Сначала они отвезли костюмы талисманов в пункт проведения мероприятий компании Дун, а потом вернулись в Розовый залив. Не Синчжуо провела в костюме несколько часов и, лишь вернувшись домой, смогла пройти полный курс ухода за собой. По окончании процедур она снова заплела косу и переоделась в белое длинное платье.
Раньше, ещё ребёнком, Не Синчжуо не раз встречалась с дедушкой Цзяном — вместе с отцом, Не Чэнъюем. Потому старик ей не был чужим. Однако теперь, после свадьбы с Цзяном Чжи, предстояла их первая совместная встреча с ним, и чувства у неё были довольно сложными.
Она вспомнила, как Цзян Чжи на людях демонстрировал к ней нежность. Не Синчжуо решила, что он просто хочет поддерживать образ любящей супружеской пары. Но самовольно принял это решение, даже не посоветовавшись с ней. Из-за этого она никак не могла понять, как себя вести в доме Цзянов.
Вдруг он вдруг проявит нежность — а она не сумеет поддержать игру и выдаст их фальшивые отношения?
Считая, что предусмотрела всё до мелочей, она решительно спросила:
— Цзян Чжи.
Тот повернул голову.
Не Синчжуо помолчала немного и осторожно произнесла:
— Нам нужно будет изображать счастливую супружескую пару?
Цзян Чжи по-прежнему молча смотрел на неё. Под его пристальным взглядом у Не Синчжуо слегка засвербело в голове. Неужели она выразилась недостаточно ясно?
Она добавила:
— Нам держаться за руки, когда выйдем из машины?
В его взгляде наконец мелькнуло выражение, которое Не Синчжуо мысленно перевела примерно так: «Ты что, не можешь сама ходить, раз тебе нужен кто-то, кто будет вести тебя за руку?»
Пока она растерянно размышляла, Цзян Чжи, оправдывая её ожидания, наконец заговорил:
— Если тебе нужно.
«…?» — недоумевала она. Ведь именно Цзян Чжи первым начал показывать на людях их «любовь», а она всего лишь любезно решила подыграть ему! Почему теперь создаётся впечатление, будто именно она торопится и рвётся к нему?
У Не Синчжуо комок подступил к горлу, и до самого приезда она больше не проронила ни слова.
Когда они добрались до старого особняка, водитель первым вышел и открыл дверь для Цзяна Чжи. Тот обошёл машину и открыл дверь со стороны Не Синчжуо. Едва дверь распахнулась, девушка тут же шагнула наружу — не то что держаться за руку, даже ждать Цзяна Чжи она не собиралась.
Цзян Чжи не знал, о чём опять нафантазировала его жена, но всё же протянул руку, схватил её за запястье и легко дёрнул на себя. Не Синчжуо тут же оказалась рядом с ним.
Она сердито выпрямилась, глядя на него. Цзян Чжи провёл большим пальцем по её тонкой косточке запястья и бережно обхватил её изящную ладонь.
В особняке Цзянов, несмотря на лёгкое раздражение на Цзяна Чжи, Не Синчжуо всё же подчинилась общему решению — изображать перед людьми любящую пару — и послушно позволила ему держать её за руку.
Личный помощник нес подарки следом, но, дойдя до прихожей, оставил их там и ушёл.
Не Синчжуо лично взяла подарок для дедушки Цзяна. Её руку по-прежнему обнимал Цзян Чжи, и они выглядели как обычная супружеская пара, в которой не осталось и следа недавнего недовольства.
Это был их первый визит к старшему поколению после свадьбы. В особняке, помимо них и дедушки Цзяна, присутствовали также Цзян Чунъе и его вторая жена.
Не Синчжуо с детства нравилась старшим. В детстве она даже бывала в этом особняке и получала от дедушки Цзяна конфеты. Она помнила его как строгого, но доброжелательного старика, который всегда был к ней особенно внимателен.
Едва она переступила порог, как раздался громкий, радостный голос дедушки Цзяна:
— Синчжуо приехала?
Цзян Чжи подвёл её к дедушке. Не Синчжуо, прекрасная и обаятельная, тут же сказала:
— Дедушка Цзян, вы с каждым годом всё моложе!
Дедушка Цзян и так был доволен, увидев, как внуки вошли, держась за руки, а теперь ещё больше рассмеялся:
— Какая сладкая у тебя речь! Опять хочешь конфетку? Раньше я даже говорил твоему отцу: давай я возьму Синчжуо в свои внучки? Но он не согласился. А ведь судьба — она такая: кто бы мог подумать, что ты в итоге станешь моей внучкой по браку!
Не Синчжуо с детства была красавицей, и все родственники и друзья семьи с шутками наперебой предлагали взять её в дочери или внучки. Теперь она лишь слегка улыбнулась и протянула специально привезённые с известного храма буддийские чётки.
Дедушка Цзян в последнее время отошёл от дел и увлёкся духовными практиками, часто путешествуя по храмам. Подарок пришёлся ему прямо в сердце:
— Отлично, отлично! Синчжуо, ты такая заботливая.
— Главное, чтобы вам понравилось, — ответила она.
Дедушка Цзян улыбнулся:
— Как ты всё ещё зовёшь меня «дедушка Цзян»? — Он строго посмотрел на Цзяна Чжи. — Неужели это ты мешаешь мне признать внучку?
Цзян Чжи невинно попал под подозрение и лишь бросил взгляд на Не Синчжуо. Та всё ещё чувствовала его ладонь в своей и про себя согласилась с дедушкой, но вслух тут же исправилась:
— Дедушка, здравствуйте.
— Вот и правильно! — обрадовался старик. — Да не только отец хотел взять тебя в внучки. Я сам давно мечтал, чтобы ты стала моей дочкой. И вот мечта сбылась!
Рядом стоявшая Хань Жоу, вторая жена Цзяна Чунъе и мать Цзяна Аня, тут же вклинилась в разговор. Она всегда улыбалась, казалась мягкой и безобидной, и сейчас говорила особенно тепло, даже ласково похлопав Не Синчжуо по свободной руке.
Не Синчжуо, однако, никогда не любила эту поздно пришедшую хозяйку дома Цзянов. Ещё в детстве, когда Цзян Чунъе устроил скандал из-за Хань Жоу, Не Чэнъюй потом строго наказал дочери держаться подальше от Цзяна Аня — и всё из-за того, какие у него родители.
Прежде чем она успела ответить, Цзян Чжи отпустил её руку и обнял за талию. Рука Не Синчжуо, которую держала Хань Жоу, тут же выскользнула. Хань Жоу осталась с пустыми ладонями, но, не смущаясь, спокойно опустила руки.
Цзян Чжи даже не взглянул на неё и равнодушно произнёс:
— Дедушка, можно подавать обед.
Настроение дедушки Цзяна тоже немного испортилось, и он объявил, что пора за стол.
Но Хань Жоу, несмотря на мягкое имя и внешнюю покладистость, оказалась упряма. Пользуясь моментом, чтобы положить Не Синчжуо еды, она завела разговор:
— Синчжуо, теперь, когда ты рядом, мне будет гораздо легче. Цзян Ань работает в филиале, и я вижу его раз в год — сердце постоянно пустует.
Не Синчжуо мягко остановила её руку:
— Тётя Жоу, я сама возьму.
Хань Жоу, видя, что та не подхватывает намёк, всё равно не сдавалась:
— Цзян Ань недавно заболел. Если бы не болезнь, я бы попросила его вернуться, чтобы вы могли повеселиться вместе. Вы же всегда так хорошо ладили и наверняка многое хотите друг другу рассказать.
Не Синчжуо не знала, что Цзян Ань болен, и хотела спросить, насколько серьёзно, но слова Хань Жоу явно намекали на его возвращение в Минчэн. А это значило не просто «повеселиться вместе», а занять должность в головном офисе корпорации Цзян.
Она краем глаза заметила, что Цзян Чжи сохраняет полное спокойствие. Вспомнив, как её мать вела себя на подобных мероприятиях, когда они были в браке по расчёту, Не Синчжуо слегка приподняла уголки губ:
— Тётя Жоу, пусть Цзян Ань спокойно выздоравливает. Со мной будет Цзян Чжи.
Хань Жоу на мгновение замолчала, но тут же сменила тему, больше не настаивая на возвращении сына:
— Ты такая рассудительная и добрая девушка. Ань Чжи немного суховат в общении — если он что-то сделает не так, постарайся быть снисходительной.
Если бы это сказала дедушка Цзян, всё было бы в порядке — Не Синчжуо, возможно, даже пошутила бы в ответ. Но Хань Жоу, занявшая место первой жены, теперь позволяла себе говорить от имени матери Цзяна Чжи и даже использовала более тёплое обращение, чем к собственному сыну. Её фальшивая забота была слишком очевидна, и у Не Синчжуо сразу же возникло чувство дискомфорта.
Она едва заметно улыбнулась и сдержала неприятное ощущение:
— Нет, Цзян Чжи со мной очень хорош.
Сказав это, она посмотрела на Цзяна Чжи. Тот как раз повернулся к ней. Понимая, что лжёт, она опасалась, что её слова прозвучат неубедительно, и добавила:
— Верно?
Цзян Чжи положил ей на тарелку кусочек рыбы:
— Обязанность мужа.
Молодая пара выглядела так гармонично, что дедушка Цзян обрадовался и больше не обращал внимания на Хань Жоу. Он посмотрел на Цзяна Чунъе:
— Если Цзян Ань плохо себя чувствует, пусть отдыхает.
Цзян Чунъе понял, что «отдых» в устах дедушки означает не просто передышку, а полный уход из бизнеса — даже из управления филиалом. Он тут же отказался от прежней снисходительности к жене:
— У Цзяна Аня обычная простуда, скоро пройдёт. Просто Ань Жоу переживает и думает, что всё серьёзно.
Хань Жоу тоже поспешила подтвердить его слова.
Дедушка Цзян больше не стал продолжать разговор. Хотя он и передал большую часть полномочий Цзяну Чжи, его влияние по-прежнему было огромно, и за столом никто больше не осмеливался говорить.
После обеда Цзян Чунъе и Хань Жоу преподнесли молодожёнам свадебные подарки. Не Синчжуо вежливо приняла их, и больше общения не последовало.
Она слышала, что раньше семья Цзяна Чунъе тоже жила в этом особняке. Но после того, как выяснилось, что у него есть внебрачный ребёнок, а вскоре после смерти первой жены Цзяна Чжи он настоял на браке с Хань Жоу, дедушка Цзян в гневе выгнал сына из дома и оставил внука на своё попечение.
Теперь в особняке остались только трое. Дедушка Цзян, боясь, что гостья заскучает, обратился к Цзяну Чжи:
— Погуляй с Синчжуо в саду.
Затем он посмотрел на Не Синчжуо:
— Помнишь, Цзян Чжи в детстве обожал тебя носить на руках? Каждый раз, когда забирал тебя из садика, он обязательно нес тебя домой.
Не Синчжуо не смогла скрыть удивления — её детские воспоминания были смутными, и единственное, что она помнила, — что с детства нравилась всем вокруг.
Теперь же дедушка Цзян разговорился, и Не Синчжуо, с одной стороны, старалась поддержать его настроение, а с другой — искренне заинтересовалась:
— Почему Цзян Чжи тогда ходил за мной?
Цзян Чжи спокойно взглянул на неё, но не ответил, позволяя дедушке продолжать искажать факты.
— В то время твой отец был очень занят, а дома тебе всё равно приходилось играть одной с игрушками. Я попросил Цзяна Чжи забирать тебя. А потом, даже когда ты пошла в начальную школу, он всё равно не забывал за тобой заходить. Ты была такой крошечной, и он каждый день носил тебя домой.
Не Чэнъюй тоже упоминал, что Цзян Чжи за ней захаживал, но тогда она не придала этому значения. Не ожидала, что Цзян Чжи носил на руках её, ещё совсем маленькую.
Не Синчжуо не могла представить себе, как Цзян Чжи держит её на руках, и тайком взглянула на него. Тот не отвечал на её взгляд, но вдруг прервал воспоминания дедушки:
— Дедушка.
Дедушка Цзян замолчал, с сожалением посмотрел на внуков и махнул рукой.
Цзян Чжи повёл Не Синчжуо прогуляться после обеда. Лунный свет мягко ложился на землю, отбрасывая их тени.
Цзян Чжи был высок и длинноног, и шёл быстро. Не Синчжуо, не дослушав дедушкины рассказы и не удовлетворив любопытства, ускорила шаг, чтобы не отставать, и посмотрела на него:
— Правда, что ты в детстве любил меня носить?
— Нет, — ответил он быстро.
Не Синчжуо подумала: «Ну и ладно, нет так нет. Зачем так резко отвечать?»
Она немного обиделась и остановилась:
— Тогда почему ты меня носил?
Цзян Чжи тоже остановился, повернулся к ней и некоторое время молча смотрел. Затем вдруг подошёл и медленно развел её руки в стороны. Не Синчжуо, растерянно раскрыв объятия, смотрела на него, думая, что он собирается продемонстрировать, как носил её в детстве.
Её лицо, поднятое к нему, было белым с румянцем — невинное и яркое, а раскрытые объятия словно ловили лунный свет.
Цзян Чжи опустил руки в карманы, наклонился и спокойно, чётко поправил:
— Ты вот так просила, чтобы я тебя носил.
— Это лучшая шутка за весь год! Он сказал, что я просила его носить меня? Да очередь желающих меня обнять тянется от Минчэна до Италии!
— От Минчэна до Италии, — подхватила Фан Тянь. — Но ты ведь именно его объятий хочешь! Я снова в деле! У меня уже мурашки!
— …? — Не Синчжуо на секунду замерла. — Ты недавно смотрела какие-то странные вещи?
Фан Тянь не стала скрывать:
— Ты не знаешь, как оживился чат «Кормление»! Там каждый день публикуют ваши с Цзян Чжи любовные моменты. Я уже столько собачьего корма съела, что теперь твёрдо уверена: вы с Цзян Чжи — настоящая любовь!
Фан Тянь раньше присылала ей скриншоты из этого чата, и Не Синчжуо знала, что всё это — выдумки. Чтобы не поддаваться влиянию, она запретила подруге присылать такие сообщения. Не ожидала, что за такое короткое время её лучшая подруга полностью переметнётся на другую сторону.
— Правда! Я снова хочу тебе отправить! Они там такие крутые: «строит самую роскошную золотую клетку, запирает самую соблазнительную золотистую канарейку». Ууу, как же запретно и возбуждающе!
Не Синчжуо остановила её:
— Ты хочешь, чтобы он меня запер? Пересобери-ка свои слова.
Фан Тянь почувствовала, что подруга вот-вот взорвётся, и тут же смягчила тон:
— Никто не посмеет обидеть мою фею-канарейку! Я уже приготовила инструменты для взлома. Как только моя канарейка даст сигнал — мы штурмуем Розовый залив и освободим её!
Не Синчжуо была недовольна:
— Я никогда ещё не встречала человека, который так меня злил бы. Неужели у нас несовместимые судьбы?
Фан Тянь, желая помочь подруге, задумчиво сказала:
— Мне кажется, вы с Цзян Чжи общаетесь как-то странно.
— Да у него такой язык, с ним никто не может нормально общаться.
Фан Тянь продолжила:
— Ты не чувствуешь, что Цзян Чжи относится к тебе как к старому знакомому?
http://bllate.org/book/6968/659505
Готово:
