Не Синчжуо снова толкнула его и, наконец ответив на его изначальный вопрос, сказала:
— Как ещё просыпаться? Конечно, от поц...
Она явно хотела оборвать разговор, но, едва выговорив половину первого звука слова «поцелуй», вдруг уловила лёгкий, едва различимый запах вина — не резкий и даже приятный. Не Синчжуо мгновенно замолчала и встретилась взглядом с Цзян Чжи. Его подбородок был чётко очерчен и напряжён, а в глазах бурлили невысказанные чувства.
Не Синчжуо инстинктивно почувствовала, что вокруг повисла недобрая, почти враждебная атмосфера.
И виновник этого всё ещё не сводил с неё взгляда.
Она незаметно поправила край ночной рубашки, голова на секунду опустела, и, оглядевшись в панике, она поняла: скрыться невозможно. Тогда осторожно пробормотала:
— От по...
Цзян Чжи молча смотрел на неё. Не Синчжуо чуть отвела глаза, незаметно, как ей казалось, теребя край одежды. Её лицо было чистым и ярко-белым, как фарфор.
Его взгляд скользил по её лицу, не упуская ни миллиметра, ожидая, когда она заговорит.
Не Синчжуо:
— От... от комара!
Цзян Чжи:
— ...
Не Синчжуо:
— ...
Цзян Чжи на мгновение замер, а затем тихо фыркнул. Не Синчжуо пришла в себя и почувствовала неловкость от собственного глупого ответа — будто у неё на секунду отключился мозг. А когда Цзян Чжи продолжил смеяться, внутри неё вспыхнуло раздражение.
Странное напряжение, что витало в воздухе, словно и не существовало вовсе. Не Синчжуо сердито уставилась на него, окончательно потеряв желание размышлять о «Спящей красавице» в кресле, но и Цзян Чжи не собиралась щадить:
— Отнеси меня.
Сказав это, она украдкой бросила на него взгляд.
Свет был приглушённым, и она не сразу разглядела его лицо, поэтому перевела взгляд чуть выше.
Она с сомнением подумала о том, насколько мала вероятность, что Цзян Чжи согласится, и уже прикидывала, как первой начать нападение, если он откажет.
Однако Цзян Чжи воплотил в жизнь даже эту крошечную надежду. Он выпрямился, одной рукой подхватил её под голову, другой — под колени.
Не Синчжуо была импульсивной, и под его вседозволенностью её наглость мгновенно возросла. В голове мелькнула идея:
— Так не хочу!
Она обвила руками его шею. Цзян Чжи, следуя её движению, наклонился, и Не Синчжуо, быстрее, чем он мог среагировать, подпрыгнула, обхватив ногами его талию.
Только сделав это, она почувствовала лёгкую вину и неловко отвела взгляд. Цзян Чжи бросил на неё короткий взгляд, придержал её за талию и поднял. Не Синчжуо, хоть и чувствовала себя виноватой, заявила с напускной уверенностью:
— На что смотришь? Многие мечтают, чтобы их так носили на руках!
Она прижалась щекой к его плечу, осторожно обнимая его.
Её просьба не была совершенно безосновательной.
Не Синчжуо не помнила, как Цзян Чжи раньше её носил, и даже сомневалась в детских воспоминаниях о том, как просила его взять на руки. Но после нескольких странных снов её заинтересовало это чувство. В тех снах маленький комочек, похожий на неё, именно так и просил взять его на руки Цзян Чжи.
Теперь взрослая Не Синчжуо сама ощутила этот охват и вдруг подумала, что, возможно, Цзян Чжи не врал: раньше она действительно могла так сидеть у него на руках.
Цзян Чжи одной рукой придерживал её за талию, другой слегка поправил её ноги. Не Синчжуо сначала обхватывала его за талию, но потом, почувствовав, что это слишком интимно, чуть согнула колени и обвила ими его бёдра. Однако и эта поза не была намного лучше.
Особенно сейчас, в ночной рубашке: при каждом движении подол задирался, и прикосновение его руки к её коже заставляло её краснеть. Она прижалась к его плечу и про себя ворчала, почему он идёт так медленно.
Обнимая его за шею, она тихо уточнила:
— Просто до мастерской.
Цзян Чжи почувствовал её неловкость и на миг смягчился. Не Синчжуо с детства была избалованной капризницей. Ещё лет пятнадцать назад, когда он приходил за ней в школу, она и тогда уже была полна выдумок: даже короткий путь отказывалась идти пешком и требовала, чтобы её носили на руках.
И только на руках — спины не принимала.
Маленькая Не Синчжуо уже тогда заботилась о своей внешности и утверждала, что на спине — некрасиво. Если Цзян Чжи отказывался, она притворялась, что плачет, и жаловалась:
— А-чжи-гэгэ совсем не заботится о моей приватности! Если будешь так дальше, я перестану тебя любить!
Хотя и в положении на руках особой элегантности не было — приходилось ещё накидывать на неё пиджак, чтобы «сохранить приватность».
Цзян Чжи приподнял её ноги и вдруг подумал, возможно, из-за лёгкого опьянения или просто так: эта девчонка с самого детства легко растопляла чужие сердца.
Не Синчжуо считала шаги Цзян Чжи и, когда он снова поправил её ноги, почувствовала, что его рука слишком близко. Её лицо снова залилось румянцем, и она нервно прикусила губу.
Фан Тянь пригласила Не Синчжуо на утренний чай. Этому заведению Фан Тянь недавно предложили рекламный контракт, и она решила лично оценить качество блюд перед подписанием.
Под конец года вечеринок становилось всё больше. Не Синчжуо и её подруги могли устраивать роскошные пати, но после них вели почти аскетический образ жизни.
Фан Тянь держала в левой руке пельмени с креветкой, в правой — сяомай, и, доев, тут же начала давать комментарии, будто это были шедевры, созданные лично Не Синчжуо. Та, сдерживаясь, зачерпнула из своей тарелки немного каши и, не выдержав, засунула Фан Тянь в рот булочку с ветчиной:
— Замолчи.
— Кхм! — Фан Тянь, несмотря на набитый рот, не сбавила темпа. Проглотив, она прикрыла рот ладонью, а потом двумя указательными пальцами нарисовала в воздухе широкую улыбку от уха до уха.
Не Синчжуо посмотрела на свою пресную кашу, потом на довольную ухмылку подруги и чуть не поддалась искушению заказать целый стол вкусностей.
Но в вопросе веса она всё же сохранила хрупкое самообладание.
Увидев, что Не Синчжуо не поддаётся, Фан Тянь перестала быть её «сообщницей по срыву диеты» и, продолжая болтать, открыла недавно начатое реалити-шоу:
— Ты чего такая мрачная?
Не Синчжуо:
— Я на днях закончила картину «Спящей красавицы», но теперь не знаю, что с ней делать. Чувство будто пропало, и уже несколько дней не могу решиться.
Фан Тянь не разбиралась в живописи и не могла дать профессиональный совет, но утешала:
— Раньше твои работы преподаватель Андреа всегда выставлял как образцовые. Рисуй, как рисовала раньше — вдруг вдохновение вернётся?
Не Синчжуо кивнула. Она знала, что слова профессора Андреа во Флоренции повлияли на неё. «Спящая красавица» всегда была её сильной стороной, но теперь она сомневалась в себе, критиковала каждую деталь и чувствовала, что её картины лишены души.
Решить эту проблему быстро не получится.
Не Синчжуо всегда придерживалась философии «наслаждайся моментом», поэтому, выйдя с подругой на чай, не собиралась зацикливаться на картине. Фан Тянь тоже знала её характер и не стала настаивать на теме, вместо этого включив паузу в шоу:
— Слушай, в этом выпуске «Людей эпохи» интервьюируют очень крутую девушку.
— Да ну?
Фан Тянь:
— В двадцать один год основала компанию с подругой, а сейчас, в двадцать шесть, уже абсолютный лидер своего бизнеса.
У Не Синчжуо возникло странное ощущение: эти цифры почему-то напомнили ей чьё-то знакомое жизнеописание.
— Ведущий сейчас спросит про личную жизнь! — продолжала Фан Тянь, увлечённо комментируя. — О, у этой девушки взгляд такой... романтичный! Оказывается, её компания была основана вместе с человеком, которого она любила.
Она не забыла поделиться с Не Синчжуо, протянув ей один наушник и поставив телефон посреди стола.
Не Синчжуо замерла, увидев экран.
Фан Тянь, поглощённая шоу, не заметила её реакции и, повернувшись, спросила:
— Как зовут твою двоюродную сестру? Эта девушка в шоу будто её тёзка.
Не Синчжуо:
— Это она и есть.
— ...
Фан Тянь оцепенела, почувствовав неловкость, которую невозможно описать словами.
Она знала, что у Не Синчжуо крайне напряжённые отношения с двоюродной сестрой Дун Лэбай, но никогда не видела её вживую. И вот впервые увидев лицо Дун Лэбай, она только что расхвалила эту женщину при Не Синчжуо!
А ведь совсем недавно Не Синчжуо жаловалась ей, что Дун Лэбай признавалась Цзян Чжи в чувствах, и что он даже инвестировал в её компанию. Её слова только что сами себя загнали в ловушку.
Фан Тянь мгновенно изменилась в лице, решительно отодвинула от себя все тарелки и резко сменила тон:
— В двадцать шесть — и только теперь в «Людях эпохи»? Наша Цюецюэ два года назад нарисовала «Лунный водопад» и отказалась от приглашения телевидения из скромности!
— Фу! Всё благодаря семейной поддержке, а тут изображает независимую! Если уж хвастается, что основала компанию в двадцать один, пусть честно скажет, что связи ей дали родственники! Пусть другие учатся у неё и разоряются до нитки — ей только радость!
— Противно! Использует личную жизнь для пиара и ещё метит на чужого мужа! Что за «совместное финансирование»? У неё что, уроки китайского у учителя физкультуры?
Бедный учитель физкультуры невинно пострадал, но наушники уже не могли спасти ситуацию.
Из них доносился спокойный, уверенный голос Дун Лэбай:
— Эта компания — моё детище. Для меня она — память. Хотя мне и не суждено было идти по жизни рука об руку с одним очень важным для меня человеком, я всё равно благодарна судьбе за то, что он вошёл в мою жизнь, участвовал в создании нашей компании и оставил мне бесценное сокровище — нечто уникальное, принадлежащее только нам двоим.
— Я назвала компанию «Чжубай», чтобы напоминать себе: с теми, кто дорог, нужно быть искренней и страстной. Только так жизнь достигнет невообразимых высот, и отношения — станут крепкими.
— Лишь взаимная искренность делает связь вечной.
Фан Тянь не отрывала глаз от экрана, но уже чувствовала, как рядом Не Синчжуо готова взорваться от ярости.
Не Синчжуо сняла наушники и глубоко выдохнула, после чего подряд съела три пельмени с рисом. Фан Тянь с ужасом наблюдала за этим.
— Синчжуо, не надо! Она врёт, не стоит её слушать!
Но гнев в сердце Не Синчжуо уже бушевал. Как Дун Лэбай смеет такое говорить! Какие слова!
И ещё назвала компанию «Чжубай»! Объединила свои имена с Цзян Чжи без её разрешения!
Не Синчжуо чуть не отправила видео Цзян Чжи, чтобы показать, чем занимается его бывшая поклонница. Дун Лэбай почти прямо сказала, что компания — символ её любви!
Как она может так спокойно говорить такие вещи!
Не Синчжуо напомнила себе: не поддавайся. Цзян Чжи уже объяснил ей ситуацию с Дун Лэбай. Если она снова поднимет эту тему из-за видео, это покажет, что она слишком ревнива, а Дун Лэбай, возможно, именно этого и ждёт — чтобы они поссорились, и она смогла бы вклиниться между ними.
Она никогда не сомневалась в злых намерениях Дун Лэбай. Их вражда длилась годами.
Дун Цянь особенно любила детей из основной ветви семьи, и Дун Лэбай была её любимой. С ранних лет Дун Лэбай знала об этом и постоянно напоминала Не Синчжуо, что именно она — настоящая избранница Дун Цянь.
Их вражда началась ещё в детстве из-за борьбы за внимание Дун Цянь, а потом переросла во всеобъемлющее противостояние.
Дун Лэбай сформировала себе образ сильной и независимой женщины и с презрением смотрела на избалованную Не Синчжуо.
В начальной школе Дун Лэбай пришла в дом Не Синчжуо пешком с автобусной остановки. Кто-то спросил: «Почему не прислали водителя?» — и она тут же ответила: «Я сама справляюсь, в отличие от Не Синчжуо».
Не Синчжуо выгнала её из дома. После долгого спора Дун Цянь забрала Дун Лэбай обратно, успокоила её, а потом, обнимая, сказала Не Синчжуо:
— Мама извинится перед тобой за Лэбай, хорошо?
Дун Лэбай, прижавшись к Дун Цянь, победно усмехнулась.
Позже, когда Не Синчжуо не справилась с управлением филиалом компании, Дун Лэбай воспользовалась ресурсами семьи Не, чтобы поднять филиал, но оформила успех на своё имя. На следующий день она, никогда не посещавшая чайные встречи, неожиданно появилась на одной из них, вышла на сцену и прочитала стихотворение «К дубу». Во время чтения она то и дело бросала взгляды на Не Синчжуо, а после спустилась и, проходя мимо, бросила с насмешкой:
— Похоже на тебя?
И гордо ушла.
Хотя сразу после её ухода подруги Не Синчжуо принялись хвалить её, называя редкостной жемчужиной, многолетняя вражда не могла быть улажена парой утешительных слов.
Для всех она — живая легенда, но в личных столкновениях с Дун Лэбай редко удавалось одержать полную победу.
Дун Лэбай называет себя сильной женщиной, но почему она постоянно лезет в чужую жизнь?
А теперь ещё и заявляет, что компания — совместное достижение! Это уже слишком!
Не Синчжуо чуть не рассмеялась от злости. Решив, что знание — сила, она сдержала гнев и позвонила Чэнь Жунбиню, чтобы сначала разобраться с историей признания Дун Лэбай Цзян Чжи.
http://bllate.org/book/6968/659520
Готово:
