Цзян Лянь прикрыла лоб ладонью и, сдерживая раздражение, пробормотала:
— Ну и что же теперь делать…
Цзян Сюнь безжалостно заявил, что у него нет времени отвозить её домой, и велел самой придумывать, как быть.
Какое «как быть»? Цзян Лянь не умела водить, а отсюда до центра города было так далеко, что даже такси поймать было непросто.
В этот момент зазвонил её телефон — звонила Цзян Чжи.
Цзян Лянь сразу поняла: мать звонит, чтобы поторопить её возвращаться. Она протянула телефон Цзян Сюню и спросила:
— Может, я скажу маме, что останусь у тебя на ночь и вернусь завтра?
— Ни в коем случае! — тут же запротестовал Цзян Сюнь, покачав головой. — Только не говори, что видела меня. Я ведь тоже сбежал потихоньку. Если Цзян Чжи узнает, бабушка лично примчится сюда и прикончит меня на месте.
— Так что же делать тогда… — Цзян Лянь подняла телефон повыше и смотрела на него большими невинными глазами, полными беспомощности.
Такой взгляд Цзян Сюнь знал слишком хорошо: с детства она умела делать вид, будто ни в чём не виновата. Стоило ей оказаться в выигрышной позиции, как она тут же начинала манипулировать — виновата она, а тебя ещё и утешать приходится.
Цзян Сюнь на несколько секунд задумался и, вздохнув, сдался:
— Ладно-ладно… Потом отвезу тебя домой.
Цзян Лянь радостно улыбнулась:
— Спасибо, дядюшка! Вы так устали!
Цзян Сюнь сердито на неё посмотрел:
— После возвращения знаешь, что говорить?
Цзян Лянь тут же ответила:
— Сегодня я гуляла с подругами и не видела дядюшку.
Цзян Сюнь стукнул её по лбу и предупредил:
— Хочешь, чтобы я тебя отлупил? Веди себя прилично.
Цзян Лянь надула губки и протянула:
— Да я что, разве я себя плохо веду…
У Цзян Сюня от этой девчонки заболела голова, и он не сдержался:
— Вот ведь Чэнь Чжи Янь! Зачем он тебя сюда притащил? Одни хлопоты!
Цзян Лянь тут же заявила:
— Ой, знаешь, мне кажется, врать — это слишком хлопотно. Может, я лучше всё расскажу правду…
— Ты посмей!
…
Пока дядя и племянница переругивались, раздвинулись стеклянные двери балкона, и в комнату вошёл высокий мужчина.
Цзян Лянь мельком взглянула на него и тут же превратилась в немую рыбу: перестала возражать Цзян Сюню, выпрямила спину, плотно сжала колени — стала образцом послушания.
Цзян Сюнь удивился её внезапной покорности, но тут же за его спиной появился Чэнь Чжи Янь.
— Проснулась? — бросил он мимоходом, глянув на девушку.
Цзян Лянь не смела на него смотреть и лишь быстро кивнула. Одного его голоса было достаточно, чтобы вспомнить, каким опасным и соблазнительным он был в состоянии опьянения. Щёки девушки тут же вспыхнули.
Чэнь Чжи Янь опустился на диван рядом с ней — так близко, что подушка под ним заметно просела.
Цзян Лянь бросила быстрый взгляд и поняла: он принял душ и переоделся. На нём по-прежнему были чёрные брюки и чёрная рубашка, но запах алкоголя исчез, сменившись свежим ароматом геля для душа.
Он лениво откинулся на спинку дивана, слегка повернув голову. Глубокие брови, прямой нос и чёткие линии подбородка создавали идеальный профиль.
Когда он молчал, его губы были плотно сжаты, выражение лица — холодное и отстранённое. Лишь слегка покрасневшие уголки глаз выдавали следы недавнего опьянения.
А помнит ли он хоть что-нибудь? Или всё забыл, проспавшись?
Цзян Лянь не могла перестать думать об этом, так что чуть не продырявила подушку ногтями.
К счастью, Цзян Сюнь велел ей:
— Налей воды.
Цзян Лянь вскочила с места и, словно спасаясь, выбежала из комнаты. Цзян Сюнь проводил её недоумённым взглядом и пробормотал:
— Откуда у этой девчонки вдруг такая нервозность?
Чэнь Чжи Янь проследил за ней взглядом и тихо усмехнулся.
Цзян Лянь задержалась в столовой, пока не сошла краска с лица, и только потом вошла в гостиную с бокалом воды, который поставила перед Цзян Сюнем.
Цзян Сюнь поднял бровь:
— Почему не налила Чэнь-дяде? Неужели обиделась на него?
От этих слов «Чэнь-дядя» сердце Цзян Лянь снова заколотилось. Она бросила мимолётный взгляд на мужчину, сидевшего на диване, и тут же отвела глаза, боясь встретиться с ним взглядом.
— Не надо, сиди, — Чэнь Чжи Янь выручил её, слегка кивнув в сторону её места.
Но Цзян Лянь не осмелилась вернуться на диван и бросила через плечо:
— Я пойду налью воды!
И снова убежала.
Чэнь Чжи Янь смотрел ей вслед, на губах играла лёгкая улыбка.
Почему она так его боится?
Неужели действительно испугалась?
— Как здоровье у твоего дедушки? — неожиданно спросил Цзян Сюнь, прервав его размышления.
Улыбка на лице Чэнь Чжи Яня померкла, взгляд потемнел:
— Старые проблемы. Только что вернулся из больницы.
— Ну что ж, возраст… Ничего не поделаешь, — сочувственно сказал Цзян Сюнь.
— Да, — коротко ответил Чэнь Чжи Янь, опустив глаза и перебирая в пальцах зажигалку.
— Так что думаешь, поедешь к нему? — вздохнул Цзян Сюнь.
Чэнь Чжи Янь щёлкнул крышкой зажигалки, и вспыхнул голубой огонёк. Он слегка растянул губы в вымученной улыбке:
— Поеду.
Цзян Сюнь протянул ему сигарету:
— Когда?
Чэнь Чжи Янь взял сигарету, но не закурил:
— Сейчас же уеду.
— А завтра?
— Завтра, как и планировали, вернусь в Цзянчэн. Поедем вместе.
Цзян Сюнь щёлкнул пальцами:
— Понял. Завтра днём заеду за тобой.
Пока они разговаривали, Цзян Лянь принесла ещё один стакан воды, но поставила его на самый край журнального столика, так что Чэнь Чжи Яню пришлось бы тянуться за ним.
Цзян Сюнь заметил это и пошутил:
— Что, правда обиделась на Чэнь-дядю? Он тебе что-то сделал?
Говорил он без задней мысли, но у Цзян Лянь от этих слов сердце пропустило пару ударов. Она подняла глаза и прямо столкнулась со взглядом тёмных, загадочных глаз.
— Нет! — резко выпалила она, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
Чэнь Чжи Янь лишь слегка улыбнулся, и напряжённые черты его лица смягчились.
Цзян Сюнь просто поддразнивал её и тут же переключился на другое. Снаружи раздался голос Цинь И, зовущего его. Цзян Сюнь неспешно поднялся, хлопнул Чэнь Чжи Яня по плечу и тихо сказал:
— Только не слишком…
Он, видимо, почувствовал, что слова бессильны, и лишь глубоко вздохнул, не договорив.
Чэнь Чжи Янь опустил глаза и почти неслышно произнёс:
— Хм.
Цзян Сюнь прошёл несколько шагов к выходу, но вдруг вспомнил что-то важное, обернулся, схватил Цзян Лянь за шиворот и подтолкнул к Чэнь Чжи Яню:
— Кстати, забирай с собой эту хлопотную девчонку, когда будешь уезжать.
— Дядюшка! — воскликнула Цзян Лянь, топнув ногой от обиды. Щёки её снова покраснели.
Цзян Сюнь оставил её наедине с Чэнь Чжи Янем и ушёл.
В комнате остались только они двое, и атмосфера сразу стала напряжённой. Казалось, воздух сжался, сократив расстояние между ними.
Настолько, что Цзян Лянь, подняв глаза, могла разглядеть лёгкую щетину на его подбородке.
Она в панике стала переводить взгляд по сторонам.
— Правда обиделась на меня? — с улыбкой нарушил молчание Чэнь Чжи Янь.
— Нет… — её голос теперь звучал гораздо мягче, чем тогда, когда она отвечала Цзян Сюню.
Чэнь Чжи Янь ничего не сказал, лишь слегка усмехнулся.
Уши Цзян Лянь горели. Она незаметно отступила на шаг и, стараясь говорить спокойно, спросила:
— Ты уезжаешь?
Чэнь Чжи Янь кивнул:
— Да.
Цзян Лянь сделала ещё один шаг назад:
— Значит, сегодня не будешь рыбачить?
— Нет, нужно срочно кое-что решить.
Чэнь Чжи Янь наблюдал за её маленькими уловками и еле сдерживал смех.
— А, это из-за работы? — продолжала она, снова отступая.
На этот раз он не ответил, но, когда она уже почти наткнулась на низенький столик позади себя, остановил её:
— Хватит. Ещё немного — и упадёшь.
Цзян Лянь не поняла, в чём дело, пока её икра не коснулась столика.
— Видимо, ты всё-таки обиделась на меня, — с лёгкой насмешкой сказал Чэнь Чжи Янь, показав на расстояние между ними.
Её разоблачили. Семь частей стыда и три — досады. Она не выдержала и сердито на него взглянула.
Ведь это он сам велел держаться от него подальше!
Разве у неё совсем нет чувства собственного достоинства?
И теперь ещё смеётся над ней!
— Да нет же! — настаивала она, уже с лёгкой досадой в голосе.
Чэнь Чжи Янь смотрел на её большие чёрные глаза, блестевшие, как смоченные водой виноградинки, и почувствовал, как тревога в груди немного отступила.
— Ладно, нет, — сдерживая улыбку, сказал он и направился к выходу. — Пойдём попрощаемся, скоро уезжаем.
Цзян Лянь энергично потерла горячие уши и пошла за ним, чтобы попрощаться с Цинь И и остальными.
— До встречи, сестрёнка Лянь! — весело крикнул Цинь И.
Цзян Сюнь так и покатился со смеху и, тыча пальцем себе в грудь, спросил:
— А меня не хочешь тоже дядей назвать?
Цинь И бросил взгляд на Чэнь Чжи Яня, который нес с собой пакет с закусками, и с хитрой улыбкой ответил:
— Даже если бы я и захотел, кто-то бы точно не разрешил.
Цзян Сюнь не понял намёка и продолжил поддразнивать:
— Кто не разрешит? Зови, мне не жалко.
Мужчина рядом с ним уже терял терпение. Он хлопнул Цзян Сюня по плечу и коротко бросил:
— Пора.
Цзян Сюнь вскрикнул от боли:
— Ай! Чёрт, пошёл так пошёл, зачем так сильно бить…
—
Обратно их вёз водитель, которого прислал Ян Мин. Цзян Лянь и Чэнь Чжи Янь сидели на заднем сиденье.
Салон был просторный, но присутствие мужчины ощущалось слишком сильно. Даже на расстоянии одного сиденья она чувствовала лёгкий запах табака, смешанный с ароматом геля для душа.
Цзян Лянь нервно сжимала ремень безопасности и смотрела в окно, делая вид, что любуется пейзажем.
На самом деле ей не то чтобы не хотелось с ним разговаривать — просто она никак не могла прийти в себя. Да и то, что её буквально вытолкнули за дверь, немного задело её самолюбие.
Ей нужно было время, чтобы оправиться.
Но долго собираться с мыслями не пришлось.
Она заметила, что настроение Чэнь Чжи Яня явно ухудшилось.
В машине не играла музыка и не работало радио, поэтому тишина казалась особенно гнетущей. Раньше, даже когда он молчал, его присутствие было спокойным, как тихое озеро, и внушало уверенность.
Сейчас же всё его тело — от черт лица до плеч и спины — было напряжено.
Цзян Лянь некоторое время наблюдала за ним и почувствовала в нём скрытую тревогу. Наконец, она робко спросила:
— Тебе нехорошо? Желудок болит?
Её неожиданный вопрос застал Чэнь Чжи Яня врасплох. Он повернулся и встретился с её обеспокоенным взглядом.
Его состояние настолько ухудшилось, что даже девчонка это заметила?
Чэнь Чжи Янь горько усмехнулся и постарался смягчить выражение лица:
— Всё в порядке.
Цзян Лянь тихо «охнула», но продолжала коситься на него с тревогой.
Обычно он бы сейчас подразнил её, но сейчас ему хотелось остаться одному, в тишине, без помех.
Он пытался взять себя в руки, но безуспешно.
Возможно, виной всему был алкоголь, выпитый днём. Он нарушил работу нервной системы, и подавленные эмоции начали вырываться наружу.
Как и днём, когда он чуть не вышел из-под контроля.
Когда он видел, как эта девчонка полностью доверяется ему, даже зависит от него, в нём просыпалось желание подразнить её, подчинить, напугать до слёз, заставить просить пощады… Хотелось показать ей свою тёмную, жестокую, скрытую ото всех сторону.
Чэнь Чжи Янь закрыл глаза, глубоко выдохнул и, встретившись с её снова обеспокоенным взглядом, тихо сказал:
— Со мной всё в порядке. Просто нужно кое-что решить. Не волнуйся и не смотри на меня.
Теперь Цзян Лянь стало ещё тревожнее.
Она вспомнила обрывки разговора, который слышала ранее между ним и Цзян Сюнем, и после долгих колебаний робко спросила:
— Это из-за семьи?
Чэнь Чжи Янь чуть заметно нахмурился.
Цзян Лянь поспешила объясниться:
— Я не хотела подслушивать, прости! Просто… мой дядя — директор центральной больницы. У них там много отличных врачей, да и в других клиниках он знает специалистов. Может, они смогут помочь…
Чэнь Чжи Янь смотрел на её встревоженные глаза, в которых всё ещё светилась искренняя забота.
Где-то в глубине души его кольнуло что-то тёплое и одновременно болезненное.
Эмоции, накопленные за день, словно нашли слабое место и ринулись наружу.
Он опустил глаза и тихо сказал:
— Спасибо. Пожилой человек уже выписан из больницы. Пока не нужно беспокоить твоего дядю.
Цзян Лянь облегчённо выдохнула и серьёзно сказала:
— Хорошо. Но если вдруг понадобится помощь, обязательно скажи мне! Не стесняйся.
Это прозвучало по-детски наивно.
Чэнь Чжи Янь слегка улыбнулся.
Цзян Лянь продолжала болтать, рассказывая о разных случаях, которые упоминал её дядя, — о неизлечимых болезнях, которые всё же удалось вылечить. Она старалась утешить его как могла.
Её мягкий, нежный голос не раздражал, а, наоборот, успокаивал.
http://bllate.org/book/6961/659045
Готово:
