На самом деле, наряд вовсе не был чем-то особенно нарядным.
Девушка надела чисто-белое приталенное платье-миди, спускающееся ниже колен. Круглый вырез подчёркивал изящные черты лица, а короткие волосы смотрелись аккуратно и свежо. Талия сидела идеально, линии — безупречно.
Однако все, кто знал Котёнка, прекрасно понимали: она никогда не носит платьев.
Выросшая среди мальчишек, её характер склонялся к нейтральному — и вкус такой же. Поэтому Го Нань с детства равнодушно относилась ко всем этим юбкам: длинным, коротким, платьям-сарафанам.
Все замолчали.
От этого Го Нань даже смутилась на мгновение. Только бог знает, какой решимости ей стоило прийти сюда в платье…
— Очень красиво.
Спина девушки у двери напряглась, тело слегка дрогнуло. А? Да?
Говорил Чжао Шэн. Его голос звучал так же мягко, как всегда — будто ручей струится по гладким камням.
— Да, красиво. Просто… — подхватил Вэй Чэнь, подходя к Го Нань, — наверное, мы все так привыкли расти вместе, что забыли: наша маленькая Котёнок — девочка! Ха-ха~
…
Девушка бросила на него презрительный взгляд. Очень смешно!
Тут же к ней подскочили Дабай и Шаоцзы:
— Не ожидал, что Котёнок так мило смотрится в наряде!
— Точно-точно! Если бы ты каждый день ходила на занятия в таком виде, за тобой бы гонялись все парни в институте!
Даже обычно сдержанный и немногословный Люй Сяотянь позволил себе шутку:
— Наш киберспортивный клуб наконец-то обзавёлся девушкой!
Ха-ха~ Все засмеялись.
…
На диване кто-то незаметно провёл языком по губам. На его невозмутимом лице мелькнуло тревожное выражение.
Он нервничал.
Чу Хэ всё ещё сидел на подоконнике и, случайно бросив взгляд на лицо Чжао Шэна, вздрогнул:
— Ма-малыш, с тобой всё в порядке? Почему такой красный?
Кожа у него и так была бледной, а под светом люстры покраснение стало особенно заметным.
— Ничего особенного, — тихо ответил юноша, не поднимая глаз, и, прикрыв лицо рукой, отвернулся.
Но прошло совсем немного времени, и он вдруг резко вскочил.
Выглядел он явно обеспокоенным.
Все в комнате вздрогнули:
— Малыш, что случилось? Тебе жарко?
— Нет, — пробормотал он, засунув руки в карманы, и, опустив голову, направился к двери.
— Эй, куда ты? — выглянула из окна кухни Чжу Цянь.
— Не хватает напитков. Пойду куплю ещё, — не оборачиваясь, бросил он.
Лишь выйдя за пределы переулка, он пришёл в себя под порывом морского ветра.
Мать, глядя ему вслед, вдруг что-то вспомнила, быстро вытерла руки о фартук и побежала в гостиную:
— Котёнок, у меня закончилось кулинарное вино! Догони, пожалуйста, малыша и попроси купить по дороге!
— Ладно~
Когда Го Нань отозвалась и вышла за ворота, в переулке уже никого не было.
Чжу Цянь вернулась на кухню, где Чжао Су с недоумением смотрел на неё:
— Разве мы не покупали вино сегодня утром?
— Ой… Забыла, — улыбнулась она.
…
*
Ближайший продуктовый магазин находился на улице Хайган. Предположив, что Чжао Шэн направился туда, она пошла следом.
Тёплый вечерний ветерок с моря лениво играл с волосами.
Девушка давно хотела поймать момент, чтобы побыть с ним наедине и спросить: понравился ли подарок на день рождения?
От этой мысли сердце заколотилось, шаги ускорились, и в конце концов она перешла на бег.
Но, завернув в переулок, ведущий на улицу Хайган, она увидела знакомую фигуру: согнувшись, засунув руки в карманы, он тихо прислонился к тёмно-красной кирпичной стене и смотрел в сторону луны, поднимающейся над морем.
— Малыш?
Услышав голос, юноша выпрямился и поманил её рукой:
— Подойди.
Его голос был тихим, но от него перехватывало дыхание.
— Т-тётя сказала, что нужно вино…
— Котёнок, погуляй со мной немного, — перебил он, кивнув в сторону улицы Хайган.
Эта улица была самой длинной и широкой в районе Наньчэн, отделяя пляж от жилых домов. Каждые двадцать метров здесь стояли трёхметровые фонари с обычными лампами накаливания, которые горели с пяти часов вечера до восьми утра.
Из-за них и пляж, и ближайшая часть моря были ярко освещены.
Ширина улицы составляла четыре метра. С морской стороны её ограничивал бордюр высотой около пятнадцати сантиметров, отделяющий проезжую часть от песка. По другую сторону тянулись небольшие кафе, гостиницы и магазины. Сейчас здесь почти никого не было — владельцы только готовились к туристическому сезону в июне.
Девушка шла впереди, заложив руки за спину, а Чжао Шэн неторопливо следовал за ней.
Белое платье развевалось на ветру, создавая волны, отражающие мерцание морской глади.
Прекрасное зрелище.
— Сегодня такой чистый воздух, — сказала Го Нань, легко запрыгнув на бордюр и расставив руки для равновесия. Она замедлила шаг и вскоре оказалась рядом с ним.
— Ага, — пробормотал он, чувствуя, как ладони покрываются потом от волнения.
…
Через мгновение ему показалось, что просто «ага» — это слишком сухо, и он добавил:
— Да, воздух действительно отличный.
Девушка улыбнулась:
— А подарок на день рождения… тебе понравился?
— Понравился.
Такой быстрый и чёткий ответ удивил Го Нань.
От неожиданности она поскользнулась на бордюре и начала падать, но Чжао Шэн вовремя подхватил её.
От него пахло сладостью.
— А-ха-ха~ Главное, что понравился… — неловко засмеялась она. — Я ведь хотела красиво упаковать подарок, но ты так рано всё увидел…
Она не договорила. Внезапно рука Чжао Шэна дёрнула её.
Его ладонь оказалась прямо перед её глазами. Длинные пальцы красиво отсвечивали в свете фонарей.
— Ма…
Раздался лёгкий шорох. Чжао Шэн медленно разжал кулак, и звук трения цепочки о керамику заглушил шум морского ветра, звеня прямо у уха Го Нань.
Перед её глазами появилась миниатюрная фигурка «Котёнка» ростом с три головы. Короткие волосы, торчащие клыки — точная копия Го Нань, вылепленная из глины и покрытая лёгкой цветной глазурью. Щёчки круглые, голова слегка набок, улыбка с милыми клыками вызывала умиление.
— Это… тебе, — тихо сказал Чжао Шэн, опустив глаза и уставившись в море. Это и был тот самый предмет, который он прятал в кармане.
Три месяца он тайком учился у гончара, а в тот день как раз забрал фигурку после глазуровки у мастера на холме — и тут же попался на глаза этой девчонке.
Го Нань смотрела на него с недоверием:
— Мне? Правда, малыш?
— Ага.
Она осторожно взяла «Котёнка» в ладони, поднесла ближе к лицу и, зажав между большим и указательным пальцами, внимательно разглядывала. Такой крошечный, но невероятно детализированный. Любой сразу узнал бы её.
— Какой милый! Ты сам сделал?
— Ага, — ответил он, снова пряча руки в карманы и медленно шагая вперёд. Лицо слегка покраснело.
Он ведь занимался всего три месяца… Боялся, что ей не понравится.
Девушка радостно подпрыгивала рядом, бережно прижимая к груди свою новую игрушку.
— Ты такой талантливый, малыш!
— Правда? — Он незаметно бросил на неё пару взглядов.
Похоже, ей действительно очень нравится.
Го Нань то прижимала фигурку к губам, то отводила её подальше, чтобы рассмотреть с разных ракурсов — чем дольше смотрела, тем больше восхищалась.
В этот момент рядом поднялась рука с тонкими, изящными суставами. В тот миг, когда его пальцы коснулись её ладони, он мягко сжал их в своей.
Их руки опустились вдоль тел.
Эту картину Го Нань тысячу раз представляла во сне: быть за руку с этими руками.
— Ма… малыш, ты…
— Котёнок, не говори ничего, — перебил он, лицо пылало, голова опущена. — Я прочитал сто способов признаться, сотню раз репетировал в голове… Но сейчас так нервничаю, что смог только за руку взять.
Волна набежала на берег.
Го Нань вздрогнула, а затем широко улыбнулась. Она позволила ему вести себя за руку.
Они шли долго-долго.
Видя, как он нервничает, девушка еле сдерживала смех. Наверное, только один раз в жизни ей доведётся увидеть малыша таким — до дрожи в руках от волнения.
—
— А теперь кто я? — спросила она, наклонив голову.
Юноша медленно разжал её кулачок и переплёл свои пальцы с её пальцами. Немного подумав, тихо произнёс:
— Девушка.
—
Он остановился. Ветер с моря растрепал чёлку.
Го Нань тоже замерла, всё ещё держа его за руку. Не понимая, почему он вдруг остановился, она вопросительно приподняла брови.
Юноша молчал. Расцепив пальцы, он развернулся к ней и пристально посмотрел в глаза.
В его взгляде плясало пламя.
— У меня на лице что-то? — спросила она, неловко облизнув губы и пытаясь отвести взгляд. Но не получилось. Чжао Шэн обеими руками взял её за лицо и зафиксировал её внимание на себе.
…
Неужели он собирается…?
При этой мысли она невольно сглотнула. Слишком… слишком быстро!
Малыш был так высок, что ей приходилось задирать глаза, чтобы видеть его выражение, но долго смотреть не решалась. Зрачки метались, выдавая тревогу.
— Мо-может, нам вернуться?
Он наклонился ниже, лбом коснулся её лба и мягко покачал головой:
— Подожди ещё немного.
Голос был тихим.
Го Нань снова сглотнула:
— Ма… малыш, ты слишком близко.
Она отчётливо чувствовала тепло его лба, лёгкое движение ресниц и любовь в его глазах.
Попыталась отпрянуть, но не смогла.
— Мне кажется, — прошептал он, ещё ближе приблизив нос к её носу, — этого всё ещё недостаточно.
…
Девушка чувствовала, будто её черты лица вот-вот взорвутся, уши горят, мысли путаются.
— А ты как думаешь? — спросил он.
…
— Ага… Я… — её юбка развевалась на ветру, — тоже так думаю.
Юноша улыбнулся и поцеловал её в розовые губы…
—
— Вж-ж-жжж! Вж-ж-жжж! Вж-ж-жжж!
Телефон на тумбочке завибрировал, словно тысячи муравьёв зашевелились в груди.
Кто-то в сладком сне вскрикнул и сел в постели. Короткие волосы торчали во все стороны, как у взъерошенного цыплёнка. Бретелька ночной рубашки соскользнула с одного плеча.
Три секунды она сидела неподвижно, пока не отделила сон от реальности.
— Это был сон!
— Это был всего лишь сон! — пробормотала она сама себе. Конечно, ведь в ту ночь малыш просто взял её за руку.
Девушка в отчаянии схватилась за волосы. Чёрт! Хоть бы дали допрятать сон до конца!
Им было по восемнадцать, и тогда все нежные, целостные мечты подростков неизменно прерывались каким-нибудь глупым звонком, оставляя ощущение незавершённости.
Го Нань ещё не до конца проснулась и не стала отвечать. Телефон вибрировал некоторое время, а потом экран погас.
http://bllate.org/book/6982/660516
Готово:
