок, смущённо улыбаясь.
…
Но спустя мгновение её настроение немного улеглось. Она повернулась к подруге и серьёзно сказала:
— Сяошу, как ты сама сказала: вы, те, кто уезжает покорять мир, рано или поздно устанете и захотите отдохнуть. Если вдруг настанет такой момент… возвращайтесь. Я всегда буду здесь вас ждать.
Мама говорила: жизнь такова. Кто-то уезжает, а кто-то остаётся.
Поэтому, Сяошу, пиши книги! Стань знаменитой, очень-очень знаменитой писательницей. А я после университета вернусь и открою книжный магазин — буду продавать твои книги. Или… может, стану учителем? Буду рассказывать детям из Наньчэна наши истории… Только надеюсь, что, став учителем, не встречу ученицу вроде меня, — улыбнулась она.
Когда Го Нань говорила, её глаза светились такой нежностью, что было невозможно отвести взгляд.
— Наньчэн — прекрасный город. Он достоин того, чтобы за него остаться.
Цай Сяошу выслушала эти слова и замерла на месте, не в силах пошевелиться.
С другой стороны школьных ворот подошёл Чжао Шэн, катя велосипед:
— Доброе утро, — лениво поздоровался он.
В тот самый миг, когда Цай Сяошу увидела его, в голове вспыхнуло озарение — она вдруг поняла, чего не хватало в их разговоре с Котёнком.
Она прикрыла рот ладонью, глядя на них с изумлением:
— К-Котёнок! Ты сейчас сказала… что даже твоя любовь к Сяошэну теперь стала… завершённой? Что это значит?!
Девушка игриво высунула язык в сторону Чжао Шэна, а потом повернулась к подруге:
— Ну, в прямом смысле этих слов.
Сяошу, позволь представить.
Чжао Шэн — мой парень.
Цай Сяошу онемела от шока.
— Я… ты… он… вы?!
— Да, мы, — кивнула Го Нань.
Юноша подошёл ближе и мягко спросил:
— Ты позавтракала?
Его взгляд был невероятно нежным.
Цай Сяошу знала: из-за давней дружбы Чжао Шэн всегда относился к Котёнку иначе, чем к другим девочкам. Но точно не так!
Она всегда считала себя проницательной, но впервые ошиблась в нём. Никогда бы не подумала, что этот замкнутый парень способен на такой тёплый, заботливый взгляд.
Го Нань снова кивнула и помахала ему:
— Иди на уроки. Вечером встретимся в клубе.
— Хорошо, — тихо ответил он, зевнул и пошёл дальше, катя велосипед.
Остались только ошарашенная Цай Сяошу и довольная Го Нань.
— Ты… не объяснишь мне подробнее? — развела руками Цай Сяошу. Как такое вообще возможно? Она всего на два дня уезжала по делам журнала, а за это время эта очевидная тайная любовь вдруг стала открытой и официальной!
— Ну, во вторник же день рождения Сяошэна. Я звала тебя прийти, но ты была занята…
— И что же вы делали в тот вечер?
— Да ничего особенного. Он признался, а я согласилась.
— Ты… — Цай Сяошу указала пальцем на удаляющуюся фигуру. — Ты хочешь сказать, что этот кусок дерева сам тебе признался?!
Unbelievable!!!!!!
— Да.
Го Нань пошла вперёд.
Цай Сяошу побежала следом.
— Боже мой, О боже, глупые люди! Что я только пропустила! — она уже путалась в словах. — Если бы ты сказала, что он собирается признаваться, я бы умерла, но всё равно пришла! Что может быть невероятнее, чем признание Чжао Шэна?!
Она не находила слов, чтобы выразить своё разочарование от упущенной возможности.
— Я сама не ожидала, что он вдруг…
— Ох, Котёнок, милая моя Котёнок! Расскажи, как он признавался? Что сказал?
— Он… — Го Нань почесала голову, вспоминая. — Просто взял меня за руку. Но это было нежнее всего на свете.
…
— И всё?
— Да!
— Я…
— Ладно, хватит! Нам пора на уроки! — Го Нань поставила велосипед. — Вечером зайдём в клуб. Завтра Сяошэн и остальные уезжают в Синьчэн на соревнования. Проводим их!
Они весело заспорили и вошли в класс.
*
Вечером, в шесть часов. В помещении киберспортивного клуба.
Вэй Чэнь, Люй Сяотянь, Дабай и Шаоцзы уставились на них, раскрыв рты:
— Вы… повторите ещё раз?
Цай Сяошу скрестила руки на груди и наблюдала за реакцией. Она так и знала — любой, кто услышит эту новость, будет выглядеть точно так же.
— Мы вместе. То есть встречаемся. Официально пара. Нужно объяснять подробнее? — Го Нань развела руками.
Чжао Шэн стоял за её спиной и спокойно кивнул:
— Да.
— Ах, жаль, опоздал! — вздохнул Шаоцзы, закинув голову назад. — Я как раз подумывал, не попробовать ли за ней поухаживать. Такая милая девчонка.
Люй Сяотянь прикрыл кулаком рот и кашлянул:
— Да ладно тебе. У Сяошэна даже носовые волосы красивее твоих. Как будто Котёнок выберет тебя?
— Да шучу я! Если Тянь-гэ такой неромантичный, то и правда скучно получится.
Все засмеялись.
Больше всех, пожалуй, новость потрясла Вэй Чэня. Как это описать? Даже сейчас он не мог воспринимать Го Нань как девушку. Увидев её с Чжао Шэном, ему казалось, будто двое братьев, с которыми он рос с детства, вдруг стали парой…
И неудивительно: восемнадцать лет они провели вместе, но ни разу не проявляли друг к другу романтического интереса. И вдруг — бац!
— Ладно, ладно, отметим это после соревнований, — сказал Люй Сяотянь и кивнул Дабаю, давая знак начинать.
Тот, поняв намёк, вытащил из сумки шампанское, которое целый день прятал:
— Вы точно не угадаете, кто нам его купил…
— Цао-гэ, конечно. Кто ещё? — перебил его Шаоцзы.
— Я тоже так думал, — улыбнулся Вэй Чэнь.
Старший брат всегда был груб на словах, но добр душой — наверняка решил поддержать. Да и в их кругу, кроме него, вряд ли кто осмелился бы дарить старшеклассникам алкоголь.
Дабай надулся:
— Как же вы скучны! Хотел вас удивить… Жаль только, что такой классный напиток придётся наливать в бумажные стаканчики.
— Да ты уж поменьше болтай и скорее разливай! — Люй Сяотянь лёгонько стукнул его по затылку.
Все рассмеялись.
В тот вечер в старом жилом районе горел свет лишь в одном окне — в клубе. Там царили смех и веселье.
Для Шаоцзы, Дабая и Тянь-гэ этот выезд был ступенькой к мечтам. Возможно, не единственной, но той, с которой они хотели взлететь больше всего.
Пятеро провели столько бессонных ночей, столько раз сидели до утра с тёмными кругами под глазами.
Даже если бы они предали собственные усилия, предать друг друга они не могли. Так думали трое старших.
Люй Сяотянь поднял бокал за Чжао Шэна и Вэй Чэня. Ничего не сказал — всё было в вине.
Все понимали: после этого турнира старшеклассников ждёт выпускной экзамен. Независимо от результата соревнований или оценок 9 июня, всем было ясно одно: это последний раз, когда они сражаются плечом к плечу впятером.
Девушки отошли в сторону и молча наблюдали.
В этом свете переплелись юношеская дерзость и преданность друг другу.
Независимо от победы или поражения — никто никого не подвёл.
В тот вечер даже серьёзный Люй Сяотянь, в порыве эмоций, плеснул последний бокал шампанского в потолок и, покраснев, закричал:
— Вперёд, выпускной! Вперёд, юность!
Обычно молчаливый Сяошэн тоже покраснел и, не сдержавшись, прокричал вслед:
— Вперёд! Вперёд!
Смех и крики наполнили комнату — и всю их юность.
*
На следующее утро.
Го Нань рано поднялась и разбудила Сяошу.
Они стояли в порту с самодельными плакатами, чтобы проводить друзей на соревнования.
По словам Тянь-гэ, паром отходит в восемь. Нужно было собраться к 7:30, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств оставалось полчаса на исправление.
Чжао Шэн и Вэй Чэнь пришли вместе в 7:25. В широких школьных формах, засунув руки в карманы, они шли бок о бок.
Один — метр девяносто, другой — метр восемьдесят. Оба стройные, с приятными чертами лица — издалека смотрелись очень гармонично.
С ними ехал практикант по информатике — молодой преподаватель, чуть старше ребят. Это был его первый выезд с командой от школы.
Молодой учитель выглядел куда напряжённее самих участников. Он всё время прятался за Го Нань и Сяошу, бормоча себе под нос:
— Паспорта, допуски на соревнования, адрес площадки, адрес отеля… Всё есть. Хотя… может, что-то забыл?.
Он метался, как в бреду.
Затем пришёл Дабай — в 7:31.
Обычно он обязательно похвастался бы, что пришёл раньше Люй Сяотяня. Но сегодня вёл себя странно: молча уставился на вход с улицы Хайган и долго молчал.
Го Нань решила, что он нервничает, и подошла поближе, чтобы разговорить его и снять напряжение.
http://bllate.org/book/6982/660518
Готово:
