Последнее сообщение Цзян Чжи касалось блокировки в соцсетях. Не Синчжуо восприняла его комплимент как признание вины и великодушно ответила:
【На этот раз я тебя прощаю.】
Затем она разблокировала Цзян Чжи в своём круге друзей, не подозревая, что тот ещё не договорил. Его «красиво» было лишь закуской — на самом деле он тайно оттачивал особое умение: за сладкой оболочкой скрывался яд.
[Цзян Чжи]: У тебя уголки губ слишком напряжены. Не нужно принуждать себя улыбаться ради меня.
……?
Кто вообще старался ему понравиться?
Разве она отправила фото только для того, чтобы ему понравиться?
Откуда у него столько самоуверенности, чтобы нести такую чушь?
Не Синчжуо быстро набрала сообщение, объясняющее, что вчера фото и подпись ушли не тому адресату. Но, прочитав готовый текст, почувствовала, что он выглядит чересчур оправдательным. Глубоко вздохнув, она удалила всё и отправила лишь смайлик с улыбкой.
Раз уж он считает, что её улыбка напряжённая — пусть теперь разглядывает этот смайлик до упаду.
Отправив сообщение, она швырнула телефон и пошла умываться. Цзян Чжи больше не отвечал, и в последующие дни между ними не было ни единого слова.
Не Синчжуо полностью погрузилась в работу над портретом мадам Мелиссы. Та восседала на кушетке в кринолине, чьи складки струились до самого пола. В правой руке она держала сложенный веер, а годы лишь добавили ей изысканного шарма.
Не Синчжуо особенно удавались подобные роскошные сцены: её мазки были нежными и страстными, каждая линия рождала романтику.
Во время перерыва мадам Мелисса небрежно заметила:
— Андреа называют художником мирового уровня, но даже он не смог меня нарисовать.
Ей было под пятьдесят, но жаловалась она с кокетливой ноткой, прикрывая лицо веером и томно улыбаясь:
— Дорогая Синчжуо, если однажды ты напишешь портрет своего мужа, обязательно сообщи мне! Я непременно устрою Андреа хорошую взбучку.
Не Синчжуо запечатлевала на холсте живой образ мадам Мелиссы и между делом подумала: «Цзян Чжи — будущий глава Хэн Жуня, а его жена была похищена, но он даже не захотел потратить денег на её спасение».
Тут же она одёрнула себя: сравнивать Андреа с Цзян Чжи — всё равно что смешивать небо с землёй. Такое сопоставление будто бы искусственно усиливает их связь… А этого допускать нельзя.
Она вернула мысли в нужное русло:
— Мадам Мелисса, в Академии изящных искусств Флоренции давно ходит поговорка: профессор Андреа так влюблён в вас, что не в силах передать вашу красоту на холсте.
Она тщательно подбирала краски, чтобы передать все слои кринолина — роскошные, многослойные, изысканно богатые. На её полотне мадам Мелисса сияла ослепительной красотой.
Портрет был завершён за неделю. Супруги Андреа остались в полном восторге. Ещё во время учёбы профессор Андреа высоко оценил её мастерство работы с цветом и даже предсказал, что она станет сияющей звездой в реалистической живописи.
Её персонажи выглядели живыми и естественными, будто вот-вот сойдут с холста. Этому способствовал не только талант, но и упорные тренировки в подборе оттенков.
Быть признанной — всегда радость. В последующие дни настроение Не Синчжуо было прекрасным. Она не спешила возвращаться в Минчэн: через несколько дней в Флоренции должна была открыться коммерческая выставка, и она решила принять приглашение к участию.
Закончив портрет, она получила свободное время и согласилась на несколько встреч с однокурсниками, оставшимися в Флоренции. Город искусств, где она училась, идеально подходил для прогулок и неспешных посиделок — дни проходили легко и приятно.
Она находила множество любопытных артефактов и задержалась ещё на несколько дней. В это время карта Цзян Чжи активно пополнялась транзакциями, а в день открытия выставки расходы достигли пика.
Цзян Чжи получил счёт из Италии во время деловой встречи в другом городе. Сделка уже была заключена, и после завершения переговоров посредник представил ему девелопера по фамилии Ли.
Поскольку контракт подписали заранее, а следующие два дня были свободны, Цзян Чжи решил не отказывать посреднику и согласился на встречу с Ли.
В начале вечера Ли Дэшэн пригласил нескольких звёзд, но, опасаясь, что Цзян Чжи их уже видел, специально привёл ещё одну девушку — неизвестную, неопытную, но свежую.
— Цзя Хуэй, ну же, налей-ка господину Цзяну!
Ли Дэшэн, продолжая раздавать карты, сделал знак девушке. Та уже собралась налить, но Цзян Чжи мягко остановил её:
— Не нужно.
Чжоу Цзя Хуэй сидела рядом с ним. Роскошный интерьер, незнакомые предметы роскоши — всё это подавляло её. После отказа она растерялась и не знала, что делать дальше.
Она только что подписала контракт с агентством. До этого была никому не известной, но однажды на одном из банкетов её заметил Ли Дэшэн. Он даже не требовал ничего взамен — сразу распорядился готовить для неё дебют.
Полторы недели её баловали, как будущую звезду. А накануне Ли Дэшэн велел явиться на важную встречу и быть поосторожнее.
Цзя Хуэй не ожидала, что «важная персона» окажется таким молодым мужчиной. Все играли в карты, но он выделялся благородной осанкой. От одного взгляда на него у неё перехватило дыхание.
Ли Дэшэн бросил взгляд на её растерянность и нахмурился:
— Ты там сидишь, будто тебя кто-то обслужит! Подай господину Цзяну фрукты.
Цзя Хуэй на миг замерла. Ли Дэшэн всегда был с ней нежен, и внезапный окрик сбил её с толку. Не успела она среагировать, как одна из приглашённых звёзд уже подала фруктовую тарелку.
Ли Дэшэн вздохнул:
— Господин Цзян, я подумал, что вам надоели знакомые лица, и специально привёл новичка. Кто знал, что она такая неумеха! Не научилась даже угодить, зато уже успела обзавестись привычками золотистой канарейки.
Остальные девушки захихикали, бросая на Цзя Хуэй насмешливые взгляды. Та покраснела до корней волос.
Цзян Чжи вдруг взглянул на неё, но тут же отвёл глаза и спокойно произнёс:
— Она не золотистая канарейка.
Ли Дэшэн, недавно пробившийся в высшее общество, не знал, что жена Цзян Чжи — та самая «золотистая канарейка», о которой ходят слухи в кругах элиты. Он лишь усмехнулся:
— Господин Цзян тебя выручил! Быстро благодари!
Сердце Цзя Хуэй заколотилось. Она не сводила глаз с Цзян Чжи: его длинные пальцы, неторопливые движения, полные уверенности… Ей даже показалось, что в уголках его губ мелькнула едва уловимая улыбка.
Словно завеса упала с глаз — с этого момента она стала предельно внимательной и заботливой. Ли Дэшэн, наконец, успокоился.
Несколько лет назад Ли Дэшэн вложил все средства компании в участок на престижной улице, но не рассчитал последующие расходы. Теперь, если он не продаст землю, не только не вернёт вложения, но и окажется в долгах.
Для Хэн Жуня участок был не критичен, но для Ли Дэшэна — последняя надежда. Он умолял, уговаривал, снижал цену до минимума, хотя знал: земля идеально подходит под один из проектов Хэн Жуня. Но Цзян Чжи молчал. В итоге Ли Дэшэн почти умолял взять участок, будто сам навязывал деньги.
По окончании встречи Ли Дэшэн был измучен. Цзян Чжи, не выказывая эмоций, первым покинул помещение.
Цзя Хуэй с тревогой смотрела ему вслед, потом неуверенно спросила Ли Дэшэна:
— Мне… идти за ним?
— Ты достойна этого? — раздражённо бросил тот.
Но, помолчав, махнул рукой:
— Иди.
Цзя Хуэй не поняла его переменчивого настроения. Ли Дэшэн вспылил:
— Тебя что, глухо поразило?! Иди, пока я тебя сам не отвёз!
Он был в ярости, и девушка, дрожа, побежала вслед за Цзян Чжи.
Ли Дэшэн рухнул на диван. Сначала он остановил Цзя Хуэй, вспомнив слухи о том, что Цзян Чжи женат и обожает супругу. Но потом вспомнил другое: семья жены Цзян Чжи обанкротилась.
«Разорившаяся невеста — какая у неё может быть власть в доме? Неужели она осмелится контролировать мужа?» — подумал он.
Возможно, господину Цзяну как раз нравятся такие, как Цзя Хуэй: красивые, неиспорченные шоу-бизнесом. Разве не этим он только что дал ей понять, заступившись?
Ли Дэшэн снова обрёл надежду: вдруг эта «приманка» поможет ему смягчить условия сделки.
Банкет проходил в клубе, соединённом с отелем. Цзян Чжи направлялся в номер, когда Ян Тин, его помощник, вызвал лифт и, отступив назад, доложил последние новости. Он как раз упомянул о предстоящих планах Не Синчжуо, как вдруг раздался сладкий голос:
— Господин Цзян!
Ян Тин узнал девушку, сидевшую рядом с боссом. Цзян Чжи обернулся и холодно взглянул на неё.
Цзя Хуэй подошла ближе. Он не выражал эмоций, его присутствие было ледяным. Она забыла заготовленную фразу и неожиданно для себя выпалила:
— Господин Цзян, мне кажется, вам не хватает кольца.
Сказав это, она с вызовом посмотрела на него.
Цзян Чжи на миг задумался. Свадьба была срочной, обручальные кольца заказали только после церемонии… Он до сих пор ничего не подарил Не Синчжуо.
Та «золотистая канарейка» даже диету соблюдала перед свадебной фотосессией, но ни разу не упомянула о кольцах.
Его краткая задумчивость показалась Цзя Хуэй знаком взаимопонимания. Она всегда знала, что красива: в киношколе чуть не стала королевой красоты, подписала контракт сразу после поступления, а на обычном ужине её заметил такой влиятельный человек, как Ли Дэшэн.
«Может, именно моя внешность ему и нравится?» — подумала она.
Она никогда не испытывала недостатка в поклонниках, но простые парни её не интересовали. Если бы ей удалось связать судьбу с таким мужчиной, в шоу-бизнесе она стала бы неприкасаемой.
Цзя Хуэй поправила прядь волос за ухо и ещё смелее произнесла:
— Могу ли я иметь честь надеть кольцо на ваш палец?
Ян Тин предостерегающе взглянул на неё. Он был уверен, что босс не обратит внимания на такую особу, но внезапная задумчивость Цзян Чжи заставила его усомниться.
Цзян Чжи вернулся в себя и прямо сказал:
— У меня есть жена.
Цзя Хуэй опешила. Он так молод, без обручального кольца… и уже женат?
Это слегка огорчило её, но не более того. У Ли Дэшэна тоже есть жена, но это не мешает ему ухаживать за ней. Она не хочет быть с Ли Дэшэном, но упустить Цзян Чжи — значит, возможно, больше никогда не встретить такого влиятельного и благородного мужчину.
Она пристально посмотрела на него и тихо, с лёгкой обидой, прошептала:
— Ничего страшного. Я могу быть невидимкой рядом с вами. Ваша супруга даже не узнает.
— Между мной и моей женой есть связь.
Цзя Хуэй растерялась.
В этот момент открылись двери лифта. Цзян Чжи вошёл внутрь и перед тем, как двери закрылись, спокойно произнёс:
— Моя жена — образец изящества и добродетели. Чем ты можешь с ней сравниться?
Лифт медленно поднимался. Ян Тин продолжил доклад о предстоящих планах Не Синчжуо.
Цзян Чжи слушал без выражения лица, но в конце спросил:
— Когда вернутся кольца?
Ян Тин вдруг понял причину недавней задумчивости босса и поспешно ответил:
— Ваши обручальные кольца уже готовы. Мистер Питер лично привезёт их завтра в штаб-квартиру Хэн Жуня в Минчэне.
Цзян Чжи больше ничего не спросил. Вернувшись в номер, он немного поработал, ответил на важные сообщения и, выходя из приложения, заметил красную точку у значка соцсетей. Вспомнив что-то, он открыл его и увидел аватар Не Синчжуо.
Он редко заглядывал в соцсети: его окружение состояло из зрелых людей, а менее сдержанные сами избегали показной суеты. Он никогда не видел чей-либо круг друзей, настолько яркого и насыщенного.
Не Синчжуо с удовольствием делилась жизнью: короткие подписи, красивые фото. Она знала себе цену и не скрывала своей красоты — на каждом снимке было её лицо. Цзян Чжи пробежался глазами по ленте и добрался до дня её отъезда во Флоренцию.
Там была она в кринолине — пышная юбка подчёркивала тонкую талию, которую можно было обхватить двумя руками;
фото с супругами Андреа — в глазах читалась радость встречи с наставниками;
снимки в разных уголках Академии изящных искусств Флоренции — вокруг неё толпились однокурсники;
фото с бала — она словно сошла с полотен старых мастеров, взгляд полон гордого величия.
http://bllate.org/book/6968/659511
Готово:
